姜子期将孩儿放下，想要伸手去捡起木盒，却被人抢了先。

“爹爹。”孩童抱着木盒，迟迟不肯放手。

姜子期摸了摸他的脑袋，颇为无奈，只得宠溺言道：“你若是喜欢，便拿去吧。”

“娘亲，娘亲。”

只是孩童恍若未闻，奶音急促，慌乱着扒开木盒，自里捧出了一枚玉簪。

“娘亲，娘亲。”

孩童呆滞地望着掌中玉簪，半晌之后，竟是哇哇大哭了起来。

姜子期见此，叹息一声，蹲下身子，将之抱入怀里，细声哄道：“爹爹带你去寻娘亲。”

他自是认得这一枚玉簪的，昔日，那位天仙似的女子自祖地盈步走出时，头上戴的就是这么一枚白玉簪子。

她的孩子，身上流有仙人血，又在祖地被姜家的老婆子日夜浸在药罐子里，已然铺好了日后登天门之路。

只是，姜子期幼时也曾受过祖训之苦，尝百草、沐百药，落下了一堆疾患。

故而，他只念着孩儿日后安平康乐，不想让自小没见过娘亲的稚子再去承受这份苦痛。

“此物，缘何到了姬家手里？”姜子期眉目间颇有些落寞，抬首问道。

姬玄感瞧见这一幕，不由想起了接风城中的流言，那一位自姜家古墓走出，与病公子春风一度，诞下一子。

很多人都认为流言不真，乃是姜家为了博取声名而诓骗世俗。姬玄感原先也不甚相信，直至今日，亲眼瞧见仙童哭啼喊着“娘亲”，这才信了。

“昔日，那一位拜访了三大皇朝之前，曾降临到岐山洛水，与家主论古谈今，其间，夫人奉茶之时，那一位道了声有缘，赐下玉簪。”姬玄感恭声言道。

那一日，他尚在外游离，不曾一窥仙颜，实属憾事。

不过，他虽风流，却是真君子，倒也无什么亵渎之心，只是颇有些好奇罢了。

“百家之贼子，野心甚大，月中城叶家的两位长生老祖，半月前就提剑南下，现今下落未明。”姬恬言明利害，道出了来意，“父亲听闻姜叔叔欲要南下，特遣吾等二人赶赴阳关。”

姜子期闻言，心中一怔，金胖子之前在石屋之内就暗示过他，百家或有人盯上了仙童，今日再听得这一席话，不免多生了些忧虑。

百家之中，长生者合计之数，不在双手之下，可对于一脉氏族而言，顶了天也就只有一二位长生者。

百家之中，大多都是没有长生者庇佑的氏族门阀。

而月中城叶家，有两位当代长生者，凭此可列入百家前十。

叶家本是蛮荒山野的一个不入流的小部落，入中州尚不足千载。

叶氏部落，于蛮荒本无声名，姜家也只有一二位采药人行走于山野之时，遇上过叶姓之人。此外二者并没有什么交集。

月中城的长生者，除却金胖子之外，余下的两位皆是叶家老祖，一人曾是部落时期的大祭司，另一人则是上一任家主叶长青。

“吾原以为，这世间入得天门之人，皆甚是惜命，不肯赴死的。”姜子期悠悠叹道。

于叶家而言，自蛮荒走出山野，据城立家，颇为不易。两位长生者乃是氏族之根基。

若二人南下是为了阻他之路，谋取仙童，即便侥幸得手，待到她日后出关，也定会夷灭叶姓一脉。

仙人仙人，有些仙不过洗尘知命之境，有些仙却是入得天门之人。

而她，可称圣贤，举世难敌。

“昔日，叶姓一脉驱赶月阁之人，占去月中城，所用的手段甚是高明，百家之人也出了不少力。”姬玄感肃然言道，“或许，有人布局多年，叶家仅是一枚棋子。”

“以长生者为棋？”姜子期嗤笑一声，言道，“莫非百家之中还能有圣贤？”

三千年前，人族入主中州，圣贤黄帝以轩辕剑刻山为城，划地为江，分封城土。

不过，有些氏族后人庸碌，守不住先人打下的城池，被人占去了故土。

这些鸠占鹊巢之辈，或是后来自蛮荒山野走出的部落，三千年前躲藏在百族身后，寸功未立，或是由中州后起之秀创立的门阀氏族。

“称圣称贤，何其难也。”姬玄感唏嘘道，“吾劝公子，不妨缓缓归去，若执意北上，也要有族内长者同行才是。”

姜子期微微蹙眉，思虑良久，忽而浅笑着舒眉言道：“先生此次奔波百里，总不会只是来给姜某人提个醒的吧？”

姬玄感摸着鼻子，苦笑言道：“公子聪慧，吾本不想接下这个苦差事，无奈兄长曾有言，家中不养闲人，这些年吾只顾风月，确实对不住岐山的一众老小，故而来此，请公子去一趟岐山。”

姜子期心中一紧，试探着问道：“可是岐山之下的某位……”

以往之年岁，也有岐山客赶赴姜家祖地，请采药人为棺中老祖延寿续命。

只是，药理之法，难敌天数。岐山之下埋棺的先人，历经三千载年月，还有余力对抗天数的，怕是寥寥。

姬姜二家，世代交好，他听家中长者提及过，祖地的那个老婆子，曾与姬家的某人有过牵扯。

“非也，非也。”姬玄感笑言道，“玄卿、白泽入天门之后，大祭司以道果为阵眼，为几位老祖添了些阴寿，暂无生死之忧。”

道果可延长生者之寿命，不过，岐山之下的老祖皆是将死之人，阳寿已近枯竭，而今以半死之身弥留世间，损耗的乃是阴寿。

所谓阴寿，是长生者身死至道消的时日。

魂不归天门，则长生者不死，这段滞留人间的日子，就被人称作阴寿。

换而言之，那些个老祖实则都是死人了。

姜子期闻言，缓了一口气，言道：“中州接风城，吾是定要去的，顺道登一次岐山倒也无妨。只是，姜某心直，有句话不知当讲不当讲？”

“公子但讲无妨。”

姜子期神色歉意，抱拳言道：“现今，岐山尚处于危难之间，虎狼环伺，白泽前辈定是要留在本家守山，即使如此，只凭先生一人一剑，又如何护我安然登山？”