马上乘着一男一女，此刻他们都显得焦虑不安。男的奋力驱马，可是一时却难以奏效，那马儿越发狂躁。片刻，便见街的另一头疾奔而来五骑。那五骑将这一男一女围住，挥刀便砍。不得已，男女二人抽出剑来，一命相拼。陆九星似乎认得马上之人，他大步奔过去，朝着五骑中的一骑一掌击出，那马登时一歪倒了下去。剩下四骑都是一惊，撇开那一男一女，朝陆九星杀来。那一男一女缠住一个，趋剑来斗，却不想取他性命只用剑面一拍，那人便掉下马去。那三骑绕着陆九星团团转，伺机出手，可是他们还未挥上一刀，陆九星一记扫堂腿，扫那马腿，只听“咔”的一声，那马似腿骨折断，往前一栽倒在地。剩下二骑似不敢恋战，调转马头，拍马疾奔而走。

那一男一女下了马，走到陆九星面前，抱拳一礼，男的道：“多谢陆掌门搭救。”陆九星“嗯”了一声，笑道：“二位怎么有兴来山东。”这一男一女是夫妻，男的是华山派掌门叶轻行的首席大弟子，名叫郭威，而那女的则是叶轻行的独女叶盈盈。

男的道：“真是一言难尽！”陆九星道：“此处不易说话，请移步老夫下榻处细谈。”众人来到客栈前堂围桌而坐。

郭威道：“一个月前，本派一名弟子在河南商丘一带被人杀死。于是，家师派我们夫妇二人调查这件事，追拿凶手。我们到了商丘后明查暗访半个多月，毫无进展。我们便打算回归本派，不想路上遇到一伙人，不分青红皂白，便下杀手。对方人多势众，又是夜里偷袭，黑夜里慌不择路，一夜狂奔竟进了山东地面。那伙人紧追不放，不知不觉便到了这里。”

陆九星道：“贵派有没有和别家结仇？”

郭威摇摇头道：“没有。”

“这就奇怪了。我们五派联盟，其他各派如坐针毡，什么人敢这么明目张胆杀人？”陆九星道，“这伙人不会是天煞门的吧？”

郭威道：“本派与天煞门无冤无仇，他们为何要这么做？”

陆九星道：“这也是老夫猜测，大侠不必当真。二位有何打算？”

“只能回山复命！”郭威话毕，站起身一抱拳道：“我们夫妇就此告辞了。”

陆九星道：“恕不远送。”

二人离去，江云上前道：“陆掌门，晚辈心里有两件事急着去办，可否让晚辈离开几日？”

陆九星问道：“你有什么事？”江云道：“我手里有些银两，想交给娘亲。她一人在家，又无进饷，晚辈心里难安。还有，我想去胡府一趟，我突然消失，胡老爷一定为我劳神。”

陆九星道：“念在你一片孝心上，我让秀儿陪你一起去。”江云大喜，道：“等晚辈把心里事料理玩，便安心跟您去蓬莱。”

次日，二人离开泰安往河南去。马车悠然行进。陆秀儿问道：“你家在哪里？”江云道：“在葫芦谷。”陆秀儿又问：“你家里除了伯母还有什么人？”江云道：“还有二叔。”陆秀儿道：“你二叔是不是姓白？”江云“嗯”了一声。陆秀儿笑道：“露馅了吧！”江云恍然，装傻道：“露什么馅？”陆秀儿又问：“你的武功是从哪里学来的？江云道：“自学。”陆秀儿道：“你本事大了，那剑谱你是怎么得的？各派对本门武学严守从不轻易外露。”江云无言以对。

陆秀儿嘻嘻笑道：“没话说了吧？我问你，你到底是谁？”

江云一口咬定道：“江峰。”陆秀儿揭穿道：“你是江云，我见过你的。”江云道：“你知道还问？”陆秀儿道：“你终于承认你是江云了。你为什么要隐姓埋名？”江云道：“天煞门的人一直在追杀我，我现在功力尽失，一旦被他们碰上，还有活路？”陆秀儿又问：“天煞门为什么要杀你？”江云道：“姑奶奶，你哪里来的那么多问题？”陆秀儿又道：“你把神剑四绝教给我吧？”

江云道：“你练不来。”

陆秀儿又问：“为什么？”

江云道：“你的功力太弱。神剑四绝剑法中的每一招，每一式都是靠很强的内功施出的。”

陆秀儿道：“我爹不知能不能练得。你内力尽失，就不没有再修炼么？”

江云道：“当然有，不过收效甚微。”

陆秀儿道：“不怕，以后我来保护你。”

江云道：“我堂堂男子汉，怎能让一个女娃娃保护。”

陆秀儿道：“那你来保护我。”

江云道：“我自然要保护你。”陆秀儿道：“我们互相保护。”

他们夜宿晓行，不一日进了洛阳城。马车行到胡府门口停下。胡府大门紧闭，门口站着四个官差。江云感到蹊跷，上前问道：“请问官差大哥，这户人家出了什么事么？”那官差打量了江云一番，道：“这户人家出了人命案子，全家都被人杀死了。”江云一惊，心道：“怎么会这样？难道又是青宫门所为？”当下，只得离开。

山谷清幽，秋风瑟瑟，野草枯黄，只有那村边的小河泛着些绿色；落叶纷飞，山已调色，身上却油然生出一股暖意。

江云推开院门，喊了一声“娘”，只见四下悄悄，无人应答。江云飞跑着看过所有屋子，娘亲真的没有在家。他又跑着来到林子里，老远看见一个身影，她挽着竹篮，正一步步向他走来。江云迎了上去，喜悦化作滴滴热泪，流淌双颊。

江云上前喊了一声“娘”。江夫人又惊又喜，道：“云儿，你回来了。”江云从她手中接过竹篮，那竹篮里分明是刚刚挖的野菜。江云看着，心酸不已。

江云道：“娘，我又拜了一位师父，是蓬莱派陆掌门。我这次回来，就是要接你过去一起住。”江夫人道：“真是老天有眼，不亡我们母子俩。”她说着不禁流下泪来。

江云道：“我二叔还好吧？”江夫人道：“他已经很久没回来了。”江云沉默了片刻，才道：“咱们快回去吧！家里还有客人。”

母子二人进了院子，陆秀儿上前抱拳一礼道：“秀儿见过伯母。”

江云道：“这位是陆掌门的千金。”江夫人道：“大驾光临，有失远迎！”江云道：“娘，我们现在就启程吧！陆掌门还在等着咱们。”

江夫人道：“我们若走了，你二叔回来，岂不心焦？”江云道：“我留信一封，二叔看见，必不挂念。”

江夫人道：“也好。信上写明我们去了哪里，让他一起来。”

江云道：“二叔一身武艺，不会出什么事。”他这么说只是安慰娘亲，其实他心里也是牵挂不安。

江夫人看着眼前的宅子真有点恋恋不舍。她好似对这里的一砖一瓦，一草一木，都有了感情。

秀儿扶着江夫人上了马车，江夫人看着眼前这个秀丽可爱的少女，心里乐滋滋的。她心中无名的生出一股喜爱之情。

马车悠然慢行，车内飘出江夫人和秀儿的谈话声，当然还有一阵阵欢笑声。

且说他们不一日回到泰安，歇息两日后，众人又启程回蓬莱派总舵。

山峰下，一座大宅金碧辉煌。宅子第一层院落里，三百名灰衣弟子夹道而站。大殿前，陆九星笔直的坐在一张木椅上，神情肃穆。江云走到近前，跪下拜了三拜。陆九星起身高声道：“蓬莱派列祖列宗在上，从今天开始，江峰便是我陆九星第十一位弟子。”话毕，上前将江云扶起。

……

大雪纷飞，房子前的积雪已经没过脚腕。江云一脚深一脚浅踩着积雪走进一间屋子。江夫人上前帮他搪搪雪道：“冻坏了吧？”江云道：“娘，孩儿没事。”江夫人道：“陆掌门对我们母子真是恩重如山，云儿，将来一定要好好报答人家。”江云道：“娘，孩儿知道。”

“秀儿这女孩也真好。我看她对你挺好的。”江夫人叹了一口气道，“你怎么配得上人家！云儿，你年纪也不小了，早该成亲了，若不是家里发生变故，我现在都抱上孙子了。自从慕侠山庄毁了以后，慕容庄主再也没有提起你和青青的婚事。我心里清楚，人家怎么还会看上你，也许还有其他原因。”

江云道：“孩儿身负大仇未报，从未想及成亲之事，更不想牵连别人。娘，成亲之事，您以后在也不要提了。”江夫人微微点了点头。

这时，门一开，陆秀儿钻了进来，笑道：“伯母，我给您送来一件棉衣。”

江夫人道：“孩子，快过来暖和暖和。”陆秀儿道：“我不冷。”江夫人道：“还说不冷，你看这小脸冻的，别冻坏了。”陆秀儿道：“没事。”又羞羞地道：“我和云儿出去一下。”江夫人笑道：“去吧，去吧！”陆秀儿拉住江云便往外扯，“快点。”江云道：“娘，孩儿去了。”江夫人看着乐开了花。

俩人出了门，江云道：“我们去哪里？”陆秀儿道：“哪里也不去，送你一件东西。”说着，把一个香包递在他手里。陆秀儿脸上红红的，一转身道：“我走了，明天再来找你。”话毕，掩不住一笑，转身跑走了。

江云道：“你跑慢点，下雪路滑。”他望着秀儿的背影，将香包贴在胸口，一股热流涌遍全身，心中顿时温暖起来。

蓬莱山庄外，一骑踏雪疾奔。正疾行间，从路边突然纵出四名手执单刀的白衣人。其中一人高声喝道：“何人敢闯蓬莱派？”马上之人勒住马，一抱拳，高声道：“在下乃华山派郭威，奉掌门之命有书信送于贵掌门。”那白衣人又道：“请尊客下马跟我面见掌门。”郭威听罢，便翻身下马。他正下着马，就在这片刻之间，左首一名白衣人突然一刀挥出。郭威觉得后背有风袭来，大感不妙，想躲却来不及了，忙用剑往背上一挡，但还是觉得背下一凉，紧接着剧痛袭来，身子不禁一倒，滚落马下。他随即又挣扎着爬起身，拔出宝剑，护住前胸，一步步后退。四名白衣人慢慢靠近，其中一个，猛得冲上前挥刀便砍，郭威一避身，剑光一闪，那人僵了片刻，身子一歪，倒了下去。郭威道：“你们不是蓬莱派弟子，你们是什么人？”话毕，他只见一条人影纵了出来，在离他一丈来远的地方站定。来人是一个二十来岁的少女，玉面如雪，目光冰冷，身着桃花色短褐。郭威一见这少女，心头一惊道：“你是万宗门护法花冷冰。”那少女道：“正是本护法。”郭威道：“我们五派联盟，同气连枝，你为何要杀我？”花冷冰道：“你都要死了，还知道那么多干什么？郭威道：“你不说，我死不瞑目。”花冷冰道：“你身上不是有一封信吗？你打开来看看，便知道了。”郭威从身上拿出信，刚拆开看，花冷冰突然纵起，一剑刺出。那剑穿过他的咽喉。……

次日，陆九星、关相庆，江云、陆秀儿及其他几名弟子站在郭威的尸体旁。陆九星神情黯然道：“马上派人通知华山派叶掌门。”神色一怒又道：“什么人敢在本派辖地杀人，真是目中无人？”

关相庆道：“会不会是上次那伙人？”

陆九星道：“极有可能。”

江云道：“看他的手势，他被杀时，手中好像拿着什么东西在看。”

陆九星道：“他会看什么？”

江云道：“也许在看信，或者是一张图，一张画。”

关相庆道：“你是说杀他的人是熟人，最起码他们认识。”

江云道：“有可能。”

江云道：“郭大侠千里来蓬莱，在这里最容易遇到的熟人一定是本派弟子才不易起疑心。”

郭威道：“你是说是本派弟子杀了他？”

江云道：“是有人假扮本派弟子，而后突然袭击。你们看，他的后背上还有一刀伤口。”

陆九星道：“那凶手会是什么人？”

江云道：“一定是五派中人，而且她的剑法十分快。”

陆九星道：“不可能，五派同气连枝，怎会互相残杀？凶手一定另有其人。他身上还有什么东西？”关相庆道：“除了一把剑，就是几两银子，别无它物。”

这时候，有人惊道：“找到一块铜牌。”

陆九星走过去接过铜牌一看道：“这是天煞门令牌。郭大侠是被天煞门人所害。”

江云道：“会不会有人栽赃嫁祸，天煞门的人怎么会把天煞令牌轻易遗落案发现场？”

陆九星道：“天煞令牌只有天煞门重要头目才有，在门中作用极大，有宁弃尸，不弃牌之说，人都被运走了，怎么会把牌子落下？”

关相庆道：“谁能做到事无俱细，也许他们走的匆忙，不小心遗落也有可能。”

陆九星道：“等叶掌门来了，也许事情就有些眉目了。”