黎明前的黑暗渐渐消散,世界慢慢变得清晰起来。
白捷在阳台待到了天亮,苏乐则在楼下守了一整夜。这二人都是一宿没睡,不过,他们似乎都习惯了通宵,脸上都没有显露出疲惫。
当白捷关上阳台窗户回屋的时候,苏乐提着的心才缓缓放了下来。
“麻烦你了,让你陪我在这守了一夜。”苏乐对身边撑伞的人说。
撑伞人打着哈欠,“没事儿,这本来就是我们的工作,您没淋着雨就好!”
“辛苦你了,要不我请你吃个饭吧。”苏乐说。
“苏博士您太客气了,就算您不在这守着,我们也会在这守着的。”
苏乐一怔,“你认识我?你不是这小区的保安?”
撑伞人摸了摸后脑勺,面露尴尬,“忘了介绍自己了。”
“你是?”苏乐警惕地看着跟前的小伙子。
撑伞人指了指不远处的一辆SUV,然后从口袋里掏出了证件,“我们是派出所的,受战区委托,每天对她进行二十四小时不间断保护。”
苏乐又是一怔。
“她的丈夫是咱们荧惑1号的成员,这样的身份很容易遭到社会上的各种骚扰。开始的时候,我们还以为您也是狗仔队来着,后来对比了数据库才知道,原来您是紫台的苏博士。”
苏乐恍然,立刻就握住了撑伞人的左手,“你们辛苦了!”
“应该的应该的!”撑伞人一脸受宠若惊。
“我去给你们买些早点吧!”苏乐说着就准备往超市跑,他记得小区门口就有一家。
“不用不用,我们马上就交接班了!”撑伞人一把就拉住了苏乐,力气之大,完全不容苏乐反抗。
苏乐无奈地挠着头,一时也不知道说什么好。就在这时,手机铃声打破了尴尬的气氛,苏乐掏出手机一看,是白捷打来的。
“苏博士,这伞您就留着吧,我先回去了!”撑伞人把伞交给了苏乐,也不等苏乐反应过来,就一溜烟跑向了那辆SUV。
苏乐看着在雨中奔跑的身影,只得在心中道了一声谢谢。
然后,他接通了电话。
“如果条件允许,我想去火星。”
苏乐手机的听筒里,白捷的声音非常冷静,而且语气异常坚定。
苏乐愣住了,他一时都不知道该如何去接白捷的话。
“师兄?在听吗?”
“我就知道你会有这个想法。”苏乐还是应声了。他语气平静,但他的心中却是万分纠结。
在下个火星窗口期,ESA除了会向火星发射‘回程飞船’,他们还决定将自己最真诚的心送往火星,希望可以将九位火星探路者心中的猜忌彻底消除。而ESA的真诚之心,显然不能是简单的空口白话,他们需要信使。
关于信使的选择,ESA自然而然地就想到了探路者们的亲友。
苏乐来找白捷,除了将安一的火星日记物归原主,他还有另一个重要的任务,就是代表ESA向白捷传达一件事——ESA希望白捷可以做出前往火星的决定,然后去参加适训。
昨天,苏乐不知道如何开口,也就没提这事儿,他只是把U盘交给了白捷。他知道,白捷看完日记之后肯定会产生前往火星的想法,只是他没有想到,当白捷直截了当地说出这个决定后,他自己却更纠结了。
于公,白捷同意去火星,苏乐他就不用再当ESA的说客了,那会减少许多烦恼。
但是于私,火星路途遥远,危险重重,苏乐不希望再失去朋友,所以他不希望白捷冒险。
除了纠结,还是纠结,苏乐几次开口想说些什么,但‘我’‘我’了几次之后,终究还是什么都没说。
“我了解你的心情,”白捷说,“但这是当下能解除猜忌的唯一的办法。”
“我来就是跟你说这事儿的。”苏乐说。
“什么?”白捷惊讶。
“ESA准备派三个信使,在明年火星窗口期跟回程飞船一起前往火星。”
“真、真的?”
听到白捷的语气又惊又喜,苏乐真想把手机直接给扔了。
“说实话,我不想让你去。”苏乐说。
“什么时候?”白捷直接忽略了苏乐的个人意见。
苏乐做了个深呼吸,“你别着急,急也急不来,火星窗口期在明年夏天,你就算想去,那也得再等八九个月的时间。这期间你还需要进行适应训练,不过关的话,你再怎么想去也没用。”
“二十年前商业航天就已经把普通人载到近地轨道上去了,身体素质方面,我的问题应该不大!”
苏乐苦笑,他可以想象出此时白捷精神抖擞的模样,可就在昨天,他的这个弟妹还是要死不活的。
“你先好好收拾一下自己吧,”苏乐说,“对了,蓝颖今天会从B市回来,我让她下午直接去找你,陪你找找正常的生活状态。”
“那小辰一个人在B市怎么办?”
“让她爷爷奶奶带一段时间。”
“不用麻烦嫂子的……”
“不麻烦,她也是带着ESA的任务来找你的。”
“任务?还有什么任务?”
“下个月,陪你去联合国。”
……
苏乐不知道ESA让人去联合国干嘛,蓝颖也不知道,所以在电话里他提到这事儿的时候也很无奈,只是猜测跟信使有关。
挂了电话之后,苏乐就返回紫台了,虽然完成了ESA的任务,但他并没有感到轻松。火星之行,一去一回,就是三年,他不想自己的朋友冒险,可安一的火星日记让白捷彻底铁了心想去火星,苏乐知道,不管自己再怎么劝,他的这个弟妹都不会改变主意了。
于是,苏乐就把这个劝人的任务交给了蓝颖,结果,蓝颖跟白捷站一起去了。
“如果在火星上的是你,那我也会去。”蓝颖这么回答苏乐。
苏乐这才惊觉,他竟然忘了白捷跟安一之间的爱情!
跟白捷一样的信使候选人还有许多,2022年的元旦,苏乐在联合国见到了这个信使团。
ESA理事会借联合国总部会议厅举行的这次秘密会议上,时任ESA理事会轮值主席的Chris在会议开始前的致辞上,用这样一句话表达了对信使团的感激与敬意——
地球上有火星探路者们割舍不掉的羁绊,这大概是速登火星计划开始以来最令人感到庆幸的事了。