江夏，沙羡城内，庞季率着两千人屯驻在此，看着刘奇率着一干人马远道而来，丝毫不敢大意，亲率着一干亲信站在江边迎接。

看到庞季缠的严实的胳膊，刘奇带着一丝关切的口吻问道，“庞季，赡严不严重？”

庞季轻一躬身，开口道，“多谢将军挂念，末将只是被流失射中肩头，并不碍事。”

刘奇开口问道，“江夏局势如何了？”

庞季皱着眉头道，“将军，那些盗贼挟裹着山中蛮子，来势汹汹，如今携裹百姓人数更多，人数更甚，有四五万之众，平春、鄳音门县、轪音代国、西阳四处已然失去了联系，如今兵力不足，荀长史只能分兵两路，紧守西陵、安陆，看这状况，我估摸着贼人有可能已经占了云杜和南新市国。”

刘奇朝着身旁的陈式吩咐道，“陈式，让船队靠岸，全军休整一番，明日我等进军西陵。”

傍晚时分，探子一番打探回来，刘奇也弄清楚了，这些人还真是一些贼寇，手中武器俱是一些竹木棍棒，只是人手太多了，荀攸分不出士卒进攻。

刘奇也不犹豫，做了一番安排，次日率着六千大军，沿着长江浩浩荡荡顺流而下，过了夏口地界，一行士卒向北行去，挺进约摸有三十里远，就听到身为前锋的梁纲差人来报，距离西陵还有五里路程。

刘奇当下令陈式护持中军，给梁纲和贴身护持自己的庞闵各派了两千人马，命他们率军前去厮杀一番，甫一接触，刘奇不禁有些哑然，这些人手持棍棒，浑身上下衣不蔽体，却还要跑来和官兵作对，真不知道是谁给他们的勇气。

刘奇放下心来，开口呼喝道，“投降不杀！投降不杀！”

半个时辰过后，这人数众多的盗贼已然被杀怕了，刘奇一众人率着人马杀向哪里，哪里的人群就四散开来，城头之上，看到那大杀四方的镇南将军大旗，荀攸毫不犹豫，又是两千人马杀到城外。

一番厮杀过后，直到色微醺，一干军士才退入城内，荀攸腰悬宝剑，寒着一张脸，朝着刘奇拱手道，“属下有负主公嘱托，还请主公责罚。”

刘奇摆了摆手道，“此事突发，并不是你的罪过，我看这贼人，多都是一些百姓模样，却不知为何要进攻江夏？”

荀攸皱着眉头道，“主公，确实是一些百姓被人蛊惑，不过多都是庐江百姓，属下派人去招抚，前去的一队人马只有三人逃了回来，我暗中打听，有传言此事似乎与舒县周氏有所关联。”

“舒县周氏？”这四个字涌入刘奇脑海中的第一时间，刘奇就想到了一个名字，周瑜！他不禁琢磨起来，周瑜此人同孙策有升堂拜母的交情，那这次针对江夏的行动，会不会有周瑜的影子穿插其间，或者是有江东孙氏在背后推动。

刘奇稍稍缓了缓思绪，开口道，“公达，依你看，此事该如何处置是好？”

荀攸毫不犹豫的道，“主公，攸已经做主放弃云杜和南新市国了，到时候将这些贼寇往西驱赶，到时候我军紧守安陆、随县二地，把守涢水一线，到时候这些盗贼没了后路，我等将其换个地方安置，都是一把好手，不让莫非主公有更好的打算？”

刘奇点零头，随后开口问道，“我听平春等四县如今也没有音信了？”

荀攸点零头道，“主公，为了保证荆南安全，我暂且先放弃那四县，收复北方还需主公给刘子初下达一条命令，命他分一支人马从复阳沿淮水顺流而下，兵分四路，同时进击平春、鄳县、轪国、西阳四处，只要指挥得当，到时候江夏北方，无忧矣！”

戏志才轻笑道，“公达兄，你却是屈才了，戏某觉得这军师祭酒的职位该你来做才是。”

荀攸抬眼颇有深意的看了戏志才一眼，“只要戏祭酒愿意屈就这军中长史之位，这军师祭酒的位置荀攸还真想争上一争。”

看到二人不动声色间开这么大的玩笑，刘奇心中的沉重也是轻了三分，当下朝着荀攸笑着道，“公达，你要是能找到人接替你的职位，到时候我绝对让你将志才这散漫的家伙压上一头。”

荀攸目光朝着厅中巡视一圈，舔了舔嘴唇，冷酷的道，“主公，对于能不能将志才压上一头，我还真没兴趣，不过攸倒是觉得，现在的职位挺适合我的，几不杀人，攸倒是觉得手头有些痒痒呢！”

荀攸一句话，让厅中其他几人几人不由得脖颈一缩，陈式倒有些好奇，可一同前来的梁纲在陈式耳边耳语几句，陈式看向荀攸的目光不禁多了几分骇然。

刘奇轻轻敲了敲桌子，示意众人将主题放回到江夏目前状况上来，顿了顿，刘奇开口问道，“如今已然是十月份，我等还得迅速想好对策，不然到时候这些盗贼为了过冬，到时候荼毒的可都是我荆州百姓。”

荀攸开口道，“主公，凡事不破不立，只是属下不知，如今荆州储备可否充足？若是粮食充足，不妨将江夏也纳入荆南四郡的治理中来。”

刘奇还在犹豫，戏志才凑到刘奇耳旁，声道，“主公，莫忘了还有蔡氏、黄氏，我等有何惧怕？”

刘奇自然明白戏志才话语的意思，心中对这些世家大族的实力也有所了解，当下点零头道，“如此，那就让江夏郡也动一动吧！”

宛县，接到刘奇命令，刘巴迅速将准备将派往荆南支援刘奇的队伍叫停了下来，唤了准备领着大军南下蒯越前来。

南阳刺史府中，刘巴端坐在上首，娄圭坐在刘巴右首，王粲坐在娄圭身侧，另一侧蒯越身着甲胄而立，蒯越身畔，站着一名虎背熊腰的大汉。

蒯越带着一丝不满开口问道，“刘主簿，如今荆南形式危急，大军候命待发，不知你缘何却有将我等唤了回来？”

刘巴也不生气，开口道，“主公八百里加急，命我等从南阳抽调出一支队伍，借道汝南，进攻江夏北部四县，我等先商量一下行军路线，切莫误了主公大事才好。”

蒯越稍一犹豫，开口问道，“刘主簿，不知公子对我等进军可有时间要求？”

刘巴斩钉截铁的开口道，“半月之内，若不能拿下平春等四县，以军法论处。”

蒯越身侧那虎背熊腰的大汉朝着刘巴轻一拱手道，“刘主簿，某愿率军前去，若不能在半月之内拿下平春等江夏北部四县，徐荣甘受军法处置。”

这大汉不是别人，正是日前率军出奔关中，前来投靠刘奇的徐荣，听到徐荣的话，蒯越心中有些焦急，自己本来就是统军不利，这次才被命令镇守南阳，要是这次军务自己再搞砸了，那日后荆州军中，岂能有自己的立足之地？当下带着些许焦急解释道，“刘主簿，只是公子要求怎么个打法？我等该如何出兵？都得有个定论，最起码我等得先商讨出来一个合适的行军路线。”

刘巴也不犹豫，开口道，“如今时间有限，我等暂定了两条行军路线，第一条是先从棘阳到比阳，借道朗陵，然后率军南下。第二条是从棘阳直奔复阳，沿着桐柏山向东，直奔平春而去。”

蒯越开口道，“依老夫愚见，我等还是率军走比阳到朗陵这条路为上，虽然远了一些，可一路平坦，行军便捷，也可早日收复江夏北部四县，复阳虽近，可淮水沿岸并不平坦，要是沿着桐柏山走，山道艰难不，万一要是迷失其中，到时候误了将军安排，到时候我等都不好交差。”

刘巴将目光投向的徐荣，徐荣冲着刘巴抱拳道，“徐荣并不熟悉荆州地理，行军路线还是由刘主簿和蒯将军定吧！二位心中想必有数，到时候徐荣只管行军就是了。”

刘巴轻轻颔首道，“如此，就劳烦蒯将军了。等到收复江夏北部四县之后，留下一部分兵力驻守这四县，其他人马直奔随县，到时候死守随县，到时候接下来该怎么做，主公自会从安陆派人传讯给你等。”

蒯越冲着刘巴抱拳道，“谨遵主簿大人命令，既如此，我等即刻便准备出发了。”

一行人站在宛县城头，看着大军浩浩荡荡的远去，娄圭抚着颔下长须，开口问道，“子初，只是派了蒯越和徐荣前去，无人参赞军务，你就不怕出了岔子？”

刘巴白衣飘飘，带着几分淡然道，“蒯越和徐荣都不是等闲之辈，蒯越在我荆州军中也算是排的上号的老将，如今率人对付一群盗贼足够用了，更何况还有徐荣在。”

王粲心有不悦，带着几分狠戾开口道，“子初兄，如今你将蒯越、徐荣都派去支援主公，你就不怕到时候黄祖那家伙万一闹腾起来，到时候我等可就无力制止了。”

刘巴笑着道，“我相信黄祖有自知之明，更何况如今主公坐镇江夏，他更不敢妄动了，更何况，此次将蒯越、徐荣都派出去，一来有让蒯越在军中能有一席之地，其次也让徐荣立一些功劳，最后就等着黄祖了，他要是敢动，主公自然有手段收拾他，就怕他不动呢！”

娄圭轻笑道，“子初，这下子我看你可是看错了，我看黄祖此人被主公折服的服服帖帖，如今除了他麾下士卒，其余士卒都被主公甄选过，更何况他又被吕布大败，要不是徐荣率军从后方给了吕布一击，那家伙率领的队伍怕是已经溃不成军了。黄祖为人，粗中有细，我看呐，这家伙如今会安分下来，在析县做好防御工作，谨防西凉贼兵出关。”

刘巴点零头，转过头问王粲，“仲宣，丹水、南乡、武当三地的事情处理的如何了？”

王粲带着一丝自得点零头，“主簿大人，你就放心吧！凭着我山阳王粲的名头，又有阴修牵头，将那些豪族的土地给他们换到这三处去还没有什么问题。”

刘巴朝着娄圭点零头道，“子伯兄，诸事已经安排妥当，日后南阳诸事就交给你了！有不懂的多向主公讨教，切勿坏了主公大事，这南阳要是出了一点纰漏，到时候整个荆州怕是都得震动。”

娄圭点零头道，“子初放心，某自晓得轻重，只是如今主公政令一出，南阳的一些重要位置我着实不敢交到那些豪族士族的手中，手头确实无人可用啊。”

刘巴朝着娄圭轻轻颔首，开口道，“子伯兄，南阳的士子自然不能用，寒门子弟中要是有出众人物的话不妨找上两个用上一用，可只要子伯兄抓好大局，荆州其他地方的士子放到南阳来，还是没有什么问题的！更何况，如今颍川陈氏南迁，陈君族中俊彦比比皆是，只要子伯兄拉下脸，将其中利害言明，我想到时候肯定会有收获，更何况，刺史大人从山阳可是写信召了不少士子前来啊！”

看到娄圭的愁容，刘巴轻轻一笑道，“子伯兄不用太过忧虑，南阳本地豪族自然是想着从中擢取利益，可外来士子，多半是想要为官在任有所表现，只要子伯兄做好监察，到时候也不会有什么隐患。当然，一些重要职位的人员任用最好能提前知会主公一声。”

王粲有些好奇，将目光投向刘巴，“子初兄，你这是？”

刘巴叹了一口气道，“最多待到年底，刘某可能就要南下江夏或者荆南四郡中的任一郡，帮助主公推行新政，到时候仲宣要是还在南阳，就多帮衬子伯兄一把，如今我等人手不足，一切都艰难得很呐！杨虑那子都跑的瘦了一圈，杨守之到时候见了怕是会戳着我等的脊梁骨大骂。”

王粲摇了摇头道，“那我就再坚持一阵子，等到南阳诸事稳定了再吧！我倒是觉得如今这些事情不怎么适合我，劳心劳力还做不好，还想向公子请缨去学宫任个闲职呢！”

娄圭望着大军远去的方向，颇为感慨的道，“仲宣，还是要干些实事的！主公这一些举措空前绝后，某也不知从何下手，到时候我等一点一点尝试才是！”