茶馆的说书先生最喜欢在晚间场挑一段自己滚瓜烂熟的故事来讲，馆外夜色一合，馆内灯火一亮，伴着酒香和隐隐传来的油爆翻炒声，什么铁马冰河、千秋万代、神魔大战简直是张口即来。

若是此时听客里坐着几位女眷，说书先生就会忍不住说上几句过分的笑话，看着姑娘娇羞掩面，妇人捂嘴窃笑，像在席间洒了一把花椒一样，那是极有滋味儿的。

房间外不时传来听客们的叫好与鼓掌声，戚即安手里幽幽转着的白竹骨扇点在了餐桌上。“不成。鸦片馆的生意，我绝不会沾，尤其是孟道台有心搭线就更不能做。”

一个穿着黑缎服袍的男子坐在桌子对面，他的身子朝着灯火一侧，缎面上立时现出一个暗暗勾勒的猛兽图案来。全身唯一的暖色就是微醺的双颊，和指腹不断抹着的亮红色玛瑙鼻烟壶。

然而这鼻烟壶里装着的可不是研磨后的烟草。

他是戚即安小时候最亲密的玩伴，顾梓钿。随着年岁渐长，两人在几乎背道而驰的道路上行走着，但彼此间的兄弟情谊从未改变。

两人的性格截然不同，顾梓钿很直接且极为豁得出去，就靠着这一点如今在黑道上十分混得开，人称顾癫子。

他很熟悉戚即安的脾气，戚即安的语气再平静，也还是被他察觉出了情绪的波动。“二爷，你别对我动气啊，我只是来带话的。”

这一回骨扇直接打到了男子拿着鼻烟壶的手上。“你以后不准再碰这东西，也不准这么称呼我，私底下也不能！”

顾梓钿咧开嘴笑了，他的牙齿看上去受创很严重而且参差不齐，能说话清晰着实不容易。

他假装吃痛，摸着手背道：“哎，你说你这人老是对我讲这么多规矩干嘛。你先顾好自己吧，戚家的烂摊子可够你收拾的了。你再这么收拾下去，他们都得喊你大爷了！”

戚即安一愣，脑中忽然闪过一个边笑边跺脚的身影。规矩多？如此想来，她倒是第二个这样形容自己的人。

笃，笃笃，笃！

一阵有节奏的敲门声响起，两人有些惊讶地交换了一下眼色。明知今夜是戚即安的私局，祝酒来这里做什么？

祝酒隔着门不打开，他从来不知道与戚即安在此处会面的人是谁。只听他疙疙瘩瘩地说道：“二少爷那个…咳，是二少姨娘说的，说她突然病得很重。要我把你…把你立即带回会汐榭去看她。”

不就是想让夫君早些回家嘛，这编得都是什么破借口。

顾梓钿没嚼碎的菜叶直接从牙缝里喷了出来，他笑着抚了抚胸前的猛兽，自言自语：“想不到啊，你也有被收降的那一天。报应啊，报应！”

穆因音在会汐榭门口来回地踱着步，大氅里面还只穿着那件单薄的旗袍，她已经在冷风中连着打了好几个喷嚏。沁儿想为她罩件厚一些的披风，却被差遣到大宅正门口看看二少爷回来了没有。

在看到欢场杀机那四个字时，穆因音险些第一时间冲到入梦船去。可万一戚即安回来了怎么办，万一他去了别的地方又怎么办？就算见到他了，凭自己现在这副娇柔的身子又能做得了什么？

好在她冷静下来，支了个借口和祝酒兵分两路。祝酒是练家子，想来戚即安将他一直带在身边也是为安全考虑，怎么向来细心的他今日就糊涂了呢？

要是戚即安出了什么事，那穆因音试着通关的思路就会全盘被打翻。

“二少姨娘，别急，别急。”沁儿气喘吁吁地跑了回来。这能不急吗？穆因音叹了口气，只见戚即安正远远落在沁儿的身后，手里转着骨扇，步子甚是悠闲，从一队护院中穿过。

两人的视线一对上，一头是无奈与不解，一头是欣喜与宽慰。

她又想做什么？戚即安一步一猜地走近，穆因音脸上的神情不像是装的，她嘴唇发白，额间微亮还渗出一层汗，披风不好好穿着反而被她拧在手上。

穆因音一点也不好奇戚即安在想些什么，待将人瞧真切了，确定看不出他受过什么外伤后，便松了口气决定转身回房。

“站住。到我房里来。”

会汐榭今夜的气氛有些不对，二少姨娘去了二少爷的房里。叶子落得轻了，丫鬟们走路的声音都压低了，一个个支起耳朵，就怕错过什么值得八卦的动静。

忽然池塘静静的水面荡起涟漪，花林的倒影都晃动了起来。

“啊！你…戚即安你快放开我！！如果你不放，我…我可就要喊人了啊！”

“你喊都喊了，我还怕什么？更何况这里是我说了算。”

池塘边的丫鬟们目瞪口呆，就连在书斋内剔灯的满儿都听见了喊声，气得拿起剪子一把绞了明亮的烛芯。

戚即安站在平桥的中心，穆因音被他双手举在水面上一动都不敢动。之所以会这样，是因为他拿出了祝酒上交的地契，在问穆因音该如何填上这笔漏洞，然而她的提议显然刺激到了他。

“你把刚刚说的话再重复一遍。”

“我说…不得互触。”

“隔着衣服不算！再上一句。”

穆因音哪里还敢再说，用力摇了摇头，发髻上散落的青丝垂在戚即安的手上。

“怎么现在不说了？先前理直气壮的样子呢？”

“你这是欺负人！”穆因音晃了晃脚尖想要踢他，却又怕他失了平衡，到时候一起落入池中。

戚即安十指一捏动，穆因音记得挠自己的腰部是不怕痒的，然而这具身体显然并非如此。

“好好好！我…我说！”她笑得整个人发起颤来，头也隐隐作痛起来。戚即安没有停手的意思，直到穆因音伸手紧紧拧住他的鼻子才不得不罢休。

“我觉得要填这笔钱不难，只要你快些把我转手给一户富贵人家，或许马上就能还上。最好是医药世家！”穆因音笑意还未褪去，促促地喘着气说道。

她心里打好了算盘，如果能在戚家衰败前尽快被送出去是上上策。若是他不同意，那用当铺赚钱是另一计良策。

“为什么要医药世家？难道你心里已经有人选了吗？”戚即安将她放落在双脚间站定，眼神像一双利爪一样抓着她。

“我初来乍到的，怎么可能。”穆因音沾到了地立马活了过来，想侧身逃走，但是腰部依旧被他的双手紧紧箍住。

“又或者你准许我用铺子来赚钱还这笔债。不过待我填了这漏洞就算我赎了身，以后你我就只是生意伙伴的关系，再赚来的钱我们五五分成。两者择其一，你选吧。”

她显然是有备而来，没进门几天就急着想要离开。难道她入梦船里说的那番话，等候他归来的焦急神情没有一分是真的？呵，看来自己竟是一时看错了她，她是比自己更善于伪装的骗子。

夜风轻悠，令人更难防备它突然的急骤。砰！会汐榭的院门被风吹得重重合上，家仆们的梦境像惊飞的雀鸟。

“三年对你而言，太长了是吗？”