窦宪叹息道：“叔父，我们离开岭南，便至洛阳，在古阳山碰到一伙强盗，被我们收伏。我恨那些官兵，索性占山为王，一边打探你们的消息，一边伺机报仇。天可怜见，今日终于让我们见到叔父了……”

窦固直勾勾瞪着窦宪，森然道：“就是因为这些恨，这些苦难，你不想上阵杀敌，不屑建功立业，是不是？”

窦宪伸直脖子，腰杆挺得笔直，一言不发。

窦固冷笑：“若果我与你一般想法，我窦家哪有今日之辉煌？还不是如当年那般，任人嘲笑、辱骂、唾弃、践踏，哪里还有一丝尊严可言？你瞧瞧，这气势恢宏的窦府，与皇宫不分上下，这里的一砖一瓦，一草一木，莫不是我转战南北，用汗水、鲜血、生命换来的！当今天下文武百官，见了我窦家之人，莫不卑躬屈膝，唯唯诺诺！你说，这一切，单凭仇恨二字，就能换得到吗？”

窦宪低下头，轻声道：“不能。”

窦固昂然道：“乱世思良将！作为一名军人，靠的是铁血铸就的战功！这些年，我忍辱负重，奋发图强，抓住每一次出征的机会，以带罪之身，不顾生死，冲锋陷阵，终于大权在握，谁也不敢小觑我窦家！这一切，哪一步不是拼命？世事唯艰，人生当与命运抗争！”说到这里，窦固的眼睛湿润了，他仿佛回到了战火纷飞的岁月，刀光剑影，人仰马嘶，雨雪纷纷袭来，无数如血的旌旗，覆盖着一具又一具尸体……

窦宪的呼吸变得沉重，胸膛剧烈地起伏着。

窦固看在眼里，又柔声道：“宪儿，你恰人生韶华，正是建功立业的时候，岂可碌碌于人世吗？有叔父在，天地间到处都是舞台，还愁不会青史留名吗？有一天，当你手握重兵，权倾天下，那些仇恨，又算得了什么？弹指之间，便可雪尽！”

窦宪怦然心动，热血沸腾，激动说：“叔父一番苦心，醍醐灌顶，振聋发聩，打开了侄儿的心结！从今以后，侄儿谨遵叔父教诲，一心一意，为国为家，建功立业，至死方休！”

窦笃也一跃而起，奋然道：“叔父，我也要像你一样，上阵杀敌，闯出一片天地！”

窦固点点头，倍感欣慰，忽又想起儿子窦彪，不禁黯然：“宪儿，还记得你哥哥窦彪吗？窦门不幸，他、他、他年纪轻轻，却先我而去！唉，佑大的家业，差点后继无人哇。苍天有眼，让我找到你们了……”

窦宪脸上闪过一丝不易察觉的喜悦，他用衣袖抹了抹眼泪，悲伤道：“叔父，小时候，哥哥还常带我们舞枪弄剑、读书练字……历历在目，恍如昨日，没想到……”窦宪呜咽道：“姐姐呢？”

窦固满脸骄傲：“你两位姐姐，现为皇后和贵妃。明日退朝后，叔父带你去，咱一家人，也该团聚团聚了。两位姐姐见了你，必定十分高兴。对了，宪儿，你是被耿恭押到洛阳府的，这究竟怎么回事？”

窦宪有点愤怒与惭愧，遂将与李敢、张封、耿恭大战的场景娓娓道来。烛影摇动，书房忽明忽灭，沉浸在一片影影绰绰的夜色里。说到紧要处，窦固暗自心惊，手心都冒出汗来。良久，方才听完，窦固不禁又喜又忧，喜的是窦宪有勇有谋，忧的是窦宪的不端终究被耿恭发现，遂道：“宪儿，你谁都可以惹，怎么招惹上了耿恭呢？”

“叔父，你怕了耿恭吗？”窦笃在旁叫道。

窦固低首狂笑，狰狞道：“普天之下，还没有令我惧怕的人！只是耿家本是将门，耿恭更青出于蓝，而胜于蓝。之前以三百兵，牵制匈奴十万大军后又以二千兵，独对匈奴十万军，寸步不让，坚守孤城一年余，最后全身而退，确是我大汉一等一的战将！他手下的范羌、李敢、李晏等人，也都是能征善战的悍将！他哥哥耿秉，随我多年出征，与我同生共生，亦立下赫赫战功。宪儿，以后遇到他们，要招惹呐。”

窦宪嘿嘿笑了数声，道：“叔父对耿恭青眼有加，恐怕耿恭诸人，却视叔父为眼中钉，心头刺，急欲除之而后快呢！”

窦固愕然：“宪儿何出此言？”

窦宪闭嘴不言，窦固再三催促，窦宪方道：“叔父请絮孩儿直言之罪。耿恭押我去洛阳府途中，孩儿听他们在聊天，那耿恭，说耿家乃大汉第一功臣，那大将军窦家，其实不值一文，不过因人成事、狐假虎威罢了，倘若没有耿家的浴血奋战，只凭那年老力衰的窦、窦……岂能成得了气候？”

窦宪学着耿恭的语气说话，竟模仿得惟妙惟肖，不由窦固不信，不禁脸色铁青。窦宪恨耿恭入骨，见了此景，更添油加醋：“耿恭还说，窦家即使权倾天下，又能怎样？窦府之人横行霸道，鱼肉百姓，天下人莫不恨之入骨！而我耿家爱民如子，广施恩惠，人人称赞，推崇备至，是以十三勇士从疏勒归来，百姓牵牛车，奉牛酒，夹道相迎，万人空巷，只为一睹风采！因此，窦家哪里可与耿家相比呢，”

“砰！”地一声巨响。窦固怒目圆睁，脖子上的血管高高鼓起，狠狠一掌，拍在书桌上！窦宪、窦笃吓了一跳，窦宪慌忙住嘴。

窦固稳了稳心神，问：“他们还说了什么？”

窦宪朝窦笃使了使眼色，道：“叔父，那个李敢还在抱怨，说什么哥哥那么大的功劳，却只封了个什么什么，还不如什么什么，他们的声音小，听不清。”

窦固的手攥成斗大的拳头，置在桌上，微微颤抖，过了一会儿，他站起身来：“宪儿、笃儿，时候不早了，我明天还要早朝，你们先去休息。”

窦宪、窦笃依言退下，窦固吹灭烛火和油灯，一个人，静静坐在无边的黑夜里，独自品尝着内心深处的寂寞……