宁州城摧山派道场。

后院内宅当中乃是灯火通明，四下寂静无人，虫鸣鸟叫阵阵。

卧室内，却是气氛紧张六人相对而坐，就着灯光照耀下，彼此相顾无言。

迟钧此刻正拿着一冰块敷着面棠左眼，他本也是个面如重枣，样态沉稳有度的中年老帅哥，卖相自是着实不错但这会儿，他移开了手里的裹着冰块的布巾，却露出了紫了一片的左眼，看上去端的似是个熊猫般，惹的人心中暗自发笑不已。

“什么宁州武林豪客，我呸！”这平日里沉稳得紧的摧山派掌门面色难看之极，就着铜镜又看了看此厢模样，只觉得一身气度都尽数被这黑眼圈圈了去，由是更加恨得直磨牙。

“对啊！这群家伙，乘乱尽是下些阴手，哪里像是江湖人士，活脱脱都是街头青皮混混般！”那霹雳刀门门主闫裕也是面色难看的紧，他倒是正仰着脑袋，说话有些嗡声嗡气，面上缠了一圈圈白布，正是被人乘乱一拳打塌了鼻梁。白日里他可才真是狼狈至极，乃是鼻血长流而走，一身威名都丢了个十足十，这会儿只觉得心中气紧，浑身都怒得直发抖。

“特别是那楚升辣是个什么人啊！”吴谨侗更是捂着半边肿起了的腮帮子，嘴巴一张一合说话还有些漏风。这老家伙却是被楚升一手黑长凳给撂倒，随后便被众人压在下面打，等到其门下弟子将自家掌门抢出来时，那颗门牙早不知飞到何处去了。

“也不知是哪个挨千刀的哟，哪有总朝人面上招呼的”吴谨侗欲哭无泪的对着铜镜张了张嘴，正看到缺了门牙的嘴里当真是黑洞洞的，以后但一说话，可是哪里还有半分掌门气度，说话漏风岂不是被人笑死？

闫裕、迟钧二人心中也是一般无二，兀自埋怨不已，他们三兄弟都是面上中了招，那群家伙忒的是可恶，手脚直往面上招呼。他们三个老帅哥生生被打成了这番模样，日后哪有颜面出去见人。

对面三人，皆是心中兀自发笑不已，只是表面上却口观鼻鼻观心，俱是沉默不语样子。

“嘭！”

迟钧一掌内劲浑厚，将那梨花檀木的桌儿生生拍的四分五裂，上面的零散物件都是掉落满地，只听得叮叮当当一片。他也自是不顾，只是捂着左侧熊猫眼，痛声恨极道：“这皆是那姓楚的小子搅出的好事情！其人率先动手，便惹得众人一起动起手来！”

这人却是未曾想到，若不是他三人实在言语可憎，楚升又怎么动起手来？而其余人等又怎么会跟着一拥而上招呼落下。

“是极！”闫裕仰着脑袋闷闷说着，“谨侗，其人也是你三山十三峰之人，你如何便是连他都制不得啊，平日里怎不曾将这小子收拾得服服帖帖的是啊？”

吴谨侗更是面色晦暗，心里更是郁闷之极，楚升在三山十三峰时，便扣了一大堆屎盆子给尺木山，他心里也是别扭的紧，只是一直寻不到由头找他事端本来楚升离峰，他也想叫山中弟子去龙首峰逞威一番，可谁曾想便有那明珠山定珠师太坐镇，老师太一身威望显着，她便是直往那一坐，自家弟子何敢去捋人虎须？

“其人不是想入六扇门为客卿吗？”吴谨侗握拳道“且阻了他的好事，不然六扇门数百册武功典籍，岂不是也要被其人搬回山中，平白填充其峰上武库，太过便宜他了。”

“是极！”闫裕与迟钧尽皆点头，目光便落在了对坐三人身上。

那三人，便是六扇门五位常驻客卿中的三位，皆是本地帮派头子，早早便被这二人拉拢在一起。

“崔民、廖德、徐宏，我二人乃是待你三人不薄吧。”

迟钧一手捂着眼，一手放在膝上一下一下的拍动，“崔民，你那劳什子惊天帮名称倒是取得震天响，可当年你同那怒涛帮相互间争夺地盘，你这人便是被怒涛帮帮主一掌拍得牵动心血，帮派更是摇摇欲坠。彼时你寻那季宜春，他说什么？他却是说六扇门不参与江湖间争斗，便是自家客卿也不相护！任你去生去死！”

“最终是谁一掌劈死了那怒涛帮帮主！？”

崔民面有恭敬之色，低头道：“正是迟掌门为义出手，以四十三手狂浪摧山掌劈死了其人！”

闫裕也看向廖德、徐宏，一脸倨傲道：“廖德，你那廖家庄得罪了知府大人，是谁为你说情，保得你廖家庄人安平？徐宏，你宏兴武馆被人挑了道场，又是谁为你出头？一刀劈了那厮？”

二人尽皆低头恭敬，只是道：“闫掌门若有吩咐，我等必不怠慢。”

迟钧由是笑道：“知恩图报，如此才是江湖豪客，也不枉我兄弟二人如此厚待三位。”

吴谨侗赞叹道：“还是两位兄弟厉害，如此五位客卿进退一体，任是那姓楚的名声震天响般，他又如何得进身为六扇门客卿？”

“他那龙首门根基薄弱，门内便是连像样的功法都无，一切不过是凭着这厮上蹿下跳，才惹得诸番事宜断了他六扇门客卿之位，如此他门中现状便无法得以改观，便好生钳制了他门派发展！”

闫裕道：“若是谨侗兄早早压下此人，便哪里来得这般繁琐，还需我等出面。”

这话稍微重了些，吴谨侗面色晦暗，兀自不言。

“对了，怎地最近便听得谨侗兄所掌尺木山惹得好一番天怒人怨？原本你尺木山不是三山十三峰执牛耳者？”

吴谨侗更加无言，只觉得这两个兄弟都有些不知进退，在外人面前戳他恨处，有心想要辩解，但眼下外人自在，却也不好实言相告，只是兀自憋在心中，暗自道且等我把实话相告，便让你二人依旧服我。

崔民、廖德、徐宏应承下此事，自是离去，继而则有仆从送上好酒，三人本是故交，便都捂着伤口饮起酒来。

却说这酒过半酣，吴谨侗也被两位兄弟埋怨了一通，他忽而肃容道：“你二人皆以为如此？我只是失了三山十三峰人心？”

“嗯？”二人皆是面色有异，便竖耳听着自家兄弟一一道来。

那吴谨侗却是掰着手指道：“我且问你二人，我当是为谁赴险？去招得三山十三峰好手下山，便被那玄冥二子杀了一通？”

“可不就是你那落龙城府境王知府？”闫裕嗤笑道“其人不过一只知允吸民脂民膏的无能之辈，为他做事还能落得个好？”

迟钧也是点头，“那衙门朝南开，自古是吃人不吐骨头的地方，若谨侗兄以为能傍上王知府便是错了。”

“谬也！谬也！”吴谨侗却是面有得意之色，拍案大笑不已，“我岂是看不出那王知府深浅？岂是不知门派立足根基之所在？”

二人心中生奇，倒也都是知道吴谨侗却是在卖关子，便不由得追问道：“快快说来，如此是何故？”

“你二人啊，当真是不懂得天下大势啊”吴谨侗借着醉意指点起来，“你们且说，当今天下谁为主？”

“当今圣上？”闫裕疑惑道：“这又跟你所掌尺木山有何干系，你可别开涮我二人，若是傍上当今圣上，你又如何还会被人抽冷子一长凳抽在身上？”

迟钧不由得笑了起来，吴谨侗脸上憋得通红，敲了敲桌子道：“彼此都是差不离十，何必五十步笑百步。”

“我自是拿你二人当自家兄弟，才将此言相告！”吴谨侗肃声道：“你二人皆是只守着自家这一亩三分地，可不明天下大势，如何得意存身？你且说那姓阳的蠢货是如何死的？还不就是不明大势所在，非要逆势而行，螳臂当车而已。”

“还请详告”

“圣上自闭于宫闱之间，如何还能掌得天下大势。当今大夏天下，乃是九千岁说了算的！”

吴谨侗探头低声道：“九千岁在朝堂之上便驭有五虎，那些个大臣早已经是式微，九千岁将朝廷上收拾妥当，便也无需太多时日矣我且问你，当九千岁把朝堂上的所谓个六君子尽皆收拾后，其人的双眼会转向何方？”

迟钧“噫”了一声，猜测道：“莫不是就转到了这武林之间？”

“是极！”吴谨侗拊掌笑道：“那六彪十狗，当是虚设不成？”

“这倒是难说吧”闫裕皱眉疑惑道：“五虎卧朝堂、六彪着黑衣、八狼守宫闱、九子伴身侧、十狗掌东厂如此皆是应有之意。”

吴谨侗便笑，放声大笑，指着闫裕道：“十三孙何处去？十三孙身居何处？”

“江湖武林”

“便正是如此！”吴谨言收敛了神色，便是道：“近年，九千岁招揽了有江湖间大派十三处，被天下人唤之为十三孙。常人只是嘲笑那十三个门派掌门为虎作伥，甘愿向一阉人低头俯首，作孙折辈但我却早已看出来，这十三处门派的掌门可都是些聪明绝顶之人，这决断做得更加是妙哉！”

“你们且想来，那十三处门派，可不就是钉在江湖中的钉子？钉子平白不会埋在彼处，若不是为留待日后使唤，平白埋这劳什子钉子？我便猜测，只待九千岁料理了朝堂后，腾出手来可不就要对这些所谓的武林侠义之士落刀子了？”

“是故我不惜血本，虽是几次被那王知府当作刀子使，但一直都甘之如饴，你们以为如何？”

吴谨侗面有自得之色，漏风的嘴张张合合，“十九州江湖武林，如此一大摊子，纵是九千岁威势赫赫，他也必不可与所有人为敌。纵观那手段无非也是拉一批打一批，我便是处处亲近官府，你说日后板子落下来，我是哪一批？我尺木山当是哪一批？是被拉着，还是挨着板子？”

迟钧、闫裕二人听完，只觉得震耳发聩，一时愣在远处，不知作何表情。

吴谨侗见这两位兄弟尽皆无言，心中更加得意，便笑道：“如我来观，九千岁理顺朝堂不过也就是这年间功夫且宁州盟主新丧，依据老相定下规矩，盟主人选虽是自推自选，但却也要在朝堂上走得那番形式自规矩定下至今，朝堂都未曾有几多阻拦，纵然有些盟主不为朝堂所喜，为不坏了这官方的武林盟主制度，也是捏着鼻子应下。”

“但以往毕竟是以往，而今是而今此厢我且把话落在这儿，此番年末盟主遴选，若不称九千岁之意，定然便一直放置搁浅，纵然盟主强硬走马上任，也是名不正言不顺。而这坑等到什么时候呢？便是须等到九千岁抽出手来，便将这处坑填上，如此先占了宁州武林盟主，可不就得了先手之势？”

“而人选如何？宁州盟主自然是在宁州人士中遴选，这期间谁最能称九千岁之意？你们且说我这般听从使唤，又是早早投了九千岁，日后朝廷钦定盟主，愚兄我如何得不了一个宁州武林盟主来当当？”

迟钧、闫裕二人乃是口干舌燥，当下心中尽皆是佩服不已。

吴谨侗其人，确是有几分眼光，其人对大势所观，亦是差不离十。但他自也不是聪明绝顶之人，许多比他更处于武林顶层的人物，许多中原的名山大派掌门其实毫无此等卓着远视？阳杰其人身为一州盟主，他便是当真是连这份隐动的风雷之势都不明白？

非是如此矣，只是虽然当今大势所趋，九千岁必将料理江湖武林。但总有人顺涛而下不顾廉耻却也总有人逆流而上倔骨而行。

他所勘破的不过如是，更多人早些便洞察此事，不顾颜面者有如十三孙门派，早早便投了九千岁日后只等喝那头啖汤也有人为义负重而行，他们岂是不知大势不可抵？只是纵然如此，总有些侠义之辈愿向死而生。

江湖之魅力，便正在于这后者，纵是身死，自也是侠骨流芳，正是如此。