“大人丢开手吧，老恩台恩典，一味皮缠，琐碎不了，学生未曾梦及，就是未曾梦及”。“你说甚？哼，本待打你，你骑不得马，打你再坐不得轿”，元默用筷子点着刘洪起道。已近亥时，也就是晚上九点。元默道：“当我摆治不杀你？璞笠山之事还没了，杀了这么些百姓，尸亲都有上北京都察院呈状子的，且不说偿命，大明律，窝弓杀人者追烧埋银十两，你杀了多少百姓，要赔多少烧埋银？究竟三百年后我朝年号为甚，不说与我，只待日后发给理刑的，说与北镇抚司吧，那时再不说，没人念经发送你”。

刘洪起道：“老恩台又没要紧地生气，回回在大人手里逃不出命来，俺这点低微前程，还待大人契带，全凭大人栽培。我以实说，对老恩台我是知无不言，若对老恩台打夹帐，俺也算不起个人”。元默道：“承情，承情“，忽地脸色一变，道：“没得扯淡，再要戏弄，呼你顿板子”。二人又对峙了一会，刘洪起始终不肯说，难道他能说三百年后还有什么大明，元默这个问题问得太没水平了。刘洪起既不肯说，元默也没办法，只得道：“既不肯吐实，挺个漆黑的影子杵在这，杵得我心影，不成想与我快谈一夕？”。刘洪起闻言，如获大释，行了一礼，便退了出去，退到门口，转身欲出去，只听元默在他背后道：“人这一辈子，不是想咋活就咋活”，待刘洪起的身影溶入门外的夜幕中，元默又自语道：“本等是件好事，不受管了”。元默的目光由门口收回，低头看向饭碗，心道，三百年后我朝太祖为谁，难不成，难不成？念及此，元默心头一震，心道，怪不道此人吐吐吞吞，需知此人随便说个后世的什么，都可能涉及到哪朝哪代，叫此人怎么说，大明万万年？元默长叹一声，心道这个问题无法回避，我也只能装糊涂，日后你去北京和皇上分说明白吧。

不知从何时起，元默对刘洪起的态度，由怀疑刘洪起是江湖骗子，到越来越相信刘洪起真的能够神游后世。这段时间，刘洪起也没提供什么证明他的确开了天眼的证据，这可能这是元默的一种老于官场，老于人情世故，老于看人的能力，他看出刘洪起不是江湖骗子，只是可能，比江湖骗子要麻烦些。

昏暗的灯笼下，刘洪起立在马棚前，心中盘算着，若能将河南的驿马都搞到手，那就是一个骑兵师，若能将开封府的驿马搞到手，那也是一个骑兵旅。沿着马棚他又行了几步，看到一座窄窄的门楼，借着昏暗的灯火，门楼上依稀是马王庙三个字，里边供的是马王爷，刘洪起不由一笑，也无心看看马王爷是否是三只眼，他只知道，元默没长三只眼。他元默不给好处，就想闻听天机，尽想好事。

由扶沟往北，一路沿着小黄河走，百余里外便是朱仙镇，由朱仙镇往北四十里便是开封城。小黄河过了朱仙镇便向中牟县流去。朱仙镇因岳飞而著名，镇子外头有岳王庙，此时，岳王庙大殿沉浸在乌烟瘴气的烟火与香烛当中，岳飞背后的墙上题着四句诗：万古关河泪，孤村日暮笳，向来戎马志，辛苦为中华。庙是好的，诗更好，只是院中立着几排光脊梁的汉子，人人手持大刀，低声吟着：昆师山，传恩子，师爷传我金刚体，金刚体，不乱提，刀枪箭矢不入体。念完，一个老道由岳飞像前捧来油灯，端到一个汉子跟着，那汉子将燃烧中的灯芯捏出，张嘴吞下，乱叫唤了几声，然后蹲起马步，旁边一个汉子上前，挥起大刀，往他肚皮上连砍三刀，留下了几道红红的刀印。之后，老道端来一只碗，从袖中摸出黄裱纸在灯上引着，胡乱念着咒语，将燃烧着的黄裱纸乱舞几下，又将纸灰淹到碗里。一个汉子接过碗，将符水吞下，蹲下马步，又是连挨三刀，毫发无伤，那汉子大叫：“符水中哩很！”。

一个小童挑着一盏白莲灯上前，将灯放在香案上，众人冲白莲灯磕了几个头，老道开始发表演讲：“先天以前，无天无地无日月，无生老母生先天，先天生万物——如今世道陷入魔境，无生老母派弥勒转世，还世道以净土，纵然不成，老母也会接我等回天界真空家乡。兄弟们搁一坨攒掇，拧成一股子，掏力干它一场，莫要做糠包才，与其歪歪搭搭过一世，不如豁出性命除却魔头，俺在大师兄面前请战，咱们就打这个头雷！”。

两天后，雨后的泥泞里，一行人族拥着两抬官轿，行进在小黄河西岸。队伍有三四十人，除却轿夫，举虎头牌的，厨子，扛水火棍的，挎刀持枪官兵的不过十余骑。路边开着小白花，白中透着微微的粉红，这叫打碗花。路上不时有积肥的独轮车，驮粪的驴，耕地的牛，远远地回避开去，躲到岔路上。一个老农望着远去的队伍，念道：千生意，万买卖，赶不上刨土垃块。稍远的一处庄子，一个汉子将桶挂在扁担上，往井里探去，井沿边的一个妇人，正用一盆水浸泡布匹，盆里有些石榴皮，却是在给布染色，那妇人正对身旁洗衣的妇人道：“闺女媳妇不得一人一件，只怕还嫌不可身，唉，都来啃俺这把老骨头”。

刘洪起掀开窗帘往轿外观瞧，只见岸边，鸭子一头拱下水去，上来时满头乌黑，却是拱进了淤泥里，刘洪起摇了摇头，看小黄河行不了大船。“乌云透光，歇晌还要下”，轿旁一个衙役道。刘洪起闻言看了看天，便又低头关注起沙河，只见对岸一条窄窄的支流汇入沙河，在汇入点被打了个坝子，坝上留了个口子，雨后的水流不断由那口子流进沙河，口子上被笼了个水笼子，用来捉鱼。

元默坐在大轿里琢磨着刘洪起，他想起了滑轮弓，心中不由赞道：可谓不饷之兵，不秣之马。随即又叹道：“一腔报国之心未知，百年无穷杀运可期”。前一句是在说刘洪起，后一句却是在说滑轮弓，他对刘洪起是不摸底的，猜疑的。

刘洪起放下窗帘，却听“叭”地一声打断了他的思绪，他揭开窗帘一看，只见路边有几个摔泥炮的村童，刘洪起微微一笑，摔泥炮，比的是谁摔出的窟窿大吗，他已然模糊了记忆。这时，一只红嘴乌鸦在轿顶上点了点，少伫片刻便飞了开去，红嘴乌鸦却是罕见，是在预测凶兆么？只是谁也没注意到这只鸟儿。

远远地，前方出现一座村落，村落中出来二三十条汉子，挑着担，推着小土牛，胡乱吆喝道，下地哩，走哩，走哩。并不回避，径直朝队列而来。因为元默吩咐过不得扰民，衙役们也不赶喝。待这群人与队列错过，却又返身尾随着队列，跟了上来。

“郑二，这伙人不好，两个贼眼斩呀斩地”，八弟刘洪礼说罢，在马上喝了一声落轿！众人闻听一惊，只是看了看刘洪礼，刘洪礼又喝了一声落轿，队列方慢了下来。刘洪礼打马到元默轿前，说了几句，元默掀开轿帘，吩咐落轿，队列才停了下来。接着，刘洪礼打马到刘洪起轿前，刘洪起已出了轿，二人言说了几句，刘洪礼便打马向队尾行去。

刘洪礼打马到这伙人跟着，问道：“踅摸啥哩，为啥跟着俺们，兄弟我保着大人，担着干系”。众人回道：“俺叫赵赶猪，是炉坊，要往开封打铁哩”。“俺是刻字的，正待回庄取油墨哩”。刘洪礼问道：“刻字几个钱？”。那个回道：“七分银子刻一百个字”。众人又乱哄道：“俺是赶脚的，将客官驮到开封，六百个钱，不，这当儿快下了，八百个钱，驮到安远门给客官寻一家暗门子，连睡带日，包你停妥”。刘洪礼笑道：“好掰扯。好一个赵赶朱，好一个刻字的，刻的不成是《古佛天真经》？招承了吧，你等是开坛讲经，黑夜摸香的”，说罢左手一拉缰绳，右手支起拓木枪，纵马去了。众人被点破了行藏，正惊异间，忽闻有人叫，三孩，三孩！却见那个自称叫赵赶猪的，立在原地不动，脖上现出一线血迹，接着便倒地了，却是被刘洪礼的枪尖划断了脖子。时才刘洪礼说的黑夜摸香可不是好话，邪教头子喜欢招一帮妇女在黑屋子里讲法，以方便上下其手，这叫摸香，而《古佛天真经》则是白莲教蛊惑人心的东西。

扁担挑子扔了一地，独轮车也倒了，教徒们纷纷寻来刀枪，还有几个翻出了弓，地上躺着三具死尸，皆是被刘洪礼的柘木枪划断了脖子，刘洪礼纵马冲了回来，叫道，妖莲！队列立时炸了，轿夫与扛牌子的衙役惊作一团，在十几骑亲兵里乱来乱去。刘洪起踹翻一个衙役，夺过他的单刀，喝道：肃静，再要乱哄斩无赦！这帮家伙都听说过刘洪起的凶名，立时便安静了。元静吩咐道，都听刘先生的，不得自相惊扰。话声刚落，人群又是一阵扰乱，只见由前头庄子里冲出几十个汉子，持刀挺枪，还有人拿着弓。

已是前后夹攻之势，刘洪起担心的不是这个，他担心的是教徒手中的弓，他几番遇袭，不待拼杀便自行丢了兵器，就是因为对方手里有弓。他心道，亏得被八弟看破了行藏，不然再往前走几十丈，到了村子边缘，便要被乱箭穿身。他喝道，举虎牌的列队，将虎牌做盾牌使。话声刚落，只听传出几声惨叫，却是几个衙役被射翻在地。