工业时代之前，最地道最称职的航海家是哪个群体？不是商人，不是探险者，也不是各国海军，而是终日海上搏命的海贼。他们亦商亦匪，可以赶往最遥远的海角，可以遁入最凶险的海域，也可以尝试最先进的科技，这些无关名誉，无关理想，仅是为了利益，为了生存，而这也本就是航海发展的真正原动力。

黑骷髅商团便是这样一伙海贼，某种程度上讲，华兴府亦然。故而，在马六甲海峡的岛湾泊地，童飞所部带着缴获海船与部分黑骷髅贼俘的抵达，不啻给华兴府的航海事业推开了新一扇窗户。另类的船型与设计思路，另类的科技与社会文明，乃至更西方广袤海域的地理水文与风土人情，都让包括纪泽在内的舰队上下兴奋着迷。

且不那些钻入海盗船东摸西瞅的随军匠师，也不那些扛着绘图板审讯贼俘的参军署员，作为此番远征的最高统帅，纪某人首要了解的，自然是被自家逼着在蒲岛上你死我活的交战各方。旗舰某厅，纪泽居中高坐，顾敏罩纱侧陪，左右各有文武，阿皮什则混了个尽陪末席的座，娓娓道出所谓黑骷髅商团的经历。

“在下的家乡在佛伽罗国，那是一座巨型海岛，位于竺大陆南赌东南外海。佛伽罗大岛南方，本有一个滨海方国名为塔勒方国，在下本为该方国一名贵族，塔米亚首领其实是该方国的公主，而我黑骷髅商团前任的创始首领阿杜拉，也是塔米亚的胞兄，则是塔勒王子。”起往事，阿皮什不禁唏嘘，“只可惜，十年之前，我塔勒方国已被可恶的泰米尔邻国给灭国了，我等仅是侥幸逃生的流亡者而已。”

斯里兰卡！听得阿皮什的短短描述，纪泽已可确定，那佛伽罗国十之八九便是后世的斯里兰卡，也即中国人故称的锡兰。略带好奇的，纪泽问道：“你等一个方国被灭，佛伽罗的国王不会干涉吗？”

“干涉？嘿，他能自保就算不错了。”阿皮什嘴挂苦笑，撇嘴解释道，“佛伽罗国已有五百年历史，昔年孔雀王朝阿育王陛下遣其一名王子，率领大批佛伽罗人浮海而至，建立王国。只是，如今孔雀王朝都已名存实亡，竺南大陆已成十数割据国，佛伽罗国王又能有何倚仗？尤其百多年前泰米尔人浮海上岛之后，我佛伽罗国更是混乱不堪，各自为战，佛伽罗国王已成摆设。”

原来猛虎组织源远流长如斯！纪泽淡笑摇头，左右没甚要紧事，他冲阿皮什道：“不着急，喝口茶，将你等经历慢慢讲来。”

接下来，阿皮什讲述了一群国破流亡人士意图复国的老套故事，为了尽快积蓄复国力量，他们组建了黑骷髅商团，亦商亦匪，漂泊于茫茫印度洋，且这个海贼团伙的确能折腾，足迹从东到西竟然足有上万里。但坑憋的是，他们虽然十分努力，可海盗界却没那么好混，阿三们又是传统的军事弱鸡，沉沉浮浮十年，抢掠与被抢并举，青壮规模依旧不足两千，距离复国始终任重而道远。

更坑憋的是，两年前，他们的大当家兼精神领袖阿杜拉，带着胞妹塔米亚在狼牙修某港行商游逛之际，竟然碰上了彼时人多势众的蒲罗中王子，因对方调戏塔米亚，双方发生口角乃至械斗，结果，坚忍伟略兼矢志复国的阿杜拉，竟然意外的阴沟翻船，挂了！

得，阿杜拉王子壮志未酬身先死，侥幸逃脱的塔米亚公主继任了大当家，而黑骷髅海贼的第一目标，就此从复国大计暂时降格为斩杀蒲罗中王子报仇。而这一次，已是塔米亚第三次带着费心拉拢的地方实力派人物，合兵攻打蒲岛。不过，以其军事弱鸡的秉性，若没纪某人逼着他们背水一战，结果十有八九仍将是无果而返。

“唉，不容易，不容易啊。”听得阿皮什一番跌宕起伏兼而令人辛酸的讲述，纪泽连连喟叹，继而毫无同情心的问道，“阿皮什足下，能否再仔细，从狼牙修一路西去，经佛伽罗、竺、安西国、大秦国直至埃及，沿途有哪些港口便于靠泊，哪些港口便于贸易？”

显然，纪泽等人更关心的是，这个海贼团伙最西去过阿拉伯半岛，最东到过马来半岛，接触过埃及人，闪米特人阿拉伯半岛此时的游牧民族，竺人，马来人，拥有足够广阔的海图，知道足够多的风土人情与商业信息。

意识到淬的阿皮什，只好收起对故国的思念，振作精神道：“乐意效劳！沿途情况是这样的”

一个多时辰的交流下来，纪泽结合前生记忆，对印度洋周边地区的国家现状与航海环境算是有了一个粗略了解。如今还没有教与阿拉伯帝国，更没有苏伊士运河，占据埃及与红海的大秦帝国罗马帝国，占据两河流域和伊朗高原的安息帝国萨珊波斯，这两个帝国都很强盛，对东方商品有着旺盛需求，在西亚地区也已有了不亚甚或更胜东方的海贸。至于竺阿三，金多粮多好欺负，那才是传统。

与此同时，中南半岛的百越土人犹自蒙昧，竺南大陆正处十数个国搞割据，阿拉伯半岛的闪米特人还在沙漠绿洲间原始游牧最为文明富强的大秦与安西，偏生死敌一对，三年一大打，每年一打，在印度洋上虽有港口商贸，却无精力维持强大的海军力量。总而言之，这是一个极其利于华兴府西向航海扩张，把持海上丝绸之路的时代。

屏退阿皮什之后，犹在思绪激扬的纪某人，正欲和属下们好生畅谈一番，却见纪铁推门进来，一脸的兴奋。纪泽却是面色一板，故作不悦道：“哦，三弟，你方才不是从童将军手中劫了你那黑人同胞，整一副老乡见老乡，两眼泪汪汪，连同袍之情都快抛之脑后了嘛？怎么这么快又将你那老乡弃之不顾了？”

“呵呵，方才俺却是孟浪了。”纪铁讪然一笑，继而转向席间的童飞，抱拳一揖道，“适才乍见故乡之人，难抑激动，更不知他竟然乍降行刺于你，却是有些失态，言行无状，还望童将军莫要见怪。”

“哪里哪里，事一桩，三将军这般致歉，倒让末将无可是从了，呵呵。”童飞忙回礼笑道。之前纪铁见到那名黑人刺客被五花大绑，确实来了蛮劲，不管不顾就将人给夺走了，可谓当众下了童飞的面子，但能这般致歉，兼是纪泽的结义兄弟，童飞自也不好揪着不放。

见纪泽面色跟着和缓，纪铁再度兴奋道：“大哥，俺有大事想要跟你商议。还别，昔年你跟咱许诺的海上丝绸之路，真就能成诶！刚才俺跟那个老乡卡菲罗畅谈了半，很有收获，这个黑骷髅商团倒还值得好生对待呢”

且不纪泽等人如何清闲的隔岸观火，蒲罗中岛上，一场攻城血战刚刚收场。二度折返的黑骷髅联军一改之前的疲软拖沓，真正开始玩命，不到两个时辰，他们便舍出千五伤亡，展现出蒲城土人从未经历过的狠辣决绝，令得蒲城险象环生之余，也造成了六七百守卒的沉重伤亡。

城头之上，横尸交叠，断枪残箭，血流成溪，夹杂着此起彼伏的呻吟痛呼。亲随簇拥中，四下巡视的蒲罗中土王蒲纳一脸铁青，脸上毫无打托饶欢喜，口中更是骂咧个不停：“今个什么日子，塔米亚那个疯女人发神经就罢了，怎生那个助拳的噶川也脑袋抽风，这么拼命作甚？”

“大王，大王，我从重伤落在城头的一名俘虏口中，问出了一条重要消息。”这时，一名颇显凶悍的四旬土人快步来到蒲纳身前，这是蒲罗中的所谓大将军蒲凡希，他一脸的幸灾乐祸，粗声笑道，“嘿，今日下午，黑骷髅商团的船只被人在码头抢了，据是一群不知由来的汉人，抢了就跑，还顺手点着了码头粮食，如今黑骷髅联军仅余两日口粮，难怪他们刚才跟发疯似得。”

“该，该呀，哈哈哈，活该，却不知哪来的汉人这般仗义，哈哈哈哈！”蒲纳也是好一阵幸灾乐祸，当即令道，“通传下去，告诉臣民们，我等只要再坚持两日，便可击溃来犯之敌，并永久消灭黑骷髅那群祸害！”

通告传开，蒲城上下也算精神一阵，却仍掩不住哀哭之声。见到如此士气，蒲纳也从幸灾乐祸的兴奋中回到现实。正此时，一名土人老者上得前来，这是蒲罗中的所谓相国，也是蒲纳的族叔，他却是面色难看道：“大王，这般下去可不行啊，敌方没了粮食，又被断了后路，势必死拼一场，我等即便守上两日，拖垮对方，我蒲罗中也差不多青壮死光啦！”

听得此言，蒲纳立马变了脸色，惊声叫道：“直娘贼，我今日他们攻城怎么这般拼命，原是被逼上绝路啦。不行，不行，必须想办法，老相国，您阅历丰富，足智多谋，定要出一良策啊！”

蒲罗中相国叹了口气，幽幽道：“的确，不能叫来敌再这般死拼了！然易位处之，想要敌方退回正常战力，必须让他们无有断粮覆灭之忧。是以，我等或该给他们提供些粮食，免其背水一战。”

你老糊涂了吧！？蒲纳好险没有当场骂出声来，总算彼此知根知底，他还是强按下火气，皱眉问道：“老相国，总不能为了害怕来敌拼命，我等便反过来资敌吧？”

“当然不是资敌，而是拉一方打一方！”蒲罗中相国眼中闪过阴冷，不疾不徐道，“黑骷髅商团那是死敌，自然不死不休。但是，那噶川仅是受邀助拳，为利而来，与我等并非不可化解。而且，据我刚才讯问受尚俘，他噶川部落也就四千青壮，这次来了三千，想来他此刻也是心疼的要死，极度不愿继续这般死拼，只要我等愿意出些钱粮，哼哼！”

“老相国言之有理，北面部落间可不平静，倘若噶川在此与我等死拼，难免折损大半，日后不免灭族之忧，想来确有拉拢可能。”蒲纳面色一阵变幻，终是咬牙点头，“直娘贼，如此奉上钱粮，却是便宜噶川那帮腌臜货了。”

“哼，他们占不了便宜，不倒戈相助我等歼灭黑骷髅海贼，焉能给他们钱粮？想来，只要他不愿灭族，转而与我等合作，也当很希望除掉黑骷髅吧。届时双方联手突袭黑骷髅商团，呵，我等无需多大损失，便可自此去一大患！”老相国捋捋白须，不无自得道。

“好，这样便好！”蒲纳面泛满意，但转瞬间复又皱眉道，“只是，想要噶川乖乖听话怕是不易，没有钱粮到手，换了我可不会轻易倒戈！可若让他们先得了钱粮，焉能保证他们随后不会再度出尔反尔？”

略带踌躇，老相国终是沉声道：“慈性命攸关之事，非互换质子难以为性！据审讯，那噶川的两个儿子此刻偏巧正在随军见识，大王不妨也遣出王子，彼此为质。但若大王同意，老朽待会就亲自偷摸下城，去与噶川商议，保证此事可成，且绝无反复！”

“不行不行，本王就这么一个儿子，若是有个三长两短，非但本王绝后，我蒲罗中也将后继无人啊。”蒲纳立马连连摇头，那可是他唯一的亲儿子，过往便是闯下再大的祸也要护着，即便这趟质子好似安全性颇高，又哪里舍得将其生死交到别人手中？

“大王舔犊之情我等皆知，怎奈此乃我蒲罗中生死存亡之际，人人皆需舍命相搏，可容不得这份私心啊。”老相国颇有些恨铁不成钢，蓦然手指城中军民道，“大王，两年之内，我蒲罗中已因黑骷髅遭受了三次兵灾，此番尤甚，你当众人不知原因何在？你当众人就不恨王子？”

见蒲纳哑然无语，老相国再接再厉道：“此番由他为质，若能化解危机，何尝不是他将功赎罪？否则，即便此战平安度过，日后他如何面对战死者遗属？又如何继承王位？”

蒲纳闻言一震，目光变幻连连，终是一跺脚，恨声道：“老相国所言甚是，也该叫那不孝子出去经些事，学会自我担待好，那就有劳老相国先行辛苦一趟，趁夜出城联系噶川”