贾家大院，贾母不知从哪里讨来一只哈巴狗，喜爱的不得了，那哈巴狗上蹿下跳，憨态可掬，时不时叫上两声，惹得贾母笑不拢嘴。

阿恒一旁伺候着，只是对那狗没什么感情，只以为一畜生，浪费口粮的东西，奈何贾母喜欢，自然没有讨厌的理由。

“这小东西别看长得小，力气可不小。”贾母将哈巴狗提起，冲它最鬼脸。

阿恒一旁附和。

贾余耳朵灵敏，还没进大门，就听见院里有狗叫，平日家里没养过狗，引人怀疑，他偷偷虚掩着门，从缝里往里看，只见他娘提着一只哈巴狗不亦乐乎。

他脸色渐渐阴沉，心里暗自郁闷，平日里不少人都叫他府衙的狗腿子，只会对知府摇头晃尾，没什么真本事，还说他是希望靠阿谀奉承博得一官半职，霎时间，那些他偶然得知的难听话，全都蹦了出来。

“干什么呢，像做贼一样？”

贾余趴在门上，吓了一跳，向后一望，只见菲儿提着菜篮而归。

“我娘不知从哪弄了条狗。”贾余言语间露出鄙夷，也不知在向谁发脾气。

霏儿颠了颠菜篮子，并未理会他的牢骚，疑惑道：“菜怎么越来越贵，那小贩以前巴不得你来买菜，这会儿倒是不喜搭理你。”

贾余转而笑称，“这天地间就不缺土地，有土地的地方，就有菜地，你八成是被骗了，下次别去那里买，对那些人就不能笑脸相迎，他们巴不得多占你便宜！”

霏儿半信半疑点点头，思量片刻又问道：“我听说城北出了人命，好像什么？又有武林中人走火入魔了！”

“瞎说！”贾余瞪她一眼，脸色阴沉。

霏儿轻咬薄唇，别过头，受了委屈。

贾余轻叹口气，一把拉住她的肩膀，安慰道：“别听外面人疯言疯语，你安心过日子，我娘她有了狗，估摸也就不会再刁难你了。”

“你倒是想的开。”菲儿较小的脸庞带有一丝怒气。

贾余一乐，转而说道：“跟你说个事，你都不会相信。”

“什么事，你娘把你扫地出门了？”菲儿玩笑道。

贾余摇头，郑重其事的润了润嗓子，“我今天做了回活菩萨，白请一乞丐吃了顿酒楼。”

霏儿清秀的眉头一挑，“贾大人什么时候也对菲儿这么客气一回啊？”

“尽说笑，我贾余怠慢了谁，也不敢怠慢娘子。”贾余坏笑一声，将菲儿拥入怀。

霏儿半推半就，一脸娇羞道：“大庭广众，你就不怕你娘出来打你，你看你，菜篮子都给挤坏了。”

贾余低头一瞧，一股欲望之火油然而生，眼皮一抬，又见隔壁那矮胖女子的炽热目光，当下难堪，急忙松了菲儿，钻进大门。

霏儿斜了一眼那矮胖女子，紧跟着进了大门。

那矮胖女子是隔壁杀猪佬讨的二老婆，别人根本想不通，讨个妾，起码要漂亮年轻，这怎么反倒讨个矮胖的黄脸婆？但有心人一打听便会知道，这矮胖女子可比那杀猪佬富裕的多，说是下嫁一点不为过。

贾母手里摆弄着狗，没眼力看那贾余和霏儿，两人像做了亏心事般灰溜溜的钻回自己的小房子，掩了门窗，俩人才松口气！

霏儿把菜篮子放一旁，搬个板凳，择起菜来，贾余看着娇气秀美的娘子蹲坐在眼前，秀色可餐，有点按耐不住。

“想什么呢？你娘可在门外看着呢！”霏儿似乎看穿了他的小心思。

“我在想今天遇到的那个乞丐！”贾余眉眼转到一旁。

“一个乞丐都值得你掏心掏肺，真是百姓的好官，朝廷的好门面！”霏儿一边挑菜，一边没好气道。

贾余一瞟她模样，就知道她又在耍小心眼，自然不会一般见识，只是认真的又想了一遍那乞丐的话。

“那乞丐绝非普通乞丐，但又说不出哪里不普通。”贾余陷入沉思。

“哦？”霏儿回头望他。

“算了，别提那乞丐了，现在想起他那张脸，我还不寒而栗。”贾余下意识一哆嗦。

霏儿无可奈何，继续挑起菜，心道：合计半天，你想说就说，好不容易挑起别人兴趣，你又不说了？

贾余仰面躺在床上，双眼一闭，面前立马呈现乞丐那张渗人的脸，那脸似乎就在自己眼前，吓得他猛的睁开眼，却见霏儿瞪大了眼，迷惑的看着他。

“怎么了？”贾余神智有点恍惚。

“你做噩梦了？刚才一直在说什么别靠近我！”霏儿很是担心，轻轻用手帕擦拭他额头冒出的汗珠。

贾余一把抓住霏儿纤细白皙的手，紧握着，感受着那吹弹可破的光滑细腻。

“怎么了？”

霏儿一直在追问他，她总觉得贾余有事瞒她！

贾余盯着她，面容渐渐复杂，目光中既是怜爱又是不舍，这是一种让人心慌的感觉，霏儿慢慢反握住贾余的手，以为是她逼他太急了，心中懊恼。

不过在这时代，女子哪有什么地位，在家靠父兄，出门靠丈夫，甚至于母凭子贵，没有孩子的，只等着被婆家人抛弃吧。

霏儿因为出身贫寒，一直被贾母刁难，好在贾余喜欢，才让她在这个家有了立足之地，终归接地，这个家还是要靠贾余来支撑，贾母心中也是明了。

“娘说今后不雇佣人了，要省口粮食。”霏儿虽见贾余一脸忧心忡忡的模样，依然委屈说道。

贾余一愣，“那今后谁打杂工，不会是我娘自己吧？”

霏儿白了他一眼，“你娘她能让我白在这吃饭。”

“什么？你又不是奴婢，这事儿你别操心了，我去跟娘说，岂有此理。”贾余愤愤不平。

霏儿安下心来，轻轻叹口气，更显人衣瘦。

贾余轻轻抚慰着她的手，目光坚定，“大不了搬出去住，咱再找个人伺候你。”

霏儿惊讶中带着疑惑，“真的？”

“现在还不行。”贾余回避了目光，“我还是先跟娘商量一下吧。”

街上的人依旧熙熙攘攘，丝毫没有意识到危机一般，可是危机感却在人心中蔓延开来，几乎所有人都听说了远方有天灾，天灾之地，饿殍遍野，不计其数的人流离失所，至于这个“远方”有多远，惹人猜疑。

应天官府依旧在有意识地阻挡灾民涌进城内，身为大明留都，京师一旦失守，这里就是最后的防线，即使如此，应天城的日子依旧不好过，欺上瞒下已是内部官员心照不宣的行为。

吕澄拿着朝廷发下的俸禄，两眼迷离，心中隐隐不安，不到十两碎银！堂堂知府每月竟只有不到十两俸禄，说出去，谁会相信？

他已经记不得朝廷拖欠他多少俸禄，某次他甚至只得到皇帝一纸欠条，署名朱由检，让人啼笑皆非！

“崇祯啊崇祯，大明危在旦夕，你在干什么？”吕澄望着大明开国皇帝的画像发出叹息。

府衙里所有人都没有得到应得的俸禄，都在小声议论，一时间人心涣散，大堂内死气沉沉。

吕澄来到大堂，步履沉重，左右扫视，发现众人无精打采，又见同知满脸褶子挤在一起，顶着一本册子，叹息连连。

他一把拿过花名册，只见上面写着本月每人实发的银钱，简单翻了两页，吕澄一笑。

“大人笑什么？”郑同知不解。

吕澄将册子扔在桌上，指着那些画红圈的名字，“人都死了，还发什么钱？”

“这笔安葬费若是不发，恐有人闹事。”同知深知利弊。

“不发，把这钱给其他活着的补上，此时正是用人之际，还给死人发钱，买点黄纸还差不多。”吕澄瞄了眼同知。

同知虽犹豫，但不敢不从，知府发话，他只有听得份。

“匹夫那怎么样了？”吕澄问道。

“李大人早就得知此事，而且李大人也是颇为气愤，他的一个千户无辜被杀，手段残忍，估摸也是那人所杀。”

吕澄一惊，“哪个千户，什么时候？”

“不知道，说是前几天去北门巡岗时被杀。”同知也不知道细节。

“这么说，那人现在已经进城了。”吕澄脸色发白，心有余悸。

同知眉头一紧，花白的胡子抖了抖，“真要进城了，怎么没听到动静？”

吕澄摇摇头，“回去告诉家眷，这些天别出门。”

同知望着吕澄离去的背影，思绪万千，手中的毛笔落在纸上，长长的划了一道痕迹。

领了银钱后，贾余的信心更加薄弱，就这点钱，他跟本不可能带霏儿离开贾家，可惜他平日里过于专注府衙的事，也没借着官职去外面行方便，这会儿从府衙得到的钱越来越少，让他心急如焚。

他想起对知府夸下的海口，捉那沙仞归案，这绝非小事，不仅对今后入官有帮助，又可以立马得到一些酬劳，何乐而不为。

但他又清醒的知道自己和那入魔之人间的差距，硬碰硬只会丢了性命，若是使用点计谋

只是对于一“野兽”而言，什么计谋又有用呢？

一连两日贾余都是心神不宁，霏儿有些沉不住气，越发担心贾母将她赶走，或是当她做使唤奴婢，而贾余也只是安慰她，并未做出什么实际行动，她也知道光靠贾余，很难打动那贾母。

昏暗无光的山洞里，一个残缺的躯体若隐若现，他周身缠着拇指粗细的铁链，一根石柱与他紧紧相依！

洞顶时而有水滴下落，滴答声是唯一的喧嚣。

油灯微微跳跃，还有两个身影在洞内显现，一个纤细妩媚，一个长须及胸，齐媚媚，张奕仁站在血迹斑斑的沙仞身旁。

齐媚媚看着人不人鬼不鬼的沙仞面露不忍，声音有些颤抖，“我们不能松开他吗？这样难道不会杀死他！”

张奕仁深陷的眼窝隐藏着一双睿智的眼眸。

“走火入魔的人何谈仁慈？媚儿你太天真了，虽然他修炼了你们那个半成品移花接木，可惜他运气不好，并没有什么用。”

齐媚媚本来冷艳的面孔显露出柔软，“我真的不想他死！”

张奕仁立在原地，瞥了一眼她，内心一凉，脱口而出道：“未必会死，至少现在还好好的！”

齐媚媚知道张奕仁安的什么心，说什么能救沙仞，目前看来，也只是在加速他的死亡！可是她又能怎么办？此时她又能相信谁？

“你放心，我一定会把他完好无损的交给你。”张奕仁一直注意着齐媚媚冷酷的面孔，内心舒畅。

齐媚媚猛然抬头，张奕仁目光依旧直视。

她看着他褶皱的面孔，额头微皱，只是一闪而过，这一切被张奕仁看在眼底，内心虽然知道齐媚媚不喜这副皮囊，但依旧有些不甘！

它始终相信爱情是不需要靠外表来维持的！爱情是真情，真情靠的是真心！靠的是那份永远不变的执着！可是这么些年了，它的坚持得到了什么？有时连她的正眼都得不到。

“呵。”

张奕仁嗤鼻一笑，他是真的要放弃了吗？甘愿再次成为另一个人！

齐媚媚十指握在一起，湿冷的山洞，不仅寒了身体，更寒了心，她不知道她还能坚持多久。

若不是张奕仁一直还在身旁默默的支持，此时她或许会与沙仞一模一样，空虚的内心，枯萎的外壳，像花一样凋零，无人问津。

她不知道这么些年了，张奕仁一直在她身边目的为何，她似乎早就暗示过，他们之间不可能，何必继续呢？但她又害怕他的离去，当她独自去面对这一切时，她根本承担不了

忆回莲心教被毁之日，数以万计的人混在一起，声讨莲心教，齐媚媚当年不过二十，情窦初过，本应面临人生爱情的抉择，却因这天降横祸而流离失所，诺大的莲心教毁于旦夕，这是任何一个莲心教徒没有意料到的！

齐媚媚逃跑之际，甚至连衣物都来不及收拾，呼喊声，厮杀声，铁器的碰撞，时不时传来的爆炸声混在一起，血肉模糊的尸体在路上横七竖八，空气中弥漫着难言的气味，这是她对莲心教最后的记忆。

莲心教虽被湮没，莲心教徒却逃出一部分，他们四散在江湖中，或苟且偷生不甘命运的安排，或隐姓埋名企图忘记一切仇恨，重新开始一段新的人生。

齐媚媚逃出应天城后，一度居无定所，紧靠着身上的首饰艰难度日，她迷茫过，轻生过，试图重新开始过，然而莲心教的烙印深深埋在心底，挥之不去，不知过了几个年头，她在应天城又遇到了当年同样逃出的师兄弟们，他们不约而同回到这里，似乎在寻找一个答案，寻找一个结果。

暗香阁早已暗中在城内安了眼线，以防莲心教死灰复燃，他们的聚集，自然被注意到，之前大大小小的追杀，已经让大部分莲心教徒对这里望而却步，但谁都知道，斩草不除根，后患无穷，任何苗头毕将是一场新的屠戮。

好不容易振作起来的齐媚媚等人再次被暗香阁追杀，但这一次他们没有选择退却，选择了隐忍。

一伙人不知名的蒙面人追击齐媚媚近三天三夜，她与其他人失去了联系，通过观察，她认出这些人就是暗香阁的，他们尽管蒙面，却使用暗香阁的招式心法，丝毫不避讳，而且就是要治她于死地！

筋疲力尽的齐媚媚倒在路旁的草丛里，半人高的荒草淹没了她瘦弱而细长的身躯，微风拂过，宛如一只天鹅落于此处。

十几个黑衣人步步逼近，显然已经知道她大致的位置，他们目光尖锐，轻手轻脚，时刻准备着将那个瘦弱的女子送进黄泉。

荒草折断时发出的清脆声叫醒了齐媚媚，她睁开眼，隐约看得见十几个人已将她团团包围，刹那间，她看到了昔日师父的笑意，回想起夏侯义站在万人之前那魁梧英俊的身姿，此刻似乎是数不清的莲心教徒将她簇拥在中间，他们欢呼着，叫嚷着，今日她做了英雄的新娘。

疲倦与不安将她带入黑暗，周身暖暖的，充满了柔软

“醒了？”

一个苍老的声音。

齐媚媚睁开眼，发觉自己的外衣不见了，面前一个貌似八十几岁的老者正直勾勾的盯着她，让人生厌。

“你是谁？”警惕的齐媚媚第一时间寻找自己的刀。

老者一笑，这笑在她看起来，好像狐狸的魅惑，有点诡异，与众不同。

“我救了你，看你太疲惫了，擅自脱了你外衣，希望你能睡个好觉。”

齐媚媚一把拉起被子，这才打量这个房间，一处普通的茅草屋，这里似乎不是应天城内。

“你的刀，你在害怕什么，他们都被赶走了，不必害怕了。”老者将身后的刀递给她。

齐媚媚接过刀，心里安稳不少，疑惑道：“你把他们杀了？”

“杀？我为什么要杀他们，只是赶走了他们，我最讨厌男人欺负女人，十几个大男人欺负女人，更是不能忍，何况你又是个难得一遇的大美人。”老者说话很轻浮，与年龄极其不符。

齐媚媚咬了咬牙，并没有从老者身上感到恶意，他反倒有点孩子气。

“你叫什么？”齐媚媚问道。

“我吗？我没有名字，额，不，你叫我张奕仁吧。”老者从始至终一直看着她，盯得齐媚媚有些脸红。

“感谢张前辈救命之恩，我无以回报，只能把这把刀抵给你，以当敬意。”齐媚媚伸直了胳膊，将刀递给张奕仁。

“刀你留着吧，我不喜欢刀，我喜欢剑，剑你知道吗？绝情剑法你知道吗？”张奕仁贴近齐媚媚。

齐媚媚瞪大了眉眼，向后挪了挪，“这剑法，晚辈有所耳闻。”

“你是在怕我吗？”张奕仁目露疑惑。

“这”齐媚媚无言。

一晃眼，距离莲心教覆灭十年之久，齐媚媚也已经三十岁了，阴冷的山洞里，沙仞奄奄一息，张奕仁宛如数年前那般，只是默默地跟着她，毫不避讳的盯着她，她似乎已经习惯了这种感觉，习惯了有一双眼睛无时无刻不再看着自己。

“回去吧，这里有我。”

张奕仁即使九十多岁，依旧精神的像个小伙子一样，衰老的面孔似乎只是一层伪装，齐媚媚借着幽暗的光芒，看着他的身影，不知为何，她只觉得这身影并不像人类，她摇了摇头，是自己太累了。

“他醒了就告诉我。”

齐媚媚贴近沙仞，想看看他的面孔，只可惜那脸庞沾满了脏物，她掏出手帕，想擦拭掉，却被张奕仁拦住了。

“别靠近他，没人能控制的了他。”

张奕仁将她拦在身后，仔细打量着沙仞，伸出手试了试他鼻息，回头对她冷冷一笑，“活的好呢！放心吧。”

齐媚媚皱皱眉，点头称，“我就外面等。”

“好好休息去吧，其他人还需要你，这里有我。”张奕仁坚持说道。

齐媚媚冷艳的面孔失了颜色，最后看了眼沙仞，向洞外走去。

张奕仁确认齐媚媚离开后，坐在一旁的石头上不断打量着沙仞。

“年轻的躯体，仅此而已。”张奕仁喃喃自语。

“咳，咳咳”

沙仞艰难的咳嗽着，睁开半只眼，入眼只有昏暗，片刻后，不知什么东西流进他的眼眸，让他难受极了。

张奕仁有些厌恶的看着他，掏出一块帕子，擦了擦他的脸，并极其认真的打量着。

“啧，只可惜少了一只胳膊。”

沙仞喘着气，看清眼前人正是张奕仁，当然也听到张奕仁说的话了，沙仞立马硬朗的回击道：“少了胳膊也比将死之人强。”

“你怕是误会了，我不会死的。”张奕仁立马笑称。

沙仞苦笑，“人终有一死，到时只会化成泥土，被人踩在脚下。”

“你真是可悲，齐媚媚居然对你有好感，可笑。”张奕仁随手将帕子扔掉。

“你想要什么，你到底想要我的什么？”沙仞嘴角留出一丝丝血，他紧紧盯着张奕仁的眼睛，那眼睛的瞳孔异于常人。

张奕仁看着他，不觉一笑，“没想到你还挺了解我。”

“我不是了解你，你贪婪的目光暴露了一切，就像野兽一般的目光。”沙仞说话间有些悸动。

“野兽？你我谁才是野兽！你走火入魔才是世人口中的野兽，而我，是受后辈人尊敬的老前辈，你个乳臭未干的毛头小子。”张奕仁仰头大笑！

沙仞冷笑回之，面前的张奕仁就像野兽看垂死猎物一般看他，他的直觉怎么会错？看样子，这里只有他两个，他又被捆在石柱上，再多辨，毫无意义。

张奕仁别过头，望着洞外，他感受到了沙仞的恐惧，“恐惧”，从沙仞身上感受到的！多么难以置信？

他脑中一闪而过昔日与家人捉兔子时的场景，他记得那兔子在死前最后的神情，与这沙仞别无二样！再听沙仞的话，他难道暴露了！

这怎么可能？没有人能看出他的本质！没有人