在城门口雇了一辆马车，跟叶宜真在黑琉璃塔下分别后，周挚三人很快来到戍卫司。

一路担惊受怕，到现在悬着的一颗心总算是放了下来。

杨梅现在还不能回临仙镇，周挚找人带书信给过路的行商，给她家里报了个平安。

乔夏院里全是女修，还有空房，杨梅在那里暂时住了下来。

周挚回到居所后，洗漱换了身干净的衣服，虽然全身疲惫不堪，但没有立马倒头睡下，他还有重要的是要做。

服用庞象仪的丸药后气海的景象给了他很大的启发，或许能成为突破炼气中期的一个途径。

想到就做，他盘膝坐在蒲团上，手握两颗灵石，心神下沉直入气海。

此时灰蒙蒙的空间已经平复了下来，气海的灵气也自动流入小黑空间，只留下柔和的白光按照某种法则玄妙的盘旋运转着。

灵气通过双手，经由经脉，源源不绝的汇入气海，又流向小黑空间。

周挚心思澄净，一切顺其自然。

......

入夜，时辰已经过了子时，月隐星晦，夜幕笼罩着整个皇城，寂静一片。

庞府正厅却还灯火通明，一名中年男子端坐在太师椅上，面色阴沉，手端起茶杯，想了想，复又放下。

旁边一个妇人，来回踱着步子，不住的向厅门口张望，面现紧张、担忧的神色。

两边两名丫鬟侍立，门外一个小厮等候差遣，都噤若寒蝉。

妇人突然停住脚步，带着哭腔向中年男子说道：“象仪这么晚了还没回来，你难道一点都不担心吗？多派人去找啊。”

此二人正是庞象仪的父母，庞承英夫妇。

庞家老一辈兄弟四人全都是修士，庞承英是长房，代兼族长之位，膝下只有庞象仪一个儿子，虽然又娶了几房小妾，生的都是丫头。

若是儿子不成材，他这族长之位恐怕就坐不稳了。

幸好庞象仪资质悟性都还尚可，只是一门心思全在女人身上，让二人操心不少。

庞承英皱眉道：“你儿子的性子你又不是不知道，整天就知道眠花宿柳，回来晚些怕什么。”

“象仪是个好孩子，每次回来晚了都要着人回家通报一声，现在都什么时辰了，还不见人来？”庞夫人焦急的说道。

“贾奴上午日出时候回来过一次，说这逆子跟一个叫什么周挚的去两界林办事了。”

“日出时候的通报管什么用？去两界林，派人去找啊。”庞夫人对着门外的下人们发急。

“你坐下。”庞承英略显烦躁的轻喝了一声，“早派人去了，现在该回来了。”

这时，一名管家匆匆打厅外进来，跨过门槛立马跪倒在地，惶恐的喊了声：“老爷......”

庞承英发现他的异样，面色凝重的道：“找到了吗？还不带进来？”

管家战战兢兢的应了声“是”，回头看向厅外。

两个家丁抬着散发着焦糊味的一截焦炭走了进来。

焦炭上放着一枚淡黄色玉佩，被火烧出了许多裂纹。

庞夫人看到这种情形，脸色一白，晕了过去，又引起一阵骚乱。

庞承英霍的站了起来，几步走到焦炭前，微微颤抖的手伸向其“脖颈”处挂着的金络子，更加确认了是自己的儿子无异。

他忽地抬起头，用噬人的野兽般的目光看向管家：“还有什么发现？是谁杀了象仪？”

管家被他盯得一个哆嗦，硬着头皮道：“据随行的戍卫司修士所说，少爷是被火属性功法灼烧至死，现场还有贾奴来不及收走的布置幻阵的器具。”

他想了想，又道：“随行修士还说，戍卫司修士中没人能使出这么清纯的火属性功法，应该是借助符箓之类的外物完成的。”

庞承英想到贾奴上午来报，说同行的还有个周挚，而周挚正好精通符箓，看来是坐实了周挚跟贾奴合谋杀死了自己的儿子。

庞承英怒不可遏，脸上却是如死水般沉寂。

忽然，他一声暴喝：“周挚小儿！贾避役！我要叫你们挫骨扬灰。”

他身上猛然掀起一阵烈风，桌椅板凳尽皆被震碎。

管家首当其冲，当场毙命。

......

第二日，侯家一处幽深寂静的小院里，正屋房门紧闭。

屋内只有三人，侯齐彦眼皮半睁不睁的坐在上首座，面沉如水的听着庞承英的控诉，侯三公子身穿玄甲侍立一旁。

庞承英咬牙切齿的说完了，向侯齐彦道：“我家象仪死得惨啊，您老一定要为我做主。”

侯齐彦脸上看不出喜怒，只是面无表情的盯着庞承英看，直到他收去怒容，恢复恭敬、惧怕的神色，这才说道：“我之前怎么说的？计划准备好之前不要暗地里自作主张，你把我的话当耳旁风？谁指使庞象仪对付周挚的？”

“这......这......”庞承英额头冒出细汗，“或许是他们临时起了冲突，可是周挚那恶贼也不该起杀心啊，您老务必让我报了此仇，以雪心头之恨。”

“哼。”侯三公子冷哼一声，“我早看你家公子顶不是个东西，整天就知道寻花问柳，不知污了多少良家的清白，周挚固然该死，庞象仪也早该由此一报。”

“混账。”侯齐彦呵斥道：“我跟庞大人说话，哪有你插嘴的份？滚出去。”

侯三公子身子一颤，倒退着出了房门。

侯齐彦看庞承英脸上青一阵白一阵，缓声道：“我也不是不让你报仇，但还是要以大事为重，等我们掌管了皇城，有的是办法炮制他。”

说着，目光凛冽的盯着庞承英：“周挚是孟师先破格带入戍卫司的，大统领、白竹亭都看着他。”

“你在白竹亭眼皮子底下用正当的理由堂堂正正的对付他，可以。挑拨其他人对付他，也可以。但是不能让人看到你在背后的影子，你明白吗？”

庞承英汗水涔涔的低头道：“明白、明白，小儿险些误了大人的大事，实属活该。”

侯齐彦气势一收，温言道：“你真的明白就好，下去吧。”

“是。”庞承英倒退着出了房门，背后的衣服被汗水沓湿了一大片。

......

叶家家主一大早就出了府门，匆匆赶往皇城，由偏门进入十六皇子白竹亭的别苑。

在临湖的一个水榭内，白竹亭屏退了所有侍从，两人对面而坐。

叶家家主道：“皇子殿下，您看这事该怎么办？”

白竹亭轻笑一声：“周挚这小子我是越来越看不懂他的修为了，依你的猜测，他是以炼气初期的修为强行激活了你刚送他的炼气后期火符？”

叶家家主皱着眉头露出不解的神情：“有天赋的修士越阶激活符箓也不是不可能，但是连越两阶的还真不多见，难道他在这么短的时间内已经进阶炼气中期了？”

白竹亭未置可否的点了点头，轻声道：“周挚刚经过一场恶战，第二天还能应付这么大的灵气消耗，是个好苗子啊，可惜了，可惜啊。”说着摇头叹了一口气。

叶家家主道：“难道这次连皇子您都保不住他吗？”

白竹亭沉默良久才道：“这次保住他倒是不难。”

叶家家主等了一会儿见皇子没有继续说下去的意思，问道：“如何保住他？”

白竹亭道：“不是还有个失踪的贾避役吗？一切责任都推到他头上不就行了。”

“可是那贾避役是跟庞象仪签过契约的灵仆，怎么可能反抗他？”

“当时又没有外人看见，谁知道呢？”白竹亭轻笑一声。

叶家家主会心一笑，随即又踌躇道：“要是他们当面认可，背后又找麻烦，这......不可不防啊。”

白竹亭不屑道：“他们不敢，我们的计划正在收尾，他们的计划又何尝完成了呢。他们绝不会为了一个小小的周挚提前翻脸。”

叶家家主默默的点了点头，纠结了许久，还是将心里的话说了出来：“可是我叶家......”

白竹亭哈哈大笑：“你就更不用担心了，说起来令千金还是受害人，你不追究他庞家灵仆管理不当的责任就已经是宽宏大量了，他若敢倒打一耙，我第一个饶不了他。”

叶家家主脸色一喜，恭敬的行了一礼，道：“多谢皇子殿下，我这就回去让桐儿去戍卫司跟周挚串好口供。”

白竹亭笑道：“恐怕来不及了。”，他说着向远处一名面有着急神色的侍卫招了招手。

那侍卫快步走了上来，禀报道：“庞承英在外求见，说有急事。”

“把他请进来把。”白竹亭挥退侍卫，向叶家家主道：“这不就来了，只能看周挚的临场反应能力了。”

不一会儿，庞承英赳赳的走了过来，对白竹亭一拜，开门见山的道：“周挚滥杀戍卫司同僚，求十六皇子为我做主，严惩周挚。”

白竹亭道：“你这么说可有什么证据？我可是听同样在场的叶三小姐说，是你家的灵仆噬主，连累同行的人都受到了牵连。”

“你......”庞承英怒目瞪着叶家家主，叶家家主仿佛没看到一般，低垂着眼皮如老僧入定。

“呼......呼......”庞承英胸脯起伏，重重的喘了几口粗气，强行压住了胸中的怒火，道：“我请求传周挚那小子当面对质，若证实叶家有意包庇，连叶家一块儿办。”