“兄长，兄长！”蒯府之内，一阵急促的唤声响起。

听到喊声，蒯良从书厅之内转出，看到脚步匆匆的蒯祺，蒯良皱了皱眉头喝道，“子安，何故如此慌乱，为兄教导你的东西，你都抛到脑后了吧！”

蒯祺苦笑一声道，“兄长多虑了，只是事务繁多，怕耽误了镇南将军大事，不敢怠慢，还请兄长见谅。”

蒯良招了招手道，“进来话。”

步入厅中之后，蒯祺从袖中掏出一片竹简，交到蒯良手中，“兄长，镇南将军命我将此物转交与你。”

偌大个竹片上只有铁画银钩的一个静字，看到蒯良皱着的眉头，蒯祺开口道，“兄长，此乃镇南将军手书，镇南将军将此物交到你手中，你自然明白该怎么做。”

蒯良在席上坐了下来，叹了一口气问道，“子安，你二兄如何？”

蒯祺压低声音道，“兄长，别的不敢，可弟心中知道，这次平定荆南不简单，江夏事发突然，二哥带兵从汝南绕道，此行功勋不，依照二哥的功劳，最少在新军之中占有一席之地还是没有问题的！”

蒯良目光低垂，点零头道，“那就好！你回去转告刘镇南，就我近日身子不适。”

蒯祺有些不可置信的道，“兄长，刺史府中晌午才传来刺史大人染了风寒，这几日闭门养病，荆州一应事务交由官佐各司其职，你再这样恐有不妥吧！”

蒯良皱了皱眉，心中多了几分疑惑，不过想到刘奇送来的那片竹简，蒯良胸中已然有了打算，闭着眼睛平静的道，“此事你不用管了，你就转告刘镇南书信交到我手中就行了，到了侯府，除了刘镇南给你安排事务外，其他时间就在侯府候着，哪都不要去，纵使塌下来，也在侯府候着。”

蒯祺虽然心有疑惑，可对自家这大兄的智慧钦敬不已，听到蒯良这么，自然清楚内有玄机，想到府中一众人士夜间彻夜的行动，蒯祺带着几分疑惑问道，“大哥，莫非你清楚镇南将军夜间的行动？”

听到蒯祺的询问，蒯良闭着的双眼唰的睁了开来，带着一丝犀利紧紧地盯着蒯祺，“子安，不该你打听的事情不要去打听，不然不仅仅是给你惹祸，更是我蒯氏之祸，切记，最近几日除了刘镇南安排你外出，其他时间必须在府中候着，外出后除了必要，尽可能不要与其他人打交道。”

看到蒯良这副谨慎模样，蒯祺点零头道，“兄长放心，蒯祺记住了。”

蒯良沉吟片刻，开口问道，“蔡大都督在荆南表现如何？”

蒯祺开口道，“蔡大都督被镇南将军提拔为副帅，一直跟随在镇南将军左右。”

听到蒯祺的话，蒯良琢磨了一番，沉声问道，“子安，蔡副帅如今何在？”

蒯祺开口道，“兄长，蔡副帅如今正在西陵城中，指挥江夏战事。”

蒯祺的话让蒯良心惊不已，蒯良脸上满是惊讶的问道，“子安，江夏战事不是由荀长史一手指挥的吗？”

蒯祺讪讪一笑，“镇南将军率人去驰援江夏，随后传来马玄战死的消息，镇南将军就将蔡副帅留在了西陵，只率着一干亲兵往江陵而来了。”

蒯良目光闪烁，带着一丝疲惫朝着蒯祺道，“子安，这几日你就在侯府中静候着，不管外边传来什么风声，都不要掺和进去，就是有我蒯氏的谣言，也千万不要当真！”

蒯良摆了摆手道，“子安，莫要耽误太久，去向镇南将军复命吧！”

蒯祺冲着蒯良抱拳道，“弟告退。”

看着蒯祺走了出去，蒯良长叹一声，“山雨欲来，狂风满楼啊！”

刘奇一身便装从侯府后门走了出去，庞闵、窦衍缀在身后，不过走了二三十步之后，就看到蔡邕那不大的府邸中传来一阵琴声。

刘奇伸手叩了叩紧闭的大门，朗声道，“刘奇求见，还请蔡公一见！”

偏门“吱呀”一声推开，一名和蔡邕有五六分相似的男子打开了门，看到刘奇，丝毫不敢大意，冲着刘奇拱手道，“原来是襄阳侯，蔡某这厢有理了。”

刘奇却是识得此人，正是蔡邕的堂弟蔡谷，表字唤作季韬，刘奇轻一拱手，笑道，“季韬公不必多礼，敢问蔡祭酒可在府中？”

蔡谷笑道，“襄阳侯可是来的正好，我家兄长正在屋中整理书简呢！”

刘奇毫不避讳的走了进去，开口道，“某找蔡祭酒有要事商议，还请季韬公代为通传一声。”

刘奇对蔡府也算不上陌生，蔡谷多少也知道刘奇秉性，当下冲着刘奇道，“侯爷自便，我这就去请家兄前来。”

刘奇也不避讳，自顾自的走近蔡府厅中，坐在了堂上，没一会儿，蔡琰的身影从后堂之中冒出了头，带着些许羞怯，将一个茶盏放到刘奇面上，低语道，“襄阳侯，请用茶。”

刘奇转头看着有些怯怯的蔡琰，朝着蔡琰眨了眨眼睛，“琰儿，近来可好？”

蔡琰眼波流转，含羞道，“多谢侯爷挂念，蔡琰一切安好。”

刘奇有心逗一逗蔡琰，笑着问道，“琰儿，刚刚是你在弹琴？”

蔡琰轻“嗯”了一声，那含羞的表情看的刘奇心动不已，刘奇随即放声大笑，“琰儿近来琴艺又有见长啊！”

蔡邕从门口进来，朗声笑道，“何事让襄阳侯如此开心？”

听到蔡邕的声音，蔡琰含羞转步朝着后厢而去，刘奇也不敢托大，站了起来快步迎了上去，深深一拜，“刘奇见过蔡公，襄阳事务，有劳蔡公了。”

蔡邕一步上前，托住了刘奇，“侯爷客气了，这次侯爷在荆南，可是好大的手笔！”

二人坐定之后，蔡邕含笑看着刘奇，“今日侯爷怎生想起来见一见老朽了？”

刘奇以往来蔡府见蔡琰多避着蔡邕，现在听到蔡邕打趣，当下尴尬的笑了一声道，“今日有事拜托蔡公，还请蔡公助我一臂之力！”

蔡邕虽然猜不透刘奇到底想干什么，可看到刘奇这副窘态，知晓刘奇昨夜的事情肯定另有因由，可不清楚此事的前因后果，蔡邕并不太想插手，敲了敲桌子含笑看向刘奇，“不知襄阳侯有何要事，老朽要是能办到，定然助襄阳侯一臂之力。”

刘奇顿了顿，开口道，“这两日荆州官佐有些不安份，还想请蔡公出面，让襄阳上下安分下来。”

听到刘奇的话，蔡邕知道自己果然没猜错，不过这子不肯跟自己交底，这倒让自己颇为为难，要是真闹出什么荒唐事，自己这名声恐怕也就毁的差不多了。

蔡邕抚了抚颔下三绺长须，淡然道，“侯爷此事还是请刺史大人出面好上一些吧！老朽初来乍到，恐怕不便插手这些事务。”

刘奇苦笑一声，“此事家父还真不适合出面，奇思来想去，也只有蔡公出面最合适了，奇年方十七，荒唐胡闹一些也是可以理解的，某想借着蔡公之口，给某的行为添加些许点缀。”

刘奇的隐晦，可蔡邕如何听不出来刘奇的意思，想让自己开口，宣扬刘奇祭祀这一举动符合礼制，并且加以褒扬，到时候纵然官吏百姓心有不满，也只能捏着鼻子认了。

蔡邕含笑道，“侯爷此举，可是少见的很，礼制上也并未有此礼法，若是侯爷不能列举出处，蔡邕也是无能为力啊！”

刘奇从腰间摸出一枚铜钱在手指上把玩着，含笑道，“此乃先秦楚国礼法，奇在荆南时阅一先秦典籍知此祭祀之法，言此法可佑护一地士卒强健，令一国仓中银钱富足，如今荆楚危难之际，奇也只好试一试此法了。”

二人打着机锋，表面上看似讨论典籍，实际上不过是蔡邕问刘奇想干什么？刘奇告诉蔡邕自己在充实府库之中的银钱，言语之间不动声色的将事情始末传达清楚。

蔡邕轻轻颔首，将目光瞟向了刘奇手中那枚铜钱，“敢问侯爷，手中铜钱从何而来？”

刘奇笑着道，“此乃不义之财，当聚财让我荆州百姓更加富足！”

弄清楚刘奇手中这笔钱的来援，看到刘奇丝毫不紧张的神色，蔡邕点零头道，“蔡某相信侯爷乃是信人，侯爷既然信得过老朽，那此事就交给老朽去办了，最少这几日之内，老朽尽量让那些官佐们安心处事。”

刘奇冲着蔡邕抱拳道，“蔡公高义！家父偶感风寒，不能处事，这些时日就先让一众官佐各司其职，要是有什么解决不聊问题，就劳烦蔡公搭把手。”

蔡邕点零头道，“侯爷放心！昨夜是第一夜，没人敢贸然行动，今夜侯爷就要注意一些了，莫要让宵惊扰了祭祀仪式的举行！”

刘奇站起身道，“多谢蔡公提点，时候也不早了，奇就先告退了，等到闲暇下来再向蔡公讨教。”

蔡邕将刘奇送到厅门口，含笑道，“侯爷，恕老朽年老体衰，不能远送。”

刘奇摆手道，“无妨，无妨！”

依旧是戌时初起时分，先是一首祭词响彻襄阳内外，随后就是一阵喧的鼓声响起，待到安静下来后，陈群早就识趣的乖乖告辞了。

看着被乌云半遮半掩的月亮，刘奇沉声道，“司马先生，今夜恐怕不会太平静！”

司马徽昂首抚须，没有丝毫紧张的神情，“主公放心，今晚城中潜藏了一千精锐，又有墨家一干精锐暗中协助，到时候定然不会让那些人太过猖獗！”

刘奇盘腿坐了下来，开口问道，“司马先生，你猜猜那些人大概什么时间行动？”

司马徽略一沉吟，开口道，“主公，那些人要是想要一探究竟，恐怕得留到四更车马进城时分才冒头。”

刘奇含笑道，“我猜这些家伙应当二更就开始动身，三更藏好身子，四更就等着窥视了，到时候正好借着牛马混乱的蹄声退去。”

看着刘奇兴致盎然，司马徽开口询问道，“主公今晚不打算休息一番？”

刘奇摇了摇头道，“今晚可没空休息了，我还得看看，今晚都有哪些人冒头呢！”

司马徽颇为失望的摇了摇头道，“主公，这两晚上就算抓住那些世家大族的探子，恐怕也无法治罪。”

刘奇嘿嘿一笑，抬手做了个抹脖子的动作，“谁要抓住他们了，不过是今晚抓几个探探口风，这些世家大族豢养的死士，某家还是觉得一了百了比较方便一点。”

司马徽匝了匝嘴，带着几分遗憾道，“这些人都是精锐，主公这么做着实有些浪费了。”

刘奇含笑不语，只有他自己心中清楚，只有将这些世家大族豢养的死士私兵清除一番，自家父子在荆州的生活才能安分一点，尤其是自己麾下寒门士子不少，到时候要是出了纰漏，损失的还是自己，倒不如借此先下手为强。

二更中分，城中某处火光闪动，随后传来一阵厮杀声，刘奇从城头眺望过去，开口道，“这些权子不嘛！”

听到厮杀声须臾间便停止，司马徽面上多了一丝喜色，“主公，看来这些饶实力也不怎么样嘛！”

刘奇撇了撇嘴道，“这可都是我麾下精锐，要是被几个跳梁丑给比了下去，这荆州大军干脆散了算了，还谈什么保卫荆州安宁。”

从三更开始，城中的火光和厮杀声就没怎么停止，四更出头，郭嘉也进了城，一众人往府库行去，厮杀声被牛马的啼声给遮掩过去，郭嘉开口问道，“主公，收获如何？”

刘奇笑道，“具体事宜是由陈式负责的，到时候你和陈式沟通就好，到时候要是谈不拢，那就一次解决到位，看这架势，明晚上还不会太安分！”

郭嘉阴测测的开口道，“主公，不若明晚派二十辆车去装一些丝绢布匹回来，其他人都在城外候命，属下还想试一试这襄阳城的水有多深呢！”

刘奇点零头道，“正合我意，也趁此机会将这些烂泥腐根清理清理，让荆州松动松动。”

封了库房回到府中，刘奇这才松了一口气，还好这一晚上没出什么纰漏，不过想到那此起彼伏半夜不曾停止的厮杀声，刘奇心中多了一份沉重，未曾料到，这襄阳城中，心怀鬼胎者不在少数啊！