周员外做得这样绝，一来是骑虎难下，为了名声考虑，必须得诬赖到底，二来是做典当生意，吃的便是别家的急难之处，毫不心软，步步催逼。

那张坊卿脑袋迷糊，行事极端，他的遗孀张氏却是个风韵犹存的少妇，相貌尚可，为人尤其精明。

她盛装打扮，在单家出入几次，每次都与单伯在房中单独会晤，耽搁良久，动静很大。

也不知两人都说些什么，怎么交谈，总之呢，使得单伯忽地腰板挺直，豪气十足，主动去找到周员外，将胸口拍得震天价响，振振有词的说是因为自己邀请张坊卿来家喝酒，这才惹出了祸端。正所谓冤有头，债有主，他要大义凛然的当这个冤大头债务人。

万仲平听到这里，轻叹一声，摇头道：“这个单献文，实在是人品堪忧。他占了人家遗孀的便宜，打肿脸充胖子，却又没钱还债，就让你做贼相助，真是不像话。”

萧瑜摇头，道：“不是的，我在街头扒窃，单伯并不知情。”

万仲平摇头不语，俄而，问道：“单夫子一文不名，周员外为何肯让他顶过来债务？”

萧瑜苦笑，道：“他还不是看中了梅姨的宅子和后院的菜园子。”

却是当时萧瑜见单伯为债务压身，过得艰难，便自行挺身出来，去典当行做打杂的伙计，用工钱来抵偿债务。不料那周员外坏极，他每日里早出晚归，累得半死不活，做了三个月工，却分文不给，还说那工钱不够偿付利息。

萧瑜无奈，这才跟刘小铁商议，要想个稳妥的法子，可以解决问题。

但他们年纪幼小，家中清苦，又没有可资求助的富裕亲友，哪有什么法子可想。刘小铁将心一横，提议两人暗中行事，将周员外一刀杀了，一了百了。

见萧瑜胆怯畏缩，刘小铁才哈哈大笑，说他是随口玩笑，不是真要杀人。

萧瑜却知道，刘小铁可不是随口说说，若是他胆气稍壮，有刘小铁一半的魄力，两人便会当真坐论之后起而行，除掉周员外那个大坏蛋。

两人无计可施，萧瑜又不敢回家，怕单伯得知了真相，又发愁难过。

他们沿街游荡，无意之间，正碰见神偷牛秀在街上行窃。两人眼看着他施展妙手空空的手段，转眼间钱财挪移，得来容易轻松无比，自然大感艳羡，视为眼前困境的绝佳出路。

他们暗中跟随，悄悄观察，勤加练习，就这样顺理成章的做了街头扒手。萧瑜在飞瀑峡开启暗门，便是从牛秀处偷学来的。

他们的这些个经历，让万仲平再度摇头，道：“你早出晚归，行动异常，单夫子又怎么会不知情？”

萧瑜一凛，顿时感到心中说不出的难受，便如堵着一块大石，渐渐往下坠落，将千斤分量，逐次压到心地最柔软的地方。

但他神色木然，摇头，甚是坚决的道：“他不知情。”

万仲平点点头，不再说话。

也不知道他的点头是何用意。是同意自己的话吗？还是同意自己的这种无益的维护？

萧瑜摇头，将这些思绪甩到脑后，不再理会。

沉吟片刻，万仲平去到了屋里，拿出来那个皮囊，又取出油纸包，打了开来，里面包裹的原来是他练火术所用的彩色纸筒。

他有意牵引萧瑜的注意力，使他忘掉不快，精神振作起来，便将这些东西取了出来，平铺着放到萧瑜眼前，声调轻快，道：“有这两样宝贝，你的好友就得救了。这个可以作为烟幕障，调虎离山，阻隔追击；万能钥匙嘛，自然是开锁救人了，那正是你的拿手绝活，不在话下。”

萧瑜果然被成功吸引，颇感喜出望外，道：“万伯，原来你早有预备，真是多谢你了。”

万仲平道：“这个烟花纸筒吗，是我吃饭的家伙，自然要随身携带，那也不必多说。这个万能钥匙，却是无意得来……”

当时救出萧瑜，跟严迅交手的那个黑衣人，自然就是万仲平了。自从萧瑜随着言老大去往河谷，他便一直遥遥跟踪。萧瑜中箭，也都被他看在眼里，只是苦于距离遥远，来不及出手相救。

万仲平江湖阅历丰富，情知那袖箭涂有剧毒，便悄悄靠近白宗正，盗了解药出来。后来赶到刘家，他不欲泄露身份，便找来夜行衣穿上，不料这番耽搁，却使刘家失火，刘华梅和白宗正葬身火窟，还险些搭上了萧瑜的一条性命。

这些个事情发生的时候，萧瑜都在昏晕之中，并不知情，万仲平也无意重述往事，心念一转，便道：“只是，单有这两样东西，还不太够，须得再加上两点能力。”

萧瑜奇道：“什么能力？”

万仲平道：“防身保命的能力呀。我刚才反制那两个家伙的身法，是不是很好玩，我教了给你吧，以防被坏人拦住，你正好出其不意的还击，和刘小铁伺机逃走。”

萧瑜疑道：“恐怕不易学会吧？我看书上讲过，有百日练刀，千日学拳的说法。总要有三年五载的长期习练，拳脚功夫才会有一些进益吧？而且，若是懂拳脚之人跟别人过招，那便不留余地，更容易受到重伤呢！”

万仲平道：“是这样啊！所以呀，我教你的第二种能力，就是治伤自愈的能力。我跟你说，这路掌法当世仅有，不唯招数精妙，变化深奥，而且它另有一番奇异的妙用，就是能够练功之时，自行治愈内伤。不过嘛，总要有十年以上的修为，才能内化至疗伤自愈，那可躁进不得……”

萧瑜面带难色，沉吟不决，只当万仲平言过其实，只是说得天花乱坠，事实未必如此。

他对学武练功之事兴趣缺缺，那是因为他自幼和单夫子一起长大，受到耳濡目染，也认为万般皆下品，惟有读书高，练武学艺是江湖草莽之事，练好了武艺，也不过是多了一个杀人放火，奸淫掳掠的凶人恶汉，徒然为世间添乱。