轻怜心里叹了口气，她知道如意等这个机会已经等了很久，如今，终于轮到她交好的那几个和白采芝不对路的婆子有了机会。只是自己能说什么？自己在府里没有经营过，此时确实需要这样的人手，大不了看着些，别让那些婆子也贪出笑话来罢了。

因心里这样想着，就不想再在一个杂役上继续拂逆白采芝的面子，本来嘛，撵走了那几个婆子，已经等于是在对方脸上狠狠抽了一个耳光，她深知做人该留一线，不能得寸进尺的道理。

一念及此，轻怜便笑道：“厨房的媳妇和婆子们这个府里确实有不少人手，倒是不难，只是那杂役，婢妾实在是不识得旁人，既然白姨娘已经有人选，少不得就要姨娘帮我操操心了。”

白采芝一听轻怜要用自己推荐的这个人，顿时把刚刚心中的不快尽皆丢了，笑颜如花道：“什么操心不操心？自家姐妹，何必说这个话？”

如意却是狠狠瞪了轻怜两眼，轻怜便低头喝茶，只假装看不见，这些都落在宁纤碧眼中，她心里暗暗叹了口气，心想这便是共患难过的姐妹，一旦涉及了利益，呵呵……

正想着，忽见蓉儿走进来，笑着道：“奶奶，爷问您还有没有事情？说若是没事儿了的话，该出发了，时辰也不早了呢。”

宁纤碧抬头看看天色，不由得也笑道：“可不是，这说了几句话的功夫，太阳竟就这么高了。既如此，你们便回去吧，若是有什么事情，商量着来，实在决断不下的，就来和我说一声，怎么说我在这府中也是这么个身份，虽说掌家之权在白妹妹手里，却也不好一问三不知不是？”

白采芝心中又是猛地一跳，连忙站起身惶恐含泪道：“姐姐这话，让妹妹怎么说？姐姐乃是当家主母，妹妹不过是因为姐姐镇日里忙碌，所以……所以才帮着管一管，都是妹妹不懂事，素日里只以为姐姐不耐烦这些事，日后有事情，定然会来禀报姐姐的。”

白采芝这姿态做的可是够低了，即使心中恨怒，她却也无可奈何，只好在心中安慰自己说：吃得苦中苦方位人上人。无论如何，今日先要把这管家之权给攥紧了，忍辱负重，慢慢再图以后。

宁纤碧怎会不知道她的心思，微微一笑，淡淡道了一句：”妹妹多心了，我不过随口一说，何必这样？倒要人说我这做姐姐的欺凌妹妹似得。”

话音未落，一旁如意便接口笑道：“真真是这话没错儿，白姐姐何必呢？倒让人觉着你做贼心虚，叫妹妹说，你不必这样儿，既然知道奶奶是当家主母，便把这管家之权交回给奶奶就是，从此后也省得为难，岂不好？”

白采芝这一刻真是撕了如意的心都有，刚刚被那般挤兑，她也不肯说这话，为的是什么？还不是怕宁纤碧像夺了她厨房之权那般，顺口就把话给接过去？那自己就真是要鸡飞蛋打，因此万万不敢赌这个气，谁知如意此时却是将她逼到了悬崖边儿上，因此心中怒火中烧，忍不住便怨毒的瞪了如意一眼。

如意恰和她的目光对上，心中也是不由得一哆嗦，然而却知这会儿必要落井下石才好，若是奶奶真能趁机收回管家之权，她又那般忙碌，这些权力还不是要下放给自己和轻怜？到那时，这二房可就真的能变一个天了。

正想的美呢，便听宁纤碧淡然道：“行了，玩笑也要有个底线，这样针锋相对的做什么？都回去吧，我这里就要走了。”竟是轻轻巧巧就将这个话题给含混了过去。

三人都是一怔，如意本以为水到渠成之事，谁知宁纤碧竟然这样轻易的便推却了，可是看她这些日子的态度，分明也不是要包庇这白采芝的啊。一时间，如意倒是糊涂了。

白采芝却是松了口气，冷冷看了如意轻怜一眼，暗暗在心中发狠定要叫这两人求生不得求死不能，一面也昂着头跟在宁纤碧身后走了出去。

宁纤碧不是不知道白采芝管家的害处，实在是她如今确实不能把这管家之权收回来。她很清楚，抄家之祸说不定什么时候就要爆发，到那时，府中两房几十人口，就算把婢仆们都遣散了，剩下的还有二三十个主子呢，到时候没有一条退路，就算大家有共患难的心，只怕也要冻饿而死，所以她现在最要紧的便是为将来未雨绸缪。至于管家之权什么的，争吧，反正不久之后，都将是云烟一场。

直到车马停在了太子府的角门外，宁纤碧还在想着未来的一些事情，忽听沈千山的声音在外面响起，她这才出了车厢，扶着丈夫的手下马车，管事的连忙将几人请进去，到了二门外，便见太子周谦和太子妃以及宁纤眉等人都在那里迎接。

沈千山连忙上前拜见，一面道：“怎敢当太子殿下亲迎？岂不折杀了我？”话音未落，便听周谦笑道：“不是特意为迎你们的，不过是因为如今这秋色好，所以和太子妃以及良娣出来看看，走着走着便到了这里，想你们大概也快到了，果然你们就来了，可不是碰巧儿便遇上了？”

周谦虽如此说，沈千山和宁纤碧却知道这不过是托词罢了。不过他们两家厚密，只要有一个冠冕堂皇的理由，沈千山和宁纤碧自然也不会觉着惶恐不安，于是众人说说笑笑，转眼间便到了秋风堂，宁纤碧自然是被太子妃宁纤眉了后堂说话，太子却是和沈千山来到书房中。

“怎么回事？应该不至于真是为了你们府里的大花猫下了一窝猫崽儿，就真的把我们请过来庆祝吧？”

到了书房，沈千山便半开玩笑的道，却见太子一怔，纳闷道：“我们府里猫下了猫崽儿的事你也知道？哪里来的这样长耳朵？”

沈千山愣道：“不是你派去送信的太监说的吗？说是你和太子妃良娣欢喜的很，所以请我们过来赴宴庆祝。”话音刚落，周谦已经是愣住了，接着便爆发出一阵大笑，只笑得捧腹弯腰，眼泪都要飞出来了。

沈千山却没想到一句话能引起对方这么大反应，不由哭笑不得道：“行了，至于吗？就笑成这样儿。我也知道不是为了这事儿，只是实在想不明白，这样的非常时期，太子哥哥却要光明正大请我们夫妻过来，是为了什么？”

周谦笑的几乎喘不上气，摇着手道：“你且让我再笑一会儿，哈哈哈……大半年了，竟是没有痛快笑过这么一遭，哈哈哈……”

沈千山一下子沉默下来，周谦这话背后的酸楚凄凉，他一下子就明白了：堂堂太子，若真是要听笑话，怎么还听不到？周谦虽低调谦和，然而从前兄弟们在一起，太子府里也是常常叫一班杂耍说书的，或是找戏班子唱几天堂会乐呵乐呵。但是如今呢？竟是大半年都没痛快笑过一回，可见太子府这段时间里气氛是何等的压抑低沉。

“太子哥哥。”

沈千山叹了口气，非常时期，即便是他和沈茂，也都是谨言慎行，当日太子解除禁足，自己也和几位皇子一起来过，不过是说了几句场面上的话便散了，若非是这一次太子亲自相请，他也不能来，想到此处，即使这一切是为了对方好，心中却仍禁不住有些歉疚。

却见太子摆了摆手，慢慢直起身来，轻声道：“我知道，纵然是别人现如今观望着，不敢轻易来沾惹我，你和姑父必定不会如此，不用难过，只是这么长时间来，我也憋得有些狠了，当着你的面儿若还是不能宣泄宣泄，真是要让这压力弄得疯了。”

一面说，就指了指面前的椅子道：“坐吧，今日叫你过来，还真是有点事情。我听闻你和弟妹在京城给灾民们发放旧衣服，这种时候，你觉着妥当吗？”

沈千山沉吟道：“太子哥哥的意思……”

不等说完，便见周谦摇头道：“我这只是单纯问你，并非是说你们不妥当。只是如今，沈家的势力也未免太大了，大的我都有些惊心。这么些年，我如此低调，尚且是这样下场，千山，如今形势未明，你也要注意些，最起码，要给家里人留一条退路，明白我的意思吗？”

沈千山默然不语，良久方轻轻叹了口气，喃喃道：“我明白哥哥的意思，只不过，形势未必就糟糕到这个程度，太子哥哥难道忘了皇上从前对你是如何的好？这事儿，我总觉着不至于……”

他不等说完，便听周谦笑着道：“自然，我心里也不是说就没了章法，因为这两件事情便风声鹤唳草木皆兵了，不过俗语说的好，居安当思危，别人也就罢了，唯有沈家，和我的牵连太大，也是我最牵挂的，所以和你说一声，这做了打算，总比不做打算的好，哪怕将来用不上这个打算，有备无患不也挺好的吗？”