“铛”

就在短刀即将刺入李鹤仁的胸膛时，盛独峰突然抬剑，一下就打飞了他手中的短刀。

所有人都傻眼了，这是个什么情况？李鹤仁也不例外，满眼疑惑的望着盛独峰，似乎是在问他为什么要拦下自己。

“你的确该死，”盛独峰抬手向后招了招，立刻就有几名东煌宫中人跑了过来，在盛独峰的授意下将李鹤仁给死死控在了地上，“但是，你不能死在我的手里。”

“……哦原来如此啊，”李鹤仁扭头看了看正从不远处赶来的李元昊，突然笑了，“盛独峰，想不到，你还是有点脑子的嘛！”

说话间，李元昊就已经带人走到近前了。瞥了眼已经被控制住了的李鹤仁，忍不住皱眉质问道：“贤弟，你刚刚为什么不直接杀了他？”

“大哥，小弟虽然身负东煌宫的血海深仇，但此间能做主的，却不是小弟，而是大哥您，”盛独峰在心中早就想好了说辞，见李元昊发问，当即不慌不忙的回答道，“有大哥在，小弟怎敢逾越？那不是站在大哥头顶上了嘛！所以这李鹤仁，还是由大哥亲自来处理为妥！”

“原来是这样啊，”李元昊的脸色这才好看了一些，“咳！贤弟你这话说得就太见外了，咱们兄弟谁跟谁？我的就是你的，谈何逾越啊？不过……既然李鹤仁现在已经伏法了，那谁动手杀他都无所谓了。哥哥我就却之不恭了！哈哈！”

说罢，李元昊语气猛然一变，头也不回的对身后亲卫冷声下令道：“党项语来啊！将此贼用铁链捆好了，嘴巴堵上！等会在三军面前，本将要用他的脑袋，祭旗！”

“党项语遵命！”

……

很快，李元昊就以雷霆手段迅速清洗了李鹤仁在军中的所有亲信、势力，同时又将李鹤仁的旧部士兵全部打散，重新分配给自己的心腹帐下。紧接着，他又当着三军将士的面公布了李鹤仁的十三大罪。其中包括私募死士、结党营私、打压忠良等不赦之罪。宣读完这十三大罪后，李元昊亲自执刀，在大旗下斩了李鹤仁的首级。

李鹤仁头颅落地的那一刻，所有人都明白，大将军和王子殿下明争暗斗的时代已经是过去式了。现在，是只属于李元昊一个人的时代！李鹤仁一死，党项族中便再无能与李元昊并肩匹敌之人。

站错队伍的人将会悲哀的死去而站对队伍的人，则十分庆幸的活了下来。

杀了李鹤仁后，李元昊一边命三军暂时在嵋台休整，一边将李鹤仁的罪名整理好、派斥候快马送回兴州，等待党项高层们的最终决定。当然了，说是等待最终决定，其实就是走走形式。毕竟李鹤仁已死，谁也不会蠢到为了一个死人，去和眼下如日中天般的李元昊对着干。所以，不出意外的话，党项高层们将会齐齐默认李元昊递上去的这些罪名。同时，进攻甘州的主帅位置，也会重新移交给李元昊。

端坐在帅位之上，望着帐下向自己毕恭毕敬行礼的诸将，李元昊第一次品尝到了权力的滋味儿。

没有任何意外，只品尝了一口，他就上瘾了。

从此刻开始，他的心就已不仅限于一个大将军了。而是开始憧憬更高的地位、权力。哪怕那个位置已经有人了，哪怕……那个人是自己的父亲。

……

“贤弟，怎么一个人在这儿发呆啊？”嵋台的山峡之上，盛独峰正望着天边的晚霞出神，身后突然响起了李元昊那爽朗的笑声。

“啊……是大哥啊！”盛独峰惊了一下，连忙想从地上站起来，但却被李元昊给按住了：“哎不用不用，私底下咱们不讲这些虚礼。对了，哥哥我带了点酒来，咱们兄弟俩说说话。”

接过李元昊手中的酒囊，两人就这么并排坐着。一边喝酒，一边随意闲扯着近日来发生的事情。说来说去，话题又扯回到了此次的进攻甘州城上。望着李元昊那一脸漫不经心的样子，盛独峰忍不住好奇的问道：

“大哥，你准备怎么去打甘州城啊？我看你好像一点也不着急。莫非已是胜卷在握？”

“怎么，想从哥哥我这儿刺探军情啊？”李元昊猛一拍大腿，佯装大怒，“好啊你！我拿你当兄弟，你居然想从我这儿刺探军情？说，回鹘人给了你多少钱？”

“不不不！大哥你想多了！”盛独峰连忙摆手辩解道，“就是……就是比较好奇而已，大哥不想说，小弟不问就是。”

“啧，你这人，忒没劲儿！”李元昊见盛独峰当真了，顿时哑然失笑，“跟你开个玩笑罢了，怎么还当真了？对了贤弟，说起甘州，我还真有一件事想要问问你就你个人觉得，大哥打这一仗，是对还是错？”

“兵者，何来对错？”盛独峰苦笑着摇摇头，“孟子有云，春秋无义战。弱者被强者吞食，那是天地所定下的法则。甘州在回鹘人的治理下，虽说算不上水深火热，但……总是差了那么一点。我想，如果是大哥你夺下了它，或许……对那里的百姓而言，并不算件坏事。”

“你是又想起在肃德村的事情了吧？”李元昊喝了口酒，“真是有趣……你不是一向以大宋子民自居的吗？怎么现在反倒支持我去和大宋的盟友为敌了？要知道，那回鹘人现在可是和你们大宋穿一条裤子的，否则宋廷也不会安排逢渠那个草包率军进驻甘州了。”

“……甘州毕竟不是我宋土，”沉默了好一会儿，盛独峰才缓缓说道，“兵匪祸乱乡里，宋军不愿管，回鹘人又不敢管，最后受苦受难的全是百姓。说实话，小弟对他们……实在是失望透顶。所以，与其让那里的百姓们一辈子都遭受战火和动乱的摧残，还不如让一个有实力、腰板硬的人去统一他们。大哥，若是你成功拿下了甘州，会善待那里的百姓吗？”

“如果顺利的话，我当然会善待他们。不过……既然贤弟如此在意甘州的百姓，不妨再帮哥哥我一个忙吧？就当是为甘州百姓尽些力了。”

“如果是为了百姓，大哥但说无妨。小弟一定万死不辞！”

“额，倒也没那么严重，”李元昊摇了摇头，“回鹘主力部队眼下并不在甘州，至于你们大宋的军队嘛……啧，其实你也别把他们想的太弱了。就单个士兵的质量而言，他们还是有一定战斗力的。只可惜啊，宋廷让一头猪做了统帅。那即便率领的是一群狼，最后也得被它同化成猪。”

“哥哥我在这儿给你透个底，嵋台一战，再加上清洗李鹤仁的党羽亲信，这两番大动作下来，哥哥手上只有两万五千多人可用了。对付甘州守军和逢渠的宋军，哥哥固然不怕。但……战后，我们的损失也必定不会少。所以，我想请你帮的忙是，带着你的手下潜入甘州，替哥哥我做个内应。待我引军杀到甘州城外的时候，你就趁机从城内猛攻城门。只要咱们兄弟齐心、里应外合，那攻下甘州就是弹指间的事情！”

“当然，哥哥不会让你白帮这个忙的。到时候，回鹘的国库、美人、奴仆等战利品，咱们兄弟俩一人一半！如何？”

“大哥，美人我不想要，家里有奴仆……我不喜欢压榨别人，更不喜欢把人当作物品来交易至于金银珠宝，我更是没兴趣，”盛独峰想了想，才郑重的说道，“抱歉大哥，这些我都不想要。”

“那……贤弟你开个价吧！只要是我能拿得出来的，哥哥绝不还价！”李元昊愣了愣，随即心中大喜。他怎能听不出盛独峰的话外之音？虽然他拒绝了自己的所有条件，但这也正代表着，他愿意帮这个忙！

“小弟只有两个条件。只要大哥答应，小弟立刻带人启程前往甘州城！”

“哈哈哈哈！莫说两个，两百个哥哥都能答应你！说！”

“好！第一，大哥拿下甘州后，请善待甘州境内的所有百姓。并将回鹘库府中的粮草、金银取出一部分来，用以接济穷苦之民，”顿了顿，盛独峰又说道，“至于逢渠、回鹘可汗，以及那些士兵们……小弟知道，战端一起，杀戮是在所难免的。所以小弟也不为难大哥，对他们，尽量手下留情就好。”

“没问题！第二个？”李元昊十分爽快的答应了。

“第二个……等此间事了，请大哥准许小弟带着东煌宫，迁回内土。”

李元昊脸上的笑容顿时僵住了，盛独峰也不多言，就这么平静的和他对视着。良久，李元昊才最先移开目光，幽幽的叹了口气：“贤弟，可是大哥哪里怠慢你了？”

“大哥待我极好，未曾有过怠慢。”

“那你为什么一直心心念念的想要回去？”李元昊不解的问道，“是，你是宋人不假，可那种只看出身不看本事的国家和朝廷，有什么值得留恋的？你们宋人的太祖皇帝曾经杯酒释兵权，武人，在你们宋，是最低贱的存在。更别说你这种江湖人了。但如果你留在哥哥我的帐下，一切就不一样了。凭你的本事，十年，我保证只要十年，哥哥现在这个位置就是你的。咱们兄弟携手并进、共谋这天下，难道不好吗？”

“大哥诚意，小弟感激不尽，”盛独峰笑着回答道，“但再怎么说，小弟也是大宋子民，身上流着的不是党项人的血。况且，我志也不在庙堂，而在江湖。”

“真不愿意留下？”李元昊突然开了句小玩笑，“那以后，咱们会不会有兵戎相见的一天呢？”

“大哥放心，绝不会有那一天的！”盛独峰斩钉截铁的说道，“就算真的有，小弟也愿效仿古人，退避三舍！”

“……行吧行吧，”见盛独峰如此坚持，李元昊也只能无奈的放弃了继续劝说的打算，“看来是真留不住你了。也罢，这第二个条件，我答应了。等我将甘州收入囊中后，便亲自指派人马，护送你平安撤回宋土。”

“多谢大哥！”

……

“党项语殿下，”等盛独峰走后，一直侍立在不远处的野利遇乞才快步上前，低声询问道，“党项语盛宫主拒绝了您的招揽……那末将是否还要按原计划，率军前往东煌宫？”

“……党项语不用了，随他去吧，”李元昊手上动作一愣，但很快就又恢复如初，“党项语原定针对东煌宫的计划全部取消，你安稳在营内呆着就行。”

“党项语可是！可是您之前不是说，盛宫主如此人杰，留不住，就要斩草除根吗？”野利遇乞有些疑惑的问道，“党项语更何况，他对您如此了解，万一日后站到了我们的对立面……”

“党项语那又如何？！”李元昊猛地一摔酒囊，冷冷的瞥了眼野利遇乞，吓得后者立刻闭上了嘴巴，“党项语斩草除根是我以前的想法，可现在我改主意了！我这兄弟……为我的大事屡屡出生入死，没有丝毫怨言，我李元昊就是再不要脸，也不能对他下手了！再说了，就算他日后真的站在我对立面了，又能怎样？莫非你觉得我不是他的对手？”

“党项语不不不，末将……末将不是那个意思……”

“党项语哼，最好不是！”李元昊冷哼一声，“党项语听好了，我这兄弟，心中满是侠气，没有丝毫成王者的野心。所以我才临时改变了主意。况且，宋廷也不会允许这种有真本事的人爬上高位的。他们……呵，可怜诺大神州，数万万忠义慷慨之士捆在一起，也顶不过朝廷中某个蠢货的一句话！更别说当今宋天子还是个毛都没长齐的小屁孩。这样的朝廷，这样的国家，有何可惧？”

“党项语殿下，您莫不是想对宋廷用兵？”野利遇乞眼睛一亮。

“党项语迟早的事，”李元昊点点头，弯腰重新拾起地上的酒囊，“党项语宋人所拥有的财富、技术、人口，是我们党项族远远比不上的。我们想要发展壮大，必须要从他们身上割肉放油。对了，我听说，现在宋廷当家作主的，是个姓刘的女人，是吧？”

“党项语是的！她正是宋廷的刘太后！”

“党项语呵，又一个自以为能做武则天的蠢货，”李元昊冷笑一声，“党项语中原人管这叫……垂帘听政是吧？简直荒唐！不过算了，让这女人去磨一磨宋人的阳刚之气也好。野利遇乞！”

“党项语末将在！”

“党项语去整顿兵马吧，我父王那边的正式册令大概还要三天左右才能到这儿。等册令一到，咱们就立刻启程，奔袭甘州！”

“党项语遵命！”