灰尘大冒，张书堂三人纷纷扭头避开。

“别给脸不要脸，也不再红泥湾打探一下，我大马猴买东西，什么时候给过这么高的钱！”

张书堂左手靠在椅背上，手指搓了搓眉毛，叹息道：“强买强卖么？”

“哼！”

大马猴身后一个花膀子冷哼道：“强买又如何？也不去打探打探，我们马家在这红泥湾乃是数一数二的大户！就算是强买，也是买定了！”

店家也过来笑着对大马猴道：“猴哥，容老儿劝说三位客官一句，若何？”

大马猴嘴角啧啧两声，道：“老头，我也不坏你生意，快点搞定了，爷们还要吃酒吃肉呢！”

“猴哥放心，猴哥放心！”掌柜的连不迭的答应。

他招呼自己的婆娘，道：“秀姑，先给猴哥上五斤猪肉，一坛好酒。”

“哎！”

一旁刚刚给张书堂三人的战马喂了饲料的妇人，应了一声，洗了手就去称肉了。

“客官，老儿建议你啊！”

掌柜的提高音量，眼神却是瞥向了大马猴一行。

秀姑给称了卤肉，又抱来一坛好酒，拍开了泥封。

酒香飘了出来，这香气清甜甘冽，一闻就知道是自酿的好酒。

秀姑给他们一一斟满了酒水，笑道：“猴哥，大兄弟们，慢慢喝，家里多得很！”

“废话！”

大马猴抄了一把秀姑的屁股，却被秀姑笑骂着打开。

大马猴不以为忤，却是贱笑道：“秀姑这水，却是越来越醇了！”

“要死呀！”秀姑笑骂出声。

开着店的女掌柜，却是必须要有这等插混打科的本领，若是顾忌脸面，却是一天都做不下去的。

掌柜的见到大马猴等人只顾着吃喝，这才低声道：“三位莫要声张，听老头儿细细说。”

张书堂点点头，等着掌柜的继续。

“待会老头儿会开口啐骂三位不知好歹，三位只管在老头儿向大马猴诉说的时候，解马便走。

若是跑不掉，出了街，就过第二个十字路口，转道往南方去，那里有一处张家庄，却是不惧大马猴的。

客官只需要进了庄，求得张家的庇护，大马猴就不敢拿诸位怎么办了？”

张家庄？

张书堂沉思，莫非此庄就是他家的庄子？

“敢问掌柜，这张家庄什么来头？”

“哦，张家庄啊！”掌柜的大声道：“老头我知道小兄弟要赔钱，可是小兄弟啊，出门在外不就求一个平安吗？就当是啊！”

掌柜不为人注意的瞥了大马猴诸人一眼，大声嚷嚷：“小兄弟就当是破财免灾了，这不是老话说的好：财去人安乐么！”

他低声道：“张家庄乃是府城张大人家的庄子，这张大人乃是咱大明立国时的勋贵，那是与国同休的大家族啊！”

李陵差点憋不住笑，这掌柜的说的不就是张书堂家么！

他比张书堂大几个月，又是亲亲的姨家老表，自然是知道张家在红泥湾有庄子的。

只是，因为老一辈的都还在壮年，是以并不曾告知他们具体的方位。

张书堂瞪了李陵一眼，继续问道：“掌柜的，这大马猴什么来头？”

“他？”

掌柜的嗤之以鼻，道：“别看老儿对着他有说有笑的，他就是一个二百五！

小兄弟不知道啊，他家姓马，乃是里长之一，家里财富很大，正是红泥湾街周边的里首，哪知道这小子不知道搭错了哪根筋，好好地大少爷不做，反倒是学起了无赖。

马老爷就这一个独子，自然是打不得、说不得，只好由着他去了。

这厮虽然混蛋，但是人命官司却是没有的，因此啊，这街上的乡老也就看在马老爷的面子上，每每劝谏了事……”

里长乃是大明户籍制度之最末端。

太祖开国的时候，规定的户籍制度便以一百一十户为一里，然后这里面最为富庶的十户人家，就是里长，余下的一百户就是甲首，有里长负责催收公粮，摊派徭役等。

在每一里里面，又会选择一个“老人”，负责教化、协调民里关系，处理一些小偷小闹等，这就是乡老。

若干里便是一都，纳税达到万石的区域，则称呼为区。

在一些重要的交通要道，险关重地，更是设有巡检司。

红泥湾附近就有一个巡检司，这一点张书堂作为一个武官，还是知道的。

张书堂皱眉道：“不是人丁不旺，纵富庶也难以为里长么！难道区、都也敢枉法吗？”

掌柜的苦笑道：“客官，你也知道，这户籍上只是说了每一户，可没有规定多少人，多少代啊！

他马家已经五世没有分过家了，家里人口一百多人，这人丁上面，自然是达到要求的！”

曾阿牛对于这种民众琐事的法律知晓不多，李陵素来浪荡，若论市井暗地里的组织，自然是知晓的，但是这等民生之事，却是一知半解。

张书堂身负典膳、奉祀两个官职，本就负责王府里的庄园、丁口、庄口、田产、上供、祭祀等，因此，对于这等事情却是门清。

张书堂道：“朝廷有令，长者在，不分堂。这大马猴家里的五世长辈仍在？”

“哪能啊！”掌柜笑道：“若是他的尊祖还在，这不是一百四十多岁的老妖怪了么，莫说他家的尊祖那一辈了，就连重祖那一辈也没人了，若真的按照朝廷的发令，来分家……”

掌柜盘算了一下，道：“他家最少要分成十几家呢！”

“掌柜的，这也欺人太甚了！”

张书堂故意吆喝一声，却是低声问道：“他家与巡检的关系怎样？”

掌柜嗤笑道：“马家？他还不够档次！”

掌柜的脸上带着轻视：“红泥湾所属的巡检司，营盘设在博望镇，巡检姓刘。”

掌柜用一个你懂得的表情道：“莫看刘巡检只是一个最低等的九品官，甚至不能世袭！但是也逃脱了杂吏的范畴，属于正儿八经的官老爷阶层。

马家一个土财主，哪能入得了刘巡检的眼窝哟！”

是啊，这马家一个土财主罢了，人家又是正儿八经的巡检，又不在人家驻地范围，巡检哪能看得上他哟！