春节临近，部队的训练任务减少了一些。为了营造平安、祥和的节日氛围，战士们忙着为过年做准备。

但凡有点艺术特长的士兵，这时候都要放下手中的枪炮，展示他们不为人知的另一面。

他们开动脑筋，奇思妙想，设计出各种各样的灯笼，卯足劲儿参与迎春灯展，力求夺得大奖。

他们泼墨挥毫，一展身手，给连队、给家属院书写春联和福字，寄托新年希望、送去诚挚祝福。

他们加班加点，自制道具，排练官兵喜闻乐见的节目，要给战友奉上意想不到的开心时刻。

团机关还要和驻地党政机关、企事业单位搞军民联欢。丰富多彩的军营文化活动，让政治处的军官士兵忙得不亦乐乎。

要说这恭贺新春的节目，团的拿手好戏是威风锣鼓。一百二十人的方阵，金黄色的鼓衣，大红色的斗篷，服装道具一应俱全。特别是还有六面大鼓，气势恢宏，每个大鼓需要六个人抬着，鼓面上还可以站人。

此外，踩高跷、划旱船、舞龙灯和腰鼓队等都在加紧排练。

除了担任战备值班任务的分队，对其他官兵来说，春节是他们一年当中最为放松的时段。

每到这个时候，有一部分军官要请假探亲，回家与妻子儿女团聚还会有一部分军人家属，会来部队陪丈夫过年也有一些自己回不去，家属也来不了的，就只能天各一方，独守空房。

机关干部单身宿舍里，政治处副主任刘天来和保卫干事郑东都在忙着收拾自己的行李，他们俩都请了探亲假。

刘天来去新兵教导队任职，原本就是替他人上岗。新兵教导队出了一些问题，刘天来也背了处分，就被调回政治处，继续当他的副主任。

刘天来准备回老家四川过年，郑东要回山东去。

不过，侯顺主任有言在先，让他们先别急着走，把手头的工作安顿好，参加完政治处的新春茶话会之后再离队。

组织干事黄闰，原来是和胡英辉住一间宿舍，胡英辉调到师以后，黄闰独自一个人住。

这会儿，他正把自己和胡英辉的单人床拼起来，凑成一个大的双人床。他的未婚妻要来部队了。

黄闰一边收拾床铺一边在想：“未婚军官四年一次探亲假，为什么郑东去年休过假了，今年又休假？这里面有什么门道？难道因为他跟主任关系好，走了后门？”

“小黄，你们年轻人找对象，不应该在老家找，找了就麻烦。”刘天来推门进来。

“你不就是在老家找的吗？在老家找也有好处，每年都有探亲假，我们现在四年才一次。”黄闰把被褥铺在床板上。

“有什么好处啊？我现在每年跑一趟，好不容易积攒点钱，全交给铁路局，家里家外照顾不上，老人小孩关心不了。只能偶尔打打电话，再给电信公司作一些贡献。感情上亏欠，经济上也受损。”刘天来说起这事就恼火。

“不过，你们以后转业回去，就没有什么后顾之忧。如果我在部队驻地找个对象，到后来她不愿意跟我回内地，怎么办？难道我要在这边疆待一辈子吗？”黄闰自有他的道理。

“车到山前必有路，先把当前的美好时光抓住，以后的事谁知会怎样发展。也许过上十来年，民乐县发展好了，你就不想再回内地。”刘天来说。

“不会的，落叶总要归根。”

“年轻时，两口子不在一起，等老了在一起又有什么用？说不定还会弄出个红杏出墙，给你戴一顶绿帽子。”刘天来笑着说。

“可是，你看郑东，一心想在老家济南找对象。”黄闰说着话，手头的活并没有停。

“郑东那是心怀鬼胎。”刘天来说。

“谁在背后说我的坏话呢？”郑东也进屋来，帮助黄闰收拾房子。

“说你心怀鬼胎，怎么啦？”刘天来笑道。

“我心怀鬼胎？你不心怀鬼胎你干嘛在老家找啊。”郑东问。

“我那时找对象，跟你现在的目的不一样。”刘天来双手一摊，做出无可奈何的样子。

“什么不一样，你那情节更严重。早恋，早婚！”郑东知道刘天来的那些老底子。

“行了，行了，咱们谁也别说谁。”刘天来不想跟郑东辩论，再扯下去，两人那点心思和旧事，都让小年轻知道了。

这时，对面房间里郑东的私人电话响了，郑东连忙跑过去接电话。

“小黄，你知道郑东为什么一定要在济南找对象？”刘天来神秘兮兮地问黄闰。

“为什么？”黄闰看着刘天来。

“我那时在老家找对象，是家人搓合的，军校还没有毕业就偷偷结婚了。”

“哦，果然是早婚啊。”

“郑东他家在山东农村，如果他能在济南市找个对象结婚，以后转业，就可以回济南市安置工作，他就摇身一变成了城里人。”

“这想法也正常。”

“如果他在驻地民乐县找个媳妇，就很可能一辈子留在这里。即使将来有机会回山东去，也只能回他们那小县城。你看他贼不贼？”刘天来说完，还特意重重的点了点头。

“难怪他不愿意在这里找，把年龄耽搁大了。”黄闰似乎明白了其中的原由。

“你就等着瞧吧，他只要一结婚，马上就会转业。”刘天来又说。

“那你为什么还要劝我们在部队驻地找？”黄闰回过头来问。

“你有郑东那本事吗？他现在谈的对象是山东省政府一位副厅长的女儿，你能找上吗？”

“找不上。”

“再说了，他是早就不想在部队干了，你们不一样，至少还得干十年，部队建设还需要你们。”

“呵呵，是需要我们。”

“最要命的是，你们四年才一次探亲假，假期只有一个月。你觉得一个月时间可能找到托付终身的对象吗？”

“确实很难啊！”黄闰想起一事，“副主任，问你一个情况，不知你清楚不清楚？”

“什么事？”刘天来说。

“郑东去年休过假了，今年又休假，有特殊情况吗？”黄闰问。

刘天来走过去把房门关紧，回过头来压低声音说：“他是大龄青年，再不结婚思想就不稳定，工作也会受影响，领导特别关照他。”

“那不是违反规定吗？别的军官知道了，会怎么想呢？主任不怕别人提意见？”

“你这个傻小子，动动脑子吗？”刘天来拍拍黄闰的肩膀说，“一封加急电报，就可解决问题。”

黄闰还是不明就理，一脸疑惑。

刘天来凑近黄闰的耳朵说：“郑东让老家的朋友发一封电报，说他母亲遭遇交通事故正在医院抢救。”

“哦，哦，明白了。”黄闰点了点头，“但是，如此简单的套路，难道侯顺主任看不出来？”

“侯主任肯定知道，那是一封假电报，只是不愿意捅破那层窗户纸罢了。”

“原来如此啊！”黄闰摇摇头，“这事也能做得出来。”

“唉，还不是被逼的。军人盼休假，哪个不是望眼欲穿。”

黄闰的大床铺好了。他的被褥用的是西域棉花网套，既松软又暖和。

郑东接完电话，笑眯眯地又进来了。

“哎，黄干事，你还没有结婚吧，这就要住到一起，可是非法同居啊。”郑东说。

“是啊，工作忙，顾不上领证，先搞一个事实婚姻再说吧。”黄闰说。

郑东并不知道，黄闰与未婚妻黎凤已是相恋多年，只差最后一步形式，实质上的问题早就解决。

郑东又问：“你女朋友什么时候来？”

“明天晚上就到。”黄闰说，“今早，她已在西域首府迪山市坐上长途汽车。1500公里的行程，大巴车需要跑40多个小时吧，明天晚上10点到库拉市。”

“女友是过来住一段时间呢，还是留下来陪你，就不走了？”刘天来问。

“她先来看一看，如果觉得这里还行，就回去把工作辞了。如果她不适应，不喜欢这儿，那就回去呗，大不了继续两地分居。”黄闰好像无所谓。

“两地分居？不是很好吧。”郑东摇了摇头。

“怎么不行，你不是也在老家找对象吗？刘副主任的老婆也在老家，我们团那么多军官不都是每年来回折腾。”黄闰说。

“我就是想看看，你想明白没有。看来跟我不谋而合。”郑东说。

单身宿舍本来就简单，很快就整理好了。

黄闰放下手中的活儿，给刘天来、郑东分别发了一根烟。三人一起抽烟，那烟就特别香。

下一章：难得一聚