东海，薛家主岛。

日浮于水，天云白昼。

十位知命修士携百余舟上客来到第一岛屿，却被十几个褐袍持刀之士阻下。

“家族遭逢变故，正是百废待兴之时，也处在虎狼环伺之间。第一岛屿本就是禁地，吾等又奉了家主之令，有护卫之责，若没有家主的手谕，可不敢放前辈进去。”

领头的是一位洗尘第六境的修士，大抵是薛家的管事之徒，言辞恳切，态度恭谨，一番话倒也让人挑不出什么毛病。

长衫文士轻唔了一声，倒也没有仗着知命境的修士妄为，止步言道：“不进去也无妨，小哥能否给里头的人带句话，就说是舟上客有要事相询，请夏公子下台一叙。”

守卫们面面相觑，良久之后，有脚步自他们身后传来，一人提着断剑，抱着酒壶，三千白丝垂至肩上，灌酒叹道：“进来吧。”

“家主。”

守卫们躬身退步，一众舟上客登岛拾阶。

长衫书生向着薛成微微颔首，歉声道：“非薛家不好，只是，吾等出行百载，却仍惦记着红尘往事。”

“吾懂。”

薛成叹气着将酒壶丢给方姓憨汉，而后向岛外走去。

老方接过酒壶，也不扭捏，直接灌酒下肚，含泪笑道：“吾也不是真的稀罕什么辅龙之臣，只是家中还有婆娘，等着吾早日归去暖被窝呢！”

“老方，就你这熊样，还能娶到婆娘呢？莫不是抢来的黄脸婆吧？”

憨汉红着脸怒道：“呸，吾那婆娘可是镇上有名的美人！”

然后，他蹲身掩面，泪流不止。

“若真是个黄脸婆，那便好了，省却我漂泊在外，有家不能归。”

……

蛮荒。

白冷、白次在归去半途中收到了白卢传来的消息，于是与陌上枚、陌上楠分别，只携了十数位骨族将士，寻上了采药人的石瓦房。

“陵王大人这是得罪了何人，怎的被人卸了一骨？”

“我也不知，听说是在四灵山上技不如人所致。”

白冷折了一臂，怨恨未消，黑袍的右袖空荡，引起了身后这些小辈的窃窃私语。

这些人是藏身在边陲之地的骨族探子，此前并未随他去四灵山，也就不知他断臂之耻。

骨族的阶级森严，不过，这些探子都只听白帝之令，却是不惧族内的长生者。

“白卢信上说，帝者伤势颇重，几近垂死，吾等是否该遣些人去护卫一二？”这时，白次出言问道。

“不必了，免得打草惊蛇。”白冷漠然言道，“此地距帝者八百里，其间有数十道关隘，三十万人族甲士，除非你我亲去，否则只凭这些个小辈，怕是连两百里都走不出去。”

听白冷的语气，似是颇为瞧不起身后这些人，或许是由于之前几人私语他断臂之事，言语上有些讥嘲。

然而，这些个小辈有些不乐意了，于是有人言道：“陵王大人，莫要小觑吾等山野之辈，论骨躯之坚韧，吾等不如大人远矣，可论隐行去踪、跋山涉水的本事，大人不如吾等远矣。”

白冷轻哼一声，提速而去。

帝者北去，固然是离祖地甚远，风餐露宿不得归，却避开了驻守在边陲之地的三十万人族甲士，相对而言还要安全些。

“那位金袍人不知是何许人也，竟能寻到帝者的藏身之所，又以你之臂骨、姬玄卿之下落作为结交骨族的诚意。”

身侧，白次追赶上来。

白冷抚着右袖，忽而笑言道：“来日，你我携姬玄卿之颅骨，再上四灵山一回，可好？”

“依兄长就是。”白次颔首笑道，自怀中取出了一枚玉简，玉简上粗浅画了方圆千里的地形，其上标有一点，正是白卢信中所言的姬玄卿的埋骨之地。

良久之后，二人寻到了此地，却不见人迹。

山野之地，遍是草木。

“就是此处了。”

半炷香后，白冷抬起左掌，微微压下。

顿时，草木之间，出现了一座陋室。

“区区阵法，何以能阻吾？”

林深见兔，兔肥可餐。

……

蛮荒林间的一处石瓦房外，姜子期背上竹篓，正抓着一只烤兔啃食，坐在门前。

男童在竹篓里熟睡，偶尔梦呓几句，念叨的都是双亲。

“来的真快啊。”

姜子期抬眼望去，虚空之上，两位黑袍人联袂而立。

白冷俯瞰石屋，言道：“你这阵法，不合天道。百丈草木之地，却无半点生气，这就是缺。”

姜子期丢下手中的兔架，笑道：“生气？生气已入了我的肚。”

“这蛮荒百万里，与此相似之地又何止十万处，难不成你是一处处试过来的？”

“你说此地无生气，因而阵法有缺，被你识破，我却笑你可怜，明明是被人指点才寻上门来，还非要装作是自己的本事。”

红日悬顶，却风雨欲来。

白次掐诀念咒，驮一片墨云压石屋。

“兄长，言多恐生变故。”

白冷颔首应是，缓步走到姜子期身前，问道：“可有遗言？”

姜子期面色淡然，似是并不畏惧生死，言道：“你们前来，并非是奉了白起之令。”

“哦？”白冷提起兴致，又问道，“何以见得？”

帝者垂死未醒，此次行动皆由白卢三人谋划，却也算不得逾越皇权。

若姬玄卿死了，人族必乱。

中州百家门阀，苦于无城，一旦得手一城半土，势必会恨不能夷平姬姓一脉。

毕竟，姬家祖上曾出过圣贤，底蕴渊厚，留之是祸患。

可三大皇朝不会坐视姬家亡族，百家门阀与姬家之争，实则也是皇朝与氏族之争。

而这场动乱，会持续百载，在伽罗圣贤的推波助澜之下，必能让人族伤筋动骨。

他白冷此行，是为立功，是为青史留名。

姜子期从怀中取出一面丝帕，擦拭着双手，笑言道：“昨日，白起本可以让屋内之人丧命，可最后却并没有出手，匆匆离去，你可知为何？”

“为何？”

姜子期眉目间有傲气，仰面笑道：“因为昨日，我在十里外背了一口竹篓。”