听见那马蹄如雷，众人都是心头疑惑，颇有些如临大敌的意味。

楚升深吸了一口气，兀自拖着坡脚便要上前，目光望向来处，淡淡道：“福祸难说，但躲终究是躲不过的索性一波刚平一波又起，且先看看吧。”

“听这马蹄，恐怕来人甚多，且所来非善”叶知命有些忧虑，楚升强打起精神，朝着邢之南一摆手道：“我左脚有伤，倚之难行，若是涉步上前，恐怕被人笑话峰上掌门竟是一瘸腿小子。”

即使心中忐忑如海波难平，但楚升面上依旧沉稳，强作镇定，外人看上去只以为他怡然不惧，如古井无波。

而如同两军临阵，彼此的领军守将乃是兵胆，将若胆怯，则兵心自散及至此地，掌门为一派之首，危机时刻便正是足以起到定海神针的作用，若是楚升面上露怯，那众人也都会凭生恐惧。

是以，他兀自开起了玩笑，也算是冲散了众人对未知的几分恐惧。

“之南，为我寻来座椅，便摆在道路正中央。”楚升背负双手，淡淡道“便来看看，今日是个什么情况，一拨一拨的来客如苍蝇一样往我峰上冲撞。”

邢之南有些裹足，他却是生怕那马匹横行，乍一冲撞过来，若是躲闪不及，非得要了半条命去。

但叶知命、卢明冲这二位江湖宿老，面上却皆是有赞叹之意其中卢明冲眼中的欣赏更是丝毫不加以掩盖，楚升显露出来的这份气度，确是令人折服。

在卢明冲身后，却也有一长老，此人望见自家掌门眼里的赞赏，面上却满是凝重严肃，暗暗咬牙握拳。

却说那马蹄声渐近，如鼓如雷，楚升却大马金刀，便当途而坐，望着那来路，面上不悲不喜。在他身侧，则是左有卢明冲，右是叶知命，二人立在左右半步之前，隐隐蓄力严阵以待。

片刻之间，已是有人驭马而来，声势倒是颇为浩大，马蹄如雨，掀起道途之上尘土飞扬。

如此怕不是有三五十人所在，皆是身着黑衣，腰挎束衣刀，驾马奔于途中。

为首之人，乃是一剑眉星目的中年男子，姿容气度确是非凡他双目似有精光，目光所及之处，便见到前方乃有三人，左右立得两人自有气机，左处更甚。而中间所坐之少年分明气机虚弱，但依然如泰山沉稳，气度非凡。

“这少年如此做派，且让我来一观，你是当真泰山崩于前而色不变，还只是装模作样！”

心中由此念头，其人依旧不曾降低马速，直直踏马如飞燕，竟是直接冲到楚升近处两三丈之远。

离得近了，他自是看到这坐在凳儿上佁然不动的少年，面上神情不惧不畏，只是目光平静的望来。

“吁！”

骤然勒马而定，前蹄高高扬起，其人倒是秀了一把高超的骑术，自他而后众黑衣，皆是一般无二，足可见训练有素，这份骑术竟是有些追的上北戎狼骑了。

那扬起的马蹄几乎距离楚升不过三四寸，但少年依旧不动如山，这人便当真是信了少年的不凡。

暗暗压下目光中的惊叹，他坐于马上抬指问道：“敢问你是何人？为何阻我去路？”

“阁下可知这道途通往何处？”

“听闻这山林便是隶属于三山十三峰内，至于具体往何处去，我又如何得知。”

楚升淡淡看了他一眼，拍了拍凳儿扶手道：“这乃是登我龙首峰峰上之路，阁下来势汹汹，不知有何缘故？”

“龙首峰”其人心里思量一阵，在马上飒然抱拳笑道：“还望切勿见怪，在下真切是不曾得知”

“小山小峰，也是正常”楚升不以为意，平静道：“敢问阁下名讳？又有何来意？”

这人自有一股草莽武人心性，对楚升展现的气度也是颇为惊叹，如这般人便是看对了眼，那就一切好说话。是以他除了最开始驭马震慑之外，便收敛了几分心性，言语中也颇有礼仪。

“在下黑衣司指挥同知沈骥，若有失礼，还万望勿怪。”

这人身居黑衣司高位，可眼前展露的态度礼仪，却完全颠覆了楚升对这个臭名昭着机构的认知，更是惊诧于这人的秉礼谦和。

对方既然这番明礼，若是楚升还拿捏姿态可就完全说不过去了，再说他其实心中也没有底气，由是也面色诚恳抱拳道：“小子不才，正是此峰掌门楚升，方才听闻有马蹄如雷，以为是又有不速之客来访，这才拦于道途。”

言语之间，他低头看了看自身，歉然道：“在下身负有伤，实在行动不便，若有失礼之处，也是万望海涵。”

少年腹间、脚掌、手臂，便是身体十之七八都缠上了绷带，有些还渗出了鲜血，这是切实做不得假的，沈骥看在眼里，飒然笑道：“无妨无妨，我等皆是江湖武人，何必非要弄得文绉绉的。”

一人心性，总是会在无意间的话语里显露，楚升听他自诩为“江湖武人”，便是对这人心性有了一个大致的把握。那黑衣司指挥同知乃是朝堂上从三品的高官，想这沈骥身居高位，身上却没有半分的“官威”，竟是比一般的地方官员都更为平易近人，想来也不是什么残暴之人。

沈骥便是随即道：“我之来意，说出来倒也无妨数日之前，有一剑客于扬州卧于官道途中，袭杀我黑衣司镇抚使崔应声，又一路曳尸，甚是嚣张！”

他面上满是无奈的表情，颇有几分不情愿的意味，“崔应声与我是为同僚此事我也实在无法置之不顾，由是自得了消息便领人追剿。只是迟缓了半日功夫，其余各千户所遣人拦途也皆被其人冲破，是以才一路奔来，便到了此地。”

“沿途询问，便知其人沿此路径直而行，故我等便驾马狂奔而来，只为追捕其人。若有搅扰，在下便在这里道声歉意。”

楚升面上有些古怪，又问道：“那剑客一路拖尸而行？”

“正是！”沈骥面上不禁也有些戚戚然的意思，毕竟是同僚，总有些难言的滋味，“我知黑衣司素来不为江湖人所喜，但人死为大，总是千仇万恨，也合该到此为止了如此曝尸拖行，实在便有些说不过去了。”

楚升沉默片刻，忽的敛眉拱手歉意道：“沈指挥同知”

“不必如此”沈骥面上笑容谦和，抬手制住他言语，豪爽道：“我出身草莽，虽然身居此位，但不过一直都是江湖人而已。”

“我年长你几岁，你若不介意唤我声沈兄也无妨。”

话虽说得如此，他面上却满是期待，楚升刚要脱口而出的话都不禁塞在嘴边。

这一声“沈兄”，可不是平白唤得的。

沈骥自言出身草莽，时居高位仍旧以江湖人自诩但他“六彪之一”的身份便注定了会为江湖人唾弃，如此被人鄙夷，不被江湖人认可，也无相近之人也无纯善之交，想来也是寂寞得紧。

一声“沈兄”，虽然只是脱口而出的事情，可这般和黑衣司指挥同知称兄道弟，这让江湖人如何看待楚升？会不会便以为他同黑衣司乃是一丘之貉，便都是投了那九千岁膝下做狗？

心上念头纷杂，但那转圜的话语却终究难以脱口而出。

楚升对这样一个人也是颇为喜欢，观他言行举止，便知其人虽在污秽中，但应当也算是出淤泥而不染之人。

“沈兄！”楚升终究未曾拒绝，二字终于脱口而出。

沈骥面上便是笑容爽朗，便下马而来，长笑道：“楚老弟有话便请直说”

苦笑一声，楚升摇头道：“恐怕沈兄这回是要空手而归了”

沈骥上前一步，楚升左右的叶知命、卢明冲皆有心要拦，但都被楚升挥退。

随即，便见到沈骥其人面上纠结，俯身在楚升耳边，悄声问道：“楚老弟，你可是要护住其人？”

“此事我也不以隐瞒，实则已惊动九千岁，饶是为兄也难以转圜左右啊。”

“非是如此”楚升摇了摇头，朝后招手，扬声道：“林三斤何在？”

林三斤忐忑又不解的上前来，他如何见得这般阵仗，便是大腿肚都在颤抖。

楚升看出了他的囧态，兀自笑道：“你这般胆怯，日后如何担以重任啊？”

言罢，不待林三斤回答，便往后一指，“且去将那剑客所乘之马牵来”

林三斤面色发苦，却是以为自己被楚升看低了，心中满是悔恨而去。

在沈骥疑惑不解的神情中，很快便见到林三斤牵得那瘦马而来，马尾系有绳索，拖行得半具残尸，泛着恶臭。

“沈兄这便是那剑客陈傲之所乘马匹”楚升指了指残尸，无奈道：“想来其人便应当是崔应声了。”

说起“崔应声”三字，楚升也不禁有几分恍惚，想那在宁州城内，其人何等飞扬。

楚升与其第一次打照面，便是在宁州城外救下左佩兰时，被其人所伤，险些便身死彼处而后再遇便是在宁州城城门处，崔应声封锁城门来拿楚升，却被他附于魏长卿马车车底而走接下来，乃是崔应声夜间领黑衣众来袭左府，彼时他扬刀高指，好一声“杀进左府，今夜不封刀！”，却是何等之霸气。

但这会儿，其人已然变成了一具束于马尾的残尸，恶臭满林，上有蛆虫钻食、绿蝇绕飞。

当日之威势，今时之尸躯

所谓江湖之险恶，生死俶尔之间，又岂是泛泛空言？便正应于此人身上！

“至于那剑客陈傲之，实则已登峰找我寻仇，被我击退”楚升厚着面皮答道：

“他仓皇之下遁入山林，不意惹来山间猛兽，亡于兽口。”

若陈傲之听到楚升这话，恐怕当真就从黄泉下跳出来，便要大声唾骂楚升无耻之尤了。

只是可惜，他听不到

沈骥听见这话，依旧有些惊疑，目光难明的落在楚升脸上，他当真不是很相信楚升的话语。

名列英雄谱的快剑金面龙，便是被眼前这气机虚弱的少年杀了？

楚升方才多少岁，沈骥暗自思忖，恐怕还未及冠。这般束发年岁便足以杀得英雄谱上之人的少年，其实倒也并非没有。但皆是那道门、佛家、三大剑道圣地、江湖的隐藏世家、中原武林名门大派的嫡传弟子等等诸如此类，有着深厚背景的人物。

可宁州乃是十九州之贫瘠的南三州其一，所谓龙首峰又是个名不见经传的小小峰门，楚升何德何能便可以做到这般程度？

楚升将他表情收在眼底，长叹一声，便让沈骥凑近来，在他耳边轻声道：“在下便如实道来，还望沈兄切勿外传。”

沈骥点了点头，随即便听到了楚升自曝手段家丑，自己如何阴险下毒，使得百般下作手段而陈傲之又如何大发神威，不堕英雄谱之名，追的楚升漫山逃窜，却被楚升引入兽口而亡。

末了，楚升无奈一指身上伤口，低声苦笑道：“如沈兄所见，我身上诸番伤口，皆是难抵陈傲之威势所留。”

虽然对楚升最初说得大话，吹得牛皮颇为无奈，但现在这番言语，倒是真有几分可信度的。

楚升恳切又道：“这些手段还万望沈兄不可外传”

抽了抽嘴角，沈骥无奈点头，江湖之人好逐名嘛，他当然了解。

用阴险手段坑杀，与堂堂正正击杀，当然是两种截然不同的声名。就如同为何蜀中唐门人总是为江湖人不喜？可不正是他们主要借助的是阴险暗器手段，由是被众人唾骂。

暗自鄙视了楚小兄弟的阴险，沈骥复而摇头苦笑，“只是这般老兄我倒是不好交差啊。”

楚升思索了片刻，抬头道：“我有此物，不知可否作为佐证？”

言语之间，他从怀中抽出一册典籍，倒是破旧烂烂，还满是干涸的血渍，看上去暗红发黑。

“这是那陈傲之一生习练的拿手剑法典籍，他被我所杀，这东西便落在了我手中，已满是血渍。”

沈骥接过典籍，略一翻看，他武功自是不凡，还在陈傲之之上，自然看得出这门道，由是点了点头道：“正是其人拿手的三才剑典，有此为证，倒是做不得假。”

见他要收在怀中，楚升急道：“沈兄，这也算是在下舍命夺来的，还请允我摘录一册以传我门人。”