夜色慢慢降临

森林内暗下来了，天越发地昏暗了，只有地狱门堡的上空还红通通的。树木的湿气变得浓烈起来，微微地散发着草木炙烤后独特的腥味。黑暗似乎跟晚风一道从从空中洒下来。伊恩眼前一条高低不平、杂草丛生的刚开辟的鸟道。他以沿途折断的树枝为路标，一边仔细地向周围探视。天以肉看可见的速度黑下来、沉静下来，林中的各种鸟类陆续躲进巢穴和草丛，矮丛林山雀最先安静下来，将喙嵌入到羽毛深处，蹲坐在腿上，用松软的羽毛覆盖在上面。脚趾锁住树枝，肌腱弯曲脚趾周围紧绷使关节也随之弯曲起来，待关节放松时一切都伸直了。山齿鹑在开阔区域排成圆圈，野鸡飞到树上去栖息，灰燕贝鸟蜷缩在一起，赤尾鸟和小啄木鸟仍在困倦地啼喊，很快就夜枭的咕咕地啼声掺杂进来，啄木鸟的啼声消了，躲进软树皮的树的裂缝里，只剩下夜枭单调的咕咕咕地啼叫

林子里越来越黑了，树木连成了黑压压一片，光滑的细枝，皴裂的树皮，焦黑，熟褐色，黄，还有苍翠全都悄无声息的隐没在这种无色的灰暗中。整个世界变得安静，一轮巨大的月悬在一片如浪翻腾的树冠之上，却见不到倒影。一阵阵呜呜地粗狂的呼啸声下蕴藏着绵绵地极细微的窸窸窣窣声，树在摇晃，枝在伸展，伊恩的脚踩过凹凸不平的地面中发出低沉的响声，夜晚放大了白昼容易忽略的细节和响动，他在抬脚和落脚的间隙，短暂的刹那，仿佛听到一滴露水滴在枯叶上的声音。

突然，在沉寂中响起一种奇特的嘎嘎声和沙沙声，听得到一阵急促而富于节奏的鼓翼声一只山鹬侧着长长的嘴，从黑洞洞的白桦树后飞了出来，掠过他的头顶，飞向山脚。他面朝山鹬消失的方向，森林与山脉一色，暗淡下来的天空又变了，早已乌蓝，星星在那里闪烁起来，颤动起来。他呆立一会儿，继续折返，当回到早上分离的营地时，却不见维克多和玛丽的踪迹。而一团又一团的篝火在他的下方闪烁，他有些惘然，刚要下去，这时一个黑影立刻跑过来将他拉到一旁，缩进一颗巨树背后的黑暗中。

“伊恩！”他耳中对面传来维克多的声音，维克多压低声音说道，“你不要说话，你听我说，”他转过头，维克多高大削瘦的身材慢慢浮现在他的眼睛内，“班恩的冒险者在山脚下，他们下午刚到，在下边扎营。你别冲动，”说完，他拉住伊恩的手不放，“他们的首领，一个黄头发的年轻人带着一个手下去了地狱门堡。你猜的不错，他们和恶魔有勾结。”

他们终究遭遇了！

伊恩张张嘴，记起维克托的嘱托，面色怪异地将话吞进肚子，维克多不再多说，只是朝伊恩挥了挥手示意他跟上，然后带着他在巨大的森林绕了一阵，向着半山崖处前进。他们在林内穿梭，转过一棵大树，在一大片灌木丛之前停下脚步。那里有一块至少二三十尺高的巨岩，紧挨在山崖。高耸的山脊刚好挡住月亮，以及冒着火舌和浓烟的城池，和漆黑的犬牙般的断墙残垣。他们置身于山体的巨大阴影之下，月光越过他们，落在山下，一片银白。森林里燃烧的一团一团篝火，亮着红红的火焰，烟气腾腾。篝火周围有人影在晃动，有时还清楚地照出一个小小的，带鬈发的脑瓜的剪影来。

维克多一闪身，忽然消失了。伊恩感到吃惊，但马上又看到维克多重新露出身子，他向他招了招手，小声催促道，“快进来！”

伊恩走到崖下面，眼睛慢慢适应，伸才发现维克多之前并不是突然消失不见，而是走进那巨岩与峭壁之间的夹缝之中。那道裂缝在巨石背面，周围长满植物，巧妙的掩盖了洞口，就算不是黑夜，不经人指引，人们完全不会想到这里有条通向废墟的地下通道。

“玛丽和修女呢？”伊恩钻进洞里问道。

“她们在里面等我们。”

伊恩听完沉默了一会，“你真的看到德威特了，他进入了地狱门堡？”

他向维克多求证。

“千真万确，”维克多肯定地说道，“他的相貌和你描述的一样，我不会认错。”

“我好恨，为什么不早回来，”伊恩紧攥住的左手青筋暴起，“就这么便宜他！”

“伊恩，不要冲动，不要忘记我们的目的，你的鲁莽会让大家陷入危险当中，你要多为玛丽考虑。”维克多劝慰他。

“”

伊恩紧咬着牙关，鼻子不住喘着粗气，胸部起伏的厉害，手臂和腿却僵硬异常。

“咦？他们要干什么？”

就在这时，下面的营地嘈杂起来，维克多拨开遮在洞口的细枝，在下面几的空旷处，从这里可以能看到下面的营地中点燃了一支支火把。星星点点的火把很快汇聚一起，离开营地。长长的队伍像地底的蚯蚓向上缓慢蠕动，破土而出，消失在映红了天际的那个方向。

“他们进入地狱门堡了，事情变得麻烦了。”

“走吧，”伊恩调转头向密道深处，“他们在前面等我们。”

维克多在前面带路，他点燃预先准备的松脂火把，烟雾缭绕的火光照出勾勒出裂缝的轮廓，大约四英尺高，从上往下呈狭长的枣核状，火光仅照亮身边的一小块地方，裂口里面黑洞洞，往外冒着阵阵寒气。

密道的裂口很长，有些地方相当狭窄，仅容一人侧身通过，如果不是维克多在前，伊恩几乎想折回了。他们慢慢深入裂口深处，里面逐渐开阔起来，两面开始出现人工雕琢的痕迹。

“密道和特拉夫金描述的一模一样，如果情报无误，出口就在他们商会后院的井内，我们就可以悄无声息潜入城内了。”

维克多前面一道打开的石门，一条向下的阶梯通向漆黑深邃的甬道之中，仿佛一张黑洞洞的、张开的大口。

“他为什么会知道这条密道？”伊恩只感觉焦躁烦闷，为了分散那些感觉，他随口问道。

“他可能不是一般的商会成员，商人虽然不是走私犯，但为了输送贵重财物，逃避沉重的赋税，掌握一两条秘密的地下通道是情理当中的事情。每个城市都有类似的地下通道，这是城市光鲜的背面，是走私犯、盗贼兄弟会与各种黑市，奴隶商人容身之所与狂欢之地。”