6月10日晚阿布力思以南二十里的伍德村

“看在旧神的份儿上，求你们停下来！”

“咣当！啊！（桌椅翻倒在地上的声音紧接着年轻女性的尖叫）”

“格里姆！你疯了吗？！”

“我疯了吗？！我当然疯了！你这条叫唤不停的母狗！还有你！我兄弟花了半辈子积蓄送你去学的什么鬼东西？”

“那你算什么？儿子死了，你就知道喝酒！你哪还有点男人的样子！”

“啪！（响亮的耳光）”

“你这打女人的懦夫！”

（叮铃咣铛的碰撞与破碎声，还有女人的惨叫与尖叫）

“别打了，求您了，别打了！（哭腔）”

“放开我！”

……

一个妇人哭着从屋子里跑出去，之后，吵闹声渐渐止息。过了许久，一个短发的女孩儿从后门出来，在后院中的一处石台坐下，独自小声抽泣。

这个女孩正是伊莎贝拉·伍兹，阿黛拉曾经的室友，樵夫的女儿，罕见的凭天赋及努力以平民身份进入玛瑙杖学院瓦尔基里分院的女孩。

借着微弱的星光，阿黛拉在阴影中端详着伊莎的脸，憔悴、疲倦、心灰意冷、妥协，这些不该出现在她的脸上，阿黛拉惊讶，且心疼。

“这不是我认识的伊莎。”

坐在地上的女孩听到黑暗中的人声，一个激灵跃起身子，摆出一副警觉的架势。这一连串迅捷的反应告诉阿黛拉，她还是从前那个敏捷得像猫的伊莎贝拉。

“谁！？”

阿黛拉缓缓走出草堆后的阴影，当她的面容出现在光亮下时，女孩呆住了。

“阿黛拉？”

“伊莎，好久不见。”

“唔，你……你怎么会在这儿？”

伊莎贝拉的架势瞬间从剑拔弩张的防御瘫软下来，她立刻抹去眼泪，转过身去，摸着自己的脸蛋，慌里慌张。

“我将踏上一场旅途，在那之前，我想来看看我的朋友。我的朋友似乎过得并不如意。”阿黛拉一边说，一边靠近。

“……”

“你为什么辍学？”

“也许是因为你。”

“我？”

“他们说你是恶魔，你带来了瘟疫。我堂哥死了，我叔叔家的独苗，就在不到一个月前，这该死的病带走了他。”

“你相信他们说的吗？”

“……”

伊莎贝拉转过身，她的眼里噙满泪花，这个距离更能看清她的脸，她太憔悴了。

“我当然不信！他们逮捕我，质问我关于你的一切，我如实地说出来，他们却鞭打我。在他们眼中，你应该长着铁齿铜牙，血红的眼睛，还有扭曲的双角！自私、傲慢且残忍无情！真是可笑，你明明不是。”

她摇了摇头，阿黛拉走近，紧紧抱住她。阿黛拉从未想到过伊莎也会受这种程度的波及，为此，她后悔且愧疚，对伊莎给自己的信任充满感激。

“我多么希望你这该死的灾星能出现，给这些谣言一个终结……”

“对不起，这些说来话长……我一会儿会向你坦白一切，先说说你，我看得出，你现在的日子很艰难。”

“我已经受够了这样的生活，本不该是这样，可我没有办法……”

伊莎搓着脸，挣脱阿黛拉的怀抱，走到栅栏旁，低着头说道。

“因为你，学院里我已经没有立足之地了，叔叔失去了唯一的儿子，召我回来接替他的位置，可我除了体力活什么都不会，我办砸了很多事情。我叔叔腿脚不便，靠婶婶纺纱那点微薄的收入，家里日子很艰难。加上叔叔现在脾气很差，他常常打骂婶婶，三天两头来一次，天呐。”

“你叔叔像个混蛋，你受过战士的教育，为什么不给他一点教训？”

“不，不是这样的……叔叔是个好人，至少从前是，失子之痛让他染上了酗酒的恶习，酒精烧坏了他的脑子，我曾经也想痛揍他一顿然后离开，可之后呢？他们是我为数不多的亲人了……如果说这一切的罪魁祸首是谁，我想，是贫穷和平庸，我父亲用了半辈子换我的出息，可仅仅两个月的时间，这一切都毁了。”

阿黛拉心里非常沉重，剧烈的悔恨与歉意造就了她内心强烈的想要补偿的念头，她毁了伊莎的前途，毁了伍兹家族脱离贫困与平庸的希望，她必须予以补偿，可是冷静思考一番后阿黛拉意识到，伊莎贝拉的名誉几乎没有修补的余地了，除非阿黛拉被正名。

“对不起，是我造成了这一切……”

“可是你是无辜的，不是吗？”

阿黛拉羞愧不已，她不知该从何开口，嘴唇张了又合。她四处张望一番，拉着伊莎贝拉沿着一处小溪往山上走，直到不可能有任何人听见她们的谈话。

“你要做什么？”

“坦白，我要向你坦白。”

“坦白什么？”

“我是恶魔，传言至少这一点是对的。”

“什么？别开这种玩笑，阿黛拉，这不好玩。”

“回忆一下，伊莎，你难道没有注意过我受伤时拙劣的演技吗？还有，我从来不受皮肉伤，一个瓦尔基里分院的学生，却从未被划伤过。”

“……”

“比男人还要大的力气，比同龄人快得多的反应和速度，还要魔法天赋，你觉得这一切出现在一个普通的女孩子身上正常吗？”

“……”

伊莎贝拉有些颤抖地向后退。

“不，阿黛拉，这不是真的——”

“我就是恶魔，我体内流着恶魔的血，我可以自愈几乎任何伤口，我力大无穷，我的魔法适应性远超任何人类。”阿黛拉语气平淡地说出这些话，她用魔法轻易点起一点星星般的亮光，捡起一块拳头大小的石头，轻而易举地捏成齑粉。

伊莎贝拉呆住了，她两腿无力，靠着一棵树滑倒在地上。

“你真的是……我那么信任你，我那么竭力地为你辩护，这一切……”

她失了神，变成了一只没有灵魂地娃娃，倚在树干上，两眼无神地看着地面。

“你是来杀我的吧……动手吧。”

阿黛拉知道真相的重量会把任何一个普通人压垮，她走近伊莎贝拉，在她面前跪下，将脸贴得很近很近，能感受到伊莎贝拉急促却没有活力的呼吸。

“不，伊莎，你的坚持是对的。我对此心怀感激。”

伊莎贝拉不解地看着阿黛拉的眼睛，那双眼睛和常人无异，清澈的蓝色。

“我是个恶魔，可我还是你认识的那个阿黛拉。你给予我信任的基石，除了我作为恶魔的身份，没有任何改变。我体内的恶魔之血完全来自一场意外。你愿意听我说吗？”

伊莎贝拉迷茫地看着她，微微点头。

阿黛拉开心地坐到她的身边，和她紧挨着，从那个改变她命运的夜晚开始讲起，将一切的因果渐渐铺陈在伊莎贝拉的眼前。

……

“这就是我的遭遇，我可以向旧神发誓我没有半句撒谎，哦不，旧神可能不太愿意为我的誓言作证，噗。”

“……我读了那么多史书，即便算上杜撰的传说，也比不上你带给我的震撼。”

“所以，你愿意相信我吗？”

阿黛拉真诚地看着伊莎贝拉，对她来说，这个时候，任何一个人的信任都是无价之宝。

“愿意。”

伊莎贝拉几乎没有多做顾虑，她回答地很干脆，一如既往。阿黛拉高兴地不知所措，她捂着嘴，左扭右扭，最终给了伊莎贝拉一个拥抱。

“谢谢你，伊莎，谢谢你！”

阿黛拉从身后取出一个小箱子，放到伊莎贝拉手里。伊莎贝拉一脸惊讶，当她打开箱子时，傻眼了，里面竟然是近百枚龙纹金币。这样的财富，足够他们家吃喝几辈子。

“你因为我付出了代价，我必须给予回报，请收下，这是我欠你的。”

“这对于你来说是九牛一毛吗？”

“没错。”

“那，我，我就收下了。”伊莎这次没有了往常那样不坦率的傲娇，她心怀感激地收下了这箱金币，这对于他们的家境，无疑是雪中送炭。

“很抱歉，毁了你的名誉。也许我能改变这一切，但那时候，或许你已青春不再，这样的损失我想我没法补偿。真的很抱歉。”

“没事……”

“认识你是我的荣幸，伊莎，我该走了。”

“你要去逃亡吗？你能去哪？”

“不知道，也许换个身份，到另一个国家，我在寻找这一切的真相，我不会停下脚步。”

“……”

伊莎低下头，若有所思。

“所以，祝你幸福，后会有——”

“带上我。”

伊莎抬起了头，魔法星光的照耀下，她的眼神不可动摇。阿黛拉不敢相信自己的耳朵，她讶异地看着伊莎贝拉。

“你知道我的旅途有多么危险吗？”

“知道，但我应该能帮得上忙。”

“可是——”

“我知道你在顾虑我的安危，我不甘心过现在的生活，阿黛拉，我在你的遭遇中看到了我憧憬的东西，我想跟着你见证，即便赌上我的性命。”

“……”

现在这种发展方向阿黛拉完全没有设想过，她哪里会预料到伊莎贝拉竟然愿意跟她一起踏上旅途？阿黛拉脑子里乱作一团，她慌张地向姐姐寻求建议，姐姐觉得不赖，但也没罗列出什么令人信服的论据。

阿黛拉内心无疑是开心的，甚至是极喜，她孤单太久，如果让她顺从心意，她会毫不犹豫地选择同意……

｛“她能力不差，会是个左膀右臂。

她没有自愈能力，她会受伤，甚至会死。

可我需要伙伴，独自一人太局限了。

逃跑的时候她会不会是个累赘？还有潜行伪装的时候。

留她放风做眼线也行。或者干脆教她必要的技巧。

该死，别忘了教廷，现在的压力很大。哦天呐，她好像还不会魔法。

……

”｝

“阿黛拉？”

“你知道教廷现在在追捕我吗？两天前他们刚到王都。”

“现在知道了，这并不会改变我的主意。所以，你的答复是？”

“…欢迎入伙。”

伊莎贝拉开心地笑了，阿黛拉也是。她们并肩向山下走去，一语不发，却满心欢喜。阿黛拉看着伊莎的侧脸，感触颇多。她收获了第一个真正意义上的伙伴，真的来之不易。除了长久相处产生的信任，还有生活的逼迫，虽然不知道是哪一部分起了更多作用，阿黛拉都愿意用生命守护她。

阿黛拉再次踏上寻找真相的旅途，这一次，她不再孤单。

--本章完