边小清真实身份已死，大仇也已经报得，他突然被魏铭问起，还真没想过自己要去哪里。

“山东只怕还有认识你的人，若是不介意，可以去扬州，我有一位朋友，有一家书院，或许能给你找些事做。”

边小清满腹经纶，却碍于戏子的身份，没办法科举，就算现在没了身份，建立新身份也不是一朝一夕的事。

他甫一听说是书院，眼中不由泛起希冀的光芒，“是哪家书院？我去寻了，便是拿些钱出来帮衬，也愿意啊！”

魏铭笑了，“不用你帮衬，他有的是钱。”

边小清懵了一懵，还有不缺钱的书院吗？

魏铭开了口，“竹院。”

“竹院？！”边小清被施了定身穴一样，定在了当场，“竹院？！修竹书院？！”

......

边小清的反应实在是太大了，导致他在魏铭府上住了一晚，第二天捏着魏铭给他的叶兰萧的推荐信，还不知所措，一脚踩到了墨宝尾巴上，被墨宝狠狠咬了一口，待他出门，墨宝还挂在他腿上不松口，还是魏铭给抱下来的！

魏铭告诉崔稚的时候，崔稚哈哈大笑，难怪刚才墨宝一瞧见她，就团在她怀里，委屈巴巴的样子。

她问魏铭，“那孟月程回了青州，真是伺候二老太爷的？”

魏铭摊了摊手，“伺候是肯定要伺候，但是如何搅动孟家，就不知道了。”

想想可怜的孟中亭，还不知道要被他这位大伯父怎么寻事，不过岳氏应该能阻拦一二，可是岳氏身子越发不好了，崔稚说起来，连连叹气。

“大夫也说不清是个什么病症，现在什么检查都没有，生病了八成都是盲治。”崔稚问起岳氏前世，魏铭揉着脑袋好一番回想，“我不记得孟中亭守过孝，如果有，也是在孟家垮了之后吧。”

也就是说，岳氏还有好多年的阳寿。

崔稚大松了口气，“希望她不要受到孟月程的波及。”

“应该妨碍不大，”魏铭说，“小六的外祖父是中正的人，岳氏不应受到孟家过多的波及。”

*

日子过得飞快，到了十一月的时候，关于山东乡试，有人告发徐继成等人冒籍，以及副主考官白源泄题的案子，有了回音。

白源泄题的证据不足，但是徐继成水平在单独对他的重考中真实地表现了出来，这也变相证明了，白源有可能给他泄了题，导致他通过了考试。

白源被免职，徐继成被责罚十年不许科举，而这一审查连带着其他一杆冒籍考试的人，全都被查了出来，包括牛长恭，以及连祖上都迁了过来的冯启春。

牛长恭没有中举，可冯启春是中了的，这下全部取消了成绩，打回原籍，再三年再来考，人数竟有十几人之多，令人咂舌，为了补上这十几人的亏空，又把副榜上的人提了上来，这一提，温传竟然以倒数第三名的名次，成了举人。

温传大喜过望，一家人总算是读出来一个正经的出身，而桂志育麾下又添一员，学政上更添光彩，魏铭一行去济南乡试的四人全部中举，住过的院子在济南完全热了起来，不少人特意跑过去住上一晚，沾沾这样的考运。

只是青州府，孟家，因为这位孟大老爷的回乡，压抑了起来。

孟中亭被孟月程整整训斥了一天，然后罚他跪去祠堂，要不是岳氏晚间发了烧，孟中亭且不能轻易从祠堂里出来。

谁知道，第二日，孟月程竟然又将他叫到了祠堂，继续罚跪。

明里暗里的意思，是岳氏借病维护了孟中亭，慈母多败儿，不能惯着！

可怜孟小六从小到大没受过这样的责罚，连邬墨云都看不下去了，悄悄跟孟中亮道，“你去给四弟求求情吧！这么冷的天，跪在祠堂怪受罪的！”

孟中亮瞪她，“我傻了还是你傻了？这个时候去求情，大伯父让我一块过去跪怎么办？！我可没有人回护，说不定还要被父亲写信责骂！”

邬墨云于心不忍，“那也不能就这么看着小六受罚呀！”

孟中亮说没办法，“等大伯父的气撒出去了，自然放了小六。你没见着母亲都没求情吗？大伯父这不是罚小六，也是敲打母亲呢！”

孟家的事过于复杂，邬墨云还是觉得他们邬家比较好，族里人听父亲的，父亲听母亲的，没谁和谁较劲，要说较劲，也就是那位梨族兄别扭，非要和母亲不对付......邬墨云不喜欢这些事，她最近安心吃药样身体，孟中亮没中举，也就不用明年春天进京赶考，她正好趁机生个孩子，最好是个男孩，就万事大吉了。

邬墨云不说话，更没有人在乎孟中亭了，孟中亭一连跪了两日祠堂，还是二老太爷那边发了话，让他过去西院考较学问，这才免于继续罚跪。

西院的风都比东院暖和许多，孟中亭被松烟扶着往二老太爷院里去了，松烟眼睛鼻子通红，“六爷，真是受罪了！早知道......”

孟中亭让他闭嘴，“就算早知道，也要有是非。那彭家分明就是咎由自取，早知道如今，我也会不会放了他。”

孟中亭清瘦了许多，拍了拍松烟的胳膊，“我没事，自己能走。”

他深吸一气，挺直了脊背，往西院去了。

大伯父和三伯父都在二老太爷身边站着，三人见着孟中亭来了，神色全不一样。

二老太爷一贯的冷清脸色，不知道怎么，孟中亭竟能在他脸上看到一点似有若无的柔和；三伯父跟他点了个头，面色温和；只是大伯父好像看到了什么厌恶之物，将一身好大的官威全都压在孟中亭身上。

孟中亭不免瑟缩，但他想到自己所作所为，对得起天地，又把脊背挺直了几分。

他跟长辈们行礼，二老太爷看着他点了点头，果然如来时说得一样，考较了他学问，又让三伯父出了一道题，让他现场破题出来。

孟中亭的举人可不是考试作弊来的，虽然答得并不出彩，可也衬得上举人的名头，孟月程要将他挑拣一番，不想二老太爷先点头，“嗯”了一声。

孟月程登时没了声响，二老太爷却又点了孟中亭，“以你这般，明岁春闱约莫也就是走个过场了。”