跟随他的人则怨他是个窝囊废，窝囊了自己也就罢了，还拐带得几十口子人跟在他屁股后头耍宝儿现世，遭村人嗤笑，这种内外夹挤的尴尬处境，让茂林伤心不已，又恼火至极。

尤是这样，茂林也还能够忍了，谁让自己一时糊涂，把自己逼上了绝路呐，让他忍无可忍的，是茂响等人的步步紧逼，简直叫他喘不过气来。

茂响达到了自己的初步目的，自是喜之不尽，言谈举止中，他便现出一些幸灾乐祸得意洋洋的嘴脸，人前背后地败坏茂林等人的名声，即便这样，茂响依然不肯罢休，他觉得，没有把茂林的职务撤了，是镇、村两级相互勾结狼狈为奸所致，茂林头顶上的乌纱帽不彻底地摘下来，他茂响就没有达到当初的目的，在杏花村里，也就没有他的出头之日。

如何实现自己的愿望，置茂林于死地而自家风光，茂响绞尽脑汁地思谋了一段日子，他认为，还是要逼迫茂林托身跳出来，继续折腾一番，常言道，不作不死，等他作到了尽头，就是不想死也由不得自己了，就是怎么个作死法，茂响还一时理不出个头绪来。

他再次来到振富家，找到蹲坐在家里委屈得跟窦娥似的振富，茂响知道振富受了茂林的欺负和诬陷，便以为振富肯定会站在自己一边，替自己说话，他毫无保留地把自己的想法如竹筒倒豆子般地说给了振富听，让他帮自己拿主意。

振富的确冤屈得要命，村人的每一次上访，镇里的每一次入村调查，都少不了找他的麻烦，甚至，上边愈来愈把他当作了调查的重点人物，这一次，又差点儿把过去那点儿屎渣渣翻将出来，这让振富大为惊骇，他不仅对茂林产生了怨恨，对茂响也是恨入了骨髓，茂林大告木琴，实际上就是告了自己，茂响强出头儿，想着替木琴出气，树自家威望，摆自家谱气，反倒把他推到了前沿，他要受尽屈辱地翻自家老底，查自家的不是，掘自家粪坑，振富整日忧心忡忡，又胆战心惊，他巴不得这件事赶快过去，最好就这么压下了，谁也不要再闹腾，让自己喘口气回回神儿再说，但是，茂响竟如鬼影子般地缠上了自己，他又不能当面回绝了他的好意，得罪了这条翻脸不认人的白眼狼，振富真的陷入了左右为难的境地里脱不得身。

振富经过紧张地利弊权衡，眯起小眼睛道，二侄儿哦，我看还是算了吧！都是乡里乡亲的，和为贵嘛，真要闹个你死我活的，又都在一个山旮旯里呆着，整日低头不见抬头见的，多不好哦。

茂响没料到振富会说出这样的话来，他以为自己听错了，还问道，咋啦！就这么便宜了茂林么，他在告你的时辰，可没心慈手软呀，巴不得要罢你的官，关你的牢狱呢？你就能咽下这口气么，也太软乎了吧！

他的一席话，竟把一向城府颇深又藏而不露的振富惹急了，强压在心底的恨意和怒气骤然升腾起来，振富便有些把持不住了，他随口说道，茂林只上了一趟县城，便把乌纱翅折掉了一半，要是再上下折腾一回，恐怕连帽檐也弄没哩，你还想咋样哦，

刚说到这里，振富立时后悔了，这不是再次暗示给茂响，逼迫茂林继续折腾嘛，他赶快把后半截话硬生生地吞进肚子里，不敢说全了。

茂响光然大悟，知道自己应该怎样做了，他纠集起跟随自己的人，专意找茂林的茬儿，或是背地讥笑他的下场，或是当面用话外音刺激他，弄他的难堪，茂林一律强忍着，佯装看不见听不到。

直到有一天大清早，雪娥打开院门，赫然看见自家门楣上悬挂着一捆麦秸，麦秸里掖着一刀烧纸，随了晨风悠悠地晃着，按村里习俗，只有家里死了人，才把麦秸铺进屋地，让吊丧的人席地守灵，把烧纸挑挂在大门梁上，以示家中有丧事，这样的情景，自然是有人下了黑心，既是诅咒茂林家人不幸，又暗示着茂林已如死人般不敢出声现形了，雪娥当即跌坐在门槛上，嚎啕大哭，破口大骂悬挂丧物的贼人。

茂林闻声出来一看，当即气得差点儿背过气去，他当然明白，这是谁人干的，甚至，他还能猜测出，是谁人暗地指使干的，茂林也是三尺高的血性汉子，就再也忍耐不住了，他知道，自己虽然打算罢手了，但惹下的祸端并没有因了自己住手而平息，有人不打算叫自己过安稳日子了，甚至要把自己往绝路上逼呐，摆在眼前的唯一生路，就是跟对手斗到底，不是鱼死就是网破，与其叫人家窝囊地掐死在家里，反不如拼尽死力狠狠地大闹一场，至于自己会弄到何种下场，茂林已经顾不上了，只能抱着走一步算一步的想法，要是真的在村里呆不下去了，就举家搬迁吧！到山外流浪讨饭也行，上西北闯关东也成，哪的黄土不埋人哦。

带着这种激奋又绝望的情绪，茂林再次鼓动起自己的人，又踏上了上访的征途，只是这一次上访，已远不如先前的阵势和规模了，一些人看透了其中的虚玄套儿，不愿意再跟着他，趟这趟浑水了。

被逼无奈的情况下，茂林径直找到振书，让他帮衬自己。

振书明白，茂响的背后指使人肯定是振富，不会是木琴，现今儿，木琴住在县医院里治病，正自气不顾呐，咋会有心思叫茂响瞎胡闹，再说，木琴的脾性和为人，他是了解的，她绝不会允许茂响扯大旗拉虎皮地闹腾，往死里整治茂林，有了这个判断，振书不再忌讳啥了，而且，他也被夹在了当中，脱身不得，当初茂林上访，不是自家给谋划的嘛，事已至此，再不拉扯一把走投无路的茂林，恐怕他也不会答应，甚至，他还有把自己掀出来的可能，人到了绝望的时候，啥事都能干得出来，振书答应了茂林，暗地里帮着做一些人的工作，总算说通了部分人的思想。

尤是这样，原先的三十几个人中，愿意随他去的，也仅剩下了八、九个人，其中，还有一些人是抹不开当初的情面，勉强应付帮场的，愿意去的人也打起了自己的小算盘，都说，今年遭了灾，家里连吃饭住宿的钱也没有，去不得远路。

茂林咬牙卖掉了一头正在催肥上膘的半大肥猪，凑够了上访费用，他又让振书捡了个吉日，便带着这几个人出了大山，直奔县城，

县信访办崔主任一连几个电话，把杨贤德催促得心慌眼跳六神无主。

他正在主持召开全镇经济建设工作会议，研究部署全镇经济项目开发任务，一时脱不得身，可是？那电话又一个劲儿地催打，杨贤德撂下满屋子人，跑到办公室去接听，他对着电话那头的崔主任点头哈腰地解释几句，叫他先别急，会议也就快散了，自己会马不停蹄地往县赶，好说歹说，总算把崔主任安抚下了，他再跑回去，继续开会。

还没讲上多长时间，县城那边又来电话了，崔主任像只暴怒了的老虎，连声叫道，牌子呀，牌子，你再不快点儿来，这里就要血流成河啦！等死上几个人，你就等着往家里拉尸吧！

杨贤德哭丧着脸道，我的县老爷哦，你就使出软硬的神通来，叫宋茂林和宋茂响俩个混蛋先消停一小会儿，我这就往那儿赶呀，不待崔主任回话，他就扣上电话，再跑回去开会。

如是这般地几次往返，杨贤德烦了，他告诉通信员，要是那个死秃子再来电话，就说我已经走了，啥样的大事呀，弄得跟火上房梁一般的阵势，就知道吓唬人。

崔主任再打电话时，小通信员就推三阻四地不跟杨贤德讲，崔主任真的火了，他厉声叫通信员跑步去喊杨贤德来接电话，听通信员不大情愿，他就破口大骂道，你个小崽子只怕了他杨贤德，就不怕我么，甭看他是你的主子，要是不听我的话误了大事，我照样让你卷铺盖卷滚蛋，骂得小通信员满脸通红浑身冒汗，又跑去跟杨贤德传话。

杨贤德眼睛一瞪，呵斥道，我不是跟你讲了么，就说我已经朝那儿赶了，叫那个死秃子耐心等等，没用的东西，不能动动你的猪脑壳儿，编个瞎话应付过去么。

小通信员两头受挤，委屈得直抹眼泪。

沈说，不行的话，你就别开这个会了，赶忙去吧！想是那边闹得太凶了，老催按压不住，才撒急呢？一定想法把这俩混蛋哄回来，千万别叫县太爷知晓了，弄出了影响，咱可是吃不了兜着走呐。

杨贤德极不情愿地起身离席，骂骂咧咧地坐车去了县城。

他之所以不愿意离开会场，是因为最近的风声越来越盛，沈提拔走人的事，基本上是板上钉钉儿了，沈也暗地跟他通了情况，就是自己肯定要走，就在这些日子，镇里的工作就由他暂时主持，他再帮着做工作，让杨贤德接替自己的位子，杨贤德喜出望外，便开始为下一步的工作做准备，这次经济建设会议就显得尤为重要，是关乎今后全镇经济发展的脉络和走向问题。

昨天下午，崔主任就曾打过电话，说杏花村的宋茂林又到县上访，还有个叫宋茂响的人也来上访，好容易被他压下了，他叫杨贤德赶快去把人领回来，尽早处理干净了，别再引起连锁反应，崔主任还开玩笑地道，牌子呀，你可要小心喽，别叫群众把你脑门儿上的乌纱翅给访断哩，杨贤德连连道谢，答应今天一早就去接宋茂林这个混球，但是，如此重要的会议，杨贤德怎能脱得身，终是弄到了这般田地，

带着满腹的恼怒，杨贤德催促司机，开车要快点再开点，司机便踩足了油门儿，猛往前跑，谁知，欲速则不达，半路上，竟然扎了车胎，放了响炮，司机手忙脚乱地更换车胎，杨贤德也急得动手帮忙，弄得他满头满脸的油腻灰土，等他赶到县大门口的时候，大院里的人已经下班了，院子里空荡荡的，不见一个人魂儿，杨贤德跑到门卫室，询问门卫崽子，今上午在门前闹事上访的人呐。

门卫认得杨贤德，就埋怨他道，杨镇长咋才来呀，两伙人差点儿人脑壳儿打出狗脑浆子来了，现今儿，他们让杜陪着，正在食堂里吃中午饭呐。

杨贤德一听杜陪着吃饭，到底是惊动了县太爷，就知道事情闹大发了，他不敢径直找去，就坐在门卫室里喘气喝水等候着，还跟门卫打听上访的经过和细节。

据门卫们讲，有个叫宋茂林的人，昨天就带着几个人来上访，崔主任出面接待了他，还是在门卫室里，宋茂林说，自己受了村干部的打击报复，在村子里活不下去了，县里要是不给个明确说法，他就睡在大门口上不走了，崔主任做了一上午工作，总算是把他给说活络了，他答应听县里的处理，但先不回村子，就在县城里等结果，他前脚刚走，又来了个叫宋茂响的人，也是带了几个人堵在大门口上来上访，告的竟是先前来上访的宋茂林，说他如何如何坏，必须撤职查办才能泄民愤，崔主任又是一通儿工作，足足纠缠了一下午，总算把他们打发走了，谁知，今儿一上班，两伙人竟跟约好了似的，一齐来到大门口，大门两旁一边一帮人，还打出了请愿上访的横幅，口口声声地都要见，崔主任也安顿不下了，后来，两伙人撇开了崔主任，相互对骂上了，骂急了，就开始动手打架，弄得大门口上乌烟瘴气混乱不堪，最终惊动了，就叫杜出面调停解决此事。

杨贤德越听越害怕，浑身汗毛倒竖，冷汗都冒出来了。

过了大半个时辰，见杜夹着公文包进了大门，他便一溜儿小跑地跟过去，想伸手跟杜握握手，见他没有这个意思，他便尴尬地把手放下了，他腆着脸面道，哦，都是我的工作没做好，叫你费神儿了。

杜用指头戳点着杨贤德的脑门儿道，你呀，你呀，叫我咋说你才好呐，群众有问题反映，就得赶快解决处理掉，咋能叫他们跑到县里打架闹事呐，好在他们都听劝讲，也都回去了。

杨贤德长舒一口气，说，这就好，这就好哦，我立马回去处理，明儿就当面向你汇报。

杜说，你先别急着走人，跟我到办公室去，和崔主任一起商量一下怎样处理，这回不处理干净了，我拿你没完呢？

急于想溜儿的杨贤德不得不空着肚子，跟随杜，进了他的办公室，

随后，崔主任也跟着进来，见了杨贤德，他就骂道，你个臭牌子，啥时竖在这儿的，一上午请也请不到，又到哪儿去挂牌牌啦！害得杜连会也开不成，到底是你的会议重要，还是的会议重要哦，摆得臭架子比的都大，你以为你是谁呀，夹七杂八地一阵叫骂数落，羞得杨贤德脸红脖子粗，开口不得。

杜道，看来，杏花村的问题不简单哦，有上访的，还有反上访的，里面肯定藏有因由，我还收到一封群众来信，县委杨也收到了，也是反映杏花村问题的，瞧瞧，这个杏花村到底是咋的了，木琴又是咋的了，怎么弄成一锅粥儿了。

杨贤德赶紧道，这事，我已经带人去调查过三伙儿了，情况是这样的。

还没等杨贤德把话说完，杜摆手止住了他，他说，我现今儿也不听你的调查结果，就由崔主任跟你一块再去调查吧！咱们仨人就算是成立起个县、镇两级联合调查组吧！由我牵头，你俩打头阵，再次进杏花村，重新调查落实，要是有人无理取闹，或是有意对上访人打击报复，不管是谁，都要严肃处理，绝不能手软，要还群众一个真相，给老百姓一个公正的说法，今儿，你俩就去，三天内，把最终的调查报告递上来，要一式两份，我一份，杨一份，不能耽误哦。

杨贤德的心顿时凉透了，县里不认可镇调查组的结果，就是对他杨贤德产生了严重的信任危机，这一点，明眼人都能看得出来，他擦擦脑门儿上的汗，说了句，为这事惊动了县领导，都是我办事不力呀，我向县委县检讨。

杜无奈地摊摊手，说道，谁叫我曾在北山镇干过呐，杨点名叫我来处理，你也得体谅我的难处哦。

说罢，他便不客气地把俩人送出了办公室。

第三天一大早，杨贤德和沈就结伴来到了县大院，沈堵在杨办公室门口，杨贤德堵在杜办公室门口，手里都拿着一份厚实的调查报告，都想抢在上班第一时间，汇报杏花村的调查处理结果，恰巧这天中午，县里要召开常委会议，杨和杜均准时来到了各自办公室上班。

俩人各自逮住了县太爷，急急地汇报调查处理结果，还没有汇报完，开会的时间到了，俩县太爷便把报告塞进了各自的公文包里，说抽空儿看了再说，杜把杨贤德打发回去了，杨叫沈不要急着走人，散会后，找他有话谈，沈与杨贤德在院子里碰了面，通报了各自汇报的情况，都有点担忧。

杨贤德不解地问道，杨找你谈话，是有关杏花村的事么。

沈心里也是没底，他回道，十有是为了这事，看来，杏花村的祸惹大发了，县老爷们要抓住这根小辫子不放手呢？嗨，也别管那么多了，听天由命吧！谁叫咱处理得不力呐，你回去，该干啥就干啥去，我盯在这儿，把事情都揽过来，想来，不会出啥大事的。

沈没敢走远，他一直老老实实地蹲坐在县委办公室里，等着接受挨杨的训话，

常委会一直开到了天半晌儿，一个个的议题如节目单子似的提过，议过，定过，常委们也都如戏角儿似的，逐个发言，逐个讨论，逐个审议，最后，再由杨小结，一锤定音，在研究审议过程中，杨和杜均抽空儿看完了北山镇刚刚递交上来的杏花村集体上访实践调查处理报告，会议议程就要结束了，常委们伸着懒腰打着哈哈，正准备散会后到哪儿去找饭吃呐，杨忽然伸手，止住了他们。

杨说，对不起各位了，我还有个议题外的事情，想在常委会上讨论一下，不知各位有兴趣听不。

常委们都愣住了，纷纷问道，是啥事情哦，弄得这么急促，不会是大当家的刚刚提拔了一批人，要代他们请客吧！县纪委王还道，老杨哦，我可不是吓唬你，要是你敢代他们请客，这无私也有弊呀，引火烧烤了自己，我们可要趁机啃烧鸭子啦！

杜笑道，你王监察御史敢烧烤了老杨，是尽职尽责，要是敢啃快肉咽下肚子，恐怕就装了满腹腥臊味儿，也脱不了干系呢？

王回击道，大家都睁大了眼睛瞧瞧，老杨刚把老杜扶了正，还没坐热的太师椅呢？他就立时跳出来保驾护航了。

杨说道，什么保驾护航，前两天，老杜早些年培养出来的精兵强将拥到县城，差点儿把我们的门楼子砸了，吓得我眼皮跳了好几天，到现在，他还欠着我的精神赔偿费呢？要不，咱就安心坐住，中午就叫老杜拿欠我的赔偿金请客吧！

常委们当然知道杨指的，就是前两天北山镇杏花村两帮集体上访群众打架一事，便纷纷起哄赞同。

杨说，我要讲的，正是杏花村群众集体上访的事情，接着，他把杏花村群众集体上访的过程简要地讲说了一遍。

他说，前些天，我接到了一位乡村教师写来的信，老杜也接到了，为了这事，我俩还专门交换过意见，觉得这封信里提出了一个十分严肃又现实的问题，那就是，改革开放发展到今天，如何能够保证我们改革大业继续顺利地实施，而不会出现内讧，出现萧墙之祸，断送了当前来之不易的大好局面，杏花村出现的问题，并不可怕，从另一个角度来讲，也算是一件大好事，它提醒我们各级领导干部，不要只顾了埋头发展经济，在改革大潮中，更要时刻把握住人的思想观念转变和价值观念取向问题，如果这个问题得不到及时有效地解决，我们倾注了全部心血才建立起来的健康有序又实际有效的市场经济机制，就要崩溃瓦解，就要走到混乱无序的局面上去，防微杜渐，时刻保持清醒头脑，才能做到无往而不胜，现在可怕的是，有些人还意识不到这一点，号不准群众的思想脉搏，对无理取闹的人忍让迁就，助长了社会上的歪风邪气，对一心为公舍命带领群众致富的领头人，却不敢撑腰打气，如此下去，谁还敢出头儿搞改革呢？谁还敢冒着风险带领群众搞活市场经济呢？要是换了我，我也胆虚呀，