“嘟嘟嘟——”嘹亮的军号响起，宣告祸不单行昨夜行，福不双降今朝降。

“报告靖王，各部集结完毕，请您指示”，副将一字一顿，高声汇报。

靖王例行宣讲：“兄弟们，此次我们奉旨讨贼，不费一兵一卒，就从反贼手中收复夔州，此举全靠皇恩浩荡，并非我慕云靖之功。咱们拿人手软，吃人嘴短，大家回去后把紧牙关，该说的要添油加醋，不该说的要守口如瓶。

另外，从夔州到京城虽然只有七十多里地，但路途艰险，其中有好几处最佳的伏击之地，大家一定要小心谨慎，侦查兵要仔细排查安全隐患，以免节外生枝。”

靖王顿了顿，朗声道：“我的讲话完毕”

三万军士齐喊：“靖王千岁，千岁千岁千千岁”

“现在，听我口令，后队变前队，出发！”副将大声命令道。

朝廷军士浩浩荡荡的前行，如一条长龙，一眼望不到尽头。

靖王感叹道：

壮志凌云不畏艰，

豪情万丈洒人间。

胸怀浩气冲霄汉，

笔写神州炽焰天。

他在原地静静地等着武龙，他已足足等了一个时辰，三万大军只剩下寥寥几百人而已了，武龙还没有来，但他一点也不着急，因为他相信武龙一定会去京城，他相信武龙会像自己一样遵守诺言。

果不其然，他远远看到了武龙和薛研的身影，还有一个断臂之人，毫无疑问，这人就是欧阳不休。

三人不急不躁，款款而行，薛研和欧阳不休分左右站在武龙身侧。

此时的武龙，蓬头垢面，肩披枷锁，说不出的肮脏凌乱，俨然一副死囚打扮。

他低着头，看不出任何表情，像在沉思，像在回忆，也像在后悔，一切都令人费解。只有他身上破旧不堪而又千年不变的囚服告诉靖王，这一切将非比寻常。

靖王飞步跑上前去，双手扶着武龙的枷锁，“武兄，你这是为何？”

武龙含笑道：“这本就是一个死囚应有的待遇，难不成这一路上我还要与靖王并肩而行，侃侃而谈？”

靖王一想确实如此，“如此就委屈武兄了”。

“从今以后，在你口中就不要有助你完成霸业的“武兄”了，而只有犯上作乱、造反闹事的武龙”。

“为何？”

“要想掩饰好我们之间的关系，就必须把握好每个细节，大到行事作风，小到口头称呼。”

靖王沉思，似在下定决心。武龙继续道：“复苏大夏国的重任落在你的身上，我等的身家性命也落在你的身上，靖王须想法设法的保全自己。只有你一飞冲天，才不会辜负众人的付出”。

靖王一声长叹，深深的被武龙感动，对着上万兵马立下誓言：“皇天在上，后土在下，我慕云靖在此立誓：我将用尽此生，守护大夏国安宁，用尽此生，拯救天下黎明百姓，除非黄土白骨，此志不渝。”

说着他一掌拍出，旁边案桌尽碎，“如违此誓，便如此桌”。

万千军士感受到了靖王大志，胸中豪情万丈，齐声呼喊：“属下誓死追随靖王，靖王千岁千岁千千岁”。

“属下誓死追随靖王，靖王千岁千岁千千岁”......

喊声一波接一波，一波高过一波，如排山巨浪惊涛拍岸，声音久久在空中回荡。

欧阳不休也被群雄的激昂感染，声嘶力竭的高呼起来。

只有武龙此时冷静异常，心道：“誓言，或者食言，全要看经过口的你怎么念。”

该来的人都来了，该走的人也该走了。三万军马在嘹亮的军号声中离开了夔州。

......

话说那夜与武龙交战的白衣契丹男子，他一路西行，已到达契丹皇室。

契丹皇帝耶律洪对他说道：“任爱卿，国师的伤势如何？”

耶律洪相貌堂堂，威风凌凌，一双眼光射寒星，两弯横眉如刷漆。

“拖皇上鸿福，家父大难不死，已经脱离危险，只是烧伤严重，全身无一处完好的肌肤”，原来白衣男子是国师任我杀的儿子。

任我杀共两个孩子，大儿子任长书，好武弃文，是典型的武将，率兵打仗，那是一等一的好手。近年契丹能够四处扩张，有一大半是任长书的功劳。

二儿子便是这个白衣男子，名叫任长青，此人无论身材体型，性格容貌都与大哥任长书是两种不同的风格，他的武功远不及任长书，但若论排兵布阵、阴谋诡计，十个任长书也比不上半个任长青。

“那个陈勇伤势如何？”耶律洪又问道。

任长青恭敬的回答：“他的伤势倒轻，只是这丧父之痛，令他精神萎靡不振。微臣曾试探性的问了他，从他口中得知，家父和陈勇父子是被一个叫武龙的人设计陷害，一把火烧了夔州的几千军士，我们契丹国的五百好手也无一幸存。家父和陈勇父子，靠躲在一个山洞中才死里逃生，陈琼因为烧伤严重，不治身亡，家父和陈勇侥幸活着”。

耶律洪沉吟片刻，道：“武龙？武龙是何许人也？他竟有如此能耐，连国师也栽了个大跟头。怎么从大夏国的探子那里，没有收到一点此人的消息？”

“此人在此事之前，名不见经传，又在夔州的偏远小县，确实很难引人注目。不过现在他却成了大夏国的风云人物，因为他不仅火烧了夔州府兵，还顺势占领了夔州知府”。

“哦？此人能耐倒挺大，不知夏国朝廷是如何处置此事的？”

“大夏国举国震怒，特别是皇后陈语嫣得知陈琼、陈勇死不见尸之后，更是一再向皇帝舒彻施压。舒彻迫于压力，派精兵两万直奔夔州而来。”

“派谁出征的？誉王舒暮誉，还是蛮王舒墓蛮？”

“都不是，派的是靖王舒暮靖”。

“靖王？怎么派的是靖王？据探子报道，靖王为人刚正迂腐，不思变通，一直不受舒彻待见，怎么这次反倒派的是靖王？”

“这也正是夏国的微妙之处，舒彻贪淫好色，纵欲无度，疏于朝政。他生性多疑，对皇权看得极重，努力寻找誉王和蛮王之间的平衡，让他们互相牵制，以此来巩固皇权。这也导致他找不到第三个人来处理其它应急事宜，至于他最终为什么选择的是靖王，这其中关节，我就不得而知了。”

“爱卿能将夏国的局势分析得如此透彻，实在是才高八斗。契丹有爱卿一家鼎力支持，何愁霸业不成？”

“皇上过誉了，食君之?，担君之忧，本就是臣等应尽的本分。”

耶律洪又问道：“不知靖王攻打夔州的战况如何？”

“靖王在夏国的威名，就连三岁小儿也在传送，特别是他的诚信理念，就连微臣也自愧不如，此次剿贼，他兵不血刃，不费一兵一卒就收复夔州，真可谓民心所向，势不可挡”。

“哦，靖王居然有如此能耐？”

“皇上，靖王之能，又岂止如此，若不是舒彻不懂用人之道，恐怕靖王早已羽翼丰满，夏国早已兵强马壮，又哪轮得到臣等在夏国撒野”。

“如此说来，靖王不除，寡人的统一大业便有了阻碍。”

“不仅如此，只要靖王有朝一日得势，天下贤才都愿意追随，到时候皇上别说统一三国，恐怕契丹将自身难保。”

“哦——既然这样，爱卿可有除掉靖王的计划没有？”

任长青跪倒在地，磕头认罪，“微臣罪该万死，请皇上恕罪。”

耶律洪立马扶着任长青道：“爱卿何罪之有？赶紧平身说话。”

“皇上，探子中午来报，靖王活捉了叛贼武龙，上午已从夔州出发，预计三天后到达“屠龙坡”。我一得到消息，立即通知大哥任长书率兵十万赶往屠龙坡，一定要在靖王赶到之前，将十万大军悄无声息的埋伏在屠龙坡南山的杂草树木之中”。

皇上脸上显出一丝不快，但随即隐去，对任长青说道：“将在外，君命有所不受，爱卿为国为民，劳心劳力，寡人又怎会怪罪？”

“陛下，请恕微臣擅掉军马之罪，否则微臣寝食难安。”

“爱卿何须如此......”，他嘴上虽然如此说，但心里却着实高兴，“既如此，那就治爱卿欺君罔上之罪吧，但爱卿此举是为了劫杀靖王，为契丹的霸业扫除障碍，当奖。最后爱卿功过相抵，不奖赏，也不惩治，这样可好？”

“谢皇上隆恩！”

“爱卿，你觉得任长书这次去截杀靖王，有几分成功的把握？”

“陛下，当有十分把握。一来我大哥指挥上百场战役，从未尝过败绩，更有震天震地锤，长七尺六寸，重两百五十斤，所向披靡，较之父亲仍有过之无不及；二来敌军在明，我军在暗，敌军长途跋涉，我军埋伏等待，以逸待劳；三来敌军区区两万，而大哥率领十万铁骑，以精锐铁骑对疲惫之师，并且兵力优于敌方五倍。此战可谓煮熟的鸭子，势在必得”。

“可是你别忽视了靖王军中的武龙，他曾以一群乌合之众，打败夔州的优势兵力，所靠的是他周密的算计。他既然有此能力，定要防范他使计策引任长书将军上当。”

“皇上所虑极是，大哥自恃功高，于细节上却有疏忽之时。我这就快马加鞭，赶往屠龙坡，也好见机行事，助大哥一臂之力。”

“如此甚合朕意，那就有劳爱卿了。”

任长青随即冲冲拜退，往屠龙坡而去。