翌日清早，张旭与陈子逸起身后，就随着小厮前往用餐的厅堂。

将至厅前，二人遇到了，同到厅中用餐的方千运父女和鲁元吉，鲁绍文，鲁绍凤五人。

在厅前见礼寒暄，便一同来到厅中。

待饭菜上桌，却迟迟未见到齐一平的身影，方千运正要打发人过去看看，厅中总管回道：

“齐爷一大早用过早饭就出去了，说是要给萍小姐和康少爷买些东西。

顺便跟几位老朋友聚聚，午饭就不回来吃了，若傍晚时分他还未回来，晚饭也就不必等他。”

方千运点点头道了声：“知道了。”

总管退下，方千运这才动筷并招呼张旭，陈子逸用饭。

食至一半，方千运又道：“二位少侠，你们今日想上何处去游玩，老夫让绍文他们陪同如何啊？！”

张旭莞尔道：“不瞒前辈，晚辈想出外办点私事，就不劳烦鲁少侠他们了。”

方千运笑道：“哦，那也好，那陈少侠你呢？”

“晚辈随他一同去。”陈子逸道。

“哦，那二位可回来吃午饭？”方千运道。

张旭莞尔道：“午饭，晚辈二人自己在外头解决就行，前辈就不必担心。”

“那好吧！”千运想了想又补一句：“只是二位若有什么难事，可要跟老夫说，千万别客气！”

张旭笑道：“一定一定。”

饭后，张旭回房取了件东西，与陈子逸别过方千运，鲁元吉等人便离开漕帮。

出门不久，满腹孤疑陈子逸遂道：“张旭，我们到底要上哪去啊！”

张旭轻轻一叹：“我想去看看如烟。”

陈子逸道：“哦，那我们去买些香烛吧！”

张旭倩倩一笑：“不必了，有这足矣。”

陈子逸这才注意到张旭手中拿的那只箫，疑道：“这是……”

“如烟说过，如有一日她先我而去，我若去看他她。

不必香烛祭品，只要在坟前为她吹上一曲，她便已知足了。

只是当日笑语，不想一语成谶。”

见张旭神色哀伤，语中带哽，陈子逸不忍再问，默默陪着他往前去。

出城十余里，陈子逸随张旭来到了一处小山冈上，一座坟茔孤零零的落在山冈一侧。

墓碑上，“爱妻张梦氏之墓”几个大字赫然入目，令陈子逸心中一怔。

虽早知张旭与青楼中的一位清倌人相恋，却不知他用情如此之深。

梦如烟出身卑贱，张旭却是堂堂兴义庄的庄主。

且不论二人门不当户不对，只他二人未行合卺礼，张旭就能以如此待她，此情之深，可窥见一斑。

张旭沉步朝前走去，往事却一幕幕浮现在眼前；

顿时间，张旭只觉得心如刀绞，痛彻肺腑。

五年了，他一直不敢踏足此地，他害怕，他害怕看到那冰冷的孤冢。

他也无颜面对梦如烟，那个他深爱着的女子。

当年的山盟海誓，生死相许，只因自己几日的迟疑，落得而今的阴阳两隔。

张旭此刻是满腹愧疚，悲从中来，两行热泪不觉顺颊而下。

山谷寂寂，看着张旭伤心欲绝的摸样，陈子逸也不免心生戚戚。

欲上前劝慰，又不知当从何说起，只得静静的陪站在一旁。

半晌后，张旭抹去脸颊的泪水，仰天长叹，稍稍平复了心情，正待吹箫，突听得身后一人道：

“张公子！”

二人猛然回身，只见身后，站着一位十八九岁的小妇人。

妇人面容清秀衣着朴素，小腹微隆，显然已有孕在身。

妇人手臂挎着个篮子，看那篮中的装的香烛纸钱，似乎也是来祭扫的。

陈子逸不禁疑惑她是何人。

张旭看着妇人似有些眼熟，可一时又想不起何时见过，也不觉有些起疑。

小妇人又近前两步道：“张公子，你不认得奴婢了。

奴婢是梅香啊，是如烟姑娘身旁的侍婢梅香啊，公子你不记得了吗？！”

“梅香！”张旭是既喜又惊又有些怀疑，将小妇人上下仔细打量了一番，确定无误后方道：“梅香，这几年你上哪去了？

那年我让奎发留在扬州找了你好久，可你怎么一点音信也没有啊！”

梅香轻叹道：“姑娘出事后，奴婢就离开怜香院。

去年之前，奴婢一直住在城外三十里的青莲庵里，一直也就没再进过城。”

“原来如此！”张旭暗下一叹。

梅香含泪带笑道：“张公子你来就好了，姑娘知道了一定会开心的。”

“如烟，如烟她，她不怪我吗？”张旭犹疑道，毕竟是自己误约期，才造成这般的后果，

“公子怎么会这么想，姑娘说过‘公子毕竟是名门大户出身。

纵然他不在乎我出身，可他的家人，却未必都如他所想，耽搁些时日，也是正常。’

姑娘还说‘此生能的得公子垂怜，纵然不能与公子携手百年，死亦无憾。’

再说，公子已承认姑娘是张家妇，圆了姑娘毕生之愿，姑娘有怎会怪公子？”顿了顿，梅香又道：

“哦，对了，姑娘死前还有留了封信给公子。”

梅香说罢，从怀里掏出一封泛黄书信交给张旭，又道：“奴婢每次来看姑娘，都把信带上，今天终于能把信交给公子了。”

梅香的话让张旭一怔，接过信函取出信件展开细看。

梦如烟信中所述，竟皆劝慰之语，无一怨责之词，思此种种，张旭自责愈深。

良久方长吁口气方道：“对了梅香，那年到底发生了什么事？如烟信上不是说，老鸨同意如烟赎身了吗，可后来怎么又会……”

提到当年之事，梅香的眼圈便不觉红了，哽咽半晌，待心绪稍定方道：“其实，早在八年前，姑娘把奴婢从人贩子手中救下，就打算带着奴婢离开那地方。

只是那会子，姑娘还没什么积蓄，何况我们当时在外面也没有落脚的地方。

要真离开那，还真就不知该如何是好，慢慢的也就淡了。

直到六年前，姑娘遇到了公子你，才又生出了那念头。

特别公子你跟姑娘，表明心迹和身份后，姑娘就盘算离开那。

待姑娘想好了计策，便让奴婢去找奎发大哥，也就是打那天起，姑娘就不再见客了。

任老鸨子怎般说劝，姑娘就是不应允。

就这般耗了了一个来月，老鸨子实在拖不起便答应了。

老鸨说，母女一场也不想难为姑娘，只要姑娘拿出六千两。

她就让姑娘和奴婢离开怜香院，只是求姑娘看在往日的情分上，离开之前再在堂中弹唱三日。

一来算是答谢往日的熟客，二来好歹也算是个交代。

姑娘便应允了。”

“既是如此，后来后怎会发生那样的事情？”张旭不解。