袁宗达果真还是约了李承瀚，李承瀚收到邀约时，也是一头雾水，且不说他跟越同舟没什么交情，抖起底子来，因为大理寺张式衡被杀案的分歧还算是结了点小梁子，他搞不明白，越同舟葫芦里卖的什么药。

“袁大人辛苦，请回越百户，我这一跟他没交情，二又不沾亲带故的，还费他一顿饭钱心里过意不去，有什么要办的差事发个公文来便是了，不必如此周折。”

李承瀚从来都不是轻易肯给人面子的人，硬生生的就给拒绝了。

袁宗达见被拒的如此干脆，想起越同舟留下的那句话，便试探道：

“那小子央我来请您时可是留了句没头没尾的话，只‘跑马圈地’四个字，托我捎给您，说是您听了就会去。”

李承瀚一愣，他也搞不懂这句话啥意思，但凭着多年言官的直觉，这四个字里面肯定又隐情，能跑马的必是能食肉者，能圈地的必是有禄位者，莫非是想给自己递送什么信？

心里想着，李承瀚面子拉不下来，毕竟刚话已经说出口了，便还端起从前模样道：

“什么跑马跑狗的，说了不去就不去，你回去告诉他我不得空，今天没空，明天也没空，明天就算有空也得半夜了！”

袁宗达听完心里偷笑，感情这“李铁狗”的混号真不是浪得虚名，说不给面子还真就不给面子到底了。

“行吧，您既然这么说了，我也不强人所难，我也是受人之托，您放心，回去我就告诉他去！”

袁宗达拱拱手，欲要走。

“对，你把我原话带到，一个字也别少，我李承瀚明人不说暗话，他要是不喜欢且由他去，莫让他怨你！”

李承瀚竖着眉作古正经又强调一番。

袁宗达回去后见了越同舟，照着李承瀚的话居然真原原本本的复述了一遍，话里还不忘嘲弄越同舟：

“我跟你说了吧，这人忒倔不给面子的，大概是瞧不上你呗，你说怎么办吧，他就这么回的，你别怨我，我就是个帮你跑腿的，多的我一句话都没说。”

袁宗达摊摊手，一脸无辜。

越同舟却不这么想，这老头真是个怪人，明明已经答应了，还要耍清高，今天没空，明天没空，后天晚上有空，还是半夜。

越同舟望了一眼袁宗达嘴角挂着笑意：

“我知道了，你辛苦了，不怨你。”

袁宗达觉得那笑里不怀好意，简直带着一股莫名的智商优越感，难道自己又说错什么吗，人家不给你面子关我屁事！

“你也别往心里去，那老头是这个脾性，要是觉得伤了面子呢回去多吃吃卤猪脸补一补，说不定啊面子就厚了不是，别拿这眼神看着我，我瘆得慌……”

袁宗达叨叨着，越同舟笑的更肆意了，他并不想跟这个呆子再多聊，意味深长的看了袁宗达一眼，扔了个嫌弃脸华丽丽的转身走了。

“喂，你这人怎么这样，我好心安慰你来着……”

袁宗达在后边气得跺脚扯起嗓子吼道。

次日，一推再推的传胪礼终于办了。

礼仪结束后，朱高炽很高兴，按例邀请这些天之骄子们进宫享了琼林宴，琼林宴酒足饭饱后，袁宗达和越同舟一起当值，给新科进士做打马游街的前导。

蝉冠簪花，红袍挂紫绦，高头大马状元来，金锣开官道，前拥后簇撒香屑，好不热闹，好不逍遥！

越同舟骑马在前，摇摇晃晃的看着大街上争睹状元风采的人们，有些恍惚，想起旧时候冬至，乡民们祀神游街的时候，也是这般景象。

假如自己能一直跟着九叔公读书，兴许也有这样的机会，混个功名什么的光宗耀祖，谁又能想到，他今天竟是以武官的身份帮这些读书人打头阵。

命运于人，到底不可捉摸。

袁宗达心里则完全是另一番作想，他不时的回头偷瞄新进的状元郎，那个看上去憨憨胖胖的白面书生完全不是妹妹的菜，别说妹妹嫌弃，自己也好生嫌弃这个未来姑爷。

叮叮当当的闹腾一阵，各回各家，各找各妈。

唯独状元郎在借宿的会馆前下马后，即被袁翼兴遣来的车马迎走了，越同舟朝袁宗达使了个眼色，袁宗达会意，嘴角一扬点点头，一勒缰绳，调头飞速奔回了家。

“状元郎到！”迎客的家丁在状元郎下车后，对着府内大声唱道。

立马几个丫鬟壮仆出门相迎，簇拥着得意洋洋的状元郎进门，就连府中一向低调的老管家于伯也奉令在前做引导。

架势可真大啊，我爹这是多想把女儿嫁那劳什子状元郎！

衣服也没换，脸上抹着些青石粉的袁宗达藏在院中假山后观察着，暗自叹道。

眼看着那白胖书生越走越近，袁宗达装作出门的样子低着头出来。

状元郎果真注意到他：

“咦？兄台不是方才前边督阵的将军么？”

读书人果然会说话，还故意抬高自己说是督阵的将军，明明就是压阵的马前卒嘛！

袁宗达听了很受用，抬起头，故作惊讶的笑眯眯道：

“哎呀，状元公果然是好眼力，正是在下，哟，您这是上我家做客了，蓬荜生辉啊，我爹真是的，居然也没告诉我一声，这要不是衙门里有急事，我真得陪您喝两杯沾沾喜气沾沾才气！”

那状元郎听了也很受用，看到袁宗达脸上显眼的两团大乌青，顿觉好奇问道：

“兄台这是怎么了，前边可没见着您有伤啊，这多大会功夫，您，您还好吧？”

“唉，别提了！家丑不可外扬！”

袁宗达故意长叹一声，卖着关子又摆摆手：

“我回衙门还有事，改天请您喝酒！”

袁宗达也不再搭理状元郎，径直出门，眼角余光却瞥见他频频回头看，便故意装作训示下人，对着门口的家丁道：

“叫你们把郡主看紧点看紧点，我就说了一句不中听的，瞧把打的，你们这帮饭桶！”

门口的家丁突然遭了这么一通骂，也不知发生什么事，吓得只好缩起身体直点头。

袁宗达演完轻飘飘的走了，倒把那状元郎弄糊涂了，心里直打鼓：

未必我将来的妻子这样厉害？她连自己哥哥都打成这样，我这身板能受得了？

于伯在一旁猜出内情，也只是笑。

那状元郎心里顿生悔意，若不是已然进了门，当下就想回会馆，跟一帮同榜年兄弟们去莱仙院好好喝顿花酒。

袁翼兴客客气气的接待了状元郎，因为早已将许配郡主的话头放风出去了，看状元郎欣然赴约，以为是十拿九稳的事，可到了面前，那状元郎经前面袁宗达一搅和，这会已经打了退堂鼓，绝口不提提亲的事。

任袁翼兴百般试探，那状元郎都是答非所问，就是不接茬，末了还道自己在老家早已订婚，头杯茶还热着便告了辞。

袁翼兴一时搞不清状况，仍不死心，送了状元郎出门，还修书让家人去请吏部尚书廖训中做说亲人，毕竟廖训中是这次会试的主考官，那状元郎算是他的门生了，总会卖个面子。

他不知道，袁宗达早就去莱仙院跟雪三娘交代好了，历来新科进士放完榜都回去莱仙院喝花酒庆祝，等状元郎去了，就放话出去抹黑郡主，说的越凶恶越好。

那状元郎到了莱仙院，众人称贺，果然四处向人打听郡主情况，结果莱仙院的姑娘们厉害极了，直把郡主描述成了一只武功盖世脾气暴躁的母老虎，还添油加醋的讲了许多只在传奇小说上出现的故事桥段，把那状元郎吓得，拍着胸口直冒虚汗。