这村口的大路上，铺着一些青石板，骡子走在上面，铿锵有声。

没走几步，从旁边的小路上过来几个小孩子，七八岁上下，有男有女，领头的小孩，手里攥着一个草蚱蜢，男孩子脑袋剃得光光的，留个寿桃头，女孩子扎着小揪子，在路上一个追一个玩耍。

孩子们看见师徒二人进来牵着骡子进来，一哄而上，喊叫着，“大马，骑大马！骑大马！”

丹阳把两个小孩子抱上了马背牵着，道远不耐烦地驱赶着旁边的小孩子。

二人被小孩子围着吵着，进了村里，村里人一看来了外人，都从四面围了过来。

村庄不是镇上，一般来了外人，青壮年都是要来问问的，看看来此何干。

丹阳看着这围着的百姓，一多半都是体态佝偻的老叟老妪，还有些吃手的孩童，年轻男人连一半都不到，看来童班头没有骗人。

“道士，贩货吗？”一个老叟问。

“不贩货，也不磨刀，会瞧病，会驱邪测字瞧瞧风水。老人家，给您号号脉？”

丹阳对老人说道。

“也好，好些日子没来生人了，请去村祠那里，有给走村的外人留的位置。你先去那边，一会儿就有人来了。”那老叟给他指了指祠堂的方向。

“多谢老人家。”

二人向村祠走去。村祠旁边有一排木桌，靠着墙放着，上面满是尘土。

“老翁说的应该就是这儿。丹阳呀，去搬一张桌子，放在阴凉处，我去把骡马栓了。”

丹阳看见祠堂口，有拴马的木桩，就过去把马栓上。

道远挑了一会，这些桌子不是断腿就是烂面儿，最后找了一张还算完整的桌子，搬到了墙根，从布包里找了幡子打了出来，扛在肩上。

“师父，摆好了。”

“好，把这个拿着。”丹阳取出铃铛递给徒弟。

“摇上，去村里叫几声，让大家想瞧病的，测字的，都来这儿。”

“诶。”道远扛着幡子，就往村里去了。

丹阳这会儿没事，就在祠堂边上转悠，这永安村，看来也是富足之处，村祠旁边一排砖房，深墙大院，看来像是本地有功名的大户住处。

“老道，瞧病吗？”

远处走来了一个老叟，拄着拐，一瘸一拐的，往过来走。

“会瞧病，老人家是哪里有病痛？”

“我这腿脚，”老人边说边拉起裤子，“腿脚酸痛，难以屈伸，走不了长路。”

丹阳从墙边搬了条长凳，让老人坐下，自己蹲在一边，用手捏着老人干瘦的腿。

“老人家，膝下几个儿女呀。行动不便，也不背您过来。”

“老朽福薄呀，只有两个儿子，都去了很久了。”老人面色凝重。

“哦。是遭何事啊。”

“兵灾。兵灾。”老人眼里无神，连连点头。

丹阳看老人神色凄凉，也就没有再问下去。

“老人家，您是得了风湿症，明日我去林子里采些草药，煮给您吃。”丹阳站起来说。

“多谢道长，只是....道长，你是去哪里采药？”

“此处林木茂密，当然去林里采药。”丹阳回答。

“道长，真要入林，就去村外，过了河才好。这村后的大林子，可进不得。有猛虎食人呀。”老人瞪着眼睛，做了一个骇人的表情。

“竟有此事，多谢老人家嘱咐。”丹阳被老人家突然出现的恐怖表情吓了一愣。

“切记，切记。”老人说着，从凳子上挪了下来，向丹阳拱手道，“那老朽明日再来。”

“老人家慢走。”丹阳拱手道。

这时，道远摇着铃铛过来了，身后跟着一堆人，有老有少，有男有女。

“师父，他们都是来瞧病的。”

“请坐请坐，哪里有病痛，一一说来。”

结果这一圈看下来，无论老少，除了两个青壮，剩下的人十有八九都是湿寒之症。丹阳从午后忙到傍晚，看了十几号人，还没看尽，这时天色已晚，他想着二人住处还没解决，就问村民，村里可有方便人家，讨几个大钱，吃顿饭，住一宿。

“我家有，若不嫌弃，就请二位道长去我家吧。”

一个大汉站起来说。

“我家就在村口不远，有一院房子，我一家人住，一直空着一半，家中还有几斗米，正好招待二位。”

“那就多谢这位兄弟。”丹阳二人牵着骡马，跟着这位大汉一起到了他家，院子挺大，分成东西两边，两排房子，但只有一边房子里有灯火，大汉带着二人进了屋子，家里一个妻子两个儿女，一共四口人，丹阳师徒跟家眷行了礼，那女子便进去做饭，他们三人就坐下来闲谈。

“二位打哪来啊。”大汉泡了茶，端在桌子上。

“我二人是从济南府来，出门游历的。敢问小兄弟怎么称呼。”

“在下刘安，祖辈就在这里居住，这就是我家祖屋。我们这永安村，地处偏僻，一般外人挺少，逢年过节都是我们这些精壮去镇上买卖换货。走村的人，这些年不多见了。”

“贫道师徒也是机缘巧合，前几日路过义山，有驿丞说这里有一个村庄，我二人想着来看看买卖，挣两个盘缠。”

“你二人，去了义山？”大汉眉头一紧。

“未去未去，只是从山下路过而已。”道远察觉到了这大汉神色一变，马上抢着回答。

“只是路过，路过。”丹阳也接着说。

“义山，可是凶险去处，十几年前，那里发生过血案，一夜之间，全村被屠，没留一个活口。”这汉子做了一个砍头的手势。

“后来就传，那里有冤魂杀人，十分凶险，附近村民也不敢靠近。”

“此处常年闹匪患，我这一路也有所耳闻，乱世之时，生灵涂炭，古语说得好，宁为太平犬，不为乱世人。”丹阳说道。

这时，妇人做好了菜端上来。

“二位请用吧，粗茶淡饭，请别嫌弃。”

“哪里的话，出门之人，有一餐饱饭已经是不易了。”道远刚要把手伸向馒头，被师父一个眼神吓了回去，待刘安拿起了筷子，三人才一起吃了起来。

师徒在大屋用完了饭，刘安带着他俩去西边的一排屋子安排住处，刘安一家住在东厢房，对面空着一大一小两间房子，刘安带二人进了大房子，这屋子家什齐备，只是久不住人，落了灰尘。

“刘兄弟，为何一间大屋，又置办得如此齐整，却空放着不住？”丹阳问。

“这屋子本是我和兄长的，后来我成了家，就搬到东房了。”

“那你兄长现在何处。”

“他....他过世许久了。”刘安脸色忽然一变。

“哦，莫怪贫道多嘴，今天贫道摆摊问诊，一连问了几个老人，都是晚年丧子，问其原因，都云兵灾。不知你兄长也是因为此难吗。”丹阳问。

“是，也是因为兵灾。时间久远了，也不想再提，道长请早些歇息吧。”刘安不想多言，便嘱咐二人休息，出了门去。

“师父呀，您今天怎么了？老是问人痛处。”道远在一旁说。

“你懂什么，为师这是在套话，我今天问了几位老叟为何丧子，有云兵灾的，有云饥荒的，有云瘟疫的，各执一词。”

“这地方，大有蹊跷。”丹阳用袖子拂了拂尘土，坐在了凳子上。

“兵灾，饥荒，瘟疫，无论哪种灾祸，都不会像他们说的这样，只死壮年，而且都是男人。每每问起此时，村中老少都神色凄凉，又吞吞吐吐，遮遮掩掩，肯定有难言之隐。”

“今天我看了那么多病人，皆是湿寒之气入骨，现在并非雨水季节，这北方旱地何来湿寒？今天进村时，我已经感觉到这村子煞气逼人，空气凝重无风，村民眉心都有黑气。我猜，这种种怪异之间必有联系，很可能跟村里反常死掉的这些壮年男人有关。道远，打起精神来，今夜为师要查个水落石出。”

“师父，不是说，不蹚浑水？这村子有苦处，咱们走了算了吧！”道远哀求。

“徒儿，古语有云：君子远庖厨耳。何意？那庖厨里杀羊宰牛，惨不忍睹，君子见之而不忍，是为仁也。今天师父问诊一日，皆是老迈病苦之人，为师见了实在难忍，我等修道之人，无见死不救之理。”

看丹阳目光坚定，道远知道师父这是动真格的了，但今天进村时候的那种寒意，还有这村庄散发出来的阴沉压抑，依然让道远脊背发麻，此刻的他仿佛还能感受得到。

道远攥着拳头说：“师父放心，徒儿就是您的左膀右臂，需要我做什么您就吩咐。”

“你先去给骡子喂些水草，进来的时候带一把嫩草叶进来，再问你刘大哥借一下捣药的罐子。”

“诶。”道远听到师父的嘱咐就出去了。

丹阳在屋子里也没闲着，打扫了一下铺盖，抖了抖灰尘，然后拿出来两间旧衣服铺上，他二人要待半夜方能做事，丹阳怕道远撑不到那个时候，到时候做起事来昏头昏脑，所以趁早准备好，让他一会进来可以小睡片刻。