夏姬作为时代的美女，只是一个插曲，历史，终究要靠英雄豪杰人物来改变。

楚庄王要称霸，要建立齐桓晋文的伟业，要征服中原所有的诸侯。虽然曾经问鼎中原，远远不够；收服几个中等国家，也不行；因为，真正的对手，是北方的晋国。

要想真正成为霸主，必须与晋国一战，必须打败晋国，洗刷‘城濮之战’的耻辱；要想称霸中原，则必须得到郑国，以遏制晋国南下的步伐；否则，霸业无从谈起。

郑国的地理位置太重要了，扼南北咽喉。每一位霸主，包括齐桓公、晋文公，在称霸前后，必须得到郑国。楚文王、楚成王，都曾大举伐郑，楚庄王也不例外。

当年的创始人郑桓公姬友，无论如何也没想到，自己的后代子孙，会成为争霸的牺牲品。