郗素听到瑟江军进攻衢城的消息，心里非常震惊，她父亲大人决定率部出征，驰援衢城，母亲大人带着她和弟弟到城门口送行，送父亲大人出征。笕叶城门口排列着送行的百姓，长长的像一道墙，队伍开出来，她的父亲大人和筱山大叔率部走在前头，经过城门口时看到她们，父亲大人向母亲和她以及凡弟弟挥手，看着父亲大人率部走远，她心里不宁，默默祝祷父亲大人率笕叶城部队早打胜仗，祈愿衢城不被敌人攻破。部队走了后，她跟着母亲大人回到郗府，母亲大人带着她和凡弟弟来到祖祠，祖祠在郗府院中，独立一间，外墙抹着白垩土，两扇木板门有些老旧，迈过高高的门槛，进入门去，祖祠内有些窄小，人站多了显得局促，供桌点着火，火烛不是很亮，正中案子上供奉着历代祖先的灵牌，最前是笕叶城第一代城主郗鉴的灵牌，然后一代代城主的灵牌随后摆着，一共十五代。

侍女点上香，郗夫人带着儿女跪在郗府历代先人牌位前，郗夫人卢玉贞祷告说：“明神在上，郗府历代先人在上，第十六代儿媳郗氏卢玉贞携女郗素儿郗凡尊前祝祷，因敌军进攻衢城，媳妇夫家笕叶城第十六代城主郗超率领大军前往衢城救援，求明神列祖列宗庇佑，庇佑夫家打败敌人，平安顺利，庇佑笕叶城军人少伤亡，帮助衢城部队打败入侵敌军，胜利回师。”听郗夫人祷完，郗素也跟着祷告：“明神在上，列祖列宗有灵，保佑父亲大人平安顺利，保佑五伦哥哥安然无恙，保佑笕叶城和衢城两城的部队打败敌军。”

祷告完，郗夫人带儿女走出祖祠，姐弟俩跟着母亲大人回房。到了房间，郗夫人坐好，姐弟俩陪在母亲身边，郗夫人看着一对儿女，说：“你们父亲大人率部出征，希望我军打得顺利，早日胜利归来。”

郗素说：“母亲大人，瑟江军为什么要入侵衢城？”

郗夫人说：“不知道什么原因，你第伯父来信很简略，只说瑟江军入侵，请你父亲大人火速派兵救援，没说缘故，想是敌情紧迫，你第伯父信写得急，来不及说。”

郗素心忧说：“不知道瑟江军强不强？第伯父和五伦哥哥他们能不能抵挡得住他们进犯？”

“看你第伯父信写得那么急，可能敌军不弱。”郗夫人说：“你父亲大人说，他率部从笕叶城出发，大概八九天到达衢城，明神护佑第伯伯、五伦和衢城军民能坚持到笕叶城部队到来，我相信有你父亲大人和筱山大叔率领笕叶城部队和你第伯父五伦哥哥衢城守军联合，肯定能打败瑟江军。”

郗素说：“是，母亲大人，明神庇佑第伯父五伦哥哥和衢城军民一定要坚守住，待父亲大人和筱山大叔率部到达，共同打败来犯敌人。”

“嗯。”郗夫人点了下头，说：“素儿，你知道瑟江城在哪儿吗？”

郗素用手蘸水，在桌面描了一个图形，指给母亲看：“母亲大人请看，这是衢城全境，这边相当于瑟江城全境，这点代表衢城，这点是瑟江城。”

郗夫人看女儿画的水痕图，心里已有个大概，她看水图里衢城一点和瑟江城一点离得挺远，说：“这瑟江城离衢城还挺远的，比我们笕叶城还远，怎么会远途去攻打衢城？这瑟江城城主真是可恶，夏州自从古公分封八城，三百年来都是和平，他怎么能违背古公明训，兴兵犯境，挑起战事？”

郗素说：“是呀。”

“现在惟愿衢城和笕叶城军队联合一起狠狠打败他们。”郗夫人说。

笕叶城部队走了两三天，前方都没有传来音讯，郗素也没收到五伦哥哥的来信，从衢城被侵起，五伦哥哥就没来信，郗素想敌情紧迫，五伦哥哥无暇写信，她拿出五伦哥哥以前寄的信看，五伦哥哥在信中说了很多衢城的事，她根据五伦哥哥信中所说，拿笔蘸墨，开始在自己的房间里描绘衢城的图形，她把它画在墙上，一笔一笔细细地描，用了一个时辰工夫，竟然描绘出衢城的图形，各街巷都画得那么精确，衢城七街三十六巷都没少，真是太神奇了！五伦看了，也会惊诧不已，要知道郗素从没到过衢城，竟然能把衢城画得这么详实，实在让人想不到。

郗凡走进姐姐的房间，他说：“姐。”

郗素说：“弟。”

郗凡看到地上的书简，又看到墙壁的画，说：“姐，你在画衢城吗？”

郗素说：“嗯，我在画衢城。”

郗凡说：“姐，你画得真好，衢城真壮丽，希望这么好的一座城不要被战火破坏。”

郗素说：“是呀，弟，希望衢城军民能坚守到父亲大人和筱山大叔率领的援军到来。”

郗凡说：“姐，官署大堂的官员们说衢城的城墙和我们笕叶城不同，我们笕叶城城墙是石头筑的，衢城是土夯的，土夯的不够坚硬，不知道能不能抵挡得住敌军攻击？”

郗素说：“是，弟，他们说得对，衢城的城墙是土夯的，五伦哥哥说过，但我想只要衢城军民一心，这么大一座城，十万多军民，他们还是能够坚守久些，等待父亲大人和筱山大叔率领的援军到来。”

郗凡说：“姐，你说五伦哥哥能打仗吗？他能不能像筱山大叔那么能打？”

郗素说：“弟，五伦哥哥能不能战斗，我也不知道，但看他在草原骑马的英姿，我想他一定也能打仗，可能他不像筱山大叔那么强，但他肯定也像筱山大叔那么勇敢。”

“嗯，”郗凡看着姐姐，说：“姐说得对，五伦哥哥也能打仗，也像筱山大叔那么勇敢，他的骑术精湛，他骑黄果儿在草原奔驰，纵跃矫健，看得出他不是平常的人，也是能冲锋打仗的骁将，像筱山大叔和父亲大人。”

郗素说：“弟，这几天五伦哥哥都没来信。”

“嗯，没来，门房没收到五伦哥哥的信。”郗凡说。

郗素说：“可能是衢城战事紧迫，五伦哥哥无暇写信。”

“是衢城战事紧迫，五伦哥哥无暇写信。”郗凡说：“姐，你给五伦哥哥写信，我拿去寄。”

郗素想了想，说：“算了吧，衢城危急关头，我怕写信会令五伦哥哥分心。”

“嗯，姐说得对，现在要让五伦哥哥专心打仗。”郗凡说：“姐，你这两天一直呆在房里，没到外面，今天天气很好，姐，我们一起到外面走走好吗？”

郗素看着弟弟企求的眼神，点了下头，她轻梳了下鬓发，站起身，和弟弟一起离开房间，走出府去。