心神俱疲的苟栋不知不觉走到了上林苑御马厩，回到自己的屋子，早已哭成泪人的苟栋收拾好行李，将自己这两年赚来的钱还有刚得来的夜明珠装好，背上行囊准备连夜回老家。

最后一次喂好御马，苟栋换了便服，关上房门，大步向御林苑北门走去。

“苟爷累了，不陪你们玩了！告辞了您嘞！”

苟栋看着掖庭方向拱手告别。

行至半路，苟栋就感觉这背后有几双眼睛在盯着他，而且越靠越近。

“这个死老太监，还不放过我？你的手下能跑的过我？”

苟栋早就猜到老太监不会这么容易放过他，鄙夷地冷哼一声，撒丫子地往前飞奔。

“站住！站住！”

身后一直盯着苟栋的人终于出现，苟栋不敢回头，依旧没命的往前跑。

嗖嘶！

身后追赶苟栋的人也纳了闷了，没想到苟栋跑的这么快，根本就追不上他，随即站在原地打了一个口哨。

“能死你了！你一个口哨还能召唤出千军万马？哼！”

苟栋刚大着胆子回头看了一眼，转头往回看时，就看到前面从路两边的树后窜出四名大汉，想都不想直接将苟栋扑倒在地。

“你们谁啊？抓苟爷干嘛？”

苟栋使劲挣扎，如果他今天不能跑掉，溜之大吉，估计后面就再也没有机会了。

“苟爷，是我们！我们啊！”

说话的声音极为熟悉，苟栋抬头一看，果真是陪他赌博的禁军。

“哎呀，吓死我了，你们大半夜的不睡觉在这干嘛？真是的！”

苟栋一看是自己人，这才放心，还以为是老太监苏文的人呢，爬起来拍掉身上的脏土。

“喔，我们执行任务呢，苟爷你这么晚要出宫啊？”

为首禁军道。

“是啊，我老家有人托话过来说，我老娘生病了，她老人家就我一个儿子，你们说我能不去回家看看嘛，对了，哥几个大晚上的执行啥任务呢？”

苟栋毫无戒心的笑道。

“喔，我们几个的任务就是保护苟爷你！”

“啥？啥？啥？”

苟栋听得说话都说不利索了。

“苟爷，你别激动啊，是这样，皇上啊好不容易找到一个能陪他赌的高兴的人，害怕苟爷你不敢再跟皇上赌了，就下旨命令我们保护你，害怕你有个闪失啊啥的！”

为首的禁军不好意思地笑道。

“放你妈的狗臭屁，还挺会说话，监视就监视，还来个保护，刚才怎么不见你们保护我？他妈的！”

苟栋没好气地白了那禁军一眼，这才明白为何那阴险的老太监就能毫无顾忌地放他走，原来早就知道了皇帝派人暗中监视他了。

“这老不死的，苟爷什么都在他的算计之中，他妈的！得！想溜也溜不了，哎！”

苟栋长叹一声不断摇头，后悔当初当马监觉得无聊找人来赌钱，这倒好，前有车后有辙，自己给自己挖坑呢。

“苟爷，你叹什么气啊，你看你多大的福分，跟天子每天赌钱，我们羡慕都来不及呢。”

“是啊，苟爷，你可别为难兄弟们啊，都老熟人了。”

那群禁军刻意吹捧道，说话间，不经意将苟栋搂住，害怕他再跑了。

“那我明天给皇上说让你们几个陪他玩？”

苟栋阴阳怪气道。

“别介啊，苟爷，你这不是害我们嘛，对了苟栋，就算是你说了也没用，你可不知道你今天从未央宫偏殿走了以后，那皇帝一通把你夸啊，说以后必须让你每天陪着，谁来都不行，这你说…………这……”

“是啊，苟爷，皇帝说了离不开你了。”

“苟爷等着升官发财吧！”

这群禁军也不怕苟栋推举他们，反而告知了实情。

“哼！那苟爷的运气还真他妈够好的。”

苟栋歪着嘴拉着脸自嘲了一句，不过从禁军嘴里得知，他目前是别想着溜了。

“行了，苟爷，这天也不晚了，早点睡吧，明天皇上可等你呢，咱们就赶紧回吧！”

禁军们也不敢得罪苟栋，好心劝道。

“那行吧，这天大地大皇帝老子的旨意最大，我明天托人给我娘带点钱回去吧。”

苟栋没办法只能原路返回，再想办法。

“苟爷，说真的，您这腿脚可真够快的嘿！”

“那可不，苟爷在老家的时候，没人能追的上，话说你们晚上住哪啊？”

“还能住哪？就在苟爷屋子附近待着呗，守上一宿，白天换别人保护苟爷。”

“哦，那可够辛苦的啊。”

“哪里，哪里，保护苟爷应当应分的。”

苟栋和那群禁军有的没的聊着就走回了御马厩自己的房间。

“那苟爷回去睡觉了，兄弟们就辛苦了！”

“苟爷赶紧睡吧！”

苟栋将房门一关，先将自己所有的家产藏回原位，然后鞋都没脱，躺在床上独自流眼泪，黯然神伤。

“刚以为能摆脱一切，可又把我给拉了回来，接下来怎么办？

那老太监要三天见效，不见效我就要被他抓去当太监。

去找邴吉大人或者逃跑吧，又有皇帝命令的禁军一天盯着。

哎！事到如今，只有一个办法，先给我的好兄弟下毒，然后走一步看一步了。

病已啊，兄弟我也是没办法，只能先委屈委屈你了，如果你命大，在你没有被毒死之前，苟爷就能溜了的话，不枉咱们兄弟一场，可如果你命不好，苟爷也没招了，死一个总比死两个强吧，谁让咱们进入这解不开的局呢。”

泪水从苟栋眼角滑落，彷徨、失落、痛苦、后悔，不知道什么时候苟栋才昏昏睡去的。

一夜过去，清晨鸡鸣，苟栋被噩梦惊醒，再也睡不着了，若是平常不睡到太阳晒屁股根本不会起床。

给御马喂好马饲料后，苟栋拿出分好的一小包毒药藏在袖子里，坐在山岗上迷茫地看着被四面墙围起来的御林苑，就像是他现在的处境一样，被围墙困入其中。

孤高山岗，一人独坐，没有往日的欢笑，没有昔日的乐趣，就孤零零地坐在山岗上。

头马雪照玉麒麟都没想到苟栋今天会这么早喂饲料，吃饱后，在田野上撒欢的头马，看着跟往日嬉皮笑脸不同的苟栋，悄悄的跑了过来。

嘶！

苟栋看了它一眼，没有理会。

头马雪照玉麒麟自讨没趣，却不愿意走开，直接安静地躺在苟栋身边，悄无声息地陪伴着它的主人。

从未认真欣赏过御林苑朝阳的苟栋，仰着头，一动不动地看着日月变换，岁月无痕。

他多么希望时间就定格在这一刻，不要再让他面对经历接下来惨痛的时光。

直到中午过后，苟栋依旧安静地坐在那里，唯独脸颊流过的泪痕见证了他最后一次内心的挣扎。

“狗东西，我们来了！”

刘病已欢快地从马上下来，跑到苟栋身旁，一把搂住苟栋，只感觉苟栋身体冰冷，如同从腊月的风月中过来的一样。

“…………………………”

苟栋没有说话，而是慢慢地转过头微笑着看向了苟栋。

“你咋了？眼睛里全是血丝，是不是太想兄弟我，刚刚偷偷哭来着？”

刘病已在和苟栋对视的一瞬间，感觉苟栋极为陌生，像是变了一个人一样，却又不知道他发生了什么。

“没有，苟爷你还不知道，脸皮多厚。”

苟栋勉强地尬笑道。

“我就说嘛，行啦，开整吧，等一会皇帝把你叫走，那可就没意思了，快起来吧你！”

不知道一切的刘病已费力的将苟栋拉了起来，搂着他往房子那边走，待摆好桌子，倒上美酒，一天快乐的时光又要开始。

苟栋长舒一口气，使劲眨了眨眼睛，努力将自己投入到角色之中，原本最为喜欢的赌钱，在这一刻，索然无味。

“兄弟们，你们听说了吗？”

皇子皇孙们凑到苟栋跟前故意打趣道。

“知道什么？”

一皇子皇孙配合道。

“咱们苟爷可成了千古第一了！”

那皇子皇孙看着嬉笑着看向苟栋，对着别人说道。

“那是！”

苟栋还以为他们在吹捧他呢，不假思索地自吹自擂道。

“啥千古第一人啊？”

所有皇子皇孙、太监、禁军包括忍住笑意的刘病已同时看向了苟栋。

“千古第一敢在皇帝面前撒尿的人！”

那皇子皇孙忍住继续调侃道。

“那是！你们敢嘛？”

苟栋竖起大拇指耀武扬威道。

“我们不敢，可是我们还听说了………………”

众皇子皇孙这就给苟栋下套了。

“听说啥了？”

苟栋追问道。

“听说昨天啊，咱们苟爷太他妈的威风了，嘿！就咱们这新来的皇帝啊，都被苟爷撒尿的气势当场就给镇住了！”

苟栋一听，真就以为了他们在吹捧自己。

“那可不咋滴，苟爷这就叫做威武不能屈，淫贱不能移！”