马捕头见小舍进衙内，便迎了上来：“大人，听说钦差大人今天到了吴江，我估计知府老爷又会派我们去迎接，别忘了带上小弟啊.”

小舍怨气还没出透，板着脸没好言道：“吴江又没篦梳子，去那干啥？”

老马道：“大人，别拿小人开玩笑了，带我去甚好，小人先去挑几匹好马。”

小舍听说去吴江，心里倒也想去看个究竟，一会儿汤宗知府来了，果然吩咐他带牛，马两搭档去把钦差接来。

苏州五，六月分正是梅雨季节，时阴时雨，早上还阴雨绵绵，小舍三人刚出盘门水陆城门，东面运河上便跃起了红日。五十三孔的玉带桥，背衬彩霞，下托绿水，恰似一条宝带飘卧在运河上。漫延至望不到边际的对岸。这是唐朝苏州刺史王仲舒捐出自己的宝带建在澹台湖之间的纤道桥.

马捕头用鞭指了指桥头的石狮道:“这石狮下压着个美丽女妖精，经常晚上出来，施出媚术勾引青壮年。附近农村的男人死了不少.终于有一位不被女色所惑的美少年，趁女妖吐出舌头与他厮磨交缠时，用刀将她的的舌头斩下，趁其负痛不起时，用这石狮子圧住。”

“哎，可惜了，可惜，这美少年把老马的情人给葬送掉了。“牛捕头坏笑道。

三匹马沿着宽阔的运河跑了十余里路，小舍早上没吃，前面有个清丽古朴的小镇，仨个便找了个临水的小吃铺坐下，要了几个大肉馒头、酒酿饼和一壶春茶吃了起来.

小舍见这里豪宅众多，气宇轩昂，依水而筑的商铺，鳞次栉比，便问:“店家，这是什么地方？“。

那老板道:“原来叫富土.“

牛捕头道:“这名字太狂了吧？“

掌柜道:“这里人世代勤奋苦读，知书达理，人文荟萃，出过状元，举人无数，其中有个钱举人，便将旧名”富土“两字相叠，上去点，再将该字一分为二，上半截为“同”，下半截“田”与“土”相加，变为同里了。”

小舍拍手道:“好地方，有什么出名的寺院？“他心里觉得赵媚娘应该在此。

“只有个罗星洲观音寺院，离这不远。“

小舍对朱，马两人道:“你俩在这附近候着，我替我娘去上把香便来。“他心里想，那几个“神秘人“穿着僧服，一定宿在寺院，只要发现他们的住所，那赵媚娘的影子也不远了，那奇怪的梦境告诉他，赵媚娘是朱允玟的左右侍卫.

寺院在一个小岛上，堤岸芦苇摇曳，垂柳依依，山门面对小镇，上悬门额“罗星洲”.

进入山门为一庭院，正面关帝殿庄严肃静，殿后是宽敞的庭院，穿过庭院便是观音殿.小舍公务在身，也无心欣赏美景，专拣人多的去处.眼看时辰差不多了，也没见几个僧人，便回到原处，招呼牛，马两人上路.

按照事先约定，在与浙江府相邻的王江泾镇驿站迎候。

京杭大运河穿镇而过.这是个丝绸集镇，日出万匹，镇上店坊林立，商业发达，又是军事要塞，屯兵之处，这里有重兵把守防止海上的倭寇进犯.

每条过境船只，必须经过巡检登船检查才可通过.

前方快马来报，大人船只到，吴江县府的人马分列两岸迎候，只见远处水面上黄色的楼船依稀可辨，近处锣鼓喧天，鞭炮声响.

金忠沒有下船，只是在顶层的望台上举手向双岸民众招手致意.

知县道:“上个月钦差大臣已经巡视过这里了，估计不会下来了，咱们上去吧！“

几个人便上了那船，金忠气色不错，可能江南的防御情况比他预期的判断好了不少.

与吴江知县叮嘱了一番，船便往上驶去.这楼船不但外观高大巍峨，而且列矛戈、树旗帜，戒备森严，攻防皆宜，只是动力全靠帆与几十支长浆划动，速度比较缓慢.

半夜时分，突然起了大风，由于楼船重心高，抗风浪能力差，以前孙权的“长安”船，便是大风骤起，而沉没江中的，小舍被晃得差点摔倒，不由慌了.

前面已经看到了苏州高耸雄伟的城墙了，突然一阵狂风席卷而来，骇浪涛天，接着豆大的冰雹也砸了下来，船长立即下令落蓬降帆。

船帆吃足了风，那帆绳被拽得死死的解不开，船摇晃的更厉害了，甲板上的几个水手被吹落了下来.

小舍赶紧趴在地上，匍匐着爬了过去，用刀割了绳子，桅杆上的帆刷得下来，船稳定了许多。

急浪拍岸，又如怪兽般扑回来，船根本靠不拢那岸。船长急令手下抛锚，粗如手臂般的铁链“轰隆隆”的下水，船终于稳定了些。

但三层钦差大臣的官舱，还是摇摆的不停，舱里的家私摆设都倒了，茶壶花瓶，文房四宝落满了地上，案卷纸张随风飞舞，金忠捂着肚子开始呕吐起来。

随从副官道：“想办法把大人护送到一层，也许会好点。”

小舍大声喊道：“多些人手挽手，把大人围在中间！”

金忠终于在“人墙”护卫下到了甲板层。

小舍也晕船了，而且晕得厉害，他忍不住翻江倒海的吐起来，他一吐，牛，马两人也跟着吐。伙房伙夫赶紧找来生姜，让他们咬着。

风声呼啸着从舱门吹进来，金忠虽然没吐，卧在铺上喉结抖动着，喘着气，额上也冒着汗珠，医官把着他的脉，观察着他的身体状态。

一船人在船上熬了半夜，风终于止住了肆无忌惮的魔性。天一亮船靠上了岸，几个人合力把大臣抬到盘门城墙内，一会儿官府的轿子也到了。

小舍一夜下来，已经精疲力尽，腿软软的，身体好像还在船上摇摆一般，踉踉跄跄的回到家中。

张王氏正准备去灶间煮粥，见儿子摇晃着进门，脸色刷白，不像醉酒的样子，也急了，赶紧叫如意下楼，婆媳俩架着他进了卧房。小舍躺倒床上，感觉房子也在摇摆，又忍不住吐了不少，人似虚了一般，最后什么也不知道了。