不多时，酒菜齐，许宣随意用筷子挑了几样，感觉虽不算精致，却别有一番滋味。

见掌柜的还在一旁看着，便将筷子往陶碗一放，开口道：“掌柜经营这间百代客栈多久了？”

“回客官的话，我们这客栈已经有近百年历史了，自我太爷爷开始，我们一家逃难至此，最开始只是在路边摆个茶水摊，渐渐的才攒了些钱，开了个小店。”

“喔！”许宣一挑眉，笑道：“如此也当得起‘百代’二字了。”

“都是来往客人赏饭吃。”掌柜的自得一笑。

“如此说来，掌柜的也算是在此地土生土长之人了，不知道有没有听过瀚海沙漠这个地方？”

“瀚海沙漠？”

“嗯，或者说，有没有听闻附近有旱魃的传说。”许宣补充道。

掌柜的皱眉想了想，摇头道：“我们这儿啊，那是山脉连绵，戈壁浩瀚，但要说唤作瀚海沙漠的地方，还真不曾听说过，客官要去那里？”

许宣原本也没想过真能打探出什么，见此情形摆摆手道：“不过随意问问罢了，掌柜的既然不知道，那就算了吧。”

正在这时，忽听店外一阵吵闹，就见昨日商队管事老赵带着几个中年汉子走了进来。

一边走一边抱怨：“就这价钱你们还好意思和我还价？若不是我们掌柜的发疯，我怎会把这些货物这般贱卖给你？

你们满蕃和郡打听打听，若是还有比我们家价钱低的，我把我这赵字倒过来写！”

跟在他身后的一人赔笑道：“赵老板说得是，无论是茶叶还是生丝、瓷器，你们家的货在蕃和郡那都是一流的，只是……只是你们要立结现银，这就有些为难了。

大家都是生意人，平时手里的现银确实不多，就算找人拆解，也要多费些银子不是，不然……您这边再和掌柜的说说，多宽限三日，只要三日，一万八千两现银，我如数奉。”

“钱老板，这蕃和郡莫不是只有你们一家商行？一口气吃不成个胖子，一万八千两银子你家没有，未必我们几家就凑不出来？”

“张兄说得是，现在局势不稳，南边来的商队相比往常都少了许多，这批货只要在手里捂一两月，利润起码要涨一两成，要我说，赵老板你也不用再等了，就你说的那个价，我和张兄两家一同吃进了，立马就有现银奉，如何？”

“哎……我说，大家抬头不见低头见，老张、老杨，你们两个可不能拆我的台，就算要一同吃进，如何能不算我一份？”

……

正吵闹时，就听楼“吱呀”一声，随后就是一阵“噔噔噔”的下楼声，就见昨日商队首领已经疾步来到几人面前。

那人伸手在老赵肩头拍了拍，赞道：“老赵，不错，我就说你有办法的，一万八千两？不错不错，虽说价格不算高，也算解了我燃眉之急。”

一见正主出来，几人立刻都舍了老赵，齐齐围了过去，一番言语，说定了买卖，又急匆匆跑了出去。

“范兄！”

许宣忽然起身前，抱拳笑道：“许久未见，想不到竟在这蕃和郡又遇到了，怎么，如今改行不做药材生意了？”

听到有人叫自己，商队首领一愣，转头瞧见是许宣，不由大喜。

“汉文，竟是你？你可知道我找你找得好苦啊！”

“找我？有事？”许宣奇道，面前这人名唤范建，在乾州城时与他曾有过一番交情，只是之后就没有再联系了，如今在异国他乡碰到，还真别有一番滋味。

“嗨，别说了，说起来还要多谢汉文的解毒丸，若不是有那枚灵丹，只怕今日你我已经阴阳两隔了。”

“噢，到底是怎么回事？”

“这里人多嘴杂，我们还是楼说话吧。”

说完，范建对一旁的管事吩咐了几句，便带着许宣和灯儿朝二楼走去。

来到房间坐定，范建又为两人各斟了一杯茶，取了一块甜点递给灯儿，才好生整理了一番衣衫，对着许宣长揖一礼。

“范兄这是做甚？”许宣不解，忙起身将他双手托住。

范建苦笑道：“汉文，我这是多谢又救了我一命啊！”

“此言何解？”

范建道：“自那日我们两人分别后，我便启程回苏州去了，想着再也不来乾州城，免得再惹出什么灾祸。

岂料……人在家中坐，祸从天来，忽然有个年约六旬的老头门求参。

区区一根人参，我如何会放在眼中？我见他年岁不小，也想结个善缘，便让老赵从库房里随意取一根给他。

谁知那老头竟从怀里掏出一两银子放在桌，说是要用这一两银子买我家的千年参王，这我如何肯依？”

“千年人参？当真是千年的？”

许宣跟随王不易修行，于外丹一道也有涉猎，自然知道一根千年人参的价值。

人参，味甘微寒，有补五脏，安精神，定魂魄的功效。

市面常见山参不过数年火候，百年的野山参都已经是难得一见的至宝，至于千年老参，那已经是灵药范畴了。

范建讪讪笑道：“说是千年，不过是个噱头罢了，但三四百年怎么都是有的。

那根人参是我们镇店之宝，从来不肯轻易示人，也不知道他从哪里得来的消息。

数百年的老山参啊，莫说一两，就去是千两我也是不卖的，于是便让伙计将他赶了出去。”

许宣点点头，随后叹道：“没错，就算只有数百年火候，也是世间难得的老参了，那老头这般登门索宝，只怕来者不善，后来呢？”

范建道：“那老头临走前将一两银子放在桌，说三日后来取参，若是我们肯卖，再送我们一枚能解百毒的灵丹，若是不肯，再将一两银子收回去。

当时我也不曾方才心，等那老头一走，随手就把那一两银子丢给了旁边的下人，谁曾想，就是这一丢，就惹出了是非。”

“怎么，难道那老头在银子下了毒？”许宣皱眉道。

“现在想来应该是这样了！”

范建叹道：“当夜我和那名下人就一同病倒了，高烧不退，茶饭不思，不过两天，人就已经糊涂了。

还是跟着我一同去乾州城的两个护院提醒，我才想起汉文送予我的那枚灵丹，忙取来服了，这才捡回一条命。”

“后来呢，范兄把老山参给他了吗？”许宣追问。

“给了，如何敢不给？”范建接着道：“匹夫无罪，怀璧其罪，虽说我的毒解了，但被这等人盯了，老山参如何还能保得住？

我与家中父亲商量，第三日等那人门时，就把山参交了出去，换得他一枚丹药，给家中下人服下，这才换回他一条命。”

“范兄仁义！”许宣抱拳道。

范建苦笑：“总不能见死不救吧。

事后父亲劝我破财免灾，但我总觉心绪难平，便去你说的园子寻你，想和你学一学修行之术，就算不能白日飞升，也总好过如今这般任人鱼肉。

岂料我前后去了数次，你那园子却空无一人，无奈之下，我只好回去再想办法。”

“想必范兄去时，我已经带着家人回钱塘县老家了，所以才让你扑了个空，抱歉了。”

许宣拱拱手，又问：“那范兄今日怎么又来了西夏？”

范建得意一笑，压低声音道：“汉文有没有听过昆仑仙山？”

“昆仑仙山？”许宣双眼精光一闪，瞧着范建正色道：“范兄来此，莫非是寻仙访道来的？”