“也就是这老匹夫运气好！就在那年冬天，西凉发生叛乱，北宫伯玉、韩遂、边章、李文侯以‘诛除宦官，清君侧’为名发动叛乱，兵锋直逼长安城，董卓这才东山再起。”孙坚答道，“也就是这次叛乱，我是看清了董卓的真面目。中平三年（186年）西凉战事危急，当时司空张温暂代车骑将军，我作为行军司马一同开赴前线。等到了长安，张司空派人去请董卓讲述敌情，这老匹夫故意拖延时间迟迟不来，等他进入中军大帐后，傲慢无礼、出言不逊。我曾向张司空提议，以轻上无礼、沮丧军心、无视军规，三条大罪杀了这老匹夫。可惜张司空没有听进去，否则哪有今日之祸！”孙坚说到生气处，一拳重重地砸在了酒案上，在场众人全都吓了一跳。

祖茂急忙规劝道：“太守莫要动怒，这样的败类绝对不会有好下场。”

孙坚长叹道：“董卓一人之性命何足道哉，我是为大汉担忧啊！”

“董卓若要胡来，太守大可兴兵伐之。”

“自当如此！”孙坚长啸一声，站起身来怒吼道：“今日我在此立誓，只要董卓老匹夫敢兴风作浪，我必伐之！”

“太守威武！太守威武！”

众人的响应之声回荡在大厅之中，给已经变得黑暗无比的大汉朝带来了一丝难得的光明。

董卓用残酷的手段向世人展现了什么叫作“顺我者昌，逆我者亡”，在众人的恐惧之中，董卓开始执行下一步的计划：拉拢世家。废立一事关系重大，做不到万无一失，决不可轻举妄动。董卓是个莽夫不假，但他绝不是个蠢材。

董卓选择了袁绍作为突破口，世家当中少有俊才，难得的聪明人，绝佳的传话筒。董卓坚信只要自己开出的价码够高，袁绍必能为他所用，何进能给的，他也能给；何进给不了的，他还能给。

袁绍不是吕布，聪明人之间谈话并不需要兜圈子，与其说是拉拢，倒不如说是谈生意更为恰当。袁绍一到府，董卓非常客气地说道：“久闻袁本初乃当世之英才，一直未能久处。今日难得忙中偷闲，老夫有一事不明，还请本初给老夫参谋参谋。”

袁绍心里虽然对董卓厌恶至极，但在良好的家教下，他面色如常，礼貌性地应付道：“司空但有所问，绍知无不言、言无不尽。”

“本初快人快语，老夫若再拐弯抹角，未免显得小气了。我也把话挑明了，本初若能促成此事，九卿之位任选！怎么样，哈哈哈哈！”董卓说完之后，捋着胡须大笑起来。

袁绍心里一阵反感，唯有皇帝才能任免朝中大臣，你这老匹夫未免太过狂妄。不愿开口的袁绍略一躬身，算是回应了董卓的提议。

董卓随即引入正题道：“天下若想久安，宜有一位贤明的君主，每当老夫想起灵帝，就气愤无比。我们就眼睁睁地看着……看着好好的江山被糟踏的生灵涂炭。如今新君多有不端，待他成年后，我怕又会重蹈灵帝的覆辙。现陈留王品行俱优，若想保全这刘氏江山，唯有立陈留王为君，本初可否助我一臂之力？”

袁绍听完心中暗骂：董卓你这老匹夫，我还奇怪你为何会如此大度拉拢于我，原来是要我袁绍跟你一起做乱臣贼子啊，你这算盘未免打得也太精了。

袁绍面色一沉，十分不悦地说道：“大汉立国四百年，恩泽于万民，深受百姓爱戴。新君年纪尚轻，纵有一些不端的行为，决不至于被废，董公执意废嫡立庶，恐怕天下人不答应。”袁绍说完，便直盯着董卓，鼻子里还发出一声不屑的哼声。

董卓勃然变色，怒斥道：“袁绍竖子竟敢言天下事，天下事我说的算，我要废帝，谁敢不服！你以为董卓的刀不够锋利吗？！”董卓说着右手按在剑柄上，蓄势待发。

袁绍愤怒至极，不甘示弱地把剑拔出少许，却又不失礼节地说道：“天下善战者不止有你董公一人，我的刀未尝不锋利？告辞！”袁绍引刀横揖不再看董卓一眼，转身走出大厅。他迅速赶回袁府，将刚刚发生的一幕，一五一十地告诉了叔父袁隗。

袁隗被袁绍的惊人之举吓得魂不附体，他愁眉苦脸地说道：“本初，你怎能如此任性！这么大的事情，好歹回府商议之后再做决定啊，哪能直接同董卓撕破脸面呢？”

“叔父！”袁绍义愤填膺地说道，“董卓这是要造反，效仿当年王莽，名为立新君，实为自己要掌控朝廷。我们要不反对，岂不成了跟他一样的乱臣贼子？”

“本初你糊涂啊！”袁隗气急败坏地说道，“今天你与董卓刀兵相见，万一他下令军队攻打袁府，整个袁家上下就要因你而遭难。袁家要不在了，你还能保护陛下，保护这大汉朝吗？”

袁绍懊恼地说道：“叔父所言虽有道理，可我们不能遗臭万年啊！”袁绍说到这里，就再也说不下去了，在他心中家族荣誉至高无上，决不允许受到一丝的玷污。

袁隗惭愧地低下头，过了好一阵子才缓缓说道：“袁家以你为荣，如今董卓势大，更是控制了皇城内外。若一味与其对抗，怕是要玉石俱焚。”袁隗直起身来，用衣角擦去了眼角的几滴泪水后，才继续说道：“罢了，到了我为袁家付出的时候了，就算要留下遗臭万年，就让我袁隗一人背负好了。到时候，若董卓真到了人神共愤的地步，本初你可一定要大义灭亲啊，袁家不能亡在你我叔侄手中！”

“叔父……”袁绍泣不成声道，“我们就不能放手一搏吗？”

“傻孩子，我们现在跟董卓相拼，只会两败俱伤。到时候只会白白便宜了别人，我们老袁家决不能为他人做嫁衣，你懂吗？”袁隗苦口婆心的规劝道。

“……”

袁绍想再劝叔父改变主意，但始终也无法再说出一个字来。最终他双手托住袁隗的手臂哽咽道：“叔……叔父，侄儿知道了。”

在袁隗看来，董卓废帝之后的结局无非只有两个：一者成为霍光一样的权臣，二者像王莽那样身败名裂。为求稳妥，他决定留下来与董卓共乘一船，但却要求袁绍、袁术离开洛阳这个是非之地。

这样一来董卓若做得了霍光，等局势稳定后，自己就可以把袁绍、袁术兄弟二人召回；若董卓变成王莽，则袁绍兄弟二人就能以袁家之名，号令天下英雄群起而攻之。无论局势如何发展，袁家都会是最后的赢家。同时为保险起见，袁绍奔向冀州，袁术奔向南阳。

袁绍走的依依不舍，袁术走的干净利落。

送走了袁绍、袁术兄弟，袁隗亲自登门拜会董卓，一方面替不懂事的侄子向董卓致歉，另一方面袁隗表示全面支持董卓废立一事。

袁隗的支持令董卓大喜过望，至于出言不逊的袁绍，投桃报李的董卓表示不再追究。董卓接受了新近归附的幕僚武威周毖、汝南伍琼的建议，以高官厚禄收买地方人心。尚书韩馥为冀州牧，侍中刘岱为兖州刺史，孔伷为豫州刺史，张邈为陈留太守，张咨为南阳太守。一系列的任命，从中央到地方，董卓已做好了废帝的全部准备。

九月，董卓以新收义子吕布为名，大宴群臣，席间董卓以新君暗弱为借口，欲效仿尹伊、霍光行废立事，征求群臣的意见。名为征求，实为找出最后的反对者。

公卿无人敢反对，唯有尚书卢植一人言道：“当年太甲既立不明，昌邑王罪责千条，这才有废立之事，今日陛下年纪轻轻，又无任何过错，非二人可比。”董卓为此大发雷霆，若不是以蔡邕为首的士人苦苦哀求，卢植定要惨死当场，即便保住性命，可也丢官去职，一代忠臣不得不隐姓埋名逃离洛阳城。

至此，废立新君已成定局。

公元一八九年五月汉灵帝刘宏驾崩，在此后的四个月里，东汉经历了最剧烈的权力变迁，宦官走了，外戚掌权，外戚走了，权臣到来。昏君虽已不再人世，可江山却还在因为他而摇摇欲坠。