院外，陈巨阙站在桂树下呆呆的看着硕大桂叶，仿佛也学着几天前江辰悟道一般，格物穷理，圣贤之道。

江辰无意间看到夜色中璀璨星光下照映出的那柄黑亮重剑。

一开始，他还以为自己看花眼了，但定睛仔细看去，原来是桂树下掩映出的曼妙身影。

不得不说，陈巨阙虽然不再年轻，但不论是样貌、身材都是当今天下少有的奇丽风景。若是这名重剑主人在年轻个十几岁，绝对是天下少有的绝世美人之一。

一个人只要生的美，就是一种天生的优势。即便年老色衰，亦比同龄人更加风姿绰约，气质不凡。在江辰眼中，一个女人之所以美，并非完全是因为长得漂亮，更重要的是气质与思想，这才是决定女性魅力最主要的原因之一。倘若真的因为看脸而动心，恐怕日久之后，不生情、反生怨，还会唠叨说一句“这他娘的就是一坨肉，有屁用。”

人心难测，即便两个深爱之人在往后的生活中也有可能被现实打败而分道扬镳。老人们口中说的关于爱情的美好传说很少是真实存在的。即便存在，也是因为两个人懂得彼此尊重，举案齐眉，相互容忍的道理。

爱，是相互的。这一点不假，但在大环境的条件下，华夏文明早就告诉后人一个深刻道理，所谓爱是奢侈品，最基础也最重要的一点便是门当户对。

江辰换好衣服，推门走出去。

“前辈，还没睡？”

陈巨阙似乎在想些什么事，第一遍叫她没听到，江辰就又叫了一遍。

重剑主人忧愁看着桂叶，有感而发，却吟不出脱口成章的诗句，陈巨阙疑惑扭头看去“哦，小辰。你醒了？”

“嗯，今天与前辈喝多了，睡到这个点才醒。”他有些惊疑道“我不会已经睡到第二天晚上了？”

陈巨阙笑道“还早，天没亮，头一天还没过去。”

“前辈不回去休息？”

黑暗中，看着逐渐清晰起来的陈巨阙的脸，江辰似乎感觉到，陈巨阙悄悄的哭过。

所幸少年人心性却极度成熟，在这几天的相处中，江辰以知道陈巨阙对胡古道的情感，但凡一个明事理的人，不会感受不到的。

“前辈是因为居士的事，才哭吗？”

江辰并不是个会说话的人，对于安慰女子，就更加不懂得循序渐进，旁征博引的奇妙套路，所幸他懂得直道示人的道理，别人说他性直，其实是不了解他，江辰最清楚自己，什么性直？是不想给自己惹麻烦罢了。

“你看出来了？”陈巨阙有些意外的扭头盯着江辰。

“明眼人都能看得出来。”江辰苦笑。

自己恐怕还没有傻到连这都看不出来的地步，真不知陈巨阙心中是如何看待自己的。

陈巨阙道“千秋居士是武林豪杰。”声音轻巧，温柔细腻。

江辰点了点头“居士是我见到的人中，最英明果决的一个。”

二人你一言我一语，仿佛已将胡古道说成了仙人。

在陈巨阙的眼中，他便真的是仙人了。

“我当初第一次见到他的时候，他就已经是天下闻名的剑客了。我问他说，你十二岁就敢去挑战剑神，每年都去，每年都失败，你怎么没想过放弃呢？”

江辰认真听着，他虽不理解陈巨阙内心的真实想法，但他却很明白这种感觉，因此，面对这样的情况，他就只有耐心的陪着，时不时迎合几句，或许会让陈巨阙心情好些。

“居士就和我说，他每年挑战一次，并不是因为无事可做、胡闹纠缠。只是他明白，挑战剑神就是对自己剑术的考验，前一年刻苦修炼的结果，必然在第二年得到验证，同时，他也可以清楚的知道，自己剑法中的漏洞以及需要改正的地方。就这样他一直挑战了二十多年，直到剑神离开。”

复古行已经销声匿迹很久了，没人知道这位当年名动天下，继太白子之后又掀起武林新一代变迁的大人物究竟还活不活着。但可以肯定的是，胡古道因为遇到独孤行、遇到空空儿彻底改变。虽然他与空空儿只相处了三个月，但这三个月胡古道从空空儿处学来的东西却足够他受用一生。

至于独孤行，面对这位经常来骚扰自己的小孩，他对胡古道的印象恐怕也不会好，然而，即便如此，独孤行也从没拒绝过胡古道的挑战，他明白，胡古道的锲而不舍，正预示着他是个能成事的人。

事情的结果，也确如独孤行想的那样。

在独孤行销声匿迹的几年后，昔日的少年剑客成长为了千秋居士，胡古道创立剑阁，并很快让剑阁成为四大剑宗之一，排名都仅次于神农架剑门。

当年的江湖没有胡古道，但二十年后的江湖却独独不能少了他。

“这是你喜欢他的原因？”江辰又问。

对于江辰，她以没什么好隐瞒了。

经过这几天短暂的相处，江辰这晚辈让陈巨阙看到了当年一丝胡古道的影子。

这一点，让她倍感欣慰。

然而，有些话、有些事还是要记在心里，自己一个人默默承受的。

陈巨阙摇了摇头，默然不语。

江辰便明白了。

陈巨阙道“他会明白？”

江辰点了点头“我都明白，居士是聪明人，不会不明白的。”

没必要自己骗自己。

陈巨阙苦笑“恐怕他早就知道，只是装作不知道。”

“不想让你伤心啊。”江辰淡淡道。

胡古道的房间，身着黑袍的剑客安然坐在自己的床帏边，看着窗外黑漆漆一片。

桂树下。

有两道星点微弱光芒照射下的人影，其中一道人影优雅而气度不凡。

只可惜，此刻却显得有些憔悴。

胡古道拿起枕边的长笛。

黑暗中，静默低声吹起笛音，压制着声响，幽幽然使这笛声只在他房间中回荡……

笛音仿佛成了一首诗，只有胡古道能明白的诗“此情可待成追忆，只是当时已惘然。”笛音婉转，胡古道吹的用心……

星光下，女子忽然一怔。停止说话，目光投向胡古道的房间，仿佛心中对这伟岸男子形象更加喜欢，“总有一天，我想听他亲口说。”

江辰仰起头，莫名觉得自己又做了一回无声电灯泡。对着同样黑漆漆的淡漠天空，心中无比苦闷“啥时候，我也能碰到啊。”

少年心性，谁不喜甜美爱情？

……

江辰一宿没睡，即便回到房间中，也翻来覆去睡不着，全无困意便所幸坐起身来修炼内观之法。

到了拂晓时分，江辰起床出门，搬个小马扎乖乖做到桂树下，又看着那硕大桂叶发呆，美其名曰:格物穷理。

胡古道也起得很早，看到江辰这样的动作，不置可否，学着他的模样，搬来小凳子与江辰对坐，同样认真感悟这莫名其妙的桂叶。

睡眼惺忪的陈巨阙躲在被窝里，但目力所观极远，隐隐看到胡古道与江辰相对而坐，在桂树下感悟万物变化，嘴里嘀咕“毛病。”又埋头睡回笼觉去了。

胡古道耳朵微微动了下，听到轻微声响后，嘴角露出一抹笑意，目光投向江辰“口渴不？”

“没水了。”

“挑水去？”

江辰愣了下，感觉意外，胡古道向来无利不起早，如今怎么这样上心都开始问自己口不口渴？

江辰道“一起？”

胡古道笑嘻嘻点点头“一起。”

江辰眉头微皱，觉得居士今日实在有些古怪，又妨碍自己悟道，没好气道“走……走着！”

胡古道当即一挥手，凭空现出玉笛，直接挑起角落处的两只水桶，郑重对江辰道“别说，这次来北魏，我特地带了西湖盛产狮峰龙井。你有口福了。”

江辰目瞪口呆。

居士总能带给人意想不到的回答。

少年心性的江辰见有利可图，立刻神采飞扬“好极了！”

……

江州子房，自宣府道御剑而来。

飞绝剑可日行千里，但乘着子房，速度就相对慢些。

途径会稽山，见连绵山脉下有大军人马缓慢前行。

云雾间，子房向下望去。

只见兵马连绵，旌旗飘扬，大旗招展上写着一个“陈”字，为首的将军身着白衣蟒袍，威风凛凛，身后将士各个雄赳赳，气昂昂如同联璧的峰峦。

“陈？”子房心中疑惑，“刘宋王朝八品上武者中，只有陈庆之是左军将军，宣府道临近桃州，看来是陈庆之的部队无疑了。”

陈庆之，刘义隆手下四虎之一。

不同于当年刘裕的“铁将八达”，这“上将四虎”是铁铮铮的四员大将。

刘义隆为了这次北伐，可没少下血本。

原先统领四方各州的统兵将军，几乎都被调至北方勤王。

至于朝廷中枢的督护军，则随刘义隆亲征。

前两次北伐几乎耗尽了刘宋一半国力，经过三年休整，刘义隆决心第三次北伐，他自认为休整以毕，又做了完美的计划部署，虽未听取胡古道之《策论》，却听了刘穆之的《北战三篇》，又加之皇帝亲征，自然有天命相助这虽是江湖术士的阿谀之言，却让刘义隆深信不疑。前两次北伐的失败，让这位年轻皇帝更加重视起这场战争，原先想呈其父刘裕之势，以迅雷不及掩耳的狂猛势头一举统一南北，如今看来，的确有些操之过急了。

提起刘穆之，倒是个可以细说的人。

身为刘裕及刘义隆两代皇帝手下的第一智囊，刘穆之早年生活际遇并不好。

举孝廉没有他，招贤令也找不到他的人。

然而，事实证明。是金子总会发光。

刘穆之这个人很有趣，他与历史上很多人都非常相似，他有曹操的野心，司马懿的忍，孙权的度，刘备的情，甚至陈群的制，这“制”说的是制度，刘穆之首创将官连坐制，一个将军或官员因兵战获罪，其下属管理的士兵都会受牵连；士兵犯法，将军官员受连坐，以此来抑制兵将官三方的整体和谐。当这些历史上大佬们的性格全部集中在一个人的身上时，他这个人就不能完全称为是人了。

刘穆之是有“鹰视狼顾”之相的。这个负面评价从刘宋时代就开始了。

据《宋略·桓公传》载:“昔帝问职于刘:故将拥凉、雍之兵进川掠蜀，北伐征魏，兵几何，将多寡？”

刘答:兵十万，可出蜀地，兵三十万，可平北魏。将只穆之一人而已。

这话虽有系狂言，但仍能体现出刘穆之对权利的渴望，然而，那时候的他还是太稚嫩了，单是这句话，刘裕足可治他不忠大罪，刘穆之野心不小啊。

然而，刘裕也相当能忍，他知道将来自己儿子即位，还需要有人才辅助，刘穆之是百年不遇之将才，有他在，刘宋政权无忧矣。

于是，刘裕很干脆的将刘穆之从都护军将军贬到了常州做知县，从二品武将成为了七品县令。

须知，刘穆之自起家便追随刘裕，在其手下当一幕僚。

义熙四年正月，因司徒王谧去世，刘穆之还曾向刘裕劝言，入朝商议继任人选。最终获授侍中、车骑将军、开府仪同三司、扬州刺史、录尚书事、徐兖二州刺史，入掌朝政大权。

刘宋王朝建立后，刘穆之先升任为尚书左仆射，后因川蜀战事，他被派到沁阳当监军，时任右护军将军，从三品武官却被派到边境当监军，相当于朝廷特派官员。

谁曾想，刘穆之一觉醒来，从天堂掉到了地狱。人生起落，令人胆战又心惊。

刘裕并非庸主，甚至在东晋十六国的历史战乱漩涡中，他还是少有作为的明主。他之所以这么做，就是为了让自己儿子将来即位后，在将刘穆之提携起来，如此，刘穆之才会死心塌地的跟随新主。驭人之术，实在已臻化境。

这件事也是对刘穆之的一次磨炼，从此刘穆之明白了一个道理。

做人，还是低调些好。

但刘穆之不是个傻子。

从那之后，他懂得了低调，懂得了忍。

当初刘穆之在刘裕手下，他防着刘裕加害，权利处处受制，刘裕也防着他加害，君臣之间，根本放不开手脚。刘裕还留下话给刘义隆，让他小心，说刘穆之其人必“预汝家事”。

此刘非彼刘。刘家的事，在刘宋而言，就是“天下”的事。预汝天下，这事，有些麻烦了。

所幸自从上次问话后，刘穆之低调很多，更加谨慎，否则他固然有十个脑袋也不够刘家人砍的。

刘义隆开创了元嘉之治不假，当年即位时被譬喻为秦皇汉武，如今他的英才大略好似已经使尽，整天热衷于修宫殿，“帝乃躬自掘土以率之”。热火朝天挖土玩，哪家天子有如此尿性？

刘穆之不能不进谏，一方面请刘义隆顾及身份，不要主行臣责，督率宫殿建设是臣子的事；一方面百姓人力、物力艰难，内有劳役，外有军役，过分靡费，非人君之道也。

刘义隆被人打断兴头，不可能高兴。

他看待刘穆之的态度里。疑忌之心不可能不流露一丝半点。所幸刘穆之始终理智清醒，不跋扈嚣张，否则，恐怕早就两虎相争，血染朝堂，即便是天子一怒，流血漂杵又如何？岂不闻，布衣之怒，还能血流五步！

上天似乎始终独爱着刘义隆，纵是刘宋国力衰弱，在元嘉之治的最后几年中甚至发生了皇室子弟争位的自相残杀之局，然而，在一开始的时候，人们还是坚信刘义隆是可以继承刘裕之志统一北方的真命天子。

上天的独爱也使得刘义隆同样信心百倍，坚信只要有天命在，自己一定会北伐成功。

第三次北伐他决定亲征，就是要让所有人知道，年轻的皇帝并非孬种，文能治国安天下，武能上马定乾坤。这样可名留青史的光荣事迹，可并不完全出现在所谓兵家臣子将军中，身为天子的刘义隆同样可以！

其实，刘宋四虎名震天下，即便是在朝为官的边境将军，依然有很多江湖人知道他们的事迹。

当子房看到那面象征着白袍将军的“陈”字大旗时，心中一喜。在后世典籍中，众多史家难免对华夏最乱时代充满浓厚的兴趣。于是，在这基础上，对南朝七十二名将便格外推崇。

这其中，最著名的莫过于眼前这位白袍鬼将，曾为刘义隆手下上柱国，后随同萧衍建立萧梁政权的陈庆之。

“名军大将莫自牢，千兵万马避白袍。”

单以个人能力来说，陈庆之确实足够强悍，堪比四虎之首。其威猛程度几乎可以与当年一人之力死战匈奴千人队的武帝刘裕。然而，刘裕的高明处在于老皇帝走投无路之下的破釜沉舟。

陈庆之虽猛，却从没做过这等自讨苦吃，还朝不保夕的勾当。并不是谁都有刘裕那般好的运气，倘若稍有不慎，成就的可不是神话，而是笑话了。

值得注意的是，陈庆之神话的背后，是几千年来被忽略无视的汉族强大步兵。

两晋南北朝，因被胡人欺凌的原因，军事成就惨遭无视。其实正是在这个年代，汉族步兵逐步走向巅峰，直到唐朝完成这一过程。

而白袍将领陈庆之每次打仗都会身先士卒，带头冲锋，可谓勇猛无双，其光荣事迹更可与三国时期蜀汉大将赵云的七进七出相比肩了。

然而，陈庆之注定是这个时代的幸运儿。无论他有多勇猛，多么打仗不要命，上天总是眷顾他的。并没有使鬼将军发生诸如刘裕单挑上千匈奴兵，赵子龙单挑曹军的事迹。

子房凝视片刻，想下去同将军打声招呼，转念一想，个人都不相熟，如此突兀，倒让人觉得有些阿谀奉承了。

“走！”心念一动，子房直接御剑离开这连绵苍茫山脉。

“今日解签，宜北行。”