黄昏已近，暮色将至。

保定城外，两条身影似自天外飞来，倏忽已住，落在两颗八九丈高低的杉树顶端，遥遥相对，任脚下树冠摇摇晃晃，只是二人却仿若与大树长在了一起。

左手边的黑袍青年缓声道：“我该称呼你为孙白发？还是天机老人？”

这言语虽略显平淡，只是也带着几分怅然感慨。

毕竟他与眼前人算起来也不过只见了两面，初见时此人意气风发，棍挑天下，已露无敌之相，然这第二面，此人气血却已干枯，便如天边西落的太阳，垂垂老矣。

老人不是别人，便是当年在那保定城内大显无敌之威的孙白发，孙白发是他，天机老人也是他，虽是同一人，可这名字代表的东西却很不一样，姬神秀此言之意，便是在问他如今的天机老人比之当年的孙白发如何。

对他而言不过数月，可对眼前人来说已十数载春秋。

虽不过一面之缘，但亲眼瞧见一个无敌盖世的人物化作一白发老翁，姬神秀这心里头的情绪也难免复杂，同时他心中悄然一凛，却是想到了自己，生老病死之厄他又何尝能例外得了，若不能争渡更高，他也难逃大限。

苦海犹在，即便他能借那古庙往来于一方方世界，但若无逐道之心，与那常人又有何区别，念及于此，他脑海中那千百世的轮回感悟又深了一番，眼中神华不知不觉间又透澈几分。

“孙白发是我，天机老人亦是我，不过是个称呼罢了。”

老人看着姬神秀第一眼瞧的却不是他脱胎魂骨般的气息，而是那张如旧的脸，竟未见半点老态，不仅没老反倒显得更年轻了，如同想到了什么不禁摇头叹息。

他半生无敌，然锋芒太盛，一路走下来结仇无数，以至于爱子儿媳惨死敌手，独独留下了一个孙女，求了半辈子的无敌，老人做梦也没想到最后求来的却是个家破人亡的下场，人生大起大落实在令人唏嘘。

到如今，他也不过知天命的岁数，可这幅身子却已如古稀之年，脸上皱纹如山间的沟沟壑壑，昔日那双迫人沉稳的眸子，如今也已浑浊不堪，算起来天下虽传他名，可却已久未得见其踪迹，更是多年未出过手了。

到底还是老了。

人老了，心也老了。

看到他这副模样，姬神秀不由想到了四个字，岁月如刀。

听到对方的话，姬神秀又瞧了瞧老汉腰间别着的那根两尺长短的旱烟管。

“你的棒呢？”

“棒在心中。”

天机老人抽下烟管还是那副神情，拇指捏了捏，烟草便亮起了明灭不定的火星子来，顺便还抽了两口。

以他如今的境界，棍法恐怕已不拘泥于手中兵器，有此一言也在情理之中。

“跟我玩虚的。”

可姬神秀又岂是好糊弄的，当初这老头手中一根黑棍让他吃了不小的苦头，而且若非最后临时变了心意，说不定就得起杀心，那时死在他刀下的人可不少，孙白发抱着除恶的目的也并非不可能。

全胜也罢，负伤也好，吃亏便是吃亏，技输一筹终归还是有个输字，姬神秀也做不出那种自欺欺人的事来。

输了，便再赢回来。

看见对方以烟管为兵器，姬神秀本是垂落在身侧的双手一动，十指已在不停卷曲和伸展着，平淡无奇的身上一股锋芒气机悄然隐露，黑发无风自起，他道：“好，看在当年的份上，今天我也留你一命。”

老人闻言沙哑一笑。

“我虽已老，但我仍是天下第一，当年如此，如今亦如此。”

说话间，他佝偻的腰背缓缓伸直，拿着烟杆敲了敲，眼中浑浊退去，便是脸上的褶皱也舒展了开来，老态已去七分。

便在这个过程中，姬神秀就恍若看见一座巍峨山岳拔地而起，他眼目一凝，五指一并，已并指如刀，衣角霎时猎猎作响，鼓荡而起，似有一股劲风自下而上吹来。

山间林木立时簌簌而响。

一刹那，赫见无数枯叶挣脱了树枝，迎风而动，却非漫无目的，而是似一条长龙盘旋着腾空，一分为二，绕向他的双手。

猝然。

“找的便是你这个天下第一!”

他双臂一抬，身子一震，掌上气息游走，内力一冲，一股可怕锋芒瞬间如涟漪般自他脚下荡开，漫天落叶就如一股灰褐色的波纹，席卷开来，如刀刃一般锋利。

所过之处，就见那被刀意所染的枯叶比之飞刀也不逊色丝毫，纷纷钉入树干、山石之中，没入小半，可怕的惊人。

如今他已至先天，再无内外之分，一身功力无疑是当世绝顶，加之炼出一颗魔种，却不知这天下还有谁能敌他。

二人本就相隔不远，不过七八丈的距离。

气劲涟漪瞬间临近。

天机老人眼中目光灼灼，似在惊叹姬神秀的变化，同时手中烟管被他反手一转，一时间棍影重重，水泼不进，他面前的枯叶就似折翅的蝴蝶般纷纷被他点落。

技巧一道，此人无疑是已至信手拈来，近乎于道的地步。

姬神秀此刻双臂尚未彻底抬高，见他如此动作，右臂一伸，以掌缘为刃，隔空一斩。

“嗤！”

骤起的破空声如闪电划过长空。

天机老人脸色一变，闻声刹那身子就似白鹤展翅，高高腾起数丈。

可他之前站立的地方，树冠已无声无息的少去一块，多出一平滑的切口，似利器刚刚劈过，崭新无比。

所谓“以气御刀”，如今在姬神秀的手里俨然已变成“以气化刀”的手段，这却是他“道心种魔大法”有成之后悟到的东西，气劲离体，内灌刀意，便是一口锋芒宝刀。

见对方腾空，他左手一抬，身子骤然一转，已凌空斩出一刀。

“嗤!”

尖锐急促的破空声再起。

此招无形无质，唯气机涌动，但见姬神秀左手所向，飘叶齐齐一分为二，如被分开的波浪，划开一个惊人的豁口，而在豁口的尽头，便是天机老人。

“噗！”

空中，一片衣角无数坠落。

只见暮色里一条身影一晃，姬神秀面前已多了一道道可怕虚影，朝他身上数处大穴点来。

赫然又是打穴的手法。

姬神身子不闪不避，轻声道：

“想不到这么多年过去，你还是这般没玩腻的手段!”

烟管眨眼打下，就听。

“砰砰砰～”

一声声沉闷交击，天机老人却彻底变了脸色，惊呼失声道：

“怎么会？这是移穴？”