北地是托瑞尔大陆的居民对北方的许多地区的统称，这称谓更像是一个形象的区域范围而不是一个地理名词。

卡林森人认为寒冷之地始于安姆的北方边界，而深水城的人则认为北地是指从深水城向东边的荒野延伸的直线以北的区域，大多数贤哲学者则倾向于北地的界限在更南边为了确定这一地区的界线，南方的学者发起过无数次论战，至今仍悬而未解。

不过一有点确实是他们共同默认的，这片广袤的地域以落后野蛮而闻名，这是一块山峦起伏，森林茂密的原始地带，只有文明程度稍微高些的沿海地区才稍微安全，而在覆盖着森林和山脉的大部分区域，人类并不具备充分的开发的能力。那些从来没有到过这里的人，对于这一广阔的区域城市、村落、森林、苔原、江河、湖泊和沼泽，有一种成见，总是把它和雪域、严寒、空旷、野蛮联系起来。给人的感觉是地域辽阔、环境恶劣。尤其是那漫长的冬季、极度的严寒，几乎令人闻之色变。

在这片广阔的陆地上拥有着无边无际的冰原、深邃茂密的丛林、陡峭险恶的山脉以及碧波荡漾的内陆湖。辽阔的大地上行走着农夫、艺人、小贩、商团、士兵、水手以及意志坚定的冒险者们。

这是一块即美丽的让人心悸，同时又横行着久远的邪恶的陆地，很久以前，精灵和矮人等亚人种族在这里组建的高度文明的的国家，兽人、巨魔、大地精等种族在更北面的广大区域游荡。但慢无休止的战争毁灭了一个又一个秩序与文明。精灵遁世，矮人退据山腹，大地上到处散落着破败的高塔和废弃的掩体，以及蕴含着无法衡量的能量和危险的地下城。到处是久已消亡的帝国和奇迹，一个接一个，各个伟大的种族兴起又衰落，伟大的帝国和闪耀的王国兴起又沉沦，诡计、叛乱、怪物和征服都化作历史的灰尘，只留下神秘的遗迹和残存的资料标记着它们曾经存在。

那些口口相传的童谣和诗歌中，一处处废墟和遗迹，古老的瘟疫和神秘而强大的魔法掩埋在瓦砾下，封印的恶魔与堆积如山的宝藏共同沉睡在最深处，静静等待着愚昧或贪婪的人类扰它们的安眠，不断延续着这片大陆古老而沉重的灾难。

人类起先只有少量原始未开化的部落零星居住在南部沿海地区，后来大约一千年前，精灵与矮人的突然离去，北地出现巨大的真空。无数没有继承权的贵族子弟组成的开拓骑士军团，在各个势力的支持下，前仆后继开赴这片蛮荒地区。他们获得了爵位与封地，招揽冒险者组成武装，收留流民与破产者，赐予他们土地供其耕作，这就是北地的第一代边境领主的雏形，他们的子孙世代镇守着这片祖先用鲜血换来的土地，而伊恩的家族就是着千千万万开拓骑士中的一员。

这就是伊恩生长的土地，山峦重叠，森林茂密，江河纵横，湖泊密布，鸟兽成群，人口稀少、风景独特。夏天短促，通常是从每年的六月到八月。眼下白天一天天短下去，黑夜一天天长起来，秋季已成为兔子的尾巴，凛冬马上到来。北地的冬不仅冷，日照短，整个大地都将长期处在黑暗中，而且实在太漫长了。就和深秋后几乎天天下雨一样，入冬后同样几乎天天下雪，不，情况可能会更糟，他不能保证碎魔晶及时获得充足的能量，他需要在每年的凛冬来临前，想好具体对策。

其实就在他和贝格宁子爵的战斗中，碎魔晶的乏力的弊端已经显现出来，他在战斗后期，碎魔晶的能量已经告罄，克林辛尼朋接连向他发出警告。如果不是魔蛇阿兹达卡哈使他浮空，并且蛇鳞防御箭矢，节省下魔力，在最后的阶段很可能功亏一篑。饶是如此，最后操纵邓格拉斯之时，仍几乎榨干了碎魔晶内部的全部剩余能量。

“我的想个办法”伊恩喃喃自语。

克林辛尼朋提议道，“我们干脆逃到阳光明媚怡人的南方吧，那里比这里好无数倍，那里的人虽然好精打细算，但性格懦弱，我们在那里一定可以大展拳脚。”

伊恩脸一沉，“我不会离开北地！没有杀掉曼松，杀光所有班恩信徒，我那里都不去！”

“唉，不知实际，不知变通，你每次不听取我的正确意见而屡次错误抉择是你致命的缺点。你不会根据时局的变化而变化，那么走到尽头的时候你会发现原来此路不通，等后悔时已经晚了，你可以通过任何方法，去任何地方，只要能快速变得强大，等变强后再回来，比你现在一条路走到黑，高明一百倍。”

“不要再别说了，就算你说多少次，我都不会改变，如果你想，那就尽力协助我复仇，如果那一天复仇成功了，我会考虑你说的话。”

“你真是个抛弃根本，追求枝节的愚妄之人，当时选取你做我的主人不知是我的不幸，还是错误的选择，我的命好苦”克林辛尼朋抱怨道。

“你不是人，也不是动物，你没有生命，”伊恩说它。

“难道没有肉体就没有生命了吗？我具有智慧、感觉、意识、意志，可以和你互动，就万物而言，结构如我复杂到这一程度，具备了某种符合生命内涵的基本属性的现象也将可能纳入生命的范畴，你这是狭隘的类人至上观念。”

“好了，我收回先前说的话，”伊恩不愿和它讨论形而上学之类的东西，“你说的对，这个问题我们以后在讨论。”

“那个小女孩怎么还没有回来？”克林辛尼朋也放弃了原来的话题，难得问起伊恩身边的事情。

“不知道，等一会儿吧，也许很快就回来”

伊恩现在临近一个湖泊，正席地而坐，背靠着一棵白桦树。身侧湖水湛蓝，旁边是已经枯黄的白桦树叶。在白桦林中转一转，踩着脚下的叶子，看着旁边笔直挺立的白桦树，他心里也会慢慢回想起一些往事，好的和不好的一一浮现，就像刚刚发生在昨天。

“请问你是伊恩吗？”

突然，一个迟疑胆怯的声音打断了他的思绪