龙风道：“因为那封信不在宁氏的包袱中，也不在她身上，而且，这个女人非常倔强，抵死不肯说出信的下落。因此，我们通过分析得出了一个结论：那封信不在洛阳宁氏家里，就是藏在迎宾驿的客房之中。

于是，云姑想出了这条妙计，引你们到铁仙观救出宁氏，宁氏获救后定会带领你们前往藏信之处，将密信取出。不管是宁氏家中，还是迎宾驿，我们的人已经提前在那里守候，只要你们一动，我们便立刻知道你们的行踪，提前安排行动。所以现在，我站在了你的面前。而你呢，已是瓮中之鳖。”

李元芳冷笑一声道：“你们的所有行动都是为了那封信，对吗？”龙风点了点头道：“正是。那封信是在你的身上，还是在宁氏手中？”

李元芳嘲弄地道：“你说呢？”龙风笑了笑道：“其实，这已经不是问题了。如果信在你的身上，我们会杀死你，将信取走。如果在宁氏身上，那么我可以告诉你，现在云姑一定已经杀死了她，将密信拿到手了。”

李元芳懒洋洋地笑了笑：“那可真要恭喜你了。故事讲完了吧？”龙风点点头道：“是的。”

李元芳：“我倒有个问题想问问你。”龙风：“你说说看，我试试能不能回答你。”李元芳：“失踪了的水部郎中李翰和他身边的一干护卫现在身在何处？是不是已经遭了你们的毒手？”

龙风道：“这个问题还真不好回答。”李元芳：“你只要告诉我你知道的就行了，反正我也是要死的人了，不是吗？”

龙风道：“这话说的也是，既然你想知道那我就告诉你吧。李翰的确失踪了，说实话我们也在寻找他的下落。原本我们以为他会和宁氏联系，可经过这么多天的观察发现他并没有来找过宁氏。”

李元芳：“他是怎么失踪的？”龙风：“有人花钱要他的命，所以我们派出两名高手要去取他的性命。没想到有江湖高手易容成了李翰的样子，不仅没能杀掉李翰，而且我铁手团为此还搭进去一名高手的性命。

大概也是在这个时候李翰失踪的吧，后来这名神秘的高手明面上还装作是李翰带着一干钦差护卫要回洛阳。”

李元芳：“这些护卫与那名高手都被你们杀了是吗？”龙风：“那倒不是，随行的护卫的确被我们处理干净了，不过那名高手却落在了我们的手里。”

李元芳：“哦！能跟我说说那名江湖高手是谁吗？现在怎么样了？”龙风：“说实话他是谁我们也不知道。”

李元芳：“他不是已经落在你们的手上了吗？你怎么会不知道？”龙风：“他落在我们的手上不假，但此人的嘴极硬，无论怎么动刑他就是不开口。所以我们一直没能从他口中得到什么有用的东西。”

李元芳：“看来还是一个有情有义的好汉。”龙风赞同的点点头说道：“是啊！最起码我是自叹不如。”

李元芳：“那他现在呢？你们还关押着他吗？”龙风：“那倒没有。”李元芳：“怎么，你们把人给杀了？”

龙风：“本来是想杀掉的，不过还没等我们动手他就被人给救走了。”李元芳：“救走了！”龙风：“我也感觉有些不可思议，说起来还真有些丢人，没想到居然有人能从我铁手团总堂将人救走。”

李元芳：“能够从铁手团里救人，看来这是一个了不起的人物。”龙风：“的确了不起，说不准这个人你还认识呢。”

李元芳：“他是谁？”龙风：“幽灵。”李元芳惊讶道：“是他！”龙风：“看来你的确认得他。我有些好奇蛇灵明明还有三大蛇首在逃，朝廷为什么就敢说已经将蛇灵覆灭了？”

李元芳：“这些都不重要，重要的是看起来你们铁手团也没有传说中的那么神秘啊！居然能让人随意进出。”龙风：“随你怎么想吧，不过有句话你说的对，这些现在都不重要了。”

李元芳：“还有个问题，既然李翰还活着，那么他完全可以再写一封密信。你们这么处心积虑的想得到的密信对你们来说还有什么意义？”

龙风：“我相信密信上的内容你李大将军应该看过了吧？”李元芳：“不错。”龙风：“既然如此，那你就应该明白密信的内容是绝对不能干泄露出去的。所以不管怎么样，这封密信我们是一定要拿到的，而且李翰我们也一定要抓住。”

李元芳道：“只怕你们没有机会了。现在可以让我见一见你带来的杀手吗？”龙风冷笑道：“你好像很急于赴死。”

李元芳笑道：“其实我是想看一看，今夜，自己能杀死多少。”龙风的嘴角撇了撇道：“大言不惭。”说着，他重重地拍了三下手。

以虎云为首的十八堂主，在楼船的各个角落幽灵般地现身了。龙风笑道：“我来给你介绍，虎云、睚眦、蝠厌、鲸涛、貔貅、牛伟、猿果、蛟刚、犼强、貂清、龟杰、鹿霸、狼拳、豺泽、鹏举、鹫洪、鳌洡、马波。”他一口气说出了十八堂主的名号，而后道，“算上我龙风。”

李元芳冷笑一声道：“果然是一群禽兽。连名字都不脱本性！你们是一拥而上，还要单打独斗啊？”

龙风道：“你太厉害，单打独斗没有人是你的对手。一拥而上，这里似乎又有些狭窄。我看这样吧，四个对你一个，怎么样？”

李元芳踏前一步，掌中链子钢刀一振，厉声喝道：“哪个先来送死！”

龙风退后一步高声道：“鹏举、鹫洪、鳌洡、马波。”四人高声答应，各亮兵器走上前来，将李元芳团团围住。

李元芳脚下不丁不八，稳站船头，冷眼斜睨着四人。龙风一声断喝：“动手！”话音一落，鹏举、鹫洪鞭枪齐举纵身向前，软鞭卷向李元芳脚腕，长枪刺向胸前，后面的鳌洡、马波，双刀搂头劈下，将李元芳上下左右四个方向全部封死。

龙风的脸上露出了得意的笑容。李元芳一声断喝，拇指一按刀柄，“仓”的一声刀头拖着铁链疾飞而出，登时将鹏举的软鞭缠住，就在此时，鹫洪的枪尖已到胸前，李元芳缩梗藏头，拉着鹏举的软鞭就地一滚，鹫洪的长枪刺空，直奔对面的鰲沫面门而去，鰲沫一声惊叫，身体平躺，鹫洪的长枪从他脸前掠过。

被链子刀缠住软鞭的鹏举奋力向后拉拽，想要夺下李元芳的钢刀，李元芳将力就力，腾身一跃从他头顶掠过，链子刀一抖，铁链毒蛇一般围在了鹏举的脖颈上。

鹏举大惊，用力挣脱，其他三人见势不妙，刀枪齐向李元芳身上刺去。好个李元芳，纵身一跃，躲过了鳌洡、马波，从左右袭来的钢刀，身体竟然落在鹫洪的枪杆之上，鹫洪一惊，赶忙抽枪，可李元芳的身体就像粘在了枪杆上。

他一声断喝，掌中链子刀猛地一勒，“喀”！铁链收紧，鹏举的脖颈登时被勒断。观战的杀手们不由一阵惊叫。

与此同时，李元芳身体下沉落地，双脚狠狠一踩，“喀嚓”一声，鹫洪的长枪断为两截。他惊慌万端，撒手扔枪向后退去，但为时已晚，李元芳用力一抖掌中的链子刀，鹏举的尸体登时被抛向了对面的鳌洡、马波。

二人大惊，顾不得李元芳，侧身避开了飞来的尸体。就在这电光石火的一瞬间，李元芳的刀头收回柄内，反手一刀狠狠劈在了鹫洪的脖颈上，鹫洪的人头带着一股血箭疾飞而出，落在了运河之中。

李元芳转身回刀，神威凛凛地站在当地。

船上一片寂静，所有的人都被李元芳的气势震慑住了，以致于鳌洡和马波二人竟不敢上前再战。

李元芳眼中精光大炽，身体腾空而起，自上而下扑向了了鳌洡和马波二人双刀并举，一挡一刺。

李元芳凌空下击，钢刀在二人的刀上重重一撞，“镗”的一声巨响，二人只觉虎口发麻，双刀同时落地。观战的虎云见势不妙，挥手掷出一枚钢镖，直取李元芳后心。

李元芳身形倒翻，落在了了鳌洡和马波的背后，“啪”虎云的钢镖钉在了鳌洡的咽喉。

观战众人一片惊呼。马波纵身想逃，李元芳闪电般反手出刀，随着寒光闪过，一切声音都消失了。

三人站在甲板上。良久，“砰砰”两声，鳌洡和马波的尸体，一个俯趴，一个后仰，重重地摔在甲板上。李元芳缓缓转过身来，目光扫过剩下的十五名杀手。

众杀手下意识地后退了一步。蓦地，李元芳一声大喝：“你们不是要取某性命吗？怎么，害怕了！难道铁手团的杀手只会戕害无辜之人！难道你们这些自称高手的人就这只有点儿出息！”

龙风和虎云对视一眼，虎云道：“大师兄，此人武功太过高深这样继续下去也不过是白送人命而已。”

龙风：“我当然知道，可是如果不继续下去我们如何能够拿到密信呢？”

虎云：“那就大家一起上，别给他各个击破的机会了。”龙风抽出长剑大叫一声：“大家一起上，宰了他。”