修女玛格丽特近来总是梦到自己的弟弟罗柏，他被关在一个漆黑的巨石封锁的屋子内，脸色苍白无血。他跪在冰冷的石板上，双手合十，嘴里不住祷告，但她却从他越来越频繁跳动眼角看出自己弟弟的内心正越来越不安他已经等待太久了。

修女把梦中的景象告诉维克多和伊恩，并告诉他们，这是清晨之王给予她的神谕，她的弟弟一定被困在某个黑暗的遗迹当中，极有可能就是地狱门堡。

“任何人都知道，在这个季节，翻越雪山是愚蠢的。现在眼看马上入冬了，山上风雪肯定更加肆虐，山间肯定极度严寒，我们翻越山脉不成功怎么办？”伊恩听到消息后反对道。

“这个季节进去至高森林本来就是充满冒险的决定，”维克多笑了几声，看了一眼玛格丽特代她回答，“你不用担心降温，刚才我们已经讨论过这个问题了，她有一道神术可以使我们摆脱寒冷的威胁，也可以让我们身体轻盈，在悬崖峭壁步履如飞。”

“就算如此，”伊恩仍不甘心，“我和她的地图拼凑在一起也不完整，就算沿着既定的路线，飞鼠溪以北的情报也都只零破碎，何况突然改变计划，强越山脉，你们能确保不出错吗”

“这些风险是我们值得冒的，世界上没有万无一失的事情，路必有挫折，但挫折可以转化为强大动力。不论最终的结果如何，你是一个从没有停止过奋斗和拼搏的人。”

“冒险是神对勇士的最高嘉奖，生命是一个奥秘，它的价值在于探索。”修女如是说道。

“好吧，”伊恩终于忍不住问他最关心的问题，“那他们呢？”

“一座山中不可能有两座遗迹，所以你的直觉是正确的，我怀疑他们所去的那个地方同样是地狱门堡。”

“万一不去呢？”伊恩嗫嚅嘟囔着。

“你去，或者不去，他们就在那里，这就是命运，也是神的指示。”

“这是你的神给予你的神谕吗？”他问道。

“我相信神给予启示，不仅仅只因为罗柏，而且另有深意，因为神的爱是无私的。”修女的表情严肃而神圣。

“玛丽，你说呢？”伊恩低头问小女孩。

小女孩没想到有人询问她意见，张红了脸，期期艾艾半天小声说道，“我，我只觉得，玛丽姐姐的弟弟被关在黑屋子里很可怜”

“好吧，我也没什么好说的了”

伊恩选择了服从多数人意见，于是，他们商议了一番，放弃了原先制定的路线，直接翻越星之山脉，在高处眺望寻找地狱门堡，并在山那边稍事修整，然后抵达地狱门堡一探究竟。

“你想因为别人的事而死吗？”碎魔晶克林辛尼朋犹自在他耳边喋喋不休，“虽然你们人类称之为殉难，选择这种方式而死的人会成为圣徒。但显然你不是！你只是受到挫折，愿望无法满足，所以深陷自我挫败之中。你试图通过自我为敌，自我毁灭，这种可怜可笑的方式，唤起自己对自己的爱怜。”

“活见鬼，你看来好像好像比我更清楚自己的心思似的。但你错了，这并不单是那个修女的事情，因为我也认同维嘉的判断，班恩、德威特抱着不可告人的目的而来，所以这也是和我有关的事了。破坏他们的计划，杀掉雷德尼斯家的子嗣，没有比这更让我在意的事情了。”

“可你一直不让我获得能量，”克林辛尼朋抱怨道，“我多久没有恣意躺在阳光下了，自从你遇到那个该死的剑士，再遇到那个无脑的修女，我就像被关进地牢的囚犯，失去了一切。可你却很享受的和他们在一起，不要忘了，没有我，你一件事都做不成。”

“我真一无是处吗”

“没有我能做得到什么？”

“打击我的话我听够了，不需要一而再，再而三的说了。”

“你是我的主人！随时察觉主人的情绪，帮助主人正视自己，这是我的分内之事。”

“你的主人？哈哈哈”

伊恩失声的大笑，当维克多和两个玛丽诧异地回头看他之时，他立即收敛，若无其事地咳嗽几下。

“你不需要掩饰，我不是人类，没有多余的嘴向外界传播。”

“谣言都生着一对翅膀，自己飞到满世界去。”

说罢。伊恩不再想说话，快走几步，跟上了维克多，他们首先穿过的仍是荒无人烟的原始森林，久违的阳光透过层层叠叠的树木枝叶洒下阳光，宛若碎金片羽，为本已幽静的森林又增添了一层瑰丽。笔直的树干编排得错落有致，树下生长满苔藓地衣。这里空气稀薄。林中以小型的鹿群为主，胆小地时刻地保持警戒，聆听着周围的动静，随时准备逃命。当他们出现时，在距离极远距离，转身逃窜，在灌木丛中连续跳跃，或隐或现，穿梭自如，眨眼逃进森林深处。

当离开森林，回头远眺，长风扫过树木，森林发出呓语般的叹息。一直往前走，积雪与冰川融水在河谷汇集成清浅澄碧的溪流尚未结冰，在阳光的照耀下闪着粼粼波光。除了更加清澈，和故乡的河流并没什么两样。鲑鱼在浅水中觅食，成群结队在滩边洄水区或大石堆间流水较缓的地方来回游动，随便伸手进水里便能碰触到四五几条。虽然伊恩技巧不足，没能捞上岸，但维克多却是此中好手，没费力就抓住了七八条肥美的鲑鱼。这几条倒霉的鲑鱼充当了晚餐，这也是他们自进入至高森林以来难得一遇的丰盛大餐。

第二天他们继续向上攀爬，雪线之下是郁郁葱葱草甸，在这里很容易遇见成群结队的野牛和野羊，大概没有猎人打扰过它们平静的生活，所以见了人一点都不害怕，反而瞪大眼睛好奇地注视着他们。星之山脉的北麓与南麓截然不同，南麓植被密集，地面泥泞，山谷间常年弥漫着浓雾，蕨类的茎与叶缀满露水，雪线隐没在好像随时会降雨的铅灰色云层内。北部则要相反，荒凉、干燥，布满碎石。

伊恩一块孤高的岩石上休息，蹲坐着使腹部、腿部、臀部得到最大限度的挤压。他已经积累了足够经验，刚开始的时候，他只是随便坐下，但是即使休息比较长的时间，腿脚仍然比较酸胀。后来他发现休息的姿势对休息的效果有很大影响。深蹲或者像深蹲一样的坐姿会让双脚更快地消除酸胀感。而且他还发现，在赶路时为了走路更方便，靴子会可以绑得相对紧一点，但这一点在休息时会影响双脚和小腿的血液流动。所以休息的时候，最好脱掉靴子，或者至少松开绑带，让双脚解放，做这些并不是毫无意义，都是为了更好的再出发。

“碎魔晶，我想知道，在你眼里我是什么样的人？”沉默许久，伊恩忽然问道。

“你一定觉得在乎你的、保护你的人死去，你苟活在世，感到孤独、恐惧、无能为力，还有屈辱和落差。你把这种幸存，视为对他们的背叛。这种自责是你和他们保持联结、内心交流的一种方式，因为失去过往一切的你就是个彻头彻尾的失败者。你没有能力到达过往水平，所以你永远故意让自己错过好机会，永远故意让自己关键时候做错事。设法走向死亡，只有在死亡这个最后的休息室里，才有完全解除紧张和挣扎。”

伊恩沉默了。

“你这是自虐，是一种极端的偏执，为了逃避或者放弃宁愿陷入无法自拔的毁灭境地，和黑暗情愫相依，无休止的纠缠，扮演受伤者的角色，轻易的自伤、自厌，用冲动盲动做伪装，跳入沾着你亲人血迹的陷阱。你渴望回归黑暗、温暖而平静的子宫。”

“听起来我就是个意志脆弱的人。”

“你的确是。”

“我以为你会安慰我。”

“我不是人类。”

“也许平庸懦弱的主人更合你的心意，”伊恩站起身来，休息差不多了，“我只是个没有野心的人，即使很努力追求着不属于我的虚荣，也只成为权力斗争下的被牺牲者我这样的人通常软弱，只会把自己的失败归咎于命运，很好被左右和控制，直至失去自我。”

“欧呵呵呵”克林辛尼朋尖锐的笑声于无声处回荡不止。