阿古大哲显然不是能拍板的人，一看就是撬话试探来了，季牧的态度很明确，谈的前提是双方收益都有保证。

米商那边还有刘鸿英，真要谈起来，季牧也会留有余地，只是这反馈迟迟没能等来，集已收毕，第二天便返程了。

季牧走出云道先到云都，施如雪则穿棠州而归，二人在城北分别。

“此次回去你我事情都多得很，云绻树下暂且欠着。”施如雪笑道。

“酒的事情好说，有时间我去雪州，看一看雪原风光。”

施如雪点点头，“我已去过西部，下一次自然该你来雪州。”

“一言为定，就此别过。”

季牧刚要转身，施如雪道：“十里鳞次，我给你备了一份礼，当作这次河神大祭的答谢，你可不要推辞哟。”

“此事你我同心而成，大小姐何必算的这么清。”

施如雪微一摇头，“商家的事还是说清楚比较好，我可害怕有一天河神大祭成了你的大借口。”

“大小姐怎能这般看我季牧？难道还怕我用此事敲诈一笔？”

见季牧板着脸，施如雪咯咯笑了出来，“我开句玩笑而已，但是谢礼是一定要有的，告辞了。”

不得不说，回时的心境便完全不同了，脸颊吹过寒风，马蹄如踏春风。

到了云都之后，施如雪的谢礼着实有些吓人，紧邻肉馆的左边三间铺子已经停业往外搬着东西，这块腾出来的地方没有一亩也有八分，这等手笔直让季牧觉得反欠了人家。

与马迎龙聊了一番话，一个堪称悚然的消息传入季牧耳中。

“什么！季虹把毛皮卖给了陶大朱！”

“不仅如此，这三四个月以来，星宝行已经快要关张了。”

季牧皱着眉头，“难不成季虹一开始就被陶大朱收买了？灭了星宝行再从我手里要到皮毛，那个什么陶尚品也有了原料！”

马迎龙叹了一声，“东家，星宝行已无前途，秋后的蚂蚱，大家都心知肚明。那季虹父子是不可能跟星宝行永远有走一路的，陶大朱从你这拿不到皮毛，便打了季虹父子的主意，而且他成功了。”

“真是毒辣啊！”

“东家，西围库你一定还记得吧。”

季牧立时眼睛一眯，“他们也回来了？”

“不但回来了，还和季虹组了一个州合商号，名叫季泰升。”

“这州合商号，何时变得说合就合了？”

“这不是有陶大朱嘛，以他在云贺的影响力，说合也就合了。而且当年西围库那些人，存储实是惊人，这些年又在贺州起了不少小门店，野生的皮毛量同样可观。”

“想来那边的领头人应该是季连峰吧。”

马迎龙神色一沉，“没错。”

季牧蓦然舒了一口气，前前后后、桩桩件件，这时候终于厘清了。那些年他的这位三叔根本不是把皮子卖给西围库，他在贺州一直就有地盘，说他收西围库的皮子更合适。在西围库丢了肉品生意，撤出西部之后，季连峰便现身了。

西围库和大西原乃有深仇，经此一事，西围库的人都会围在季连峰身边，变指为拳再往陶大朱身边一站，威风凛凛、成门成派。

但季牧打心底里瞧不起这些人，大西原皮子的事至今让他耿耿于怀，哪怕挖坑设套用尽伎俩让人钻，季牧也认他有些手段，这种眼对鼻子明着要的，真是不知羞耻无下限。

“东家，我有一言不知当不当讲。”

“迎龙，就你我二人有何不能说。”

“陶聚源是州合，这个季泰升也是，而且新立的陶尚品和季泰升两家互承一体，云州贺州绑的越来越密。此时应当避避风头，大西原不宜有太大动静。”

季牧却道：“自从上次见了周德我便知道，大西原和陶大朱产业的这层窗户纸离捅破不远了。老师说商不能躲，这风头不是一阵风，它会越刮越久、越刮越大。”

“可是云州大部分的云商还是看陶大朱的脸色，事情一旦捅破，大西原在此会更受挟制。”

“他们走动，我们也不是原地打转，从我这拿的，早晚一天要给我吐出来！”

马迎龙深一叹，心说大西原那一车一车数以千万的牛皮羊皮，搁谁都不能排解。更过分的是只要大西原在，他们就有毛皮拉，真是眼角落了一坨苍蝇屎。

不过短短几个月再见季牧，给马迎龙的感觉人多多了几分沉厚，话锋也尖烈了许多。

肉馆这边情势如前，短期难解，季牧只在云都住了一宿，第二天便早早启程赶往九云城。

对醉仙居的供货，季牧打算放在九云馆，有季业坐镇，事情将更有条理。而且货从此发不必走云都，直接可达出云道的道口，醉仙居的货量太大，走云都势必招来一些麻烦。

季业得知醉仙居的消息，兴奋之余也有些担忧，有这一下子意味着多处需要扩。

云盛通得扩、九云馆得扩、人手还得招起码三成，甚至，肉坊那边也要扩。

季牧近来思量的也确实是扩建肉坊的事，他打算再建一座肉坊，专门用来供雍州棠州陶州三家的货。

从肉坊这里便把自销与供货区分开，一锅一个样，操作各不同，比大锅乱炖更有效率。

此行一百二十多天，季牧终于回到西部，最直观的变化，就是云季合了。

没有灯红酒绿，但它车马如龙，这个大盒子俨然已是所有西部人眼中的中心。云季合的外围，成百上千的脚力马车拉来一车人、送走一车人。

还有人在四周摆起来榛果摊，有人现场摊面饼、炸油块，人们多了很多营生法，像模像样做起来小家生意，围绕着云季合方圆一里多人声不绝。

再加上还有一月就是牧火节了，云季合成了千家万户办节货的唯一去处，人声更是爆棚。

季牧远远看着，不知怎的，云盛通庞大的商队、大西原肉铺满目的顾客都不曾让他如此触动。

会不会有一天，西部也能成为九州人出行的一个选项？说起西部，不再是满脸嫌弃的一个噫字。

那样的话，那位苦于卖不动榛果的大叔，一定会笑的合不拢嘴。

……