三月二十一日，雨停，阴，有风

寅时三刻，各位臣公已到达宫中朝房等待宣旨上朝，董方很早就到了，等了半个时辰，大臣们几乎都到了，周民瀚才慢慢走进来，董方马上站起来迎上去“周大人！”

周民瀚看着他布满血丝的双眼“哦，董兄，您这是一宿没睡吧？府里可安置好了？”

董方勉强笑着“安置好了，多谢董大人关心！有件事还想请周大人通融一下！”

“董兄但讲无妨！”

“还请周大人能让我审问一下证人琉璃！”

周民瀚面有难色“这个，董兄也知道，琉璃乃是重要人证，从案发到报案，她一直在现场，我已经派人严加审问了，暂时没问出来些什么，但也不敢轻易放走！所以还请董兄给我些时日，再审审她！”

董方急道“若周大人为难，不方便把人交与我，我派人进大理寺大牢审问也可以！”

周民瀚笑笑“董兄，若是我的人到你们兵部大牢审问犯人，岂不是越俎代庖？这个是不是，不太尊重了？”

董方吸了口气，“周大人！此事是兵部死了人！昨夜我审了一夜的犯人，若不是没有线索也不会求到周大人这里，还请周大人给下官个面子，交出琉璃！”拱手施礼，口气却强硬！

周民瀚拱手还礼，不紧不慢和他周旋“董兄啊！这不是面子不面子的事，这琉璃乃是重要证人，哪能随便让外人审呢？若是万一有何不测，断了线索，岂不误了查案？罗青岂不是妄死了？”

董方气道“如此说来，周大人审不出来，我兵部也不能审了？这案子毫无进展，又如何能破？”

周民瀚笑道“董兄太心急了！这才刚一天，怎么可能说破就破呢？我还想着今天下朝回去再严审琉璃，还请董兄给我些时间！”

董方气得大声喊起来“周兄若是能审出来，以琉璃一弱质女子早就审出来了！只怕周大人怜香惜玉，不舍得给那妓女用刑，才什么都问不出来吧！”

周民瀚脸色一寒“董大人慎言！我虽还没查出线索，也犯不上对一个妓女怜香惜玉的！只是那女人被吓破了胆，一问她就哆嗦，话都说不明白，只好等她情绪稳定了再审问！”

董方冷笑道“话说不明白？这有何难？我兵部自有几十年传下来的各式刑具，不怕她说不明白！”

“董大人，酷刑之下必出冤案！人犯还是我大理寺自己审吧！”

两人唇枪舌剑，谁也不让谁，周围的大臣们都听了个干瞪眼，劝也不是，不劝听着他俩就这么在朝房吵个不休，也不是个体统！众人正心烦时，一名太监进来高声喊道“请各位大人上朝！”

众人忙把他俩分开，几人扶一个的进了金銮殿！

小陈公公笔直的站在殿侧高呼“上朝！”

众大臣跪倒叩拜，皇上在三呼万岁声中大步走上殿，坐在了龙椅上，抬手“众爱卿平身！”

大臣们起身，各自上奏各部事务，皇上与臣公们一一商量，安排妥当，“众爱卿还有什么要奏报的吗？”

小陈公公高呼“有本早奏，无本退朝！”

董方大步出列“臣有本启奏！”

周民瀚暗自摇头“他今天是没完了！”

皇上已经听说两人在朝房争吵的事了，淡淡道“董爱卿有何事要奏？”

董方躬身道“臣属下罗青，昨夜于富贵楼横遭不测被人谋杀，要犯琉璃现羁押于大理寺牢中，臣请求提审人犯，由兵部全权调查此案！”

皇上“哦”了一声，“此事朕已有耳闻，听说那个罗青是你的小舅子？”

董方一怔“正是！”

“既然是董爱卿的亲属，你更应该避嫌才是！那富贵楼的人除了琉璃，已经被你全部押到兵部大牢了吧？可审出了什么？”

董方低头道“还未审出什么线索！”

皇上淡淡一笑“如此说来，董爱卿更不该再索要琉璃，兵部乃是给朝廷调兵遣将之处，怎么能去查个青楼杀人的案子？若边疆告急，大敌将临，你兵部的人都去查案了，岂不是误了大事？！”

几句话说得董方哑口无言！

皇上看他不再争论，又道“大理寺本就是调查天下疑难案件，他们有自己的行事方法和线报，董爱卿把人犯都关到兵部去了，大理寺畏手畏脚如何能查明白？董爱卿还是把人犯还给大理寺，让他们尽快查案，早日捉拿凶手的好！你也趁此时候帮你岳家办好丧事，罗老大人年事已高，白发人送黑发人，想来心情必是沉痛！礼部何在？”

礼部尚书谭大人出列“臣在！”

“着人去罗家帮董大人操持丧礼，所需费用均由朝廷出！务必办的妥帖！”

“是！”

董方无奈磕头跪拜“谢主隆恩！”

“散朝！”

散朝后，众大臣走出殿门，小陈公公快步赶上周民瀚“周大人留步！皇上招你进御书房！”

周民瀚忙随他转回去，进了御书房，跪倒磕头，皇上挥手，陈公公带所有内侍出了书房，关上房门，自己站在房门守着！

皇上看着站在书桌前低头站着的周民瀚“可有露马脚？”

周民瀚犹疑一下“未有！”

“未有？那为何不把琉璃交与他审？”

周民瀚不语，头上冒出汗来！

“说吧，到底哪出了岔子？”

周民瀚知道瞒不过，只好道“那罗青身上常年带着一本春宫图，与妓女交合时助兴使用，他把一件东西藏在了春宫图的书皮中，琉璃见过那本图，可交给董方的证物中，却没有这本图！”

“你把东西拿出来，再把书皮还原，交给他就是了！”

“臣当时只觉得触手污秽，就，就随手扔炭盆里烧了！本以为董方至多只会问问案情，没想到他会如此执拗，非要参与查案...“

话未说完，头上一痛，原来是皇上随手拿起一本奏折扔在了他头上，额角立时红了！吓得他一哆嗦，跪在了地上！“臣有罪！”

“朕本以为你行事老道，不会留下把柄，你却如此轻视董方！那罗青是罗老大人的独子，从小溺爱，董方又是罗老大人一手提拔起来的，人死了如何能不去查？他若没见到琉璃也就罢了，见了琉璃必要问那本春宫图，你若拿不出来，他必疑心！你又如何解释？”

“臣，臣已经着人去找一本一模一样的了！”

“胡闹！”皇上一怒，拍案站了起来！“就算是一本一模一样的，新旧他会看不出来？更何况是他常年带在身上的，罗青的妻子能没见过？你这不是漏了一个更大的破绽给他？他焉能不疑心？”

周民瀚跪在地上不敢抬头！

皇上气得指着他“本是一件小事，却让你办成这样！你这几年的大理寺算了白干了！办完这件案子就给朕换地方吧！”

周民瀚一惊“皇上息怒，请皇上恕罪，臣回去就安排好，尽力不让董方知道少了什么！“

皇上气得胸口起伏不止“一会朕会传旨，让兵部把所有人犯交给大理寺，你收到人以后好好审问，过两天就宣布是琉璃不堪罗青凌辱，杀了罗青，其他的错漏，你自己想办法圆上！”

“是！”

“罗青身上的东西呢？”

周民瀚忙从帖身衣服里掏了出来，呈给皇上，皇上展开那方小纸条细看，上书几个小字

“十二月中，吕梁，交车三十五，十二月底，扬州，山下俊武”

皇上一捏纸条，心如擂鼓！忙把纸条放在蜡烛上燃烧，扔到茶盆中，直至全部成灰，用茶水浇灭，泼到一旁正开得大朵的芍药根上！

“你说的不错，你能查出来，别人也能查出来！先把罗青的事办好，让苏兆年去查别人，凡是知道的，不论是谁，都灭口！”

“是！”

“这次不许再出差漏！”

“是！臣定尽力而为！”

周民瀚大步走出御书房，后背已经湿透...

陈公公端着一盏热茶进屋，“皇上，喝杯热茶吧！”

皇上坐在椅子上，一手支着头“老陈，朕觉得是朕害了他！”

陈公公笑笑“看皇上说的，皇上已经给他留路了，他非要一条路走到黑，那就怪不得皇上了！”

“如果朕当初不任由着他胡作非为，也不至于如此！朕有预感，朕可能保不住他了！”

陈公公走过去，给皇上揉着太阳穴“皇上，您是天子，是天下之主，不能为一人负天下啊！”

“他哪是一人，还有朕的双华，还有世昀！若他有了不测，朕如何对得起双华？如何扶世昀当上太子？！”

皇上一拉陈公公的手“老陈，要不朕让他回西北吧！万一事发，他就可以逃到关外去！”

陈公公握着皇上冰凉的手，无奈道“皇上，他若真的逃到关外去，岂不是和老王爷一样，成了叛国贼了吗？三皇子本就有个判国的外公，又有了个判国的舅舅，还能当上太子吗？”