叶随云万料不到，在此不仅意外见到间竹先生，更奇的他竟是唐西瑶的祖父唐简。

唐简道：“我壮年时行走江湖，机缘下与你父亲有过一面之缘，那时他和你一样青春年少，虽然他称我前辈，但我对这个年轻人的品性和武功亦非常欣赏。后来数年我虽与他再未见过，却也时时听闻他江湖上的种种义举。直到有一天我突然收到他的来信。”

叶随云啊了一声，欲言又止。唐简点点头道：“是的，他邀我前去天子峰一谈，看行文写的很仓促，我知你父亲为人，如非紧要之极，绝不会写这样一封信。因而我疾赶三天，终于到了约定地点，发现拓跋思南也在。你父亲终于道出事情原委。”

原来聂笑天当时虽然已察觉，朝廷在李林甫的主持下秘密集合诸多江湖高手要捉拿自己，但其中真正让他担心的是除李林甫之外，还有另一股力量也在搜寻空冥决，并且目标已经指向了自己。他本是个天不怕地不怕的人，但自从有了妻儿，内心就有了牵绊，做事小心起来，再不像从前恣意妄为。他判断出仅凭自己恐无法保书周全，需得寻找帮手。聂笑天细数武林之中与己相仿，功力足够抵抗空冥决的人不多，思索之下，想到了剑圣拓跋思南和唐简。

唐简道：“你父亲说此书邪异诡谲，内中似有影响人心智之力，若是被歹人夺去，灾祸不浅。他原本打算将书送还给恶人谷王遗风，但那时情势紧急，已来不及。因此约我二人商议解法。最终决定由我携书先走一步藏匿起来，他二人退敌之后自当寻我。”

叶随云静静聆听，突然问道：“唐老前辈，以你们三人的实力，难道竟无法抵抗李林甫的追捕？”

唐简道：“李林甫纠结了几十个亡命之徒，虽然后来数十年中，幸存下来的人都有了些名气，但那时此辈却还不成气候，虽人数不少，我三人想来也尽敌得住。你父亲真正担心的是另一股潜伏在侧的势力，他们伺机而动，领头者乃是箫沙。”

叶随云脱口道：“血眼龙王？”

唐简点头道：“不错，箫沙的身份很神秘，武林中对其知之甚少。但此人武功高绝，且异常阴险。他对空冥决的追索才是你父亲真正担心的。”、

在天子峰上的决议后，唐简独自带书从后山绝壁离开，一路辗转，为藏行迹最终落户稻香村。在此期间他潜心等候聂笑天的消息，却终是无果，一住十载，直到十二连环坞派遣董虎等人找到这里，终于引起了箫沙的注意。唐简道：“那些水贼们自然好对付，但我知道稻香村也就暴露了，果然没多久，箫沙的探子就出现在了村庄周边。我知道凭自己难以保住空冥决，因此将书交给一个同村的孩子，让他随同其他村民一起逃走，而我则留下吸引箫沙的注意力，尽量将他拖住。”

说到这，唐简深深叹了口气，语有懊悔，道：“水贼屠村当晚，箫沙果然带人出现，直接找到我询问书的下落，我一言不发与他动起手来。也因此看到其他村民被水贼屠杀，我无法出手相救，直到全村再无活口。”

在旁聆听始终的唐小婉问道“但是。。村里的孩子们却都逃走了，对吗，爷爷？”

唐简点点头，道：“多亏村长刘洋当机立断，才让那些孩子逃出生天。”唐小婉听完面色好转了些。

叶随云问道：“也就是说，如今就连老前辈你也不知空冥决身在何处？”

唐简沉吟了一下，道：“正如你父亲所说，那书有股说不清的东西。在村中那些年，只要我将书长时间贴身装着，丹田中的内力便好像有一团火燃烧着，越烧越旺，叫人忍不住要大声高呼，击打发泄。每当出现这情形，我便静心打坐运功，将那股盘踞心头的念头压下去。同时也明白了你父亲说的须功力高绝者方可保管此书是什么意思。寻常高手非但抵抗不住，很可能反受其控，异常凶险。而且经我数年观察，它对身有武功之人影响最剧烈，其次是普通成年人，影响最弱的就是孩童，越小越弱，甚至没有。因此。。。”

唐小婉接口道：“因此爷爷专门找个孩子把书带走。”

唐简道：“不错，而且是村中一个心地最单纯澄澈的孩子，他叫阳宝，希望随云你将来。。。”

叶随云忍不住惊呼道：“阳宝哥。。。。！”见唐简目光诧异，解释道：“我见过他可不止一次，竟然是他。”又想到自己在稻香村所见无名大侠的墓碑，问起原由，唐简道：“我与箫沙和他的爪牙对战了两日夜，我终是不敌，负伤逃走。不知跑了多久，终于支撑不住昏了过去。再醒来时竟是身在少林寺中，方丈玄正与我相识，说我已昏睡三天，其他什么都没说。等我出得寺来，见到一个年轻人等在门口，他说叫我不要再回稻香村，并已经给我立了墓碑用以掩人耳目，让以后追寻空冥决的人再也无从查找。”

叶随云道：“年轻人？是李复。”

唐简笑了笑，道：“正是。”

至此真相全部大白，叶随云跪地稽首而拜，说道：“前辈高义，为我父一诺苦心孤诣，隐姓埋名二十年，请受小子一拜。”

唐简扶起叶随云道：“事情虽是由你父亲而起，但我也是为防患此书不至危害人世。即便没有聂笑天，我也不会袖手。”

叶凡道：“难怪唐老前辈二十年前会被公推为武林盟主，这等大仁大义让我等只能倾心敬仰。”唐小婉嗔道：“什么老前辈，还不叫爷爷。”叶凡才如梦初醒，道：“爷爷。”

这时唐傲天冷冷哼了一声，唐简脸一板道：“你有什么不满意的，这等出类拔萃的孩子，对小婉又真情实意，何至于百般阻挠。”

唐傲天道：“小婉早与柳家解下婚约。”

唐简道：“叶家与柳家在江湖上齐名数十载，不分高下。你何故厚此薄彼，定要去巴结他霸刀山庄。”

唐傲天脸色变了几变，似在犹豫，终道：“霸刀山庄马上便要崛起于武林，将来声势之大，只怕我等再也望尘莫及。”

唐简皱眉道：“你何出此言？”

唐傲天道：“那李林甫李相国据说与柳家渊源甚深，与柳惊涛更是八拜之交，你道他是通过何法用以联络武林的，暗中都是霸刀山庄在做线。将来一旦变了天，柳家必然势大，我不现在未雨绸缪，到时如何自保。”

唐简奇道：“变天？”

叶随云接口道：“门主，你说的想必是李林甫要造反篡位的事。”

唐傲天有些惊讶，道：“你竟然知道此事。不错，李林甫也是李姓宗室，他当皇帝也是顺理成章的。”

叶随云冷冷道：“只要有天策府在，他就是做梦。”

唐傲天面有不屑哼了声道：“天策府？天策府都快完了，哪儿还能指望什么？”

叶随云心头一紧，问道：“此话何意？”

唐傲天道：“李承恩，秦颐岩，朱剑秋都已被拿下，现在支撑天策府的就剩冷小李林甫安排多时，这次就是为了将这最后的钉子拔除掉。”

叶随云急问道：“你是说出征云南，难道不是为了将他调离皇帝身边吗？”

唐傲天道：“皇帝？当然不是，要动皇帝还不是眼下，这次出兵远征的计策完全是针对冷小小而设。”

叶随云不解道：“怎么可能？”

唐傲天道：“出征部队前后皆为神策军，待到行至入滇途中最凶险的剑阁天道，到时前后夹击，仅凭冷小小和他那几百亲卫，根本没有机会。”

叶随云震惊起身，唐傲天道：“我在暗影阁中得到消息时也颇为惊讶，我知你与冷小小是好友，但这次恐怕没人能救他。”

唐简一指身后一扇打开的门，道：“从这出去。”叶随云急冲而出，来到后山。这时后面有人追上，原来是叶凡，他道：“随云兄，我陪你同去。”叶随云一征，点点头。二人找到唐西瑶和齐御风，将冷小小危险一事相告，唐西瑶着人找来马匹，对马夫道：“就说我出去办事，过几日便回。”

四人上马，一路急急南下。路上听了密室经过，唐西瑶才知原来大姐一直被父亲软禁在密室，面前这个沈公子也摇身一变，成了姐姐的爱人，等到听闻祖父之事，更是奇道：“我爷爷。。。还活着？你怎么不早说。”叶随云无奈道：“来不及嘛，他老人家很好，你总有机会去看他的。”

川蜀距滇藏路途并不远，急行两日，便来到川陕滇交界的剑门关。再往前行穿过武侯坡，就是琅珰驿。远远见一老农疾奔而过，叶随云欲打听路途，忙上前拦下问道：“老丈，为何这般惶急？”老农指着身后方向道：“那边官军在打仗，还不快跑。”

叶随云一听，招呼三人，催马疾奔。渐渐听到前方山坳中传来兵器交织声。穿过树林后，就见眼前刀枪乱舞，无数铁甲兵士混战一处。平地远端一条山路蜿蜒向上，俞走俞高，几乎不见尽头。山路乃是贴着山壁开凿而出，宽不过三丈，另一侧悬空，可想见到了高处自是凌空绝壁，正是有名的天险之途剑阁天道。

此时大队军士堵在下山路口，山腰处一小撮士兵拼死想要冲杀下来，无奈人数太少，且已精疲力尽，未能突破包围，还死伤了不少。叶随云知道封锁山路的必是神策军，忽见一个军官站在外围，指挥道：“给我守住了，别让他们冲下来。”叶随云看清后，说话的竟是陈嵩伯，心想当年在草子林就是这厮带兵围剿，害的自己和唐西瑶险些丧命。他冲过去，一把掐住陈嵩伯后颈，提了起来。

陈嵩伯哪儿料到身后忽然来了敌人，毫无反抗，被叶随云单手举起，顺着山路狂奔而上。每见前面有兵阻拦，就将陈嵩伯举起，对面立时收刀，叶随云手脚齐用，将一干兵纷纷踢下山去。

这时唐西瑶三人也赶来，齐御风和叶凡护在叶随云两侧，只见叶凡抢过一把铁头长刀，纵身跃入敌兵密集处，身体旋转开来，刀锋所过之处，东倒西歪一片狼藉，霎时几人面前的道路开阔起来。唐西瑶和叶随云齐赞道：“好功夫。”就连齐御风也道：“早听说藏剑的剑术心法中有一式风来吴山，起手便横扫千军，霸道异常，今日在下开眼了。”

几人一阵猛冲，上了山腰，远远见到冷小小浑身浴血，正挥舞长枪与上山道冲下的敌人搏杀。叶随云心中稍安，足下发力猛跳上去。抬手把两名逼到最近的士兵击飞。冷小小苦战两日，已几乎脱力，猛的见到叶随云，心头一松，倒在地上。

叶随云将陈嵩伯朝前一挡，喊道：“再不停手，我就把他扔下山。”只听陈嵩伯嘶叫道：“收刀，后退。。都。。都后退。”那些神策士兵一看主将被对方抓在手里，面面相觑，停下攻势。其中负责指挥的人投鼠忌器，也不敢再攻，一挥令旗所有人撤了下去。堵在下坡的兵士也退至山下，却仍然封死出口。

这时一名幸存的天策参将对叶随云道：“叶兄弟，在山路转弯处有一个建在山体中的内城，用以来往部队修整所用，我们可以暂退过去。”

叶随云看清说话人是卢茂匀，心喜他也活着，点点头跟在身后。卢茂匀收拾仅剩残兵，一行人退入了内城。唐西瑶查诊了已经昏迷的冷小示意并无大碍。

叶随云放心下来，问起事情经过，卢茂匀道：“上山行至一半，前后的神策部队突然夹击我们，冷将军带领五百多将士抵抗，苦战两日。期间他只带少数几个兄弟顶住上边冲下的队伍，指挥剩余弟兄突下山去，无奈对方人多，实在冲不出去。终于就只剩我们这些人了。如果不是你赶来的及时，只怕。。。。”

二人谈了半晌，卢茂匀大骂李林甫奸诈，叶随云示意他好好休息，自己起身查看。眼见天策府幸存不到五十人，要不是自己擒住了陈嵩伯，这一干人恐怕也难逃厄运。好在眼下对方有所顾忌，还不至攻上来。他走出城门，抬头望去，已是天色漆黑，心想这内城是个死胡同，没有旁路可逃，最终仍只有剑阁道一条路能出去，可神策军数以千记，此刻必定将出口守得水泄不通，不知该如何是好。