这阁子许久不用，有一股子尘土霉气，所以开着两扇槅窗通风，虽然碳火烧得通红，一时之间，还驱不走寒气。郑文颍便挨近碳盆，伸手向火盆取暖。

三个人各饮了两杯热酒，说些闲话，宋公子起身，关上槅窗，阁子里渐渐地暖和起来了，于是，郑文颍对宋公子说道：“你有什么正经事？可以对我们讲了吧？”

“嗯，这个……，卢先生几时可以返回州府？”

“我不知道，宋公子应该去问卢先生才是。”

“哎呀，照你的这个说法，卢先生暂时是不能回来州府咯？”

“也许吧。”郑文颍应道。

宋公子眨了眨眼睛，说：“卢贤弟擅自动用刺猬集的税款，豢养私军，已经有人揭发他有谋反之意，军府里要拘了他来问罪呢！”

“可是，我从刺史府方面听到的消息却不是这样呀！那边对卢大哥的功劳很是称赞呢！”郑文颍泰然应道，她对自己这三个月里面的工作成果很满意，觉得没有辜负卢学义的嘱托。

宋公子说：“可是，卢贤弟毕竟是上将军府的属员呀，对于他的评定应该由上将军府做出，刺史府无置喙之地。”

“宋公子一定要这样讲也不错啦！”郑文颍沉吟着，又道，“可是，上将军府真的认为卢大哥有罪吗？”

“这个嘛，也不一定，要看他今后的表现。”

“那么，他今后应该怎么表现呢？”郑文颍笑吟吟地追问道，但是，她的心里却在暗暗戒备着，不晓得宋公子会提出怎样的苛刻条件。

宋公子注视郑文颍良久，道：“现在，我家上将军与刺史大人正在谋划着要办一桩大事，如果此事成功，就可以逐退匈奴，安抚胡人，保护得州府边疆平安，再无刀兵之事了。”

郑文颍笑道：“君子谋心，小人谋力，上将军筹谋良图，保护一州百姓平安，可免于素餐尸位之讥矣。”

宋公子哈哈一笑，假装没有听出她的讽刺之意，又说道：

“不过，欲谋大事，就少不得花费许多银两。咱们估计要办成这件大事嘛，至少……”

宋公子略一沉吟，随即说道：“至少需要不下二百万两银子之数。”

郑文颍惊呼一声，“啊，需要花这么多钱吗？”

“当然，这还只是一个大概的估计，也许还不够。”

“要做什么，需要这么多银子？”郑文颍好奇地问道，“宋公子，州府要扩建军队吗？”

宋公子微微一笑，道：“咱们私下里谈谈，州府的军队嘛，实在是不必扩建的，指望着州府的军队去打败胡人，还不如直接用银子打水漂呢。”

郑文颍点点头，觉得在这件事上，宋公子倒也坦率，于是，她又说道：“州府军队不行，可是，广野军、西山兵，都是劲旅，可以与匈奴人较量呀！”

宋公子哂笑道：“倒持太阿，授人以柄，我所不为也……”略一停顿，又补充说：“恐怕陈大人也不愿意这样做。”

“那么，你们在图谋什么大事呢？除了动武，还能有什么方法赶走匈奴人呢？”郑文颍问道。

宋公子流露出很为难的神色，说道：“这个么……实在是当下州府里的第一件机密之事，事关重大，知道的人越少越好，文颍姑娘，抱歉……”

郑文颍打断他的话头，说道：“我明白，你不必向我解释。你只要把应该告诉我的告诉我就可以了。”

宋公子吁出了一口气，说道：“好，好，文颍姑娘是明白事理之人，我也就不打埋伏了。这样吧，刺猬集上每年的税赋不少，如果卢贤弟能够上缴给上将军府五十万银子，我就放手让他在莽荡山折腾，不再拘束他了，如何？”

郑文颍想了想，说：“宋公子，你所说的这件大事，的确与刺史府方面商量过了吗？”

“当然，这岂有假，不信的话，你可以当面去问陈大人呀。”

郑文颍点点头，又说：“可是，我怎么向卢大哥解释呢？宋公子，你能否多少透露一些内容呢？实在不行的话，你可以写一封火漆密信，我替你送到，保证不会有失，如何？”

宋公子摇头，说道：“卢贤弟的心思，我大概也能猜出一些，他的打算很可能与我们现在筹划的这件大事有冲突，我们担心，如果解释清楚了以后，卢贤弟可能会暗中破坏这件大事，因小失大，那可就不好了。所以，对于卢贤弟，尤其应该保密。文颍姑娘，这几句话，你自己知道也就是了，不必向卢贤弟明言。”

“如果上将军与陈大人联合向卢大哥发布命令，那样岂不更好？”

宋公子微微一笑，“上将军与陈大人都不愿意这样做。”

“为什么？”

宋公子轻轻摇了摇头，说：“文姑娘是聪明人，又对州府里的情况比较了解，你仔细想一想，应该不难猜到的。”

“好吧，我替你跑一趟，”郑文颍说道，“不过，我们之间的这场谈话，我想，没有必要对陈大人保密吧？”

宋公子点点头，“我与你接触，事先与陈大人打过招呼的，你当然可以如实向他汇报。”

“好吧，如果没有别的事情，我就向宋公子告辞了。”

“怎么？现在就走吗？不再吃些水果了？好吧，我就不勉强了，一切拜托，我恭候文颍姑娘的好消息。”

说罢，宋公子站起身来，把郑文颍与王勇送出了后花园的小角门。

两人离开了上将军府，顺着大街，慢慢地走着。这时候，暮色渐深，已经是傍晚时分了。郑文颍蹙着眉头，显然是在思索着什么。王勇也不多语，陪着她，慢慢地走着。

忽然，郑文颍自言自语地叫出声来：“奇怪，刺史府与上将军府正在图谋什么大事呢？”

王勇应道：“那宋公子不是说了吗？这是州府里最机密之事，不肯泄露，你怎么猜测得出来呢？文颍，不必再徒劳多想了。”

“是，勇哥说得对。”郑文颍应道，“哎，勇哥，你不是说过你就住在这附近的驿馆里吗？时候不早了，你也早些回去吧！”

王勇看着郑文颍，有些不舍，道：“我……我送你回去吧？”

郑文颍笑道：“不必，多谢啦！”

“那么，我明天上午再来找你？”

郑文颍想了想，说：“明天上午，我还有应酬，下午吧，下午你再来。”

“好，文颍，你路上小心。”

郑文颍微笑着点点头，两人就分手了。