“我看呀，薛老丈也是一个可怜之人，纵然有一身本领，却一辈子不得不在上官氏与鲜于氏的夹缝里生存，旁人都说，薛老丈脾气刚强，用兵的本领没人比得过。可是，以我之见呀，薛老丈最大的本领，却是察颜观色、忍辱负重。在这两大势力之间……左右逢源，苟且取容而已！都说道薛老丈用兵如神，百战百胜。可是，这数十年来，薛老丈可曾向上官氏……或者是鲜于氏动过刀兵么？”

薛宝柱怒道：“史林军爷，你……”

史林又急急说道：“可是，我家少主公也与薛老丈地位相当，同病相怜。自从去年与文若少爷争位不果之后，少主公恐怕在上官氏里就没有存身之地啦！后来，相助鲜于老盟主去进攻瓦桥镇，又闹了个灰头土脸，在老盟主面前，也讪讪地说不上话了。如果不能在绵薄山立足，我家少主公可真是没有立足之地啦！无论如何，这一回，少主公不能再输啦。”

薛宝柱皱着眉头想了想，终于说道：“史林大哥讲了这许多话，最后的意思，还是要为了韦隆族人而与咱们大战一场咯！”

史林军爷说：“你我两家，不可为了这般小事破了面皮。宝柱老弟，你看这样如何？你不要出兵相助朱涂兄弟，我也不出兵相助八麻长老，任他们自相厮杀，如何？”

薛宝柱很干脆地说：“我们已经答应了朱涂兄弟出兵相助，不可反悔。”

“宝柱老弟，你与朱涂兄弟是怎么商量的？他们许了你什么好处？“

薛宝柱笑道：“军事机密，不可泄露。”

“好吧，我给你一个条件，如果你袖手旁观，我们战胜了朱涂兄弟之后，咱们两家平分朱涂氏的牧场与人民，如何？”

藏身在毡幕之后的郑文颍听到这里，不由得大感惊奇，暗想道：“好奇怪呀，这样公然贿赂，可不是史林军爷的行事风格。而且，明明还有朱涂兄弟的大管家在坐呀，史林军爷真以为这位剌秃儿大人是个死人吗？”

薛宝柱很干脆地说：“不好，不同意。”

“这样看起来，朱涂兄弟许给你更多的好处啦？不要紧，我还可以再提价的。”

薛宝柱有些不悦地说道：“也不都是利益方面的问题，既然已经与朱涂兄弟定约，再有更多的好处，也不可相负。”

剌秃儿叫道：“薛公子义薄云天，教人好不敬佩。回去我要讲与大爷二爷知晓！”

“既然如此，”史林军爷说道，“你也不愿意退一步，我也不愿意退一步，我们只好各为其主，疆场相见咯？”

薛宝柱慨然应道：“史林大哥，你今天只有这一句话最合我的脾气，不错，咱们‘各为其主，疆场相见’”

“宝柱老弟，如果你败了，怎么办？”

薛宝柱愕然，随即仰天大笑，笑罢之后，说道：“怎么可能？我怎么会败了呢？”

“用兵之事，胜负无常，谁也不敢打保票的。当然，也有可能是我们这一方失败。可是，如果是你败了呢？”

薛宝柱茫然说道：“如果……万一是那样，你们征服了朱涂氏的土地民众，我回去向叔父大人请罪，死于军法之下，也就是了。”

剌秃儿大声说道：“呸，呸，晦气，晦气！一定是韦隆人与洛均人大败亏输的。”

史林军爷不去理睬那剌秃儿，仍然带着笑意，双眼紧紧盯住薛宝柱的眼睛，又缓缓说道：“唉，宝柱老弟，虽然说是各为其主，可我也不愿意看到你因为兵败而被薛老丈处罚呀。”

薛宝柱愣愣地看着史林军爷，心中的感触十分复杂，一方面，因为相信自己必胜，所以，多少有些蔑视史林军爷刚才所讲的那些话，但另一方面，薛宝柱平日也与史林多有接触，以兄长相称，十分敬重他的为人。所以，这时听到史林军爷的絮絮温言，诸如‘不愿自己因为兵败而被叔父责罚啦’的这些话时，心中也是颇为感动的……可是，再转念一想：今日所为何来？明明是以敌国使者相见嘛，可不是异姓兄弟相话平生的场合，不能搞得这么温情脉脉的呀！

于是，薛宝柱哈哈一笑，说道：

“史林大哥，多谢你的关心。若是此事再无转环的余地，咱们就战场上相见吧。嗯，豪杰大少爷派了有一百多名兄弟在这洛均人的营中，是吧？这些兄弟们与洛均人不同，一旦战事结束之后，他们可以带着自己的兵器行李，自由离开。我们不作为战俘对待他们。也算是……也算是兄弟我向豪杰大少爷聊表敬意吧。”