他正色道：“这黄鬃马，倒是与成祖爷当年自西洋运回来的狮子毛色一致，我便给他起了名字，就叫狮子鬃。”

一说到战马，三人就忘记了方才的狼狈，大明没有草场，因此战马稀缺。

虽然在河南、山东一带有马政维持着军队的正常用马，但是不曾在草场奋蹄飞扬的马儿，哪有正宗的草原马匹跑得快！

谈论着爱马，三人说说笑笑的就出了城。

这宛襄平原一带，乃是天下粮仓之一，河南大地素来人烟又最为密集，是以沿途村镇不断。

因此三人也没有准备什么干粮。

出了方城就是群山，到了那里，倒是需要在汇合陈奇瑜之前，准备好干粮了。

南阳去方城，正是直行向东的方向，出城后上了官路，三人策马狂奔。

午时方过，却是来到了红泥湾。

此地也是一个大集镇，镇内店铺林立，酒楼饭肆比比皆是。

南阳最为出名的却是改动自热干面的臊子面、大窝面、胡辣汤等。

张书堂选了一处小饭店，这等饭庄，做饭的炉子都是放在门口的。

经营这等饭铺的，通常都是夫妻店，男的负责做饭，女的打一把下手。

“掌柜的，先给大牲口喂上精料！”

“好咧！”正在做吃食的掌柜对着妻子道：“秀姑，上好豆饼十斤，掺杂草料，给三位客官的大牲口，先拌上一槽！”

正在洗菜的妇人，闻言上前，接过了三人手中的马缰，拉到一边的马槽前拴起来，然后跑去拌草料去了。

三人点了三大碗大窝面，坐在靠近路边的桌子边等待起来。

“有茶，有汤，客官自便啊！”掌柜的却是一个四十多岁的大叔。

他一边说着喝水自倒的话语，一边抓着豆芽放入罩笠里面，又拿起一大把面条压在上面，这才放入了沸水里面。

张书堂隐约知道红泥湾这里有自家的庄园，但是对于具体的方位却是不大知晓。

“掌柜的，今年收入咋样？”

张书堂套起了近乎。

“还行，还行！”

掌柜的一面煮着面，一面笑道：“咱南阳自秦朝时候，就是天下三大水利灌溉地区，这田地啊，一般情况下是没有荒年的。

此时，田地里的麦子灌了浆，前天小老儿跑去看了，嗳呵，今岁儿啊！又是一个丰收年咯！”

看得出，这掌柜的很是健谈。

就在此时，十余个壮年男子走了进来。

他们看了一眼外面拴着的三匹骏马，不由得挪不开了眼睛。

“店家，这三头大牲口是谁的？卖不卖？”

掌柜的一抬头，顿时笑道：“哟，是哪阵风把猴哥吹来了，稀客稀客，快，里面请，里面请！”

掌柜的招呼一声，这才笑着解释道：“猴哥您老当知道，这马儿是来吃饭的客人的，老儿哪里做得了主哦！”

“哦！”

领头叫做猴哥的汉子皱眉应了一声，道：“不知道是哪位的马？店家帮忙介绍一下。”

掌柜的见那十余人腰间鼓鼓囊囊的，一眼就知道身怀兵器，他不由得微微瞥了张书堂三人一眼。

“李陵。”

张书堂示意了一下。他是来吃饭的，掌柜的为人也算是合他的眼，张书堂不想让那掌柜的为难。

李陵站起，道：“若想买马，只管去城里的牲畜行，我们的马是用来骑的，却是不卖。”

那为首的汉子，扭头对掌柜道：“一人一碗扯面，多汤，加肉，在来五斤卤肉，一坛好酒。”

说完他朝着张书堂三人走来，挺着身子，居高临下的道：“兄弟，不知道要朝哪里去？”

张书堂轻笑一声，淡淡的道：“方城。”

“哦！”

那人道：“方城可是山区，听说一片泥就在方城之外晃悠，三位兄弟骑着这等骏马，还是不要过去的好，以免被那一片泥盯上了。”

一片泥？

三人皱眉，这是什么玩意？

张书堂的脑海里一段文字浮现：土匪一片泥……转投闯王麾下……陕西流寇……

张书堂一楞，刘伯温塞给他的玩意又出现了。

脑海里的记忆告诉他，这一片泥就在一年之后，就被陈奇瑜剿灭了。

脑海里有关于一片泥的信息，甚至简陋的——一片泥的大名，是跟其他小股的流寇头领一起出现的……

看来这一片泥不值一提呢！

“多谢兄弟提醒！只是不劳兄弟担心了，我兄弟自有应对办法。”张书堂淡淡的抱拳道。

“哎呀，兄弟，不是哥哥多嘴，只是那一片泥虽然名声不甚响亮，但是手下确实是兵多将广，单单在方城附近，就有一千多儿郎盘踞。

兄弟带着这三匹大马，实在是招人的很，不若让与哥哥了，兄弟也好轻身上路不是！

至于价格，兄弟尽管开价好了！”

说得真好听！

李陵嘴角撇了撇，戏谑道：“不知大兄弟能出什么价格？”

“我也不瞒你！”那汉子一见有戏，招收让手下过来。

他们将张书堂三人围在中间，又纷纷挽起袖子，这地痞流氓一般的举动，告诉着三人，他们就是一群浪荡子。

汉子见到手下的兄弟到位，皮笑肉不笑道：“这三匹大牲口，在城内也就是值上百十两银子的样子。

但是！”

他环顾一圈，见店内用餐的食客都纷纷低着脑袋，加快了用餐速度，满意的点点头，这才道：

“但是，在这城外却是五十两都值不到的！”

他伸出两根手指，道：“兄弟我出个血，二十两纹银，这三匹马某要了！

当然，作为回报，兄弟们若是在方城遇上了一片泥，只需要报上我大马猴的名号，自然是通行无阻的！”

价值两百两，没有人脉还买不到的宝马，若是在乡间发卖，最少此时价值三百两往上！

这厮竟然出价二十两，就要强买！

当真是好盘算！

张书堂伸手捉住茶壶，缓缓的给自己倒了一杯热水，端了起来，手心里感受着茶杯的热度，嘴角却是轻笑道：

“二十两？黄金么”

“嘭！”这个自称大马猴的的男子，一脚踏在桌子上。