穆因音的手里提了一只小纸袋，她瞥了一眼陆漪然，照常行了个礼数后便径自走到老翁身边。

她将纸袋打开，一阵清香飘了出来。“熹伯，你看，这是我与笑伯一起给你剥的松子。笑伯晚上得留在书坊中与萧老板谈事，今晚就换我陪您聊天。”

“聊天？你不想与我确认一下明日讲堂上该说的话吗？”老翁等到穆因音来了才笑着开口说了第一句话。

“咱们不谈讲堂，科举的事啊您比我清楚，哪儿由得到我来向您确认。先吃颗松子，笑伯说您尝一口就分得出那颗是他剥的，我不信。”

“好，就听你的，今晚不谈讲堂的事。”老翁与穆因音在桌边坐下，她的指尖也被墨水染了色，两人似乎毫不在意，随手拿了松子就往嘴里送去。

陆漪然怔得合不拢嘴，愣立在现场。她不知道李洪熹退出官场后不喜欢人家喊他老爷，不知道笑伯是谁，更不知道笑伯曾是熹伯的书童与患难之交，他才是真正请动李洪熹的原因所在。

一想到自己先前不耐烦的情绪原来都被看在眼里，而穆因音那句今日不谈讲堂的事更是想将她的话给堵死，陆漪然越发不想灰溜溜地转身离开。

“熹伯。”她不甘心，笑着走近李洪熹。“我是禄秀山长陆潇的女儿，今日来是为了与您谈一谈禄秀书院的事。”

禄秀书院虽比不得京城的大书院，可依李洪熹对考场与书生的了解，陆潇和禄秀这两个名字一定有听说过。

李洪熹点了点头：“我知道潇爷，记得他有一个十分宠爱的女儿。如今一看，不愧是父女，你与你爹是有几分相像。”

“多谢熹伯夸奖。”

“都被权势富贵迷了眼，迷途而不知返。”熹伯继续慢悠悠地说道。

陆漪然的笑僵在脸上，狠狠瞪了穆因音一眼，这半怒半笑的表情着实瘆人。“不知熹伯对我还有我爹可有什么误会？切莫误信了小人的谗言。”

“误会还真有，那就是你以为你和你爹是什么人，值得我费心来理会？”李洪熹的话不留情面，脸上却带着戏谑的神情，弄得陆漪然脸上犹如火烧。

“至于小人嘛。”李洪熹突然凑近穆因音，笑着道：“诶，这屋里除了我以外就只有你了，她说你是小人，你听见没有？”

“咳咳！听…听见了。”虽然萧问钧已经提前给穆因音打了预防针，提醒她熹伯像个老顽童甚是不爱按理出牌，但他这么直白的问话还是让穆因音噎了一下。“小人就小人，至少还是个人，更何况给说两下还能掉块肉不成？”

李洪熹瞧向陆漪然：“你听见了没？她说你说不起，而且不是人。”

这明摆着是一句玩笑话，陆漪然若是回嘴就难免太过较真，只能硬将这句话吞下。“熹伯，禄秀书院是…”

“禄秀书院的事轮不到你来和我谈，因音是金榜阁的老板，是话事人，你呢？充其量是山长之女，禄秀书院在你眼里根本就不是事业，而是随手拿来整人的工具而已。若是你真让陆潇来找我，我倒是想好好与他谈一谈教女之道。”

陆漪然不来见李洪熹还好，一见反被明着暗着教训了一顿，只能在事态变得更严重前找了个借口离开。

岂料一波未平一波又起，家仆一见到她连忙颤着声道：“大少奶奶你终于出来了！不好了…付状元他…他跑了！”

陆漪然肩膀一震，身上的披风也掉落在地。“不是让你们死死看住他的吗？！”

“陆老爷今天回到狄州了，在书院里得知付状元也在就把他叫了房里去，两人不知说了些什么他就随着陆老爷出门了，我们不是老爷身边的家仆，没办法一直跟在后头，待到半个时辰前老爷回来了，可他是一个人回来的！问老爷，老爷说付状元想一个人走回去，可他家里明明就没人啊！”

陆漪然登上轿子，心快跳到了嗓子眼：“快回书院！”

陆漪然并不是彻底解决禄秀书院打压金榜阁的关键所在，陆潇才是。李洪熹和萧问钧之所以晚到了狄州两日，就是在半途绕道去了笃江，陆潇正在那儿兴办新的禄秀堂。

李洪熹的突然到访令陆潇喜出望外，他仔细地带着李老爷在书院中转了一圈，最后却得到李洪熹轻描淡写的一句：“好是好，不过书坊又不是围猎场，不需要占那么大的地。相比之下我还是更喜欢金榜阁，同我在狄州的私宅一样，小巧精致，懂得藏拙。”

稍稍一点拨，陆潇自然恍然大悟，他帮着办备课讲堂一是觉得这的确是个不错的主意，二是想让女儿提升在戚家的地位，可若是因此得罪了曾经皇上面前的大红人李洪熹，岂不得不偿失？

他速速处理完书院事宜便马不停蹄地回到了狄州，一回来便寻机放了付状元，至于送出去的银子便也不再提及，就当是付给付坤材的封口费。

至于禄秀书院的备考讲堂，请来的富家子弟有几个人是奔着付状元而来，或是真的立志取得功名想要报效国家的？五十个人不算多，书堂又颇为私密，到时将门一关，茶水换作酒汤，将禄秀堂里的那一套搬来，谁会管这备考讲堂到底办得怎样。

陆漪然的轿子到了书院，不过她还是晚了一步，她先前送给李洪熹的礼物先送到了陆潇的面前。

李老爷的怪脾性陆潇是听闻过的，向来厌憎他人的贿赂与奉承，当初皇上就是看中了他这一点才屡次重用，更是放心将科举选拔一事交由他去统管。

陆漪然这次不但碰了李老爷支持的金榜阁不说，还触了他的禁忌。

根本不待陆漪然开口，陆潇便气急败坏地喝令道：“你给我跪下！”

“爹！”陆漪然不敢相信，她从小到大在家里都没有受过什么惩罚。

“你说说，你招谁惹谁不好，要去犯那个二少奶奶，你们都进了戚家就是一家人啊！”

爹竟然帮着那个女人说话？！陆漪然的眼眶都红了：“那爹与我呢，难道就不是一家人了吗？我在宝开院忍的寂寞、受的委屈难道你都置之不理了吗？”

陆潇只有陆漪然这么一个宝贝女儿，看见她哭心中比刀子剜还难受。“她不过就是一个渔村里的女人，在戚家再什么得宠，都不可能对青出继承戚家产生威胁。漪然啊，你这次就退一步，再忍一忍。”