骊姬谋害了太子申生，但是，按照顺序，还有很多公子哥等着呢，怎么也轮不到奚齐登基。

这群公子中，重耳和夷吾最贤能，深得人心。特别是公子重耳，在晋国名声响亮，当时的俊杰，如赵衰、狐偃等人，都围绕在他的身边，形成了一个小的团体。

别的公子无所谓，但是，重耳和夷吾，必须死，他们，威胁着奚齐的地位。所以，骊姬诬陷他们和太子同谋。

无端受到牵连，片刻不敢停留，急匆匆各自逃回自己的蒲地和屈地。他们的逃亡，让骊姬抓住把柄，晋献公更是不分黑白，认为他们果然同谋，故而派兵捉拿。

逼死申生，赶跑重耳和夷吾，改立奚齐为太子，一连串的组合拳，骊姬达到目的，晋国也暂时安宁。公元前655年，晋献公主导‘假虞灭虢’大戏，让晋国的实力更加强大。

公元前651年，齐桓公在葵丘（今河南兰考一带）会盟诸侯，霸业达到人生顶峰。

当时的晋献公，居于戎狄之间，‘假虞灭虢’后，实力更加强大，也想挺进中原。虽然没有接到齐桓公的请帖，毅然决定去参加‘葵丘大会’，借机了解中原形式，会会各路英雄。

可惜，当时的交通设施、通讯条件实在太差，差的让现代人难以想象。

晋献公兴高采烈地奔往葵丘的路上，恰巧碰到回返的周襄王使者——宰孔。

前文说过，葵丘大会上，由于齐桓公置王室威严于不顾，提出想去泰山封禅，让宰孔很不满意。宣布完封赏后，宰孔带着怨气撤离，路上恰巧碰到晋献公，几句话就把他劝退。

晋献公见到周襄王的使者，以为会盟高潮已经结束，心中挺遗憾；又被宰孔一顿忽悠，担心内部出乱子，郁闷的调转马头，打道回府。

要说这位宰孔，也不是什么大恶人，只不过各为其主。他为了维护周王室的权威，在背后黑了齐桓公一下，让齐国损失了一个重要的盟友，也让晋国失去了一次亮相中原的机会。

晋献公的返回，让‘葵丘大会’失色不少。

看着晋献公离去的背影，这位宰孔对着他的车夫说：“晋候恐怕要死了。晋国以霍山为城垣，以黄河、汾河等为护城河，戎狄环绕四周。他却不度德量力，不分析诸侯的强弱形势，放弃闭门治理，轻视仁德，失去民心。君子失去民心，没有不早死的。”

别说，他的预言挺准，在回去的路上，晋献公病情加重，回国后不久一病不起。

躺在病床上，晋献公看着满眼泪水的骊姬，看着逐渐懂事的奚齐，不禁悲从中来，泪如雨下。

朝堂环境，没有谁比他更清楚。他知道，自己时日无多，许多大臣都在观望，他们都是虎狼之辈。自己在，一切平安无事；自己死，骊姬和奚齐，必将难以驾驭众臣，处于危险境地。

其实，晋献公早已为奚齐安排了重要的辅佐——荀息。至于优施、梁五、东关五等人，几乎就是一群废物；搞阴谋可以，没有自己的庇护，他们，都将成为陪葬。

另外如里克、邳郑等人，大多是太子的死党，他们恨透了骊姬，不可托付。

荀息有没有才能？有，‘假虞灭虢’就是他的杰作；忠不忠？绝对忠。这么多年来，荀息老成持重，忠君爱国，成就有目共睹，群臣对他都很敬重。

但是，他有一个致命弱点——心太软。

官场是个大熔炉，是个大杂烩，特别是权力中枢，没有情义可言；如果你不狠心煮别人，就会被别人煮。

弥留之际，晋献公单独把老臣荀息叫到床前托孤。在他眼里，荀息是奚齐的老师，忠贞可靠，且深得众臣信服，必能稳定局势。但是，晋献公还是有顾虑，问荀息：“把这孤儿寡母托付给你，怎么样？”

国君托付，义不容辞，荀息当时就叩头在地，说道：“下臣愿竭尽全力，加上‘忠贞’。事情成功，那是君主在天之灵的庇佑；如果不成功，我就以死谢罪。”

‘忠贞’？好。但一个‘死’字，却不吉利。晋献公问道：“什么是‘忠贞’？”

现代人对这个问题会觉得无聊，因为随着时代的变迁，思想也在变化，甚至超越时代。现在男的可以不讲究‘忠’，女的可以不讲究‘贞’，至于新生代，更多自私自利之辈。

但两千六百年前就不同了，‘忠贞’，是做人的根本。

荀息回答：“只要有利于国家，知道了就一定去做，这叫作‘忠’；埋葬已故的国君，侍奉继位的国君，面对死去的不觉得后悔，面对活着的不感到惭愧，这叫做‘贞’。”

几句话掷地有声，忠贞爱国的形象，跃然眼前。就凭这几句，春秋的历史之中，有他一席之地。

其实，‘春秋大义’，有时候很简单。

晋献公满含热泪，放心地把奚齐托付给荀息，由他做国相，主持国政。

然而，物竞天择，优胜劣汰，这个道理不仅适用于自然，更适用于社会，适用于人，适用于那个纷乱的朝堂。荀息，要想保护好骊姬母子，任重道远。

公元前651年9月，晋献公怀着眷恋，与世长辞。

他的一生，虽然没有如齐桓公那样称霸诸侯，引领一个时代，却也是辉煌的。

公元前677年，他继位晋君，就开始东征西讨，灭掉耿国、霍国、魏国，打败戎狄，先后吞并虢国虞国。把混乱弱小的晋国，带入真正的大国行列，为将来晋文公称霸中原，打下坚实的基础。后人给他的谥号为‘献’，谥法曰：文资有成曰献；圣哲有谋曰献。

荀息能否镇住朝中大臣？能否保护骊姬母子平安？能否掌握晋国，走上正轨？历史，不能改变。