在京儿的婚事上，福生把几年来积攒起来的那点儿钱全部投了进去，引得木琴都私下嘀咕道，也不长远打算着点儿，后面还有钟儿和杏仔呐，再说，搞得这么扎眼，让村人咋看咱呀。

福生听不进去，他说，咱这日子，越来越好过哩，他俩还小，等到了找媳妇的时辰，咱又攒足咧，别人眼馋么，就叫他眼馋去，咱花的是自己挣来的血汗钱，有啥担惊的，等钟儿和杏仔俩崽子娶亲时，我还要置办得更好呢？

他对自己承揽的这些活计十分满意，放眼整个杏花村，还没有哪家敢与他福生比高下的，这让他大大地扬眉吐气了一回，不过，他对木琴承办的差事大为不满。

木琴以为，只要给京儿和叶儿缝制出两铺两盖的被褥也就行了，她的举动，遭到了福生的强烈反对，木琴不得不按照福生的原定计划，又增加了两铺两盖，弄成了全村嫁娶从未有过的四铺四盖被褥，木琴不得不哀叹道，这哪是娶儿媳妇呀，简直就是开商店建旅馆嘛。

关于娶亲的时辰，按照村里习俗，叶儿本是二次嫁人，就得像酸枣婆娘那样，赶在下午过门的，酸杏女人也曾小心翼翼地讲说明了，福生坚决不答应，他说，咱就赶在太阳初升时过门，这样的日子才红火呢？木琴也支持福生的意见，说那些旧套路也该改改哩，什么头婚再婚的，要我看都是新婚，就得喜事喜办，因而，在京儿的整个婚礼中，过门的时辰为整个婚事中唯一突破了民约乡俗之处。

婚礼是异常地热闹，场面宏大，喜庆非凡，不仅全村人都来贺喜，连公社、管理区的一些干部和医院里的医生护士也都赶来吃喜酒，四方和银行还专门请假回来当大厨，在福生家的东院里安下了摊子，他俩指挥着一群妇女，叮叮当当地炒菜办席，振富还想叫木琴把酒席摆到学校教室里，说那儿的地场大，把两排课桌搭起来，就是饭桌，不用到处找地儿摆席呀，木琴赶忙拦阻了，不让打扰娃崽儿们的上课学习，于是，她家左五近六的人家便成了待客的席面。

待迎嫁、接引、添铜盆、拜天地、入洞房等等礼数套路完成后，便摆起了流水席，一拨人吃完酒饭退出后，又有新的一拨儿涌上来，直闹到天擦黑了，才堪堪散席。

夜里，洋行等人又开始了闹洞房，都是自小长大的熟识人，闹起来，便没有了约束，手拿把掐地逼迫京儿和叶儿又是唱歌，又是喝交杯酒，又是用红线吊了糖块叫俩人同啃等，直到深更半夜了，洋行等人才渐渐散去。

喜房里终于清净下来，明晃晃的红蜡烛散发出红润润的光亮，映在俩人脸上，折射出红润润的光泽，数年来的心愿，终于在这一天实现数年来的忧思愁苦，终于在今晚烟消云散数年来弯曲并行的路径，终于在这一刻交汇在一处数年来的心声，终于在户外天声的伴奏下，汇成一首醉人的小夜曲，此时的良宵，只属于有情人独处此时的温馨，只为有情人独享。

京儿仔细端详着满面红光的叶儿，从额头看到眉眼，再从鼻梁瞧到嘴唇，就这么静静地端详着，不说一句话，或许，他不敢发出声响来，怕惊扰了这静谧的深夜，惊扰了这来之不易的美好时光。

叶儿悄声问道，不困么。

京儿摇摇头，把叶儿轻轻揽进自己宽厚结实的怀里，俩人紧紧依偎着，细细地感受着，品咂着，憧憬着，静待着崭新一天丽日辉光的来临，

一九八四年又是个杏果丰收年。

与去年相比，今年的杏林面积达到了最大规模，不仅全村旧有的杏林全部实现了集中管理，还通过市茶果技术推广中心的秦技术员，从外地引进了优良品种，并部分杏树进行了成功嫁接和栽培，由此，杏花村一跃成为全县农副产品生产基地，更成为北山镇几个拿得出叫得响的品牌之一。

拿沈的话讲，杏花村原本是个“兔子走路要拄拐，拉屎撒尿跑山外”的穷地方，现今儿却成了给全镇撑腰杆掌门面的金字招牌，这凭的是啥吔，凭的是吃苦耐劳不服输的精神，他这番话，是在北山镇机构改革总结大会上讲的，这年的五月，遵照上级指示，全县进行了县、乡机构改革，经省批准该县行政区划，包括北山公社在内的二十处人民公社改为二十五处乡镇，沈依然是北山镇的党委，用杜的话讲，你老沈还是北山里雄踞一方的诸侯大员。

为了提神打气儿，新当选北山镇镇长的杨贤德，在没有其他更好典型可树立的情况下，也是对杏花村推崇有加，他在就职讲话里，号召全镇大小村庄要向杏花村看齐，找准自己的资源优势和突破口，力争在二到三年内，每个村庄都要创出一个**响当当的牌子来，创不出牌子的，就主动把自己头上的乌纱帽摘下来，扣到别人的脑壳儿上，在他的讲话里：“牌子”一词的使用率极高，多达二十几次，这种新官上任的自负和不切实际地狂妄，令那些油滑得都快成车轴了的村官们大不以为然，他们暗地里称杨贤德为“牌子”镇长。

全镇机构改革总结大会一散，杨贤德就组织各村的“老油条”村官们开进杏花村，参观学习，经验学没学到手不说，村里的杏果却被连吃带偷地弄走了不少，疼得木琴直吸冷气，又不好当面讲说，事后，酸枣婆娘和四喜媳妇桂花结伴找到木琴，说镇上来咱村开会，把自家杏林的果子偷吃了那么多，这损失算谁的呀，木琴只得叫茂林到她俩家的杏林里去查看，估出损失数量，记在大队账面上才算了事。

有了去年拉运杏果的经验，木琴带着茂林和洋行径直找到镇拖拉机站的李站长，联系拉运杏果的车辆。

这回，李站长耍起了心眼儿，他说，去年为支持你村的工作，拉运杏果仅要了点儿油钱，今年可不行了，我们都开始实行责任承包了，自挣自吃，自谋自食，必须要交运费的。

木琴一想也是，人家吃的不就是这个嘛，就让他开价，谁知，他却来了个狮子大开口，每车最低运费得五百块钱，油钱还得另算，木琴当然接受不了，就跟他讲价，却怎么也讲不通，李站长愈发摆出一副愿用就用不用拉倒的架势，架子端得老大，就好像是木琴等人前来上赶着央求他似的，木琴心里明情，李站长所以能够摆出这副臭架子，就是因为全镇只有他这儿的车辆多，不用他的，还能指望谁人的。

木琴还巴望着找镇领导给协调协调，她一个电话打到镇，求杨贤德给说句好话，讲讲情面，

杨贤德拿腔拿调地把镇直农、林、水及供销部门全部实行承包责任制，彻底打破大锅饭的严峻形势和重要意义，如作报告一般给木琴摆说了一通，末了，他说道，现在讲究互利互惠，资源共享，你杏花村卖杏讲求经济利益，人家拖拉机站也是要找碗饭吃的，光顾了自家饭碗，可不能忍心看着人家整日饿肚皮呀。

木琴道，这些，我也懂，就是要价太离谱了，俺村可担不起这唐僧肉，谁愿啃上几口就啃几口，一年到头的，村人就指望着这点儿杏果，要是被啃完了，还咋能再长肉哦。

好说歹说，总算把杨贤德说转悠了，杨贤德便叫李站长接了电话，他先是劈头盖脸地训上一通，嫌他想钱都想疯了，不知道杏花村是全镇力保的牌子么，要是你敢把牌子砸毁了，你就把你的饭碗也一块砸了，夹七杂八地一顿数落，最后又蛮横地给敲定了价格，一辆车只能收二百块钱的运费，油钱另算。

李站长一边抹着亮脑门儿上的细汗，一边对了木琴拱手作揖道，木支书，我怕你哩，也服你哩，你的腰杆儿比我粗，比我硬，今后，你可得多关照着点儿，等哪天我的饭碗被砸哩，还得找你要饭吃去呢？

定好了车辆和拉运的时间，木琴一行出了拖拉机站。

茂林说，这一辆车就二百块钱，十几辆车，再加上油钱，没有四千块钱是玩不下来呢？

洋行恨道，瞧李站长神气的，就好像这世上只有他能给咱拉果子似的，没有他，咱的杏果就还会烂在山里运不出去么，等啥时，我要买了车，就把他的臭架子挤趴下，叫他见天儿跟在我的屁股后头寻饭吃。

木琴接道，好哦，等咱的大路修好了，想法支持你买车跑运输，就看你有没有这个胆量和志气了。

洋行说，嫂子，你放心，只要有机会，还没有我不敢做的事呐，就是缺钱，一分钱能憋倒英雄汉呀。

木琴鼓气道，困难都是暂时的，只要有这个心劲儿，别松懈了，办法总会有的。

已经到了吃中午饭的时辰，一行三人一边说着，一边走到了供销社饭店门前。

木琴说，咱吃过午饭再回村吧！说着，带着茂林和洋行进了饭店，正与银行打了个照面。

银行惊喜万分，就要往自己宿舍里引，木琴不去，说你也正忙着，在外面大厅里吃就行了。

银行死活不让，说见到你们挺不容易的，今儿说啥也得请你们吃顿饭，平时想请还请不到呢？说罢，他探头朝卖饭菜的大窗口内正在灶上忙活着的四方喊叫，说，三哥，来贵客哩，你都猜不到是谁呢？

四方探头隔窗瞥见是木琴等人，立即放下手中的炒锅，跑了出来，他一边用身上的大白围裙擦手，一边惊讶地道，嫂子，是哪阵风把你给刮来哩，这么些年，就没见你下过饭店吃过饭呢？

木琴就笑，说，来联系拉运果子车辆的，要过饭时了，就进来吃顿饭，也借机请你茂林哥和洋行的客，这段时间，可把他俩累毁了，

四方说道，都来这儿了，哪会叫你请客吔，再说，俺俩还有大事要叫你给拿拿主意呢？本想回村去求你的，现今儿却不用跑腿了，想来，这事要成呢？

洋行也说道，嫂子，还是给我俩哥一个机会吧！要不的话，今晚儿，他俩要悔得连觉都睡不成了呢？

茂林当然想叫他俩人请客的，不吃白不吃，这样的便宜怎能不占，他也在旁劝说，在一堆人的坚持和谦让下，木琴不好驳了众人情面，便在四方的接引下，到了他的宿舍，四方还解释道，嫂子来了，本应到单间去坐的，可有些事，不好叫别人听见，传了出去，影响不好不说，还会把事体办砸咧。

坐下喝水的时辰，四方就把他说的大事讲给木琴等人听。

最近，镇上要求镇直农、林、水部门及供销社各个饭店商店搞经济承包，每年只要向单位缴纳一定数额的承包金，就可以自行管理经营，盈亏自负，供销社饭店便首当其冲，列入了第一批承包范围，近日正在动员磋商呢？但是，承包金也是高得吓人，第一年就要上交一万块钱，第二年再视经营状况，重新议定，饭店里的人都想承包，就是被高额的承包金给吓住了，细算下来，连承包金，带人员工资费用，一年不挣出两万块钱来，是完不成任务的，谁也没有独立承包经营的经验，不知道能不能完成，四方和银行一心想合伙承包，也是被这样高的承包金吓住了，一时拿不定主意，俩人也曾跟家里人商量过，都说不出个子丑卯酉来，振富和振书都出主意，叫他俩去找木琴讨意见，俩人本想这个月底休假时，回村专门去找木琴的，谁知，今天木琴竟会不请自到，让俩人逮了个正着。

木琴帮他俩粗略地匡算了一下，就鼓励道，要我看，这是天大的好事呢？一定得承包下来，原先是大集体大锅饭，人员的积极性不高，管理也跟不上，光内部损耗，就顶一大半的承包金数了，自己独立搞经营了，把责任奖惩制度定严密了，都把手里的活计当自家事情来办理，再把内外环境卫生和服务态度提上去，把经营路子搞活泛了，哪有挣不出来的理儿呀，就像咱村搞土地承包似的，承包前，家家吃不上喝不上的，一旦承包了，头一年就收了个囤满盆冒的，这不就是个明显的例子嘛。

洋行也在一旁极力撺掇鼓动道，哥，听嫂子的话没错呀，要是换了我，早就把合同签下来了，这样的好事，就是打着灯笼也难寻呀。

四方喜道，就听嫂子的，我和银行兄弟这就跟单位签合同，别再晚了，叫精明人占了先，可就要后悔一辈子呢？

银行把饭菜端了过来，听四方把刚才木琴的话讲说了一遍，也是吃了颗定心丸，他说道，都说行，咱就干，下午，咱就去找领导定实脚儿。

木琴一再地叮嘱俩人道，等合同签下来后，你俩也要有个协议，常言道，亲兄弟也要明算帐，把一些亏赢的责任和红利分成的条款搞明白了，省得日后生出啥事体来，那样，好事就会变成坏事了。

四方和银行就一齐笑，说，哪会呀，俺俩在一块这些年，真比亲兄弟还要亲上三分呐，嫂子就只管把心放进肚子里，不管谁人会弄出生分来，俺俩也不会呀，

这顿饭吃得很是愉快，四方和银行是真心实意地款待木琴等人，银行把看家本事使了出来，偷偷地弄来了两个硬菜，一盘糖醋鲤鱼，一盘香酥烧鸡，俩人一个劲儿地殷勤劝让，把茂林灌得晕头转向，走起路来一摇三晃，洋行也是喝得话多劳神，一个劲儿地在众人面前表白自己想买车搞运输的决心，现出一副好像他已经开上了车的自得架势。

木琴自是高兴，她所高兴的是，眼前几个年轻人慢慢开始要放开手脚了，有了他们的影响和带动，肯定会有更多人加入到闯荡社会搞活经济的行列中来，因了高兴，她也破天荒地被敬劝了一小杯酒，她的脸色顿时红润起来，眼眉间泛着一抹勃勃生机。

出了饭店大门，走在大街上，就瞥见一个身影一晃悠，拐进了不远处一个街巷子里，木琴心里莫名其妙地一阵狂跳，一种直觉顿时跳入了有点儿昏沉的脑际，木琴疾走几步，奔到那个巷口，里面空无一人，只有几只鸡在墙角里觅食，一条土狗懒洋洋地趴在旁边闭目沉睡，此外便没有活物了，木琴揉揉眼睛，心想，是自己喝了一杯酒，搞得眼花头沉的缘故吧！肯定看走了眼，青天白日的，没有一点儿的消息预兆，他咋就会又回来了呢？

正犯嘀咕的当空儿，洋行也快步赶来，他问道，咋的啦！有啥事么。

木琴问他，你刚才看没看见一个人影进了这个巷子哦。

洋行摇头道，没注意，好像没有人呀。

木琴不再说话，继续走自己的路，但心下依然忐忑不安，觉得自己就是看见了一个人影子晃进了巷子，身相和走路的习惯既陌生又熟悉，像极了一个人，就是茂响，她宽慰自己道，兴许是自己眼花，看错了。

有了去年卖杏的路子和经验，今年杏果销售也还算顺利，只有两件事，叫木琴不太满意，一件是杏果的过量积存另一件就是在拉运出山的途中出了车祸，损失了将近大半车的果子，还差点儿搭上了人民的一条小命。

今年杏果的产量，自然要比去年的多，这是意料之中的事，但是，村人没有想到果子的积存量如此之大，将近有五分之一的果子卖不出去，过剩的原因有二：一是村里的杏林全部纳入了集中管理，管理技术和经验更加成熟，再加上村人可着劲儿地往果树上改土施肥，果子产量有了大幅度增长，市场需求量却只有这么大，与去年相比，虽有些许扩展，毕竟产出量大大超过了需求量，二是经过了杏花村对去年杏果市场的刺激，各地盛产杂果的山区人家原本没有把这些杏树当成什么摇钱树，但看到杏果也能卖钱，便上心地看护着，不等果子熟透了，他们就抢先上市叫卖，如此积少成多，也对有限的市场容量造成了不小冲击，因此，一个严俊问题，就很现实地摆在了杏花村人面前，眼见得村里迅速膨胀起来的杏果产量，怎样做到产销对比均衡，重新闯出一条销售新路子来，是木琴等人必须面对和亟需解决的一个重大课题，