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审配所推荐的四名人选,皆是万里挑一之辈,与鞠义、吕布相比,所欠缺的只是指挥作战的经验,只要假以时日,必能成为独挡一面的猛将,另外这四人的忠诚度远非吕布、鞠义可比,现在冀州大局己定,短期内不会有大的战事,冀州境内小股流寇很多,正好可以拿来练兵,袁绍心中豁然开郎,他无比感激地对审配说道:“正南所言甚是。像吕布、鞠义这样的无义之徒,实不应留在军中,可此二人手下皆有誓死效命之徒,貌然翦除恐怕军中要生事端啊!”
审配压低声音回答道:“吕布欲自立久矣,只是困于无城池以自守,自天子迁都后,洛阳一直无人驻扎,州牧可许吕布为司隶校尉,遣其驻守洛阳。届时择精壮武士三十名,携礼物相送,吕布必设宴款待,趁夜深人静之时,三十名壮士一拥而上,则吕布纵然有三头六臂亦难逃一死。”
“那鞠义呢?”袁绍紧锁的眉头略微舒展了一些。
“此事更易耳。”审配眼里尽是阴险之色,他进一步压低了声音说道:“鞠又自恃功高,早已把州牧的官邸当作他自家宅院。州牧只需派人告知有宝物赏赐于他,他必亲至,界时就交给我来办吧。”
“好一个请君入瓮!”袁绍赞叹道,“正南不过区区数言,就能解我心中之忧,百万雄兵亦比不上公之妙计啊,审公请受袁绍一拜。”袁绍说完便向审配拜了下去。
审配见状赶忙阻止:“州牧万万不可,为主公分忧乃属下本分,州牧若如此,属下不知该如何是好。”审配赶忙起身伏在地上深叩首道。
袁绍的困境因审配的一番话,找到了解决方法。只不过要一次性解决两员手握重兵的武将,不能有丝毫偏差,先杀一人必引起另一人的警觉,为确保万无一失,袁绍与审配商议,州牧府内鸿门宴与送吕布前往洛阳同时进行。
邺城外,袁绍亲自带人相送吕布,州牧府内审配等一众谋士设宴款待恃功而骄的鞠义。
吕布身后是高顺、张辽等一干武将,袁绍身后则是数十辆装满箱子的牛车;吕布春风得意,袁绍笑容满面。袁绍爽朗地笑道:“奉先,此去洛阳干系甚大,既要阻西凉贼众于关内,又要修皇城于废墟之上,若非分身乏术,我定要与你一同前往。”
吕布拱手回道:“车骑将军如此看重于我,我定不负将军所托,只是洛阳现在废墟一片,我怕以我一人之力,难以重建洛阳城。这增兵一事……”临别之际,吕布依旧不忘向袁绍要兵,袁绍脸上闪过一丝让人难以察觉的不悦之色,然后笑着向身后一指,脱口而出道:“奉先请看。”
……
州牧府内的宴席,也在审配一干人对鞠义的奉承中逐渐进入高潮。鞠义已是喝得红光满面,在他身边放着一具闪着金光的铠甲。审配举盏向鞠义祝贺道:“鞠将军乃车骑将军心腹爱将,今日匹夫吕布已被送至洛阳,今后冀州当以将军为尊了,我等就以此酒,预祝将军高升啊!”
喝得半醉的鞠义有些不满地说道:“诸公都是明白人,想我鞠义自从跟了袁将军,数次涉险。逐韩馥、破公孙瓒,少了哪一件能有今天的袁州牧。想那吕布,不过是个卖主求荣的匹夫,破了几股山贼就能在冀州横行无忌,袁将军这是厚此薄彼啊!”鞠义说完极为不满地喝了一口酒,随后将酒盏重重地拍在了案上。
审配等人听后面面相觑,幸亏袁绍此时正在城外送别吕布,否则光凭鞠义这一番话,就足以刀兵相见了。审配打着圆场说道:“鞠将军错怪州牧了,州牧迎吕布去破那黑山贼,所虑者是怕将军久战之后会有闪失。否则断不会让我等陪将军豪饮,将军身后铠甲乃州牧所费万金,命能工巧匠夜以继日锻造而成,就是州牧本人所披之物都不及此物,将军可要明白州牧的苦心啊!”
“什么苦心!?”鞠义继续发着牢骚,“铠甲再好,也不过是为了让我上阵杀敌,司隶校尉!司隶校尉啊!想我战功彪炳,却只是个小小的中郎将,我不服啊!”鞠义说完又喝了一盏酒。
审配见鞠义已经醉了九分,解决这样一个酩酊大醉的武将只需一名普通军士就够了。审配正准备下令除掉鞠义,不想郭图在这个时候突然热情起来:“鞠将军所言句句出自肺腑,我等自会向州牧言明将军的委曲,如今乌云尽散,将军也就不必再发牢骚了。”
郭图说话的时候,鞠义已醉倒在桌案之上了。郭图见状,听咐道:“来人,送中郎将到府内歇息。”
郭图的举动完全打乱了审配的布署,待鞠义被人扶下后。审配拉着郭图怒气冲冲地责问道:“公则,今日你可坏了州牧的大事啊!”
郭图冷笑道:“正南,杀鞠义固然容易,可去哪才能再找一个能匹敌敌白马义从之人呢?讨伐黑山贼已大伤元气,此时若无鞠义,公孙瓒趁机来攻,则州牧危矣!”郭图说完,从袖中抽出一卷竹简,递到审配手中说道:“这是州牧将令,你可要看仔细了。”郭图说完一抖衣袖扬长而去。审配打开竹简,只见上面只写了八个大字“不可鲁莽,刀下留人”。审配看完之后恍然大悟,袁绍最终还是没有听从自己的建议,而让他更改主意的,一定就是郭图。
……
邺城外,吕布顺着袁绍的手看到了他身后的几十辆牛车,吕布充满疑问的说道:“车骑将军这是何意啊?”
袁绍笑着回道:“我深知奉先此行颇为不易,特命人备下金银若干,绢帛数匹,以供奉先征兵之用。”袁绍说完不待吕布回话,便对拉车之人说道:“你们将东西送至司隶校尉处,严加看管,如有遗失,唯你们是问。”
“诺!”众人齐声答道。
袁绍吩咐完后,又转身对吕布说道:“奉先,时候也不早了,你也早些出发吧!”
吕布望着眼前的这些箱子,心想也不算太坏,虽说没有要到兵,可光看这些箱子也够招到不少兵了。吕布躬身向袁绍谢道:“吕布必不负车骑将军所托,不修复旧都,决不返回!”
袁绍微笑着说道:“一切就全倚仗奉先了。”
吕布转身上马,随着牛车缓缓前行,当他将目光放在押送之人的时候,顿觉大为不妥。他们个个身强力壮,放在军中都得是精卒,哪会大才小用作这苦力。眼前这情形怎么和自己对付董卓有点像啊。吕布很快反应过来,袁绍送礼是假,图己才是真啊。
到了晚上安营扎寨的时候,吕布当着力士们的面进到帅帐之中,然后命人在帐中鼓筝,等到夜幕降临的时候,吕布悄悄地掀开帅帐一角溜了出去,静候在帅帐不远处,暗中观察是否如他心中所想。
旷野间不断传来猫头鹰的叫声,吕布的眼皮也开始不断地打起架来,他渐渐放下戒心,觉得是自己多虑了,可正要起身回去睡觉之时,只看到几十个黑影趁着夜色迅速包围了他的帅帐,他们无声无息地潜了进去,紧接着传来刀剑的劈砍之声和惊呼声。
吕布暗叫一声好险,今日要不是多个心眼,就要命丧黄泉了。袁绍这已经没法待了,好在有足够的财富招兵买马,有了兵马还需要寄人篱下么?
第二天,吕布解决掉这几十名押送之人后,提兵返回邺城当面质问此事,袁绍闭门自守,幸有鞠义在,吕布并不敢攻城,大骂一通后,离开邺城与河内张杨屯兵一处。至于袁绍则在事后大大褒奖了一番郭图,若不是他在最后一刻劝自己留下鞠义,邺城怕是要落入吕布之手,且性命更难以保全。至于作为鱼饵的财货,则统统成了吕布的军资。心疼无比的袁绍则是冲审配大发了一通脾气。
如此结局谈不上好,也谈不上坏。冀州的战事大致结束,经过这一番折腾,安抚民心,治理冀州,成为了袁绍的头等大事,但郭图与审配却因为这件事,彼此结成了死敌。而这二人的争斗也将影响整个历史的走向,他们根本不会想到自己之后的所作所为,竟间接成全了曹操的霸业。而此时的曹操正沉浸在他与卞夫人所生第三子曹植的周岁生辰的喜悦之中。