持续三天三夜的法事终于做完了，所有的道士都未曾合过眼，显得疲惫不堪。大家倒在坑上休息了半天。

这时，吴道士才问起他们见茅山老神仙的事，燕玄龙大概讲了一遍，并说老神仙让我们西行。

吴道士点点头说：“昆仑家住云上楼，自古寻仙过九洲。若问神仙何所有，天机不敢轻点头。西行是没错的！”

与吴道士他们分别后，三人离开了无为县走庐江抵达桐城，全程130公里。

话说桐城地处皖鄂赣交界的安徽西南部，“抵天柱而枕龙眠，牵大江而引枞川”，为江、山咸阳之地。

明代理学家陈献章游桐城时曾写下：“十里溪流十里花，居民多在水之涯”，“僻静园林开栋宇，宽间田地种桑麻”的诗句，发出了“天下原无此地佳”，简直就是“秀绝人寰”的感叹。据说道教丹鼎派创始人左慈曾隐居在桐城县浮山，中国著名道教学者陈撄宁也是桐城人。

三人来到据今已有一千二百多年历史的桐城古城区。古城坐北朝南，背依玉屏、投子、龙眠三山，旁依石河、龙眠二水，山光水色，空灵俊秀。

古城建造典雅，曲折回旋，有“七拐、八角、九弄、十三巷”之称。城中每走一步，就有一处名人遗存，诸如方学渐的“讲学园”，方以智故居“潇洒园”，左光斗故居“啖椒堂”及“左公祠”，张英、张廷玉“宰相府”及“六尺巷”遗址，姚鼐的“惜抱轩”及其手植的银杏树，姚元之旧馆“竹叶亭”，方东树家庙，方宗诚故居“九间楼”，吴汝纶藏书处“半山阁”，方守敦吟诗亭“凌寒亭”，以及近代革命烈士吴樾故居等等，均历历在目，展示了古城特有风姿。当代著名学者和作家朱光潜、方东美、叶丁易、方孝岳、方令孺、马茂元、光仁洪、舒芜等也都在家乡古城留下青少年时期的足迹。

燕玄虎看到桐城空气新鲜，山清水秀，不由得来了兴致，他说：“桐城春秋时期即称桐园，因地宜桐故得名唐至德二年正式建县，1996年撤县设市，历时1200余年。桐城文风昌盛，为江淮文明的发祥地和集中地。唐宋两代的曹松、李公麟，一以诗名，一以画显。明末思想家、文学家、科学家方以智堪称十七世纪罕与伦比的百科全书式大学者张英、张廷玉“父子宰相”勤于政事，经世济民，名扬天下以戴名世、方苞、刘大櫆、姚鼐、方东树、刘开、戴钧衡、姚莹等，宗唐宋八大家风骨，开一代文风。一时间令桐城名声响噪，有人不必桐城，文不可外乎桐城，天下文章其在桐城乎的盛誉。桐城派雄霸清代文坛200余年，拥有作家1200多人，创作传世作品2000多种，是中国文学史上迄今为止时间最长、作家最多、影响最大的散文流派。连大清朝重要人物曾国藩都自称是“桐城派”，足见此流派在当时的焰烈之势了。

近现代桐城名人有美学宗师朱光潜，一代大哲方东美，革命家、外交家黄镇，农工民主党创建人章伯钧，巨型计算机之父慈云桂。京师大学堂首任总教习吴汝纶先生创办的桐城中学已是百年名校。桐城也因此成为历史文化名城，享有文都盛誉。”

“别忘记钱玄同致的信中视七子和归有光、方苞、刘大櫆、姚鼐等人为十八妖魔，桐城谬种，文选妖孽，人人喊打，一臭万年。”

半路杀出个程咬金，三人才转头一瞧，原来是位年近华甲的中年男子，还蓄着山羊胡子。

三人没有作声，而是信步来到桐城文庙。

桐城文庙始建于公元1314年，正值元延祐初年，后在元末兵火中销毁。明洪武初年，桐城文庙从城东郊外，移建于后来的庙址。后来，文庙因为多次遭遇兵火涂炭，以及风灾洪涝等自然灾害的侵蚀，在明清两代曾经修葺了19次之多。

文庙坐北朝南，以御道为中轴线，前为文庙门楼，中为大成门，后为大成殿。

文庙门楼，三开间亭阁式建筑。门楼正面镂花平枋悬有一长方形“文庙”金字额匾。

过门楼即步入汉白玉四柱三门石坊式的棂星门。棂星系传说中谷神，立斯门乃“风调雨顺，五谷丰登”之意。

向前十步临半月形泮池，池上有砖石拱桥，池桥皆以汉白玉石雕栏杆护配。传闻明清季桐城如“天启六君子”之一的左光斗、“百科全书式”大哲学家方以智、“父子双宰相”张英、张廷玉以“桐城派”鼻祖戴名世、方苞、刘大魁、姚鼐等到近千们名臣硕儒，于成名前均从桥上步入大成殿祭孔。

下泮桥即至大成门。此门系门厅式梁森构架，阔三开间。硬山到顶，筒瓦顶盖，正脊两面三刀端装饰鳌鱼，四角凌空飞翘。

降阶踏入宽阔后院，履神道，临石阶，“陛”上精雕龙凤戏珠图案。

大成殿，面对磊成门和门楼，为文庙主体建筑，殿面阔五间，进深三间，是一座以斗拱为梁柱结点的木构架抬梁大木殿式建筑。殿内供奉着一圣四贤十二哲的坐像。

燕玄虎说：“从明中叶以来，桐城学术兴起，士人多结社课学，能振笔为古文者，代有传人。桐城派的形成肇始于方苞，经刘大魁而发展，至姚鼐而鼎盛。方、刘、姚为桐城三祖。方苞为学为文以继程、朱之后，文章在韩、欧之间为志向。又提出义法主张，义为言之有物，法谓言之有序。姚鼐是桐城派的集大成者，提倡义理、考据、辞章兼备，以致风行一时，形成了家家桐城，人人方姚的局面。同时还出现了以恽敬、张惠言为代表的阳湖派，以曾国藩为代表的湘乡派和以严复、林抒为代表的侯官派。”