沙正堡一笑，叹了声方道：“要说这事就不得不提叶少夫人尹凤儿了。

那尹家是官宦世家，祖上既出过侍郎，也出过尚书，少夫人的父亲那也是一方大吏.

少夫人是他唯一的女儿，只是少夫人的母亲韦氏过世后，尹老爷心生倦怠才辞官归隐。

少夫人自幼身子娇弱，自嫁入叶府虽先后怀过两胎，可都没能保住。

吃了好些个药，调理了近两年才又怀上一胎。

起初一切还好，哪知五个来月时又差点掉了，城里几个有名了郎中，花了半月的时间才稳住了。

后头几个月倒是平稳过去了，可生产却又是难产，折腾了一天一夜小公子才落了地.

小公子刚落地少夫人就见红，可是凶险了。

几个郎中好不容易才保住了少夫人的命，可那身子骨顾自个儿还顾不过来，那还能带孩子啊！

幸得少夫人的乳母早有安排，早早的就寻好了奶娘。”

何麻接着道：“小公子的奶娘是城西外孙秀才的娘子葛氏.

葛氏当时二十六岁，刚刚丧夫，膝下有一女七岁，婆母还在世。

因太过操劳，就在少妇人生产前两个月，葛氏已怀了七月个身子掉了.

听说还是个男孩，只是生出来就已经断气了。”

“那她也是个可怜人啊！”邢云暗下一叹道。

“是啊！”沙正堡亦感慨道：“听说孩子刚掉那天，她婆媳二人哭得跟什么似的，谁都劝不住。

可难过归难过，日子还得过啊！

孙秀才原是城西小私塾的先生，虽说每月收入不多但好歹也算有份进项。

加上葛氏为了缝补，做针线绣活的补贴，日子过得也是有滋有味的。

可孙秀才这一走，大头没了，发丧摆宴又花了一大笔银子。

丈夫刚死那会她婆婆得了场大病，外头还欠着好些个债。

仅靠她做缝补那些收入别说还债了，怕是她们娘仨的生活都难以为继。

少夫人的乳娘恰好听说了，又跟人打听葛氏的情况。

知道那葛氏摸样周正，手脚麻利，做事利索，肚里还有些个墨水。

便亲自过去看了看，跟葛氏说了。

葛氏和她婆母同意后，即可就下定钱让他们先把外头的债先还了。

说好了：只要少夫人诞下孩儿就叫她过去，走时还留了些钱让葛氏补身子。

等葛氏到了叶府，叶老爷子听说了她家中的情况便给她开了双份的月钱。

这样债也换上了，生计也有了着落。

叶老爷子还说了，小公子大了她也不必走，留在府中帮衬这做些活便是，把孙老太太高兴得逢人便说。

葛氏心就更安了，带小公子亦是上心的很。

出生还有些个病怏怏的娃儿，一个月不到就养得白白胖胖的甚是招人喜欢。”

“唉，叔父，说到现在您也没说清楚那叶府的小公子是怎么失踪啊！”

憋了许久的沙崭趁着沙正堡喝茶的空当忙道。

“急什么啊，这不就快了吗！看人两位公子，哪象你啊，光长岁数不长耐性！”

沙正堡放下茶碗，淡笑着嗔责道，却没有半点怒气。

沙崭是不羞不臊，笑道：“叔父，我改，我以后一定改，您赶紧说吧！”

沙正堡无奈叹笑道：“将养了两个来月少夫人身子已好了许多，自个儿也能带带了。

打十四那天起，傍晚给小公子喂了奶叶，老爷子就让葛氏回家团聚，一般葛氏用过吃晚饭才会回来。

只是十六天葛氏回去的很晚，据葛氏的街坊说，葛氏近初更才回到家。

孙家正对门的安大嫂恰好出门碰见了，见葛氏怀里还抱着个孩子，来看那穿戴猜想是叶府的小公子。

就问道：怎这夜才回来，啥还把叶府的小公子带回来了。

葛氏说：小公子这夜夜不知是怎么了，哭闹的紧，少夫人和她是怎么哄都哄不住。

叶府今夜又宴请宾客，那般吵闹这实在不像样子。

少局主就让她带小公子出外转转，顺便回家吃了饭在回来。

出了叶府小公子还在哭，她带着小公子在外头转了许久，等小公子不哭这才回来。

二人又闲磕了几句，安大嫂就往夜市去了，后头的事就没人知道了。”

何麻接着道：“等到叶府案发，没见到葛氏和小公子，众人才想起来去孙家报信。

原还庆幸叶府好歹还留了个后。

不想还没到孙家，就见的孙家左右邻里街坊跑来报说是孙家出事了。

原来这日清早孙家静的出奇，太阳都上的老高了，孙家的院子里还一点动静都没有。

像往常，天还没亮，孙老太太养的那只大公鸡就不知叫唤了几遍了。

鸡一叫，孙老太太就带着小孙女红玉出来打扫院落，喂鸡。

老街坊们都有些不放心，便让孙家隔壁王婶上前叩门。

可唤了好几声都没人答应，怕老太太病了就找人撞开院门。

一进院门，街坊们才发现孙老太太养的那一窝鸡都死了，不觉心中阵阵发毛。

推开里屋门一看，可把进屋的几人吓得不轻，那孙老太太和葛氏的女儿红玉都死了。

而葛氏和叶家小公子却没有踪影，可孙家的后门是大敞着，想来是逃了。”

“那，后来了？就没再找到她们吗？”叶少华道。

“葛氏倒是找到了，不过是案发半月后的事。

九月中旬，在距孙家十八里的荒地发现了葛氏的尸体，死尸怀里还死死抱着襁褓。

但襁褓里包不是叶府的小公子，而是段木头，叶府的小公子却从此再也没有踪迹。”沙正堡道。

依沙正堡所言与师傅提及的种种在许多地方不谋而合。

让叶少华百感交集亦喜亦悲，双眉不觉间拧到了一处。

这却令一旁的沙崭愈发纳罕。

邢云暗下吁口气，道：“对了，二爷，六爷，不知这叶老爷子和叶少局主他们葬在何处？

明日我二人想去看看他们不知方便否？！”

“二位是有心了，只是，不必了！”沙正堡轻轻摇了摇头道。

“二爷您这话怎说，难道他们……”听的沙正堡这话语，叶少华不由急道。

何麻道：“公子有所不知，这行镖走道的大半都是死在护镖途中的。

所以走镖的不管是否死在外头，死后多是火葬。

这叶家历代先人皆如此，而其骨灰都不入土皆置于祠堂各自的牌位后头。

西巷血案后叶府中人的尸身也只是这办处理的。

起初商丘振远镖局的商局主还专门派人在叶家老宅住下，为叶家看屋守灵。

可一巷的人都死了，上千号呢？别所说夜里了，就是大白天大那过头皮都阵阵发麻。

这打更打那以后的都不过那，只有巡夜的差役躲不过，可巡夜的人手也增多一半。

商局主派来的几人住不到三天就都跑了。

没办法，商局主只好自己过来，只是振远镖局里也忙，他也只是逢年过节来那么一两日的。

可就在五年前的七月十八日那夜，不知怎么的就走了水。

是深夜时起的火，等人发现时火势已大。

待众人把火扑灭了，这宝瓶西巷已是一片灰烬什么都没剩下。

后又听说巡夜的差役说：在中元节那夜发现叶家祠堂那有烛火闪动。

人都说是这巷子太凶，冤鬼闹的。

为这府衙还专门请来和尚道士到了好几场法事道场。只是，那地至此也就荒了。

三年前新上任的大老爷到那看了看，说那地荒着也怪可惜，倒不如重修的好。

话是这么说，可那死过那么些人，就算修好了谁又敢来啊？

于是大老爷便想在邢府老宅原址上修了座庙，这也是经过宝瓶巷及周边的父老乡绅同意的。

虽说案子过去二十余载了，可入夜打那巷口过的人心中还是不免发毛啊。

这周边的住户天一擦黑，家家是关门闭户的，谁都不敢出来。

振远镖局的商局主也说了，这叶老爷子本就是少林俗家弟子。

说来也算是佛门中人，修座庙即超度了巷里冤死的众人，也能让附近的百姓安心也是桩好事，所以也并未阻拦。

三年过去了，如今这宝瓶西巷已繁华如故，只是……嗨！”

闻此，邢云与叶少华唏嘘不已。

正这时，忽听得门外一丫鬟喊了声：“老夫人到。”

随话声门帘一挑，一位五十来岁，稍显富态的老妇人盈盈笑着走进厅中，身后还跟着一个十五、六的小丫鬟。

“婶娘！”沙崭起身上前迎道。

邢云与叶少华也赶忙起身，拱手道：“晚辈邢云。”

“叶少华，见过老夫人！”

沙崭道：“婶娘，这是孩儿的两位好友。二位这就我婶娘”

宁兰芝莞尔：“二位公子有礼了。”

何麻起身道：“老嫂子，你这气色可好多了！”

“谢你吉言！”

待其入座，沙正堡关切道：“不是说乏了吗，不搁屋好好歇着，怎这么早就起了。”

宁兰芝一笑：“还早啊，你也不看看这都什么时辰了。”

说话给随其进屋后一直杵在门旁的小丫鬟递了个眼神，小丫鬟会意将门帘轻轻挑开。

几人这才发现，屋外早已是一片昏暗，也才注意到不知何时这堂上已点上了烛火。

宁兰芝接着道：“那做好的饭菜凉热，已不下三趟了。

知道来了客人，你们有事要谈，可这谈事也总得吃饭吧，那有让客人饿着肚子跟你们聊的！”

“是老夫疏忽，是老夫疏忽啊！”沙正堡笑言：“二位公子，老麻头，走咱们吃饭去。”

二人起身，邢云道：“太叨扰了。”

“唉，这是崭儿的家，二位是崭儿朋友，这也就是二位的家，勿须这般见外。”沙正堡笑道。

沙崭佯作不悦道：“是啊，什么叨扰不如叨扰的，既唤我做‘大哥’就不要跟我客气。

要再这么客气，就说明你们还真心当大哥看。”

“那我二人是遵命了。”邢云与叶少华爽朗笑道。

“哎，这就对了吗！”沙崭颇有些得益道。

到了沙府用饭的小花厅，几人分宾主入座，待小厮端上菜肴。

宁兰芝道：“都是些家常小菜，登不得大雅之堂，二位公子可不要嫌弃才好啊！”

“老夫人太客气，这么一大桌子的菜够办大宴的了！”叶少华笑道。

“是啊，您这菜色，香气，摆盘，只怕比那酒楼里的还有好些呢。”

邢云亦道，看着桌上的水晶肴肉、三套鸭、罗汉猪肚等菜肴不觉诧异：“对了老夫人，您还会做淮扬菜啊！”

沙崭惊诧一笑，立起大拇指道：“邢云好眼力啊，不知道吧，我婶娘可是地地道道的淮安人。

这几道菜是都是她的拿手菜，平素不轻易示人，你们今儿可是有口福了。”

“是吗，那可真得好好尝尝。”邢云道。

“这孩子，当着客人的面这么夸婶娘我，也不怕人笑话。”宁兰芝嗔中带喜道。

“哪啊，老夫人您这手艺可真不是一般的。”叶少华也道。

宁兰芝笑道：“那好，二位就别客气，多吃点。”说话就往人碗旁的小碟里夹菜。

二人忙道：“多谢老夫人，我们自己来就好！”

“那好，别客气啊！”

……

饭后，在沙正堡夫妇与沙崭的殷勤挽留下，邢云与叶少华咋沙府的西厢住下了。

奔波多时，躺在暖和的炕上叶少华却是怎么都睡不着，今日所闻之种种搅得他心绪烦乱。

一闭上眼，桩桩件件，千头万绪的，是怎般都静不下来。

也不知的炕下火烧的，还是心中的搅得，只觉得阵阵燥烦，便起身穿上衣袍，想着出外透气静静心火。

刚关上房门，却见的邢云就在院中，呆呆的杵着，若有所思的望着天空，左手上似乎还撰这什么东西。

不觉好奇，上前道：“邢云，你干嘛那！”